El asedio de Fort Wayne tuvo lugar del 5 al 12 de septiembre de 1812, durante la Guerra de 1812 . El enfrentamiento se produjo en la moderna ciudad de Fort Wayne, Indiana, entre la guarnición militar estadounidense en Fort Wayne y una fuerza combinada de fuerzas de Potawatomi y Miami . El conflicto comenzó cuando los guerreros bajo el mando de los jefes nativos americanos Potawatomi Winamac y Five Medals mataron a dos miembros de la guarnición estadounidense. [3] Durante los días siguientes, los Potawatomi quemaron los edificios y cultivos de la aldea adyacente al fuerte y lanzaron asaltos desde fuera del fuerte. Winamac se retiró el 12 de septiembre, por delante de los refuerzos liderados por el mayor general William Henry Harrison . [4]
El ataque a Fort Wayne fue uno de varios ataques a puestos militares estadounidenses por parte de los Potawatomi en septiembre de 1812. Otros ataques coordinados ocurrieron en Fort Dearborn , Fort Harrison , Pigeon Roost y Fort Madison . [5] [6]
El asedio de Fort Wayne tuvo lugar del 5 al 12 de septiembre de 1812 , durante la Guerra de 1812 . El enfrentamiento se produjo en la moderna ciudad de Fort Wayne, Indiana , entre la guarnición militar estadounidense en Fort Wayne y una fuerza combinada de fuerzas de Potawatomi y Miami . El conflicto comenzó cuando los guerreros bajo el mando de los jefes nativos americanos Potawatomi, Winamac y Five Medals, mataron a dos miembros de la guarnición estadounidense. Durante los días siguientes, los Potawatomi quemaron los edificios y cultivos de la aldea adyacente al fuerte y lanzaron asaltos desde fuera del fuerte. Winamac se retiró el 12 de septiembre , por delante de los refuerzos liderados por el mayor general William Henry Harrison .
El ataque a Fort Wayne fue uno de varios ataques a puestos militares estadounidenses por parte de los Potawatomi en septiembre de 1812. Otros ataques coordinados ocurrieron en Fort Dearborn , Fort Harrison , Pigeon Roost y Fort Madison .
Antecedentes : Fort Wayne fue establecido en 1794 por las fuerzas de los Estados Unidos bajo el mando del mayor general Anthony Wayne. Fue construido al final de la Guerra de los Indios del Noroeste para ejercer la influencia de los Estados Unidos en una gran colección de pueblos nativos americanos conocidos como Kekionga . El Tratado de Fort Wayne de 1809 , que otorgó aproximadamente 30 millones de acres de tierras nativas americanas a colonos blancos en las áreas de Illinois e Indiana, fue una influencia importante detrás de la motivación para resistir la expansión de los Estados Unidos. Además, la Batalla de Tippecanoe de 1811 mantuvo altas las tensiones entre las naciones indígenas y los colonos estadounidenses. Como puesto fronterizo ubicado en el remoto territorio del noreste de Indiana, este fuerte había caído en mal estado en los años previos a 1812. La guarnición era a menudo insubordinada, y muchos de los edificios se deterioraron y los suministros disminuyeron bajo el liderazgo del Capitán James Rhea.
Fort Wayne fue establecido en 1794 por las fuerzas estadounidenses bajo el mando del mayor general Anthony Wayne . Fue construido al final de la Guerra de los Indios del Noroeste para ejercer la influencia de los Estados Unidos en una gran colección de pueblos nativos americanos conocidos como Kekionga . El Tratado de Fort Wayne de 1809 , que otorgó aproximadamente 30 millones de acres de tierras nativas americanas a colonos blancos en las áreas de Illinois e Indiana , fue una influencia importante detrás de la motivación para resistir la expansión de los Estados Unidos. [3] Además, la Batalla de Tippecanoe de 1811 mantuvo altas las tensiones entre las naciones indígenas y los colonos estadounidenses.
Como puesto fronterizo ubicado en el remoto territorio del noreste de Indiana , este fuerte había caído en mal estado en los años previos a 1812. [7]
La guarnición se mostraba a menudo insubordinada. Muchos de los edificios se deterioraron y los suministros disminuyeron bajo el liderazgo del capitán James Rhea . Rhea, que anteriormente había comandado Fort Industry y servido en el ejército de Wayne, llegó a Fort Wayne y tomó el mando el 15 de mayo de 1810. [8] Días después de su llegada, Rhea escribió al coronel Jacob Kingsbury : "Estoy muy satisfecho con mi mando ;Espero que continúen aquí...en este Post todo ha ido muy correcto,quiero llevar el Tracto del Capitán Heald lo más cerca posible...He estado muy dispuesto con los Dolores de Reumatismo desde que me fui. "No sé si alguna vez me recuperaré, no he tenido una noche de sueño en dos semanas". [9]
Rhea pronto también tomó nota de la tendencia a la embriaguez de los habitantes del fuerte, lamentando el comportamiento como una "práctica abominable [sic]" y confiando que estaba "muy dolido al ver tanta intoxicación". Como presagio casi irónico, Rhea eventualmente caería él mismo bajo los efectos del alcohol, en un "cambio sorprendente", como lo describe el historiador Charles Poinsatte, a través de "su descenso de la posición adoptada en su primera orden de guarnición... a la de esclavo del alcohol en 1812", como se comprobaría más tarde durante el asedio del fuerte. [10] Sin embargo, inicialmente Rhea demostró ser un comandante eficaz al supervisar reparaciones sustanciales del fuerte, así como la institución de un programa de saneamiento y un mayor progreso en la limpieza de tierras.
La guarnición se enteró por primera vez de la caída de Fort Dearborn el 26 de agosto, cuando el cabo Walter Jordan regresó después de escapar de la masacre. [11] El 28 de agosto, Stephen Johnston, un comerciante local, fue asesinado aproximadamente a una milla del fuerte. [12] Esta noticia creó inquietud en la guarnición, y el agente indio John Johnston envió al capitán Shawnee Logan para ayudar a evacuar a las mujeres y niños locales al vecino estado de Ohio , 20 millas al este. [13]
En septiembre de 1812, guerreros de las naciones Potawatomi y Miami , liderados por los jefes Winamac y Five Medals , se reunieron alrededor de Fort Wayne, guarnecido por aproximadamente 70 soldados y algunos civiles. [14] El capitán James Rhea envió cartas a John Johnston y al gobernador de Ohio, Return Meigs, para pedir ayuda. [12] En varias ocasiones, Rhea invitó a delegados indios al fuerte para discutir los términos de paz. [15] El historiador Milo M. Quafie sostiene que la noticia del asedio había sido transmitida "a Picqua , Ohio, por Stephen Ruddle, desde donde su mensaje fue transmitido a Harrison". [16]
El 3 de septiembre, con un ataque inminente al fuerte, Potawatomi y los jefes de Miami, incluido Winamac, se acercaron al fuerte con una bandera de tregua . Al explicar el destino de este fuerte, que quedó claro tras la caída de los fuertes cercanos Mackinaw, Detroit y Chicago, el teniente Daniel Curtis respondió a Winamac invitándolo al fuerte y los dos bebieron tres copas de vino juntos. [17] El teniente Curtis luego se levantó de su asiento y en una súplica a Winamac declaró:
Mi buen amigo, te amo; Lucharé por ti; Moriré a tu lado. ¡Debes salvarme!
Luego, el teniente Curtis le dio a Winamac medio dólar como señal de amistad y lo invitó a desayunar. Winamac no asistió al desayuno, sino que envió un grupo de cinco guerreros que iniciaron el asedio en la mañana del 5 de septiembre de 1812, después de atacar a dos soldados que regresaban de una letrina y que murieron a causa de sus heridas por la tarde. [18] Los nativos americanos asaltaron el fuerte desde el lado este y quemaron las casas de la aldea circundante. Los nativos construyeron dos cañones de madera con la intención de convencer a la guarnición estadounidense de que los británicos habían llegado con artillería. [3] [19] Se describió que el capitán Rhea, que era conocido por ser un gran bebedor, comenzó a beber en el momento del asedio inminente, y se decía que:
Borracho como un tonto y perfectamente incapaz de ejercer la racionalidad sobre cualquier tema, pero constantemente abusaba y maltrataba a todos los que se acercaban a su presencia. [20]
Algunos de sus colegas describieron la incompetencia mostrada por Rea en este momento crítico y el desorden resultante que creó dentro del fuerte como el "mayor peligro" del asedio y, como resultado, sus oficiales consideraron arrestarlo. [21] Rea, borracha y ocasionalmente afirmando la idea de rendirse, finalmente se retiraría a sus habitaciones con el argumento de que estaba enfermo y se sentiría aliviado. El agente indio del fuerte, Benjamin Stickney, tomó el mando del fuerte con los tenientes Daniel Curtis y Phillip Ostrander. [22] Se realizaron dos asaltos al fuerte antes de que la fuerza nativa americana se retirara, esperando a una fuerza británica en el río Maumee que traía artillería ligera. [23]
Esa noche, el jefe Winamac se acercó al fuerte con trece de sus hombres para parlamentar y fue admitido. Mientras los líderes hablaban, Winamac reveló un cuchillo que había escondido y, después de un intento fallido contra la vida de Stickney, Winamac fue retirado del fuerte. [ se necesita aclaración ] Poco después, aproximadamente a las 20:00, las fuerzas nativas americanas reanudaron sus asaltos al exterior del fuerte. [24] Las fuerzas de Winamac intentaron prender fuego al fuerte, y mientras la guarnición intentaba mantener las murallas húmedas, respondieron al fuego con mosquetes y obuses . [24] La batalla duró hasta alrededor de las 15:00 del 6 de septiembre, cuando las fuerzas nativas americanas se retiraron a una distancia segura del fuerte. [24] Los combates se reanudaron a las 21:00 esa noche. [14]
Se estaban realizando esfuerzos para reforzar Fort Wayne después de que la noticia de la pérdida de Fort Michilimackinac , Fort Dearborn y Fort Detroit [3] [23] llegara a Newport Barracks . El general James Winchester era comandante del ejército del Noroeste, pero el gobernador de Kentucky, Charles Scott, había nombrado recientemente al gobernador del territorio de Indiana , William Henry Harrison, como mayor general de la milicia de Kentucky y lo autorizó a relevar a Fort Wayne. Harrison estaba en Newport Barracks para asumir el mando de la milicia. . [25] Harrison escribió una carta al Secretario de Guerra William Eustis explicando la situación y disculpándose por tomar medidas no autorizadas, [26] luego rápidamente organizó una milicia de 2.200 hombres y marchó hacia el norte hasta el fuerte. [27] Un pequeño grupo de exploración liderado por el colono de Fort Wayne William Oliver y el capitán Logan de Ohio Shawnee llegó a Fort Wayne durante una pausa en los combates, eludiendo al ejército de Winamac y entrando al fuerte. Le dieron la noticia de que se acercaba un esfuerzo de ayuda y nuevamente atravesaron el asedio de Winamac para informar a Harrison que el fuerte seguía bajo control estadounidense. [28] [19] [29]
Harrison también recibió un informe de que una fuerza de 400 nativos americanos y 140 regulares británicos al mando de Tecumseh marchaban hacia Fort Wayne. [26] Harrison corrió para llegar a Fort Wayne antes que Tecumseh y los británicos. El 8 de septiembre, Harrison y su respaldo de 2200 soldados habían llegado a la aldea de Simon Girty en el río St. Marys , y se les unieron 800 hombres de la milicia de Ohio al mando del coronel Adams y el coronel Hawkins en Shane's Crossing. [26]
El 11 de septiembre, Winamac intentó un ataque final a Fort Wayne, pero no tuvo éxito. El 12 de septiembre, el ataque se interrumpió y las fuerzas de Winamac cruzaron el río Maumee y desaparecieron en el bosque. [30] El ejército de socorro de Harrison llegó más tarde ese día, sin oposición de los guerreros de Winamac. [31] La fuerza nativa americana y británica se retiró al territorio de Ohio y Michigan .
Después de que los británicos capturaron con éxito la ciudad de Detroit , recibieron la noticia de que los indios americanos habían rodeado un fuerte estadounidense. El general Isaac Brock se enteró de que se había firmado un armisticio temporal en el este y ordenó al coronel Henry Procter que dejara de apoyar el ataque a Fort Wayne. [32]
El asedio de Fort Wayne llevó a Harrison a ordenar expediciones punitivas contra las aldeas nativas americanas cercanas. Envió un destacamento del 17.º Regimiento de Infantería y rifles montados al mando del coronel Samuel Wells contra las aldeas Potawatomi de Five Medals , [33] y otro destacamento de dos regimientos de Kentucky al mando del general de brigada John Payne contra las aldeas de Miami en las bifurcaciones del Wabash. [34] Las expediciones punitivas culminaron en la Batalla de Mississinewa en diciembre de 1812. El influyente jefe de Miami, Pacanne, se había mantenido neutral en esta última guerra, pero tras las represalias estadounidenses por la masacre de Fort Dearborn, Pacanne se alineó abiertamente con los británicos. [35]
Los intentos fallidos de tomar Fort Harrison y Fort Wayne, así como las represalias de Harrison, hicieron que muchos nativos americanos perdieran la confianza. [33] Muchos de ellos recurrieron al influyente liderazgo de Tecumseh y se unieron a su confederación. No se produjeron ataques indios importantes en el territorio de Indiana durante el resto de la guerra, pero no fue hasta la derrota de Tecumseh en la Batalla del Támesis que disminuyó la presión de los nativos americanos sobre los colonos estadounidenses.
El 18 de septiembre de 1812, [36] mientras los destacamentos atacaban aldeas, el general Winchester llegó a Fort Wayne. Harrison renunció al mando y posteriormente recibió órdenes del secretario Eustis de recuperar el control del territorio de Michigan . [19] Los éxitos de Harrison construyeron su reputación y pronto reemplazó a Winchester como comandante del Ejército del Noroeste. Planeaba utilizar Fort Wayne como punto de partida en un intento de retomar Fort Detroit, lo que llevó a la Batalla de Frenchtown cuatro meses después. [37]
Tres batallones activos del actual 3.º de Infantería (1-3 de Infantería, 2-3 de Infantería y 4-3 de Infantería) continúan el linaje del antiguo 1.º Regimiento de Infantería, que tenía un destacamento en Fort Wayne. Tras la destrucción de la Casa del Consejo durante el asedio, el edificio fue reconstruido en el mismo lugar en 1816. [38]
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