Fort Osage (también conocido como Fort Clark o Fort Sibley ) fue un puesto comercial industrial de principios del siglo XIX dirigido por el gobierno de los Estados Unidos en el oeste de Misuri, en la frontera estadounidense ; estaba ubicado en la actual Sibley, Misuri . El Tratado de Fort Clark , firmado con ciertos miembros de la Nación Osage en 1808, exigía que Estados Unidos estableciera Fort Osage como puesto comercial y protegiera a los Osage de los enemigos tribales.
Fue uno de los tres fuertes establecidos por el ejército de los EE. UU. para establecer el control sobre los territorios recién adquiridos de la Compra de Luisiana al oeste del río Misisipi. Fort Madison en el sureste de Iowa fue construido para controlar el comercio y pacificar a los nativos americanos en la región del Alto Río Misisipi. Fort Belle Fontaine , cerca de St. Louis , controlaba la desembocadura del Misuri en el Misisipi. [4]
Fort Osage dejó de funcionar en la década de 1820, ya que los osage, en tratados posteriores, habían cedido el resto de sus tierras en Missouri a los EE. UU. Se construyó una réplica del fuerte en el sitio entre 1948 y 1961. El distrito escolar de Fort Osage (incluida la escuela secundaria de Fort Osage ), que presta servicios en el noreste de Independence y el área circundante, recibió su nombre.
Durante su famosa expedición por el río Misuri en busca del Paso del Noroeste hacia el Océano Pacífico , los estadounidenses Meriwether Lewis y William Clark observaron este lugar en junio de 1804, mientras acampaban para pasar la noche al otro lado del río:
posición de alto mando, a más de 70 pies sobre la marca de pleamar, y con vista al río, que aquí es de poca profundidad... [5]
Ese mismo año, Pierre Chouteau , miembro de la familia de comerciantes de pieles Chouteau y agente de los osage, llevó a los jefes osage a Washington, DC para reunirse con el presidente Thomas Jefferson, quien prometió construirles un puesto comercial. Anteriormente, Jefferson promovió su plan de expandir los puestos comerciales federales en la frontera como un medio para eliminar la influencia dañina de los comerciantes individuales "vendiendo a precios más bajos que los comerciantes privados" para hacer que se retiraran de las tierras fronterizas y "ganarse la buena voluntad de los indios". [6]
En septiembre de 1808, William Clark dirigió un equipo que regresó al lugar para comenzar la construcción de Fort Osage. En noviembre de 1808, Pierre Chouteau negoció el Tratado de Fort Clark con ciertos miembros de la Nación Osage , para que el fuerte se construyera para la protección de los Osage. Los términos específicos del acuerdo indicaban: [7]
Los Estados Unidos, deseosos de promover la paz, la amistad y el intercambio con las tribus Osage, de brindarles toda la ayuda a su alcance y de protegerlas de los insultos y daños de otras tribus de indios situadas cerca de los asentamientos de los blancos, han considerado apropiado construir un fuerte en la orilla derecha del Missouri, unas pocas millas por encima de Fire Prairie , y acuerdan guarnecerlo con tantas tropas regulares como el Presidente de los Estados Unidos considere necesario de vez en cuando para la protección de todos los indios ordenados, amistosos y bien dispuestos de las naciones Gran y Pequeño Osage que residen en este lugar y que se ajustan estrictamente a los consejos o advertencias del Presidente de los Estados Unidos a través de sus oficiales subordinados y los siguen.
A cambio de tener acceso al puesto comercial, los osage presentes aceptaron ceder a los Estados Unidos todas sus tierras al este del fuerte, en el territorio de Luisiana . Esto les dejó, en la práctica, una pequeña franja de territorio en el extremo occidental de lo que hoy es el estado de Misuri. Los osage mayores recibirían 1.000 dólares y los osage menores 500.
El puesto comercial del gobierno se estableció en 1808 y se trasladó a Arrow Rock en 1813. [8]
El fuerte fue bautizado oficialmente como "Fort Osage" por el capitán Eli Clemson; él comandó la guarnición militar en Fort Osage desde 1808 hasta que fue evacuado en 1813. También se lo ha denominado informalmente como "Fort Clark" en honor a William Clark , quien estaba a cargo de Asuntos Indígenas. Fue una de las primeras instalaciones militares de los Estados Unidos en el Territorio de Luisiana y se convirtió en un importante punto de parada para los visitantes que viajaban por el Misuri. Daniel Boone lo visitó en 1816, a la edad de 82 años, durante uno de sus últimos viajes de caza. Sacagawea y su esposo, Toussaint Charbonneau , que habían acompañado a la Expedición de Lewis y Clark , también se quedaron en el fuerte en su camino de regreso al norte hacia el Territorio de Dakota después de un tiempo en St. Louis.
Fort Osage fue abandonado en junio de 1813 durante la Guerra de 1812 porque no se consideró que estuviera amenazado. Dado que la mayor parte de los combates de la guerra se desarrollaban más al este y al norte, los soldados que se encontraban allí fueron trasladados a diferentes lugares. Después de la guerra, el fuerte fue reocupado en 1815. [9] Fort Osage fue durante muchos años un lugar comercial productivo, y el primer factor, George C. Sibley, informó de un próspero comercio con los osage debido a que los bienes se vendían "a precios inferiores a la mitad de lo que los comerciantes les extorsionaban..." [10]
El fin de la Guerra de 1812 y el Tratado Adams-Onís eliminaron la amenaza de campañas indígenas apoyadas por españoles o británicos contra los Estados Unidos durante la Compra de Luisiana. [10] A medida que los osage cedían cada vez más de sus tierras, Estados Unidos estableció un nuevo puesto comercial en Fort Scott, Kansas , más cerca de las aldeas ancestrales cerca de las cabeceras del río Osage cerca de Nevada, Missouri .
Fort Osage se cerró oficialmente en 1822, pero siguió siendo un punto de referencia en el Camino de Santa Fe y un punto de tránsito para los suministros que iban hacia el norte. En 1836, había sido arrasado; los colonos locales se llevaron la madera cortada previamente para usarla en la construcción de casas y graneros. La casa de la fábrica era la última estructura que quedaba, pero se quemó hasta los cimientos, dejando solo los cimientos de roca.
Los arqueólogos redescubrieron los cimientos de Fort Osage en la década de 1940. La estación fue reconstruida para representar Fort Osage tal como era en 1812 utilizando los planos conservados creados por William Clark y otros. Esto hizo posible la restauración según especificaciones exactas. [11]
El puesto reconstruido ha sido designado Monumento Histórico Nacional de Fort Osage y está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Es propiedad de Jackson County Parks and Recreation de Missouri y está operado por él. Está abierto al público de martes a domingo de 9:00 a. m. a 4:30 p. m. durante todo el año.
El Centro Educativo de Fort Osage, inaugurado en noviembre de 2007, contiene exposiciones sobre la geología del lugar, la historia natural del siglo XIX , las culturas nativas de Hopewell y Osage , Lewis y Clark , Fort Osage y el río Misuri . Además, el lugar cuenta con demostraciones históricas en vivo sobre la vida militar y civil de principios del siglo XIX.
