El Centro de Entrenamiento de Maniobras Conjuntas de Fort Chaffee , también conocido como Fort Chaffee , es una instalación de la Guardia Nacional del Ejército de Arkansas ubicada en el oeste de Arkansas , adyacente a la ciudad de Fort Smith . Establecido como Camp Chaffee en 1941, rebautizado como Fort Chaffee en 1956, ha servido como base del ejército estadounidense , campo de entrenamiento, campo de prisioneros de guerra y campo de refugiados . El fuerte fue realineado después de la ronda de la Comisión de Cierre y Realineación de Bases de 1995 . Desde entonces, la Guardia Nacional de Arkansas ha estado utilizando 66.000 acres (270 km2 ) como centro de entrenamiento. El estado de Arkansas recibió 6.000 acres (24 km2 ) , aproximadamente la mitad de los cuales han sido remodelados en 2014. La principal preocupación ambiental ha sido el asbesto, liberado durante varios incendios.
Fort Chaffee está a las afueras de Fort Smith (condado de Sebastian) y Barling (condado de Sebastian) en la autopista 22 de Arkansas , a 1,6 km al sureste del aeropuerto regional de Fort Smith . El río Arkansas fluye hacia el este a lo largo de su frontera norte y la Interestatal 40 está a 8,0 km (5 millas) al norte en el lado opuesto del río.
Fort Chaffee originalmente se llamaba Camp Chaffee. El campo lleva el nombre del mayor general Adna R. Chaffee Jr. , un oficial de artillería que, en Europa durante la Primera Guerra Mundial, determinó que la caballería estaba anticuada y, a diferencia de otros oficiales de caballería, abogó por el uso de tanques.
La inauguración de Camp Chaffee se llevó a cabo el 20 de septiembre de 1941, como parte de los preparativos del Departamento de Guerra para duplicar el tamaño del ejército estadounidense de cara a la Segunda Guerra Mundial . Ese mes, el gobierno estadounidense pagó 1.350.000 dólares (equivalente a 27.965.158 dólares en 2023) para adquirir 15.163 acres (61,36 km 2 ) de 712 propietarios, entre ellos familias, granjas, empresas, iglesias, escuelas y otras agencias gubernamentales. Sólo se necesitaron dieciséis meses para construir toda la base. [1] Los primeros soldados llegaron el 7 de diciembre de 1941, día del ataque japonés a Pearl Harbor , Hawaii. La instalación fue activada el 27 de marzo de 1942 y de 1942 a 1946 se entrenaron allí las Divisiones Blindadas 6.ª, 14.ª y 16.ª. La creación del campamento provocó que la cercana ciudad de Barling experimentara un tremendo auge en viviendas y negocios. Fort Chaffee también sirvió como campo de prisioneros de guerra durante la Segunda Guerra Mundial y albergó a 3.000 prisioneros de guerra alemanes . [1]
De 1948 a 1957, Chaffee fue el hogar de la 5.ª División Blindada . El 21 de marzo de 1956, el nombre de Camp Chaffee se cambió oficialmente a Fort Chaffee en reconocimiento al carácter permanente de la base. Durante cuatro días en 1958, Chaffee fue el hogar de Elvis Presley , quien como parte de su incorporación al Ejército recibió su primer corte de pelo militar en el Edificio 803. En 1959, la "Sede del Centro de Entrenamiento del Ejército de EE. UU., Artillería de Campaña" se mudó de Fort Chaffee a Fort Sill , Oklahoma, donde permanece hasta el día de hoy.
La crisis de Berlín de principios de la década de 1960 dio lugar a que Fort Chaffee se abriera como centro de entrenamiento básico para reclutas del ejército. La 100.a División de Kentucky de la Segunda Guerra Mundial fue activada y trasladada a Fort Chaffee, donde llevaron a cabo una operación de entrenamiento básico completa de ocho semanas para miles de reclutas del Ejército a principios de los años 60, incluido un curso de Entrenamiento Avanzado de Infantería (AIT) para aquellos reclutas asignados a unidades de infantería de combate. en todo el Ejército.
Fort Chaffee sirvió como centro principal para albergar a refugiados en tres ocasiones; de 1975 a 1976 fue un centro de procesamiento para refugiados del sudeste asiático y alojó a refugiados vietnamitas y camboyanos después de las guerras de Vietnam y Camboya . La instalación procesó a 50.809 refugiados de la guerra de Vietnam, les realizó exámenes médicos, los puso en contacto con patrocinadores y organizó su reasentamiento en los Estados Unidos.
En 1980, Fort Chaffee se convirtió en un centro de reasentamiento de refugiados cubanos, albergando a 19.000 cubanos después del éxodo del Mariel y convirtiendo brevemente el campamento en la undécima ciudad más grande de Arkansas. Los cubanos fueron llevados al fuerte a principios de mayo, y hubo retrasos en el procesamiento y el reasentamiento causados por "revéses burocráticos y rumores (que luego se demostraron ciertos) de que Chaffee estaba lleno de criminales cubanos liberados de prisión por Fidel Castro ". [2] El 1 de junio, los detenidos se amotinaron , destruyeron cuatro cuarteles y pelearon con agentes de la Policía Estatal y miembros de la Guardia Nacional. [2] 62 refugiados resultaron heridos y otros 46 fueron arrestados. [2] Después de los disturbios, la instalación que antes no estaba protegida se convirtió en una prisión, rodeada con kilómetros de alambre de púas y 2.000 soldados federales fuertemente armados. [2] El motín fue un tema importante en la victoria de Frank D. White sobre el gobernador Bill Clinton en las elecciones para gobernador de noviembre de 1980 . [2] Durante dos años, Fort Chaffee procesó a 25.390 refugiados cubanos. [3]
En 1987, el Centro de Entrenamiento Conjunto (JRTC) comenzó a entrenar soldados en Chaffee. En 1993, el JRTC fue transferido a Fort Polk , Luisiana y en 1995, la Comisión de Cierre y Realineación de Base recomendó el cierre de Fort Chaffee. La recomendación fue aprobada con la condición de que se mantuvieran campos de tiro, instalaciones y áreas de entrenamiento mínimos esenciales como enclave de entrenamiento del componente de la Reserva . El 28 de septiembre de 1995, Fort Chaffee se convirtió en una subinstalación de Fort Sill . A finales de 1995, el gobierno federal declaró excedentes de 7.192 acres (29,10 km 2 ) de los 76.075 acres (307,86 km 2 ) de Fort Chaffee y entregó la tierra al estado, mientras que los 66.000 acres restantes (270 km 2 ) fueron entregados. a la Guardia Nacional de Arkansas para su uso como centro de entrenamiento.
El 27 de septiembre de 1997, el mando de Fort Chaffee fue transferido del Ejército de los EE. UU. a la Guardia Nacional del Ejército de Arkansas cuando la guarnición del Ejército de los EE. UU. fue desactivada, y Fort Chaffee se convirtió posteriormente en el Centro de Entrenamiento de Maniobras Chaffee para Fuerzas de Combate Ligeras, y más tarde simplemente en Maniobra Conjunta Chaffee. Centro de entrenamiento. La Guardia Nacional Aérea de Arkansas estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Ebbing en Fort Smith ha utilizado el Razorback Range del fuerte para prácticas de tiro con sus A-10 hasta enero de 2014, cuando su misión cambió, pero Razorback Range permaneció bajo el control del ala 188. [4]
El 15 de abril de 2014 se inauguró el nuevo Centro de Entrenamiento Colectivo de Armas Combinadas de Fort Chaffee de la Guardia Nacional de Arkansas; El centro de formación, valorado en 26 millones de dólares y que consta de 18 edificios, pretende recrear una pequeña ciudad e incluye 189 cámaras. [5]
En septiembre de 2017, la Guardia Nacional Aérea de Arkansas en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Ebbing transfirió Razorback Range nuevamente al control del Centro de entrenamiento de maniobras conjuntas Chaffee. [6]
En 1997 se estableció la Autoridad de Reurbanización de Fort Chaffee para reurbanizar los 7.000 acres (28 km2 ) que fueron entregados al estado. [7] Esto incluyó la demolición de más de 700 edificios y la rezonificación de terrenos. La reurbanización de la base comenzó poco después de que se entregara el terreno, y la autoridad de reurbanización está supervisando una serie de proyectos residenciales, comerciales e industriales en lo que se conoce como 'Chaffee Crossing'.
Una vez que se completaron las transferencias de propiedad y con un mínimo de personal militar estacionado permanentemente, el Centro de Entrenamiento de Maniobras Chaffee fue declarado un puesto abierto. Las puertas de entrada fueron abandonadas y se eliminó la mayor parte de las cercas. Se suspendieron las patrullas de la policía militar y los servicios de emergencia se entregaron a la ciudad de Barling, la Policía Estatal de Arkansas y la Tropa H de la Patrulla de Caminos de Arkansas . Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, todas las instalaciones del Ejército en los EE. UU. fueron declaradas puestos cerrados y el centro volvió a hacerse cargo de los servicios de emergencia.
El 6 de enero de 2005, se inició la construcción del Centro Natural Janet Huckabee Arkansas River Valley de 170 acres (0,69 km 2 ). En septiembre de 2005, Fort Chaffee alojó a los evacuados después de que el huracán Katrina azotara Luisiana. Los cuarteles vacíos se convirtieron en viviendas temporales para más de 10.000 refugiados de Luisiana, Mississippi, Texas y otras zonas afectadas por el huracán. Muchos de los evacuados que fueron patrocinados o alojados temporalmente en Fort Chaffee han decidido desde entonces hacer de Fort Smith su nuevo hogar, lo que ha traído un ligero aumento a la economía de la ciudad. [ cita necesaria ]
En septiembre de 2011, un bloque rectangular de la base, que contenía 44 cuarteles de la época de la Segunda Guerra Mundial, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Delimitados por las calles Terry y Ellis y las avenidas Darby y Ward, estos cuarteles se construyeron entre 1941 y 1942 para albergar dos batallones de cazacarros. [8] El distrito se amplió ligeramente en 2015.
Durante 2013, Chaffee ha visto una combinación de desarrollos, con el anuncio de un nuevo centro comercial de 70 tiendas a lo largo de las autopistas 22 y 59 de Arkansas, la creación de la Facultad de Medicina Osteopática de Arkansas , una expansión de Umarex y la construcción de varios grandes desarrollos de viviendas. . [7] El área también alberga instalaciones de fabricación operadas por Graphic Packaging y Mars Petcare . Un edificio de fabricación de turbinas eólicas propiedad de Mitsubishi nunca se utilizó y los más de 400 puestos de trabajo previstos desaparecieron cuando la economía cambió dentro de la industria de la energía eólica . [7]
En mayo de 2014, ArcBest Corp anunció la construcción de un edificio de oficinas y un centro de datos para agregar aproximadamente 975 puestos de trabajo corporativos para 2021. [9]
A partir de 2014, [actualizar]la FCRA se ha reducido a aproximadamente 3000 acres (12 km2 ) restantes para desarrollo, de los cuales aproximadamente el 25% está destinado a desarrollo residencial, aproximadamente entre el 40% y el 50% está destinado a desarrollo comercial y minorista, mientras que el terreno restante está destinado a para el desarrollo industrial. [7]
En septiembre de 2017, la Autoridad de Reurbanización de Fort Chaffee volvió a comprar el terreno para el centro comercial en la Hwy 59 y la Hwy 22, ya que el desarrollador ya había recibido cinco extensiones y aún no se había iniciado ninguna construcción. [10]
El incendio de 2008 descubrió la única contaminación ambiental hasta la fecha: el amianto. [11]
Durante las horas de la mañana del 29 de enero de 2008, una mezcla de fuertes vientos e incendio, que las autoridades locales determinaron más tarde como un incendio eléctrico, quemó aproximadamente 100 acres (0,40 km2 ) y dañó o destruyó 150 edificios abandonados en Fort Chaffee. [12]
En la noche del 3 de agosto de 2011, se produjo un incendio en el antiguo complejo médico de 90 acres, que destruyó el hospital y casi 120 edificios de la zona. Este fue, según el Servicio Meteorológico Nacional, el día más caluroso en la historia de Fort Chaffee con 115 grados Fahrenheit. La causa del incendio se consideró accidental [13] [14] [15] antes de que se supiera que el culpable fue un cigarrillo arrojado por un miembro de la Guardia Nacional de Kentucky de la 138.a Brigada de Bomberos. [dieciséis]
Un incendio destruyó un edificio de oficinas el 20 de junio de 2014. [17]
Fort Chaffee se ha utilizado como escenario para varias películas, incluida A Soldier's Story en 1984, Biloxi Blues en 1988, The Tuskegee Airmen en 1995 y apareció en el episodio 10 de la cuarta temporada de Ghost Adventures el 19 de noviembre de 2010.
Es una estación de capacitación para el Departamento de Energía (DOE) para la cual se capacita a sus agentes federales. La Oficina de Transporte Seguro (OST) de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA) mantiene el sitio de capacitación en salvaguardias de transporte OST en Fort Chaffee, donde se lleva a cabo la Academia Básica de Mensajería de Material Nuclear de 18 semanas de duración para nuevos agentes federales. A los nuevos agentes de OST se les enseñan habilidades especializadas de una amplia gama de áreas, incluidas tácticas generales de aplicación de la ley, seguridad física, capacitación y calificación en armas de fuego, operaciones de convoyes, aptitud física, habilidades para conducir camiones con remolque y cuestiones legales relacionadas con el transporte de materiales nucleares. [18] [19]
Medios relacionados con el Centro de entrenamiento de maniobras de Fort Chaffee en Wikimedia Commons
