West Point es el puesto militar más antiguo de los Estados Unidos que ha estado ocupado continuamente. Situado en el río Hudson , en Nueva York , el general George Washington instaló su cuartel general en West Point en el verano y el otoño de 1779 durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , y más tarde lo llamó "el puesto más importante de los Estados Unidos" en 1781, tras el fin de la guerra. West Point también fue el lugar del fallido intento de traición del general Benedict Arnold durante la Guerra de la Independencia.
West Point fue ocupada por primera vez por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en enero de 1778, cuando el general de brigada Samuel Holden Parsons y su brigada ocuparon West Point. Desde entonces hasta el presente, West Point ha estado ocupada por el Ejército de los Estados Unidos. Comprende 25,1 millas cuadradas (65 km 2 ) de tierra y agua, incluido el campus de la Academia Militar de los Estados Unidos , que comúnmente también se llama "West Point".
West Point es un lugar designado por el censo (CDP) ubicado en la ciudad de Highlands en el condado de Orange , ubicado en la orilla occidental del río Hudson. La población era de 7341 en el censo de 2020. Es parte del área estadística metropolitana de Nueva York–Newark–Jersey City, NY–NJ–PA, así como del área estadística combinada más grande de Nueva York–Newark, NY–NJ–CT–PA .
El sitio para West Point fue elegido originalmente debido a la pronunciada curva en forma de S del río Hudson en ese momento durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , y fue el tema de un informe del comité sobre fortificaciones en el río Hudson en noviembre de 1775, que recomendó por primera vez ocupar el terreno. [3] La construcción del fuerte comenzó bajo el capitán Louis de la Radiere [4] como ingeniero jefe del fuerte, sin embargo, el gobernador de Nueva York, George Clinton, pensó que a Radiere "le faltaba" el conocimiento necesario para mantener su posición. [3] Por lo tanto, se completó bajo el coronel polaco Tadeusz Kościuszko entre 1778 y 1780; fue una fortificación defensiva clave, con vistas a la curva del río Hudson y la Gran Cadena . [5] El 27 de enero de 1778, el general de brigada Samuel Holden Parsons y su brigada, incluidos elementos de la milicia patriota de la Colonia de Connecticut , cruzaron un río Hudson helado y subieron a la llanura de West Point. [6]
El general George Washington observó de cerca la construcción del fuerte y lo consideró la "primera prioridad" del general Alexander McDougall . [3]
En 1778, el mayor general Israel Putnam escribió: "El lugar acordado para obstruir la navegación del río Hudson estaba en West Point". También se construyó allí un fuerte, Fort Clinton, llamado así en honor al hermano del gobernador , el coronel James Clinton [a] (cuya brigada construyó el fuerte principal). Los muros sur y oeste tenían nueve pies de alto y veinte pies de espesor. Tres reductos y baterías en el sur se denominaban fuertes Meigs, Wyllys y Webb. [8] : 53, 55
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Desde principios de 1776 hasta el final de la guerra, West Point contó con una pequeña guarnición de soldados del Ejército Continental. En ese punto, en 1778, se colocó una gran cadena de hierro a lo largo del río Hudson para impedir que los buques de la Armada británica navegaran río arriba, que los británicos nunca pusieron a prueba. [9]
El sitio comprendía varios reductos , así como el Fuerte Putnam , situado en una colina alta con vistas al río. El fuerte, que lleva el nombre de su constructor, el general e ingeniero de la Guerra de la Independencia Rufus Putnam , aún conserva su diseño original. [10] [11]
El Parlamento envió instrucciones al general Sir Henry Clinton para que obligara a George Washington a abandonar West Point. Clinton decidió capturar los puestos estratégicos de Stony Point y Verplanck's Point, [12] que se encontraban a doce millas al sur de West Point. Clinton capturó los fuertes el 1 de junio de 1779. Para bloquear el avance británico, Washington trasladó sus tropas más arriba por el río Hudson. [3] [13]
A principios de mayo de 1779, el general Benedict Arnold se había reunido con un comerciante de Filadelfia llamado Joseph Stansbury. Después, Stansbury había ido a ver a Sir Henry Clinton, a quien le ofreció los "servicios" de Arnold. Clinton había estado llevando a cabo una campaña para tomar el control del río Hudson, por lo que se había interesado en los planes y la información de las defensas de West Point y otras defensas en el río Hudson. Arnold escribió una serie de cartas a Clinton, una de las cuales fue escrita el 12 de julio, haciendo explícita la oferta de entregar West Point a los británicos , más tarde por una oferta finalizada de £ 20.000. El 3 de agosto de 1780, Arnold obtuvo el mando de West Point, lo que también le dio el mando de la parte del Hudson controlada por los estadounidenses. Arnold luego comenzó intencionalmente a debilitar las defensas del fuerte, y a través de una carta enviada a Clinton, proponiendo una reunión con el mayor británico John André para discutir información sobre West Point. Se fijó una reunión para el 11 de septiembre, sin embargo, Arnold y André no se conocieron hasta el 21 de septiembre. André llevaba los planos de West Point, pero fue capturado el 23 de septiembre por tres milicianos y allí se encontró la información sobre West Point. [14] Después de la traición de Arnold, el fuerte, que en ese momento también se conocía como Fort Arnold, pasó a llamarse Fort Clinton en honor al general James Clinton. [15]
Tras la conclusión de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, West Point se utilizó como depósito de cañones y otros bienes militares utilizados por el Ejército Continental [16] y, hasta el 28 de noviembre de 1779, fue utilizado como cuartel general temporal de George Washington, quien lo llamó "el puesto más importante de Estados Unidos" en 1781. Al considerar que un ejército permanente era "peligroso", el Congreso desmovilizó las fuerzas estadounidenses, pero dejó menos de cien hombres en West Point. [3] Sin embargo, siguió siendo el puesto más grande del ejército en los años inmediatamente posteriores a la Guerra de la Independencia. [17]
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Henry Knox y Alexander Hamilton, que favorecían West Point por su ubicación y defensas, hicieron la primera recomendación oficial de establecer una academia militar en West Point en 1790. Sin embargo, el Congreso rechazó la propuesta, aunque antes, en 1790, el comerciante neoyorquino y patriota de la Revolución estadounidense Stephen Moore vendió su propiedad (conocida como "Moore's Folly") a los Estados Unidos, tras una ley del Congreso que solidificó la venta [18] el 10 de septiembre de 1790, por 11.085 dólares, [19] lo que significaba que el Congreso había obtenido la posesión total del fuerte. [3] La Academia Militar de los Estados Unidos se estableció en West Point en 1802 [20] [21] es la academia de servicio más antigua del país, [22] y también se la llama comúnmente "West Point". [23] West Point tiene la distinción de ser la instalación militar de los Estados Unidos ocupada de forma continua durante más tiempo. [7]
West Point está ubicado en 41° 23′ 42" N 73° 57' 18" O (41.395° N 73.955° O). Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , el CDP tiene un área total de 25,1 millas cuadradas (65 km² ) ; 24,3 millas cuadradas (63 km² ) de tierra y 0,7 millas cuadradas (1,8 km² ) de agua. Está ubicado en la ciudad de Highlands y se encuentra en el condado de Orange . [24] [25] West Point y el pueblo contiguo de Highland Falls se encuentran en la orilla occidental del río Hudson . [26]
West Point tiene un clima continental húmedo ( Köppen Dfa ), [27] con cuatro estaciones bien diferenciadas. [28] Los veranos son calurosos y húmedos, mientras que los inviernos son fríos con nevadas moderadas. [29] La temperatura media diaria mensual oscila entre 27,5 °F (−2,5 °C) en enero y 74,1 °F (23,4 °C) en julio. [30] La precipitación media anual fue de aproximadamente 51,47 pulgadas (1310 mm) entre 1991 y 2020; la nieve tuvo un promedio de 35,7 pulgadas (91 cm) entre 1991 y 2020, aunque este total puede variar considerablemente de un año a otro. [31] Las temperaturas extremas oscilan entre 106 °F (41 °C) el 22 de julio de 1926, hasta −7 °F (−22 °C) el 22 de enero de 1984. [30]
Según el censo de 2020, había 7341 personas y 860 hogares residiendo en el CDP, con un tamaño medio de hogar de 3,79 personas por hogar. La densidad de población era de 398,2 habitantes por milla cuadrada (153,7/km 2 ). La composición racial del CDP era 69,3% blanca , 5,4% afroamericana , 0,2% nativa americana , 4,4% asiática , 0,2% isleña del Pacífico y 10,3% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 12,0% de la población. La distribución por edad es 23,5% menores de 18 años y 0,4% de 65 años o más. [34]
Había 860 hogares, de los cuales el 79,5 % eran hogares familiares de pareja casada , el 16,4 % tenían una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 3,3 % tenían un hombre como cabeza de familia sin cónyuge presente. [35] El tamaño medio de los hogares era de 3,79 personas. El ingreso medio de un hogar en el CDP era de 121 219 dólares. [34]
Alrededor del 2,3% de la población está por debajo del umbral de pobreza . [34]
En 1937, se construyó el West Point Bullion Depository y en 1938 se abrió para almacenar lingotes de plata . [36] En 1988, se convirtió en la Casa de la Moneda de West Point , como una sucursal de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos [37] y obtuvo el estatus oficial como sucursal de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos el 31 de marzo de ese año. [38] La Casa de la Moneda de West Point tiene un almacenamiento profundo de 54,067,331.379 onzas troy finas de oro. [39] Se encuentra en una parcela de tierra de 4 acres (1,6 ha). [40]
La ruta 9W de EE. UU. , combinada con la ruta 218 de Nueva York, atraviesa West Point en dirección norte-sur. La ruta 293 de Nueva York también atraviesa el puesto en dirección noreste-suroeste. La ruta 6 de EE. UU. , combinada con la parte superior de la autopista interestatal Palisades, atraviesa la parte baja de la ciudad .
Hasta bien entrada la década de 1950, el ferrocarril central de Nueva York operaba varios trenes de pasajeros al día en el ferrocarril West Shore a través de la estación de estilo gótico de la academia; tanto los trenes con paradas limitadas con destino a Albany como los trenes locales a Newburgh y Kingston hacían paradas en la estación. El servicio finalmente finalizó en 1958. [47] [48] [49]
El distrito escolar local es el distrito escolar central de Highland Falls-Fort Montgomery . [50] La escuela secundaria James I. O'Neill es su escuela secundaria. [51]
El Departamento de Actividades Educativas de Defensa (DoDEA) mantiene escuelas primarias y secundarias para los hijos del personal militar en la base de la USMA, [52] pero envía a O'Neill a los estudiantes de secundaria que dependen del personal militar en la base. [51] En marzo de 2022 se renovó el contrato de la USMA con O'Neill. [53]
de la radio.
