Taiwán , oficialmente República de China (ROC), es un país insular del este de Asia . La isla de Taiwán , anteriormente conocida como Formosa , representa el 99% de la superficie terrestre de los territorios bajo control de la República de China. La isla principal tiene 35.808 kilómetros cuadrados (13.826 millas cuadradas) y se encuentra a unos 180 kilómetros (112 millas) a través del Estrecho de Taiwán desde la costa sureste de la República Popular China (RPC). El Mar de China Oriental se encuentra al norte de la isla, el Mar de Filipinas al este, el Estrecho de Luzón directamente al sur y el Mar de China Meridional al suroeste. La República de China también controla una serie de islas más pequeñas , incluido el archipiélago de Penghu en el Estrecho de Taiwán, las islas Kinmen y Matsu en Fuchien, cerca de la costa de la República Popular China, y algunas de las islas del Mar de China Meridional .
Geológicamente, la isla principal comprende un bloque de falla inclinada , caracterizado por el contraste entre los dos tercios orientales, que consisten principalmente en cinco cadenas montañosas escarpadas que corren paralelas a la costa este, y las llanuras planas a suavemente onduladas del tercio occidental, donde reside la mayoría de la población. Varios picos superan los 3.500 m de altura; el más alto, Yu Shan, con 3.952 m (12.966 pies), convierte a Taiwán en la cuarta isla más alta del mundo . El límite tectónico que formó estas cadenas permanece activo y la isla experimenta muchos terremotos, algunos de ellos altamente destructivos. También hay muchos [ cuantificar ] volcanes submarinos activos en el Estrecho de Taiwán.
El clima varía desde tropical en el sur hasta subtropical en el norte, y está regido por el monzón de Asia oriental . En promedio, cuatro tifones azotan la isla principal cada año. Las montañas orientales densamente boscosas proporcionan un hábitat para una diversa gama de vida silvestre, mientras que el uso humano de la tierra en las tierras bajas del oeste y el norte es intensivo.
La superficie terrestre total de Taiwán es 36.197 km 2 (13.976 millas cuadradas), [2] ligeramente más grande que Bélgica . Tiene una costa de 1.566,3 km (973,3 millas). [1] La República de China reclama una zona económica exclusiva de 83.231 km 2 (32.136 millas cuadradas) con 200 millas náuticas (370,4 km; 230,2 millas) y un mar territorial de 12 millas náuticas (22,2 km; 13,8 millas). [1] [3]
Taiwán propiamente dicha, la isla principal del archipiélago, fue conocida en Occidente hasta después de la Segunda Guerra Mundial como Formosa , del portugués Ilha Formosa ( [ˌiʎɐ fuɾˈmɔzɐ] ), "isla hermosa". [4] Tiene 394 km (245 millas) de largo y 144 km (89 millas) de ancho, [5] y tiene una superficie de 35.808 km 2 (13.826 millas cuadradas). [6] El punto más septentrional de la isla es el cabo Fugui en el distrito Shimen de Nuevo Taipei . El punto central de la isla está en el municipio de Puli , condado de Nantou . El punto más meridional de la isla es el cabo Eluanbi en el municipio de Hengchun , condado de Pingtung .
La isla de Taiwán está separada de la costa sureste de China continental por el Estrecho de Taiwán , que abarca desde 220 km (140 millas) en su punto más ancho hasta 130 km (81 millas) en su punto más estrecho. El Estrecho, que forma parte de la plataforma continental, no tiene más de 100 m (330 pies) de profundidad y se ha convertido en un puente terrestre durante los períodos glaciales . [7]
Al sur, la isla de Taiwán está separada de la isla filipina de Luzón por el estrecho de Luzón, de 250 km (155 millas) de ancho . El Mar de China Meridional se encuentra al suroeste, el Mar de China Oriental al norte y el Mar de Filipinas al este. [8] La isla Niushan en la aldea de Nanlai, ciudad de Aoqian, condado de Pingtan, Fuzhou, Fujian es la isla administrada por China (RPC) más cercana a Taiwán (isla principal). [9]
Las islas más pequeñas del archipiélago incluyen las islas Penghu en el estrecho de Taiwán, a 50 km (31 millas) al oeste de la isla principal, con un área de 127 km 2 (49 millas cuadradas), el pequeño islote de Xiaoliuqiu frente a la costa suroeste y Orchid. Isla e Isla Verde al sureste, separadas de las islas más septentrionales de Filipinas por el canal Bashi . Las islas de Kinmen y Matsu cerca de la costa de Fujian al otro lado del Estrecho de Taiwán tienen una superficie total de 180 km2 ( 69 millas cuadradas); [10] Los islotes Pratas y Taiping en el Mar de China Meridional también son administrados por la República de China, pero no forman parte del archipiélago taiwanés.
La isla de Taiwán se formó hace aproximadamente 4 a 5 millones de años en un límite convergente complejo entre la Placa del Mar de Filipinas y la Placa Euroasiática . En un límite que corre a lo largo de la isla y continúa hacia el sur en el Arco Volcánico de Luzón (incluidas la Isla Verde y la Isla Orquídea ), la Placa Euroasiática se desliza bajo la Placa del Mar de Filipinas.
La mayor parte de la isla comprende un enorme bloque de falla inclinado hacia el oeste. [11] La parte occidental de la isla, y gran parte de la cordillera central, está formada por depósitos sedimentarios raspados del borde descendente de la Placa Euroasiática. En el noreste de la isla, y continuando hacia el este en el Arco Volcánico de Ryukyu , la Placa del Mar de Filipinas se desliza bajo la Placa Euroasiática. [12] [13]
La frontera tectónica permanece activa y Taiwán experimenta entre 15.000 y 18.000 terremotos cada año, de los cuales entre 800 y 1.000 son notados por la gente. El terremoto reciente más catastrófico fue el terremoto de Chi-Chi de magnitud 7,3 , que se produjo en el centro de Taiwán el 21 de septiembre de 1999 y mató a más de 2.400 personas. [14] El 4 de marzo de 2010, aproximadamente a las 01:20 UTC, un terremoto de magnitud 6,4 sacudió el suroeste de Taiwán en la zona montañosa del condado de Kaohsiung . [15] Otro gran terremoto se produjo el 6 de febrero de 2016, con una magnitud de 6,4. Tainan fue el país que sufrió más daños, con 117 muertes, la mayoría de ellas causadas por el colapso de un edificio de apartamentos de 17 pisos. [dieciséis]
El terreno en Taiwán se divide en dos partes: las llanuras planas y suavemente onduladas en el oeste, donde vive el 90% de la población, y las montañas, en su mayoría escarpadas y cubiertas de bosques, en los dos tercios del este.
La parte oriental de la isla está dominada por cinco cadenas montañosas, cada una de las cuales se extiende de norte-noreste a sur-suroeste, aproximadamente paralelas a la costa este de la isla. Como grupo, se extienden 330 km (210 millas) de norte a sur y un promedio de unos 80 kilómetros (50 millas) de este a oeste. Incluyen más de doscientos picos con elevaciones de más de 3.000 m (9.800 pies). [6]
La Cordillera Central se extiende desde Su'ao en el noreste hasta Eluanbi en el extremo sur de la isla, formando una cresta de altas montañas y sirviendo como la principal cuenca hidrográfica de la isla. Las montañas están compuestas predominantemente por formaciones de roca dura resistentes a la intemperie y la erosión, aunque las fuertes lluvias han marcado profundamente las laderas con gargantas y valles pronunciados. El relieve relativo del terreno suele ser extenso y las montañas cubiertas de bosques, con su extrema rugosidad, son casi impenetrables. El lado este de la Cordillera Central es la ladera montañosa más empinada de Taiwán, con escarpes de fallas que varían en altura de 120 a 1200 m (390 a 3900 pies). El Parque Nacional Taroko , en el empinado lado oriental de la cordillera, tiene buenos ejemplos de terreno montañoso, desfiladeros y erosión causada por un río que fluye rápidamente.
La Cordillera de la Costa Este se extiende por la costa este de la isla desde la desembocadura del río Hualien en el norte hasta el condado de Taitung en el sur, y está compuesta principalmente de arenisca y esquisto. Está separada de la Cordillera Central por el estrecho valle de Huatung , a una altitud de 120 m (390 pies). Aunque Hsinkangshan (新港山), el pico más alto, alcanza una altura de 1.682 m (5.518 pies), la mayor parte de la cordillera está compuesta de grandes colinas. En los flancos se han desarrollado pequeños arroyos, pero sólo un gran río atraviesa la cordillera. Las tierras baldías se encuentran al pie occidental de la cordillera, donde el nivel freático es el más bajo y las formaciones rocosas son las menos resistentes a la intemperie. Los elevados arrecifes de coral a lo largo de la costa este y los frecuentes terremotos en el valle del rift indican que el bloque de falla todavía está aumentando.
Las cordilleras al oeste de la Cordillera Central se dividen en dos grupos separados por la cuenca del Lago Sol y Luna en el centro de la isla. Los ríos Dadu y Zhuoshui fluyen desde las laderas occidentales de la Cordillera Central a través de la cuenca hasta la costa occidental de la isla.
La Cordillera Xueshan se encuentra al noroeste de la Cordillera Central, comenzando en Sandiaojiao , el extremo noreste de la isla, y ganando elevación a medida que se extiende hacia el suroeste hacia el condado de Nantou . Xueshan , el pico principal, tiene 3.886 m (12.749 pies) de altura.
La Cordillera Yushan corre a lo largo del flanco suroeste de la Cordillera Central. Incluye el pico más alto de la isla, el Yu Shan ('Montaña de Jade') de 3.952 m (12.966 pies) [1] [17] [18], que convierte a Taiwán en la cuarta isla más alta del mundo y es el punto más alto del Pacífico occidental. región fuera de la península de Kamchatka , las tierras altas de Nueva Guinea y el monte Kinabalu . [19]
La Cordillera Alishan se encuentra al oeste de la Cordillera Yushan, al otro lado del valle del río Kaoping que fluye hacia el sur . La cordillera tiene elevaciones importantes entre 1000 y 2000 m (3300 y 6600 pies). El pico principal, Data Mountain (大塔山), se eleva a 2.663 m (8.737 pies).
Debajo de las estribaciones occidentales de las cordilleras, como las colinas Hsinchu y las colinas Miaoli , se encuentran terrazas elevadas formadas por material erosionado de las cordilleras. Éstas incluyen la meseta de Linkou , la meseta de Taoyuan y la meseta de Dadu . Alrededor del 23% de la superficie terrestre de Taiwán se compone de fértiles llanuras aluviales y cuencas regadas por ríos que fluyen desde las montañas orientales. Más de la mitad de esta tierra se encuentra en la llanura de Chianan en el suroeste de Taiwán, con áreas menores en la llanura de Pingtung , la cuenca de Taichung y la cuenca de Taipei . La única llanura importante en la costa este es la llanura de Yilan en el noreste. [20]
La isla de Taiwán se encuentra al otro lado del Trópico de Cáncer y su clima está influenciado por el monzón del este de Asia . El norte de Taiwán tiene un clima subtropical húmedo , con variaciones estacionales sustanciales de temperaturas, mientras que partes del centro y la mayor parte del sur de Taiwán tienen un clima monzónico tropical donde las variaciones estacionales de temperatura son menos notables, con temperaturas que generalmente varían de cálidas a calurosas. Durante el invierno (de noviembre a marzo), el noreste experimenta lluvias constantes, mientras que las partes central y sur de la isla son mayoritariamente soleadas. El monzón de verano (de mayo a octubre) representa el 90% de la precipitación anual en el sur, pero sólo el 60% en el norte. [21] La precipitación media es de aproximadamente 2.600 mm por año. [21]
Es más probable que los tifones azoten entre julio y octubre, con un promedio de cuatro impactos directos por año. Las intensas lluvias de los tifones a menudo provocan desastrosos deslizamientos de tierra. [21]
Antes de los asentamientos humanos extensos, la vegetación de Taiwán variaba desde la selva tropical en las tierras bajas hasta los bosques templados , los bosques boreales y las plantas alpinas a medida que aumentaba la altitud. [27] La mayoría de las llanuras y colinas bajas del oeste y norte de la isla han sido taladas para uso agrícola desde la llegada de los inmigrantes chinos durante los siglos XVII y XVIII. Sin embargo, los bosques de montaña son muy diversos, con varias especies endémicas como el ciprés de Formosa ( Chamaecyparis formosensis ) y el abeto de Taiwán ( Abies kawakamii ), mientras que el laurel alcanforero ( Cinnamomum camphora ) también estuvo muy extendido en altitudes más bajas.
Taiwán es un centro de endemismo de aves (ver Lista de aves endémicas de Taiwán ).
Antes de la industrialización del país , las zonas montañosas albergaban varias especies y subespecies animales endémicas, como el faisán de Swinhoe ( Lophura swinhoii ), la urraca azul de Taiwán ( Urocissa caerulea ), el ciervo sika de Formosa ( Cervus nippon taiwanensis o Cervus nippon taiouanus ) y el ciervo de Formosa . salmón encerrado ( Oncorhynchus masou formosanus ). Algunas de ellas están ahora extintas y muchas otras han sido designadas especies en peligro de extinción .
Taiwán tiene 65 especies de luciérnagas, la tercera densidad más alta después de Jamaica y Costa Rica. Las luciérnagas están protegidas y su número está aumentando, pero a largo plazo están amenazadas por el cambio climático. [28]
Taiwán tenía relativamente pocos carnívoros , 11 especies en total, de las cuales el leopardo nublado de Formosa probablemente esté extinto y la nutria restringida a la isla Kinmen . [29] El carnívoro más grande es el oso negro de Formosa ( Selanarctos thibetanus formosanus ), una especie rara y en peligro de extinción. [30]
Nueve parques nacionales en Taiwán muestran la diversidad de terreno, flora y fauna del archipiélago. El Parque Nacional Kenting, en el extremo sur de Taiwán, contiene arrecifes de coral elevados , bosques tropicales húmedos y ecosistemas marinos. El Parque Nacional Yushan tiene terreno alpino, ecología montañosa, tipos de bosques que varían con la altitud y restos de caminos antiguos. El Parque Nacional Yangmingshan tiene geología volcánica, aguas termales, cascadas y bosques. El Parque Nacional Taroko tiene un cañón de mármol, un acantilado y montañas plegadas. El Parque Nacional Shei-Pa tiene ecosistemas alpinos, terreno geológico y arroyos del valle. El Parque Nacional Kinmen tiene lagos, humedales, topografía costera, flora y fauna en forma de isla. El Parque Nacional Dongsha Atoll tiene los atolones de arrecifes de Pratas por su integridad, una ecología marina única y biodiversidad, y es un hábitat clave para los recursos marinos del Mar de China Meridional y el Estrecho de Taiwán. [31]
Los recursos naturales de las islas incluyen pequeños depósitos de oro , cobre , [32] carbón , gas natural , piedra caliza , mármol y amianto . [1] La isla está compuesta en un 55% de bosques y tierras boscosas (principalmente en las montañas) y un 24% de tierra cultivable (principalmente en las llanuras), y el 15% se destina a otros fines. El 5% son pastos permanentes y el 1% son cultivos permanentes.
Debido a la explotación intensiva a lo largo de la historia premoderna y moderna de Taiwán , los recursos minerales de la isla (por ejemplo, carbón, oro, mármol), así como las reservas de animales salvajes (por ejemplo, ciervos), se han agotado prácticamente. Además, gran parte de los recursos forestales de Taiwán , especialmente los abetos, se cosecharon durante el dominio japonés para la construcción de santuarios y sólo se han recuperado ligeramente desde entonces. Hasta el día de hoy, los bosques no contribuyen a una producción maderera significativa, principalmente debido a preocupaciones sobre los costos de producción y las regulaciones ambientales.
Los pocos recursos naturales con valor económico significativo que quedan en Taiwán están asociados a la agricultura. La caña de azúcar y el arroz se cultivan en el oeste de Taiwán desde el siglo XVII. La extracción de alcanfor y el refinado de azúcar desempeñaron un papel importante en las exportaciones de Taiwán desde finales del siglo XIX hasta la primera mitad del siglo XX. [33] La importancia de estas industrias disminuyó principalmente debido a la reducción de la demanda internacional más que al agotamiento de los recursos naturales relacionados. [34]
La agricultura nacional (el arroz es el tipo de cultivo dominante) y la pesca conservan cierta importancia. Aún así, se han visto muy desafiadas por las importaciones extranjeras desde la adhesión de Taiwán a la Organización Mundial del Comercio en 2002. En consecuencia, ante la disminución de la subsistencia, la agricultura de Taiwán ahora depende en gran medida de la comercialización y exportación de cultivos especiales, como plátanos , guayabas y lichis. , campanillas y té de alta montaña . [35]
Taiwán tiene importantes depósitos de carbón y algunos depósitos insignificantes de petróleo y gas natural . Al año 2010 [actualizar], el petróleo representa el 49,0% del consumo total de energía. Le sigue el carbón con un 32,1%, seguido de la energía nuclear con un 8,3%, el gas natural (autóctono y licuado) con un 10,2% y la energía procedente de fuentes renovables con un 0,5%. Taiwán tiene seis reactores nucleares y dos en construcción. [36] Casi todo el petróleo y el gas para el transporte y la energía deben importarse, lo que hace que Taiwán sea particularmente sensible a las fluctuaciones en los precios de la energía. Taiwán es rico en recursos de energía eólica , con parques eólicos tanto terrestres como marinos, aunque la superficie terrestre limitada favorece los recursos eólicos marinos. [37] Al promover la energía renovable, el gobierno de Taiwán espera ayudar también a la naciente industria manufacturera de energía renovable y convertirla en un mercado de exportación. [ cita necesaria ]
Taiwán tiene una población de más de 23 millones de habitantes, la gran mayoría de los cuales vive en las tierras bajas cerca de la costa occidental de la isla. [5] La isla está altamente urbanizada, con casi 9 millones de personas viviendo en el área metropolitana de Taipei-Keelung-Taoyuan en el extremo norte, y más de 2 millones cada una en las áreas urbanas de Kaohsiung y Taichung . [38]
Los pueblos indígenas taiwaneses representan aproximadamente el 2% de la población y ahora viven principalmente en la parte montañosa oriental de la isla. [39] [40] La mayoría de los estudiosos creen que sus antepasados llegaron a Taiwán por mar entre el 4000 y el 3000 a. C., muy probablemente desde el sureste de China. [41]
Los chinos han representan más del 95% de la población. [42] Los inmigrantes del sur de Fujian comenzaron a cultivar el área alrededor de las modernas Tainan y Kaohsiung a partir del siglo XVII, y luego se extendieron por las llanuras occidentales y septentrionales y absorbieron a la población indígena de esas áreas. El pueblo hakka del este de Guangdong llegó más tarde y se estableció en las estribaciones tierra adentro, pero las escarpadas tierras altas de la mitad oriental de la isla siguieron siendo coto exclusivo de los pueblos indígenas hasta principios del siglo XX. [43] Otros 1,2 millones de personas de toda China entraron en Taiwán al final de la Guerra Civil China en 1949. [44]
Algunas áreas de Taiwán con alta densidad de población y muchas fábricas se ven afectadas por una fuerte contaminación. Las áreas más notables son los suburbios del sur de Taipei y el tramo occidental desde Tainan hasta Lin Yuan, al sur de Kaohsiung. A finales del siglo XX, Taipei padecía una gran contaminación del aire por vehículos y fábricas , pero después de que el gobierno exigió el uso obligatorio de gasolina sin plomo y estableció la Administración de Protección Ambiental en 1987 para regular la calidad del aire, la calidad del aire de Taiwán mejoró dramáticamente. [45] Los scooters , especialmente las versiones de dos tiempos más antiguas o más baratas , que son omnipresentes en Taiwán, contribuyen desproporcionadamente a la contaminación del aire urbano. [46] [47] La central eléctrica de Taichung también contribuye significativamente a la contaminación del aire, produciendo más CO 2 que el país de Suiza. [48]
Otros problemas ambientales incluyen la contaminación del agua por emisiones industriales y aguas residuales sin tratar , la contaminación de los suministros de agua potable , el comercio de especies en peligro de extinción y la eliminación de desechos radiactivos de bajo nivel . [1] Aunque la regulación de las emisiones de aerosoles de sulfato procedentes de la combustión de petróleo se está volviendo estricta, la lluvia ácida sigue siendo una amenaza para la salud de los residentes y los bosques. Los científicos atmosféricos de Taiwán estiman que más de la mitad de los contaminantes que causan la lluvia ácida de Taiwán son transportados desde China por los vientos monzónicos. [49]
Históricamente, Taiwán tuvo un grave problema con el vertido ilegal de desechos domésticos e industriales, que llegó a ser tan grave que Taiwán fue conocido como "isla de basura". Este alto nivel de contaminación llevó a acciones civiles y gubernamentales; para 2022, la tasa de reciclaje era una de las más altas del mundo con un 55%. El activismo comunitario fue clave para este cambio junto con innovaciones como los camiones de basura que tocan música. [50]
La extracción ilegal por parte de buques dragadores de arena chinos ha causado daños importantes al medio marino de las zonas periféricas de Taiwán. Los bancos de Taiwán son un objetivo especialmente afectado. [51] La pesca de arrastre de fondo es una práctica controvertida debido al daño ambiental que causa. Los arrastreros de fondo con un tonelaje inferior a 50 tienen prohibido pescar dentro de los 5 km de la costa y los de más de 50 toneladas tienen prohibido hacerlo dentro de los 12 km de la costa. [52] En 2023, la pena máxima por contaminación de los océanos se elevó de 48.820 dólares estadounidenses a 3,25 millones de dólares estadounidenses. [53]
省平潭縣海壇島（即平潭島）東端的——牛山島.
El gobierno atribuye al sistema APC el mérito de ayudar a reducir el número de días en los que el índice estándar de contaminación del país superaba los 100, del 7% de los días en 1994 al 3% de los días en 2001.
Taipei tiene la contaminación del aire más evidente, causada principalmente por las motocicletas y scooters que utilizan millones de residentes de la ciudad.
En las ciudades de Taiwán, la principal fuente de contaminación del aire son los gases residuales que emiten los scooters, especialmente el gran número de scooters con motor de dos tiempos.
Datos geográficos relacionados con la Geografía de Taiwán en OpenStreetMap
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