Footwork Arrows fue un equipo de carreras de Fórmula 1 británico que compitió entre 1991 y 1996. El empresario japonés Wataru Ohashi, que era presidente de Footwork Express Co., Ltd., una empresa de logística japonesa, comenzó a invertir fuertemente en el equipo Arrows en 1990 (habiendo patrocinado un equipo japonés de Fórmula 3000 ), y el acuerdo incluía exigir que los autos mostraran el logotipo de Footwork de manera prominente. El equipo pasó a llamarse oficialmente Footwork en 1991 y consiguió un acuerdo para competir con motores Porsche . Los resultados fueron peores de lo esperado y, después de solo seis carreras, Footwork abandonó los motores Porsche y continuó con los motores Ford fabricados por Hart .
Para la temporada de 1992, cambiaron de proveedor de motores a Mugen . Arrows mantuvo el nombre de Footwork hasta que Ohashi retiró su apoyo financiero antes de la temporada de 1996 , momento en el que el nombre del equipo volvió a ser Arrows. A pesar de todo, Jackie Oliver mantuvo el control operativo durante todo el período.
Arrows pasó a llamarse oficialmente Footwork en 1991. La temporada comenzó con el chasis A11C con motores Porsche , pero después de que ni Michele Alboreto ni Alex Caffi se clasificaran en Brasil, hubo una reorganización y Alan Rees fue nombrado director financiero y John Wickham fue nombrado director del equipo. Apareció el prototipo FA12 , pero luego quedó destruido cuando su suspensión falló en la famosa curva Tamburello en Imola . Alboreto sufrió una fractura en el pie que requirió varios puntos de sutura y Caffi dañó un segundo auto nuevo en Mónaco. Caffi luego resultó herido en un accidente de carretera una semana después y fue reemplazado por Stefan Johansson durante varias carreras.
En junio, el equipo decidió sustituir los motores Porsche que no funcionaban bien por motores Cosworth DFR preparados por Hart . Tras no conseguir puntos durante un año, el equipo se vio obligado a realizar una preclasificación a mitad de temporada y solo participó en las carreras en raras ocasiones durante la segunda parte del año. A pesar de los problemas, el equipo inauguró un túnel de viento a escala del 40% en Milton Keynes .
En 1992 , Caffi fue descartado y se unió Aguri Suzuki , que trajo consigo un suministro de Mugen V10 (derivados de los Honda V10 de 1990 que Mugen había reparado para Tyrrell el año anterior). El chasis FA13 , diseñado por Alan Jenkins , era un coche convencional y sencillo y Alboreto puntuó cuatro veces, quinto en los Grandes Premios de España y San Marino y sexto en los Grandes Premios de Brasil y Portugal , terminando el equipo con seis puntos e igualando el séptimo lugar con Ligier en el Campeonato de Constructores.
En 1993 , Alboreto fue eliminado para dar paso a Derek Warwick, que se unió a Suzuki con motores Mugen y un nuevo chasis FA14 . Sin embargo, fue un año decepcionante. Warwick anotó los cuatro puntos con un sexto puesto en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1993 y un cuarto puesto en el Gran Premio de Hungría de 1993 , que siguió siendo el mejor resultado de Footwork en la historia hasta finales de 1995. El equipo terminó noveno en el Campeonato de Constructores con cuatro puntos. Al final de la temporada, Ohashi retiró su patrocinio, pero continuó manteniendo acciones en el equipo. El equipo perdió sus motores Mugen como resultado, y tuvo que volver a los Ford V8 para 1994 .
Aunque los logotipos de Footwork habían desaparecido de los coches, el equipo siguió siendo reconocido como Footwork por la FIA, ya que Ohashi todavía poseía acciones del equipo y, como tal, no solicitó un cambio de nombre hasta 1997. Para 1994, Jenkins diseñó el Footwork FA15 para los jóvenes pilotos Gianni Morbidelli y Christian Fittipaldi , pero el dinero escaseaba. El impecable coche atrajo muchas miradas de admiración, y Fittipaldi consiguió el cuarto puesto en el Gran Premio del Pacífico , antes de ser una de las estrellas del Gran Premio de Mónaco , llegando tercero en un momento dado hasta que se le averió la caja de cambios. Al principio, el coche era frágil, pero justo cuando el equipo empezó a solucionar los problemas, las regulaciones revisadas que siguieron a las muertes de Roland Ratzenberger y Ayrton Senna privaron a los coches de su impecable aerodinámica. En el Gran Premio de Alemania se consiguieron más puntos, donde los coches acabaron en 4º y 5º lugar de ocho finalistas. Gracias a la descalificación de Michael Schumacher en el Gran Premio de Bélgica , Morbidelli ascendió al 6º puesto, lo que supuso una compensación por la descalificación de su compañero de equipo Fittipaldi del 6º puesto en el parque cerrado en el Gran Premio de Canadá de 1994. Eso permitió a Footwork acabar 9º en el Campeonato de Constructores, con nueve puntos. A finales de año hubo un revés cuando Fittipaldi abandonó la Fórmula Uno y se dirigió a la IndyCar World Series en Estados Unidos . Wickham también se marchó, y Alan Harrison sustituyó a Wickham en 1995.
En un contexto de creciente dificultad económica, el equipo eligió al piloto de pago Taki Inoue para que fuera compañero de Morbidelli en el Arrows- Hart FA16 diseñado por Jenkins . A mitad de temporada, había tan poco dinero que Morbidelli tuvo que ser reemplazado por Max Papis , aunque volvió a competir en las últimas tres carreras y consiguió el primer y único podio de Footwork en Adelaida . Ese resultado, más un sexto puesto en el Gran Premio de Canadá, permitió a Footwork terminar octavo en el Campeonato de Constructores, empatado a puntos con Tyrrell, pero con una posición más alta debido a mejores resultados (los mejores resultados de Tyrrell fueron dos quintos puestos). A finales de año, Jackie Oliver y Alan Rees recompraron las acciones de Ohashi gracias a la ayuda de la casa financiera Schwäbische Finanz & Unternehmensberatung AG.
En marzo de 1996, Tom Walkinshaw adquirió una participación mayoritaria en el equipo al comprar la participación de Rees. Walkinshaw controlaba el 40% de las acciones, mientras que un socio, Peter Darnbrough, compró el 11% y Oliver se quedó con el 49%. El equipo pasó a llamarse TWR Arrows durante el resto de la temporada de 1996 (pero la FIA siguió reconociendo el nombre de Footwork hasta 1997, ya que no se permiten cambios de nombre de constructor a mitad de temporada). Jos Verstappen logró un sexto puesto en el Gran Premio de Argentina , el último punto de la historia de Footwork en la Fórmula 1. El equipo terminó noveno en el Campeonato de Constructores, como lo había hecho en 1993 y 1994.
En 2001, la empresa de Ohashi se vio envuelta en un escándalo de fraude que llevó a la quiebra a la empresa; [1] [2] un año después, el equipo Arrows operado por TWR también colapsó debido a problemas financieros.
( clave ) (los resultados en negrita indican la pole position)
