Frederick Richard Dimbleby CBE (25 de mayo de 1913 - 22 de diciembre de 1965) fue un periodista y locutor inglés, que se convirtió en el primer corresponsal de guerra de la BBC y luego en su principal comentarista de noticias televisivas.
Como presentador del programa de actualidad Panorama , que lleva mucho tiempo en antena, fue pionero en un estilo popular de entrevistas que era respetuoso pero inquisitivo. En los eventos públicos formales, podía combinar la seriedad con ideas creativas basadas en una investigación exhaustiva. También era capaz de mantener el interés durante los especiales electorales que duraban toda la noche.
La conferencia anual Richard Dimbleby se fundó en su memoria.
Dimbleby nació cerca de Richmond , Surrey, [1] hijo de Gwendoline Mabel (Bolwell) y Frederick Jabez George Dimbleby, un periodista. [2]
Se educó en la Glengorse Preparatory School en Eastbourne, luego en The Mall School, Twickenham, y luego en Mill Hill School , y comenzó su carrera en 1931 en el Richmond and Twickenham Times , que su abuelo, Frederick William Dimbleby, había adquirido en 1894. El padre de Richard había sido oficial de prensa del Ministerio de Trabajo bajo Lloyd George y ocupó un puesto en el Daily Mail en Fleet Street, pero se había peleado por las opiniones de entreguerras sobre el fascismo y en su lugar se unió a la empresa familiar. [3]
Luego trabajó como reportero de noticias en el Southern Evening Echo en Southampton , antes de unirse a la BBC como reportero de noticias de radio en 1936 con un salario de £ 360 por año, [4] pasando a cubrir la primera gira real de Canadá, [5] y convirtiéndose en su primer corresponsal de guerra. Acompañó a la Fuerza Expedicionaria Británica a Francia e hizo transmisiones desde la batalla de El Alamein [6] y las playas de Normandía durante los desembarcos del Día D.
Durante la Segunda Guerra Mundial , voló en unas veinte incursiones como observador con el Mando de Bombardeo de la RAF , incluyendo una a Berlín , grabando comentarios para su transmisión al día siguiente. Fue uno de los primeros periodistas en experimentar con transmisiones exteriores no convencionales, como cuando volaba en un De Havilland Mosquito acompañando a un avión de combate en una incursión en Francia, o estando sumergido en un traje de buceo.
En abril de 1945, como corresponsal de guerra de la BBC, acompañó a la 11.ª División Blindada británica a la liberación del campo de concentración de Bergen-Belsen, donde realizó uno de los primeros reportajes. [7] [8] Su descripción de lo que vio allí fue tan gráfica que la BBC se negó a emitir su despacho durante cuatro días, y sólo cedió cuando amenazó con dimitir. [7] Finalmente se emitió una versión editada, en la que se eliminaron las referencias a los judíos: [9]
Pasé a través de la barrera y me encontré en el mundo de una pesadilla. Cadáveres, algunos de ellos en descomposición, yacían esparcidos por el camino y a lo largo de los surcos [...] Dentro de las cabañas era aún peor. He visto muchas escenas terribles en los últimos cinco años, pero nada, nada que se acercara al espantoso interior de esta cabaña en Belsen. Los muertos y los moribundos yacían muy juntos. Me abrí paso entre cadáver tras cadáver en la penumbra, hasta que oí una voz que se alzaba por encima del suave y ondulante gemido. Encontré a una niña. Era un esqueleto viviente, imposible calcular su edad, porque prácticamente no le quedaba pelo en la cabeza, y su rostro era solo una hoja de pergamino amarillo, con dos agujeros en lugar de ojos [...] Nacían bebés en Belsen, algunos de ellos encogidos, pequeñas cosas arrugadas que no podían vivir porque sus madres no podían alimentarlos. Una mujer, angustiada hasta la locura, se arrojó sobre un soldado británico que estaba de guardia en el campamento la noche en que llegó la 11ª División Blindada. Le rogó que le diera un poco de leche para el pequeño bebé que sostenía en sus brazos. Dejó el ácaro en el suelo, se arrojó a los pies del centinela y besó sus botas. Y cuando, en su angustia, él le pidió que se levantara, ella puso al bebé en sus brazos y salió corriendo, llorando que encontraría leche para él porque no tenía leche en su pecho. Y cuando el soldado abrió el bulto de trapos para mirar al niño, descubrió que llevaba días muerto [...] Nunca he visto a soldados británicos tan conmovidos hasta la furia fría como los hombres que abrieron el campamento de Belsen esta semana, y los de la policía y el RAMC, que ahora están de servicio allí tratando de salvar a los prisioneros que no están demasiado muertos de hambre. [10]
En otra emisión describió el destrozado interior de la Cancillería del Reich de Hitler al final de la guerra. [11]
Después de la guerra, Dimbleby se pasó a la televisión y acabó convirtiéndose en el principal comentarista de noticias de la BBC. Quizás se le recuerde más por haber sido comentarista en varios acontecimientos públicos importantes, entre ellos la coronación de la reina Isabel II en 1953 y los funerales de Jorge VI , John F. Kennedy y Winston Churchill . Escribió un libro sobre la coronación, Elizabeth Our Queen , que se entregó gratuitamente a muchos escolares de la época. También escribió una novela policial sobre Londres, Storm at the Hook , publicada en 1948.
Participó en el primer programa de televisión de Eurovisión en 1951 y apareció en la primera transmisión televisiva en vivo desde la Unión Soviética en 1961. También presentó un programa especial en julio de 1962 que mostraba la primera señal de televisión en vivo desde los Estados Unidos a través del satélite Telstar . Además de su trabajo periodístico de peso pesado, participó en programas de radio más ligeros, como Twenty Questions (como miembro del panel) y Down Your Way (que presentó). [12]
A partir de 1955, fue el presentador de la serie insignia de actualidad Panorama . [13] Este programa lo vio usar sus habilidades periodísticas al máximo al realizar entrevistas inquisitivas, pero educadas, con figuras clave del día, mientras actuaba como un presentador urbano para el programa. [ cita requerida ] Pudo mantener sus talentos periodísticos visitando lugares como Berlín, parándose frente a la Puerta de Brandeburgo una semana antes de que las autoridades comunistas de Alemania del Este erigieran el Muro de Berlín sobre ella .
La reputación de Dimbleby se basó en su capacidad para describir los acontecimientos con claridad, pero con un sentido del drama y la poesía de los numerosos actos oficiales que cubrió. Entre los ejemplos se incluyen el funeral de Jorge VI en Westminster Hall , donde describió la quietud de los guardias de pie como estatuas en las cuatro esquinas del catafalco , o la descripción de los tambores en el funeral de Kennedy que, según dijo, "latían como el pulso del corazón de un hombre". Su comentario para el funeral de Churchill en enero de 1965 fue el último acto oficial que comentó.
Para producir sus comentarios, realizó una investigación enciclopédica sobre todos los aspectos de los lugares donde se habían producido los grandes acontecimientos, su historia y la de las ceremonias que se celebraban, y las personalidades implicadas. Esta era una parte necesaria de los comentarios de radio, que se trasladaban bien a la cobertura televisiva. También podía improvisar mucho si había retrasos en la programación. Su audiencia siempre se sentía en "buenas manos", especialmente en programas de Panorama como el que trataba sobre la Crisis de los Misiles de Cuba .
Inevitablemente, debido a su estrecha relación con figuras del establishment y la realeza, algunas personas criticaron su estilo de hablar en voz baja en los actos oficiales, alegando que era pomposo. En una entrevista, se rió de tales ataques, explicando que, aunque tenía que utilizar un micrófono especial, que le cubría la boca para evitar que su discurso perturbara la atmósfera solemne, tenía que hablar en voz baja para evitar que se escuchara. Un toque más común se demostró en sus emisiones amistosas como Down Your Way , donde conoció a miles de personas corrientes en pueblos y ciudades, y a los numerosos sindicalistas, políticos e industriales, etc. que aparecieron en Panorama y otros programas. Dimbleby también mostró resistencia e imperturbabilidad en las maratonianas emisiones de la noche de las elecciones, que se extendieron desde las 10 de la noche, cuando cerraron las urnas, hasta alrededor de las 6 o 7 de la mañana siguiente.
Durante su tiempo en Panorama , Dimbleby narró el engaño del árbol de espagueti el 1 de abril de 1957, como una broma del Día de los Inocentes . [14]
Después de comentar durante media hora la visita de estado de Isabel II a Alemania en 1965 , Dimbleby pronunció el suave improperio " Jesús lloró ", sin saber que el micrófono estaba en vivo, después de descubrir que las imágenes de televisión habían fallado durante los 30 minutos, lo que significaba que tendría que repetir el comentario. [15]
Dimbleby se casó con Dilys Thomas en Copthorne, West Sussex , en 1937. [16] Dilys había sido reportera en el periódico familiar y era la tercera hija de un abogado de Londres. [17]
La pareja tuvo cuatro hijos, dos de los cuales, David y Jonathan , siguieron sus pasos y se convirtieron en importantes figuras de la radiodifusión por derecho propio, ambos presentando emisiones de la noche de las elecciones (David en la BBC, Jonathan en ITN ). Además, el tercer hijo de Dimbleby, Nicholas, esculpió la placa con el nombre de su padre que se colocó en el Poets' Corner en 1990. También tuvieron una hija, Sally. Dilys Dimbleby murió en 2009. [18]
En junio de 1946, Dimbleby fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por sus servicios como corresponsal de guerra. [19] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1959 , fue ascendido a Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE). [20]
El 22 de diciembre de 1965, Dimbleby murió [21] a la edad de 52 años. Se celebró un servicio conmemorativo en la Abadía de Westminster el 4 de enero de 1966, dirigido por el Dr. Eric Abbott , Decano de Westminster y el Dr. George Reindorp , Obispo de Guildford ]. La placa en su memoria se encuentra en el pasillo sur de la abadía. [22]
Había estado sufriendo un cáncer testicular que le habían diagnosticado cinco años antes. En 1962 había presentado un documental sobre los vínculos entre el tabaquismo intenso y el cáncer de pulmón. Dimbleby decidió admitir que estaba enfermo de cáncer, que, en ese momento, era una enfermedad tabú. [23] Esto ayudó a crear conciencia pública sobre la enfermedad y a invertir más recursos en encontrar una cura. El Fondo contra el Cáncer Richard Dimbleby se fundó en su memoria. Dimbleby fue incinerado y la ceremonia recibió publicidad nacional. [24]
En 1986 se celebró en la Abadía de Westminster la «Celebración de un locutor» [25] en conmemoración de Dimbleby. En abril de 2013, el Royal Mail lo honró como una de las seis personas seleccionadas como protagonistas de la emisión de sellos postales conmemorativos «Great Britons» [26] .
La conferencia Richard Dimbleby se fundó en su memoria en 1972 y todos los años la dicta una figura pública influyente. Entre los oradores se encuentran:
Godfrey Talbot llegó a El Cairo en agosto de 1942, en sustitución de Richard Dimbleby.
"Se opone firmemente a la idea de que el cáncer sea una enfermedad innombrable..." Aunque el secreto fue ocultado a los espectadores, era conocido por amigos en la BBC.
