Pilot Travel Centers LLC , [2] que opera como Pilot Flying J , es una cadena norteamericana de paradas de camiones en los Estados Unidos y Canadá . La empresa tiene su sede en Knoxville, Tennessee . La empresa es propiedad de Berkshire Hathaway . [1] [3] [4]
La compañía opera paradas de camiones bajo las marcas Pilot Travel Centers , Flying J Travel Plaza , ONE9 Fuel Network y Mr. Fuel . [5] [6] [7]
Pilot Corporation abrió su primera parada de camiones en 1981. El 15 de noviembre de 1993, Pilot entró en una empresa conjunta con Marathon Petroleum Company , y todas las paradas de camiones Pilot pasaron a llamarse Pilot Travel Centers. En sus inicios, el número de paradas rondaba las 60; sin embargo, eso iba a durar poco.
En los años siguientes, los Pilot Travel Centers experimentaron un crecimiento significativo. Marathon convirtió muchas paradas de camiones de Speedway , propiedad total de Marathon, al apodo de Pilot Travel Center a partir de mediados de 2002. A mediados de 2003 se produjo otra importante expansión con la compra de la cadena Williams Truck Stop . La empresa conjunta Marathon-Pilot aumentó con éxito el reconocimiento del nombre Pilot Travel Center en todo Estados Unidos, ya que el número de paradas se cuadruplicó.
En 2008, Pilot compró la participación de Marathon en el negocio y celebró un nuevo acuerdo de asociación con CVC Capital Partners , una firma internacional de capital privado . [8] Pilot también tiene asociaciones con Road Ranger y Town Pump , y compró una participación mayoritaria en Mr. Fuel en 2014. [5] En octubre de 2014, Pilot Flying J anunció que tomaría prestados fondos para proporcionar un dividendo de 750 millones de dólares a los accionistas y facilitar la compra de su socio de capital privado CVC Capital Partner. [9] En 2015, la familia Haslam completó la compra de la participación de CVC Capital Partner. [10]
En julio de 2009, Pilot acordó comprar los centros de viajes de Flying J , como parte de los esfuerzos de Flying J para salir del Capítulo 11 de la bancarrota. [11] El acuerdo se cerró el 1 de julio de 2010 y la empresa combinada tomó el nombre de dba Pilot Flying J , [12] mientras que Pilot Travel Centers LLC siguió siendo el nombre legal de la empresa. [2]
Como parte del acuerdo, las cadenas Pilot y Flying J mantendrán sus identidades intactas, mientras que ambas cadenas comenzaron a aceptar las tarjetas de combustible TCH internas de Comdata y Flying J. Además, Flying J recibió efectivo y acciones en la nueva cadena combinada. Las operaciones de petróleo y refinación de Flying J, así como su división de banca y seguros, permanecerán separadas de la nueva empresa [13] y posteriormente pasó a llamarse FJ Management Inc. [14].
Para resolver las preocupaciones antimonopolio con la Comisión Federal de Comercio , Pilot vendió 20 ubicaciones de Pilot Travel Centers y seis ubicaciones de Flying J a Love's Travel Stops & Country Stores el 30 de junio de 2010. [15] La fusión dejó a la empresa combinada con más de 550 ubicaciones en 44 Estados de EE. UU. y seis provincias canadienses . [16] En 2011, Pilot Flying J comenzó una asociación con Truckers Against Trafficking . [17]
El 23 de junio de 2016, Pilot Flying J y Speedway anunciaron una nueva empresa conjunta entre las dos compañías que verá 41 ubicaciones de Speedway (todas ubicaciones anteriores de Wilco Hess ) y 79 ubicaciones de Pilot Flying J principalmente en el sureste de los Estados Unidos formarán PFJ Southeast LLC . Las ubicaciones serán operadas por Pilot Flying J y las ubicaciones del Speedway pasarán a llamarse Pilot o Flying J. [18]
El 3 de octubre de 2017, se anunció que Berkshire Hathaway , controlada por Warren Buffett , adquirirá el 38,6% de Pilot Flying J, con planes de aumentar su participación al 80% en 2023. La familia Haslam y FJ Management conservarán las participaciones de propiedad hasta entonces. tras lo cual la familia Haslam retendrá el 20% restante y FJ Management se retirará por completo. La familia Haslam conservará el control de las operaciones diarias de la empresa. [4] En enero de 2024, la familia Haslam vendió el 20% restante a Berkshire Hathaway . [19]
Actualmente, Pilot Flying J es el mayor proveedor de combustible diésel para vehículos de carretera en los Estados Unidos. Pilot Flying J también es conocida como la cadena de centros de viajes más grande del país con más de 750 ubicaciones bajo las marcas Pilot, Flying J y Mr. Fuel. Pilot Flying J es también el tercer franquiciador de restaurantes de servicio rápido más grande del país y ofrece de uno a tres conceptos diferentes en cada ubicación, lo que lo convierte en el franquiciado de Subway más grande del mundo con más de 200 ubicaciones. A diferencia de muchos centros de viajes y paradas de camiones, la mayoría de las ubicaciones con la marca Pilot Travel Centers no ofrecen servicio completo de comidas. Sin embargo, la marca Flying J utiliza comidas de servicio completo con Denny's , al igual que un pequeño puñado de ubicaciones de la marca Pilot.
Los principales restaurantes de Pilot Flying J incluyen Arby's , Chester's Chicken , Dairy Queen , Denny's , Hardee's , McDonald's , Pizza Hut , Subway , Taco Bell , Wendy's y Cinnabon . Recientemente también han agregado Huddle House (restaurantes de servicio completo), Moe's Southwest Grill y Dunkin Donuts .
Los principales competidores de Pilot Flying J incluyen Love's Travel Stops , Travel Centers of America , Stuckey's , Roady's Truck Stops y Petro Stopping Centers, propiedad de T/A.
En 2012, la compañía contrató al cantante de música country Trace Adkins para que se convirtiera en su nuevo portavoz de su programa de fidelización relanzado . [20] Además de Adkins, la compañía tiene un patrocinio de NASCAR con el piloto de JR Motorsports Michael Annett como patrocinador principal del Chevrolet Camaro número 1 de Annett en la Serie Xfinity de NASCAR . En 2015 y 2016, la compañía patrocinó a Annett en el Chevrolet SS número 46 para HScott Motorsports en la Copa Sprint de NASCAR y en 2014 la compañía patrocinó a Annett en el Chevrolet SS número 7 para Tommy Baldwin Racing . [21] En 2013, la compañía patrocinó a Annett en el Ford Mustang número 43 de Richard Petty Motorsports en la Serie Nationwide de NASCAR . [22] En 2016, la compañía fue el patrocinador principal de la " Batalla en Bristol " en el Bristol Motor Speedway . [23]
Los servicios ofrecidos en las ubicaciones de Pilot Flying J incluyen: [24]
En algunas ubicaciones, Pilot Flying J ofrece mantenimiento de camiones a través de talleres operados por empresas de terceros. Los Wingfoot Truck Care Centers, operados por Goodyear Tire & Rubber Company , brindan servicio en carretera las 24 horas, mantenimiento preventivo, servicio de llantas, reemplazo de piezas, cambios de aceite y trabajos mecánicos livianos.
Además de Wingfoot, Pilot Flying J también tiene talleres Bosselman Boss Shop operados por Bosselman que brindan servicios similares a Wingfoot. La asociación con Boss Shop se expandió como parte de un acuerdo para que Pilot Flying J adquiriera la mayoría de las paradas de camiones de Bosselman en noviembre de 2011 con el fin de impulsar la presencia de Pilot Flying J en la región de las Grandes Llanuras del Norte . Antes del acuerdo, Bosselman compró combustible diésel a Pilot y continúa haciéndolo para el centro de viajes que le queda en Grand Island, Nebraska . [25]
En 2005, Pilot Flying J unió fuerzas con Victory 500 Marketing para publicar la revista Challenge , una revista dirigida a camioneros profesionales y vendida exclusivamente en los centros de viajes Pilot Flying J, así como mediante suscripción. [26] La revista dejó de publicarse después de 110 números en diciembre de 2014. [27]
El 15 de abril de 2013, agentes del FBI y del IRS allanaron la sede de Pilot Flying J, ubicada en Knoxville, Tennessee, como parte de una "investigación en curso". El 16 de abril, el director ejecutivo Jimmy Haslam informó que la investigación involucraba denuncias de falta de pago de reembolsos a clientes de transporte por carretera. [28]
El 18 de abril de 2013 se hizo pública una declaración jurada utilizada para obtener varias órdenes de allanamiento. Los documentos alegaban que varios miembros del equipo de ventas de Pilot Flying J, así como el presidente de la empresa, Mark Hazelwood, estaban involucrados o estaban al tanto del presunto plan. [29] [30] Las casas privadas de tres empleados de ventas también fueron allanadas como parte de la investigación. [31]
El martes 16 de julio de 2013, un juez federal de Arkansas concedió la aprobación preliminar a una propuesta de acuerdo entre Pilot Flying J y varias empresas de transporte que habían demandado por acusaciones de fraude en reembolsos de combustible. [32] Pilot Flying J pagó restitución a los clientes y acordó pagar una multa de 92 millones de dólares de conformidad con un acuerdo de ejecución penal. [33]
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