La nomenclatura planetaria , al igual que la terrestre, es un sistema de identificación única de las características de la superficie de un planeta o satélite natural, de modo que dichas características puedan localizarse, describirse y analizarse fácilmente. [1] Desde la invención del telescopio , los astrónomos han dado nombres a las características de la superficie que han discernido, especialmente en la Luna y Marte . Para fundar una autoridad en nomenclatura planetaria, en 1919 se organizó la Unión Astronómica Internacional (UAI) para designar y estandarizar los nombres de las características de los cuerpos del Sistema Solar . [2]
Cuando se obtienen las primeras imágenes de la superficie de un planeta o satélite, se elige un tema para nombrar las características y se nombran algunas características importantes, generalmente por miembros del grupo de trabajo de la UAI correspondiente (un grupo de nombres de planetas comúnmente aceptado). Más tarde, a medida que se dispone de imágenes y mapas de mayor resolución , se nombran características adicionales a pedido de los investigadores que cartografian o describen superficies, características o formaciones geológicas específicas . Cualquiera puede sugerir que un grupo de trabajo considere un nombre específico. Si los miembros del grupo de trabajo están de acuerdo en que el nombre es apropiado, se puede conservar para su uso cuando un miembro de la comunidad científica solicite un nombre para una característica específica. Los nombres que pasan la revisión de un grupo de trabajo se envían al Grupo de trabajo de la UAI para la nomenclatura de sistemas planetarios (WGPSN). Una vez aprobados por el WGPSN, los nombres se consideran oficiales y se pueden usar en mapas y publicaciones. También se enumeran en el Diccionario geográfico de nomenclatura planetaria. [3]
Los nombres adoptados por la UAI deben cumplir diversas normas y convenciones establecidas y modificadas a lo largo de los años por la Unión, entre ellas: [4]
Además de estas reglas generales, cada grupo de trabajo desarrolla convenciones adicionales a medida que formula una nomenclatura interesante y significativa para los cuerpos planetarios individuales.
Los nombres de todas las formaciones planetarias incluyen un término descriptor, con la excepción de dos tipos de formaciones. En el caso de los cráteres, el término descriptor está implícito. Algunas formaciones nombradas en Ío y Tritón no llevan un término descriptor porque son efímeras.
En general, la convención de nombres para un tipo de entidad sigue siendo la misma independientemente de su tamaño. Las excepciones a esta regla son los valles y cráteres de Marte y Venus; las convenciones de nombres para estas entidades difieren según el tamaño.
Una clasificación de características, regio , se utilizó originalmente en los primeros mapas de la Luna y Mercurio (elaborados a partir de observaciones telescópicas) para describir características vagas del albedo. Ahora se utiliza para delimitar una amplia región geográfica.
Las características que reciben nombre en cuerpos tan pequeños cuyas coordenadas aún no han sido determinadas se identifican en dibujos del cuerpo que se incluyen en el volumen de Transactions de la IAU del año en que se adoptaron los nombres. Los anillos de satélites y los espacios vacíos en los anillos reciben el nombre de científicos que han estudiado estas características; los dibujos que muestran estos nombres también se incluyen en el volumen de Transactions pertinente. Los nombres de las características atmosféricas son informales en la actualidad; se elegirá un sistema formal en el futuro.
Los límites de muchas formaciones de gran tamaño (como terrae, regiones, planitiae y plana ) no son topográfica ni geomorfológicamente distintos; las coordenadas de estas formaciones se identifican a partir de un punto central elegido arbitrariamente. Los límites (y, por lo tanto, las coordenadas) pueden determinarse con mayor precisión a partir de datos geoquímicos y geofísicos obtenidos por misiones futuras.
Durante las misiones activas, las pequeñas formaciones superficiales suelen recibir nombres informales, como lugares de aterrizaje, lugares de impacto de naves espaciales y pequeñas formaciones topográficas, como cráteres, colinas y rocas. La UAI no otorgará carácter oficial a dichos nombres, salvo en los casos previstos en la regla 2 anterior. En cuanto a los objetos de mayor tamaño, los nombres oficiales de esas pequeñas formaciones tendrían que ajustarse a las reglas y categorías establecidas por la UAI.
Todas las características de Venus, excepto tres, llevan el nombre de personajes femeninos (diosas y mujeres históricas o mitológicas). Estas tres excepciones recibieron el nombre antes de que se adoptara la convención, siendo respectivamente Alpha Regio, Beta Regio y Maxwell Montes , que lleva el nombre de James Clerk Maxwell .
Cuando las sondas espaciales han aterrizado en Marte, a las pequeñas formaciones individuales, como rocas, dunas y hondonadas, se les han dado a menudo nombres informales . Muchos de ellos son frívolos: a las formaciones se les han dado nombres de helados (como Cookies N Cream ), personajes de dibujos animados (como Bob Esponja y Patricio ) y grupos musicales de los años 70 (como ABBA y los Bee Gees ). [5]
Las características de Deimos llevan el nombre de autores que escribieron sobre los satélites marcianos. Actualmente, hay dos características en Deimos que llevan el nombre de Jonathan Swift y Voltaire , quienes predijeron la presencia de lunas marcianas: el cráter Swift y el cráter Voltaire .
Todas las características de Fobos llevan el nombre de científicos involucrados en el descubrimiento, la dinámica o las propiedades de los satélites marcianos o de personas y lugares de Los viajes de Gulliver de Jonathan Swift .
Personas y lugares asociados al mito de Amaltea.
Las características de Tebas reciben el nombre de personas y lugares asociados con el mito de Tebas. Solo hay una característica con nombre en Tebas: el cráter Zethus .
Personajes del mito de Cástor y Pólux (gemelos)
Personajes del mito de Cástor y Pólux (gemelos)
Personas y lugares de las leyendas de La muerte de Arturo de Malory (traducción de Baines)
Personas y lugares de Las mil y una noches de Burton
Personas y lugares de la Odisea de Homero
Lugares de la mitología romana o personajes y lugares de la Eneida de Virgilio
Personas y lugares de los mitos de la creación
Deidades del Sol y la Luna
Personas y lugares de la traducción de Sayers de la Chanson de Roland ; la única excepción es Cassini Regio , que lleva el nombre de su descubridor, Giovanni Cassini .
Los satélites de Urano reciben nombres de personajes de las obras de William Shakespeare o de El rapto del mechón .
Espíritus traviesos (similares a Puck) (clase)
Personajes y lugares de las obras de Shakespeare
Espíritus de luz (individuales y de clase)
Espíritus oscuros (individual)
Personajes femeninos de Shakespeare, lugares
Héroes y lugares trágicos de Shakespeare
Actualmente no hay características con nombre en los pequeños satélites de Urano, sin embargo la convención de nomenclatura es heroínas de obras de Shakespeare y Pope.
Las características de Proteus deben tener nombres de espíritus, dioses o diosas relacionados con el agua que no sean ni griegos ni romanos. La única característica de Proteus que tiene nombre es el cráter Pharos .
Las características geológicas de Tritón deben recibir nombres acuáticos, excluyendo aquellas de origen romano y griego. Entre los posibles temas para los términos de descripción individuales se incluyen espíritus acuáticos de todo el mundo, fuentes terrestres famosas o ubicaciones de fuentes, características acuáticas terrestres, géiseres terrestres famosos o ubicaciones de géiseres e islas terrestres.
Actualmente no hay características con nombre en Nereid. Cuando se descubran características, se les pondrá el nombre de cada nereida .
Las características de otros satélites de Neptuno, una vez descubiertas, deberían recibir el nombre de dioses y diosas asociados con la mitología de Neptuno / Poseidón o de seres acuáticos mitológicos genéricos.
En febrero de 2017, la UAI aprobó los siguientes temas para las características de la superficie de Plutón y sus satélites: [6] [7]
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Este artículo incorpora material de dominio público de Gazetteer of Planetary Nomenclature. Servicio Geológico de los Estados Unidos . Consultado el 18 de septiembre de 2022 .