La toponimia , toponímica o toponomástica es el estudio de los topónimos ( nombres propios de lugares, también conocidos como topónimos y nombres geográficos ), incluyendo sus orígenes, significados, usos y tipos. [1] [2] [3] [4] Topónimo es el término general para un nombre propio de cualquier accidente geográfico , [5] y el alcance completo del término también incluye los nombres propios de todos los accidentes cosmográficos . [6]
En un sentido más específico, el término toponimia hace referencia a un inventario de topónimos, mientras que a la disciplina que investiga tales nombres se le denomina toponímica o toponomástica . [7] La toponimia es una rama de la onomástica , el estudio de los nombres propios de todo tipo. [8] Se llama toponimista a la persona que estudia la toponimia . [1]
El término toponimia proviene del griego antiguo : τόπος / tópos , 'lugar', y ὄνομα / onoma , 'nombre'. El Oxford English Dictionary registra la toponimia (que significa "nombre del lugar") que apareció por primera vez en inglés en 1876. [9] [10] Desde entonces, topónimo ha llegado a reemplazar el término topónimo en el discurso profesional entre los geógrafos . [1]
Los topónimos se pueden dividir en dos grupos principales: [1]
Varios tipos de topónimos geográficos (geónimos) incluyen, en orden alfabético: [1]
Varios tipos de topónimos cosmográficos (cosmonimos) incluyen:
Probablemente los primeros topónimos fueron los narradores y poetas que explicaban el origen de topónimos concretos como parte de sus cuentos; a veces los topónimos sirvieron de base para sus leyendas etiológicas . Generalmente prevalecía el proceso de etimología popular , mediante el cual se extraía un significado falso de un nombre basándose en su estructura o sonidos. Así, por ejemplo, los poetas griegos explicaron que el topónimo de Helesponto lleva el nombre de Helle , hija de Atamante , que se ahogó allí mientras lo cruzaba con su hermano Frixo en un carnero dorado volador. El nombre, sin embargo, probablemente deriva de una lengua más antigua, como el pelasgo , que era desconocida para quienes explicaban su origen. En su Names on the Globe , George R. Stewart teoriza que Helesponto originalmente significaba algo así como "Ponto estrecho" o "entrada al Ponto", siendo Ponto un nombre antiguo para la región alrededor del Mar Negro y, por extensión, para el mar mismo. . [34]
Especialmente en el siglo XIX, la era de la exploración, muchos topónimos recibieron un nombre diferente debido al orgullo nacional. Así, el famoso cartógrafo alemán Petermann pensó que nombrar los rasgos físicos recién descubiertos era uno de los privilegios de un editor de mapas, especialmente porque estaba harto de encontrarse constantemente con topónimos como 'Victoria', 'Wellington', 'Smith', ' Jones', etc. Escribe: "Mientras construía el nuevo mapa para especificar la representación topográfica detallada y después de consultar y autorizar al señor [Theodor] v[on] Heuglin y al conde Karl Graf von Waldburg-Zeil, ingresé 118 nombres En el mapa: en parte son nombres derivados de celebridades de las exploraciones y descubrimientos árticos, viajeros árticos al menos, así como excelentes amigos, mecenas y participantes de diferentes nacionalidades en las nuevas expediciones al polo norte, en parte viajeros alemanes eminentes en África, Australia y América. ...". [35]
Lo difícil que fue crear un sistema global de denominación de topónimos se demostró en la undécima edición de la Encyclopædia Britannica :
Otra forma del problema terminológico, al que se hizo referencia anteriormente, se encuentra en la transliteración de nombres extranjeros y la conversión de nombres de lugares y países extranjeros en equivalentes ingleses. Con respecto a esto último, no existe ninguna norma inglesa que pueda considerarse universal, aunque en casos particulares existe una convención que sería absurdo intentar desplazar por cualquier razón de supuesta precisión superior. Sería extremadamente pragmático imponer al mundo de habla inglesa un sistema para llamar a todos los lugares extranjeros por sus nombres locales, aunque podría pensarse que cada nacionalidad tiene derecho a establecer la nomenclatura de su país y de las ciudades o lugares. distritos dentro del mismo. En general, las convenciones inglesas deben mantenerse. Uno de estos días el mundo puede estar de acuerdo en que una nomenclatura internacional es deseable y factible, pero todavía no; y el país que sus propios ciudadanos llaman Deutschland y los franceses l'Allemagne sigue siendo Alemania para quienes hablan el idioma inglés. De manera similar, Colonia (Köln), Florencia (Firenze) o Viena (Wien) están obligadas a conservar sus nombres en inglés en un libro en inglés. Pero no todos los casos son tan sencillos. El mundo abunda en lugares menos importantes, para los cuales los nombres en inglés no tienen una ortografía estandarizada; diferentes periódicos ingleses en un solo día, o un solo periódico a intervalos de algunas semanas o meses, les dan diversas variedades de forma; y en Asia o África el último explorador siempre parece tener preferencia por uno nuevo que no se parece al adoptado por los geógrafos rivales. Cuando se inició la undécima edición de la Encyclopædia Britannica, se sugirió que la Royal Geographical Society de Londres (la principal sociedad geográfica del mundo) podría cooperar en un intento de asegurar la adopción de una nomenclatura geográfica y topográfica inglesa estándar. . De hecho, la Sociedad tiene un sistema propio que hasta cierto punto apunta a cumplir este requisito, aunque no ha logrado imponerlo al uso general; pero desgraciadamente el sistema de la Sociedad fracasa al admitir un número considerable de excepciones y al no resolver un gran número de casos que realmente constituyen la dificultad. Se consideró impracticable la colaboración de la Royal Geographical Society con el fin de permitir a la Encyclopædia Britannica dar una expresión literaria destacada a una ortografía autorizada para cada topónimo incluido en sus artículos o mapas; y por lo tanto era necesario que la Undécima Edición adoptara una ortografía consistente que representara su propio juicio y autoridad. Se espera que poco a poco esta ortografía pueda recomendarse en otros sectores. Siempre que fue razonablemente posible, se ha preferido la ortografía local popularizada por el uso de las oficinas de correos o los ferrocarriles a cualquier sistema de transliteración puramente filológico. pero hay numerosos casos en los que incluso esta prueba de conveniencia pública fracasa y alguna forma de anglicización se vuelve esencial para que un nomenclátor inglés tenga una unidad orgánica propia. Aparte de la continuación de las convenciones inglesas que parecían suficientemente cristalizadas, la ortografía más autorizada del nombre extranjero ha recibido su transliteración inglesa más simple, dándose preferencia, en casos de duda, a la forma adoptada, por ejemplo en los países africanos, por el Nación europea en posesión o control. En ausencia de una autoridad central o de un acuerdo internacional, el resultado es ocasionalmente ligeramente diferente de cualquier variante inglesa común, pero esto no puede evitarse cuando las variantes inglesas son tan caprichosas y ninguna persistente; y los nombres seleccionados son aquellos que, a efectos de referencia, combinan la mayor precisión con la menor alteración del uso familiar. Así, la colonia africana alemana de Kamerun se llama aquí Camerún, una forma inglesa que sigue la práctica común de transliteración inglesa con respecto a su letra inicial, pero se aparta, en deferencia a la nomenclatura oficial, de los Camerún ingleses más antiguos, un plural que ya no existe. justificable, aunque la mayoría de los periódicos y mapas ingleses todavía lo perpetúan.[36] [ cita excesiva ]
Los topónimos pueden tener diferentes nombres a lo largo del tiempo, debido a cambios y desarrollos en los idiomas, acontecimientos políticos y ajustes fronterizos, por nombrar sólo algunos. Más recientemente, muchos países poscoloniales han vuelto a utilizar su propia nomenclatura para los topónimos que han sido nombrados por las potencias coloniales. [1]
Los topónimos proporcionan el sistema de referencia geográfica más útil del mundo. La coherencia y la precisión son esenciales al referirse a un lugar para evitar confusiones en los negocios y la recreación cotidianos. [ cita necesaria ]
Un toponimista, a través de principios y procedimientos locales bien establecidos desarrollados en cooperación y consulta con el Grupo de Expertos de las Naciones Unidas en Nombres Geográficos (UNGEGN), aplica la ciencia de la toponimia para establecer nombres geográficos oficialmente reconocidos. Un topónimo se basa no sólo en mapas e historias locales, sino también en entrevistas con residentes locales para determinar nombres con uso local establecido. La aplicación exacta de un topónimo, su idioma específico, su pronunciación y sus orígenes y significado son datos importantes que deben registrarse durante las encuestas de nombres.
Los estudiosos han descubierto que los topónimos proporcionan información valiosa sobre la geografía histórica de una región en particular. En 1954, FM Powicke dijo del estudio de topónimos que "utiliza, enriquece y pone a prueba los descubrimientos de la arqueología y la historia y las reglas de los filólogos ". [37]
Los topónimos no sólo ilustran patrones de asentamiento étnico, sino que también pueden ayudar a identificar períodos discretos de inmigración. [38] [39]
Los topónimos son responsables de la preservación activa de la cultura de su región a través de su toponimia. [ cita necesaria ] Por lo general, garantizan el desarrollo continuo de una base de datos de nombres geográficos y publicaciones asociadas, para registrar y difundir datos toponímicos digitales y impresos autorizados. Estos datos pueden difundirse en una amplia variedad de formatos, incluidos mapas topográficos impresos y formatos digitales como sistemas de información geográfica , Google Maps o tesauros como el Getty Thesaurus of Geographic Names . [1]
En 2002, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Normalización de los Nombres Geográficos reconoció que, si bien es común, la práctica de nombrar lugares geográficos con el nombre de personas vivas (conmemoración toponímica) podría resultar problemática. Por lo tanto, el Grupo de Expertos de las Naciones Unidas en Nombres Geográficos recomienda que se evite y que las autoridades nacionales establezcan sus propias directrices en cuanto al tiempo necesario después de la muerte de una persona para el uso de un nombre conmemorativo. [40]
En la misma línea, los escritores Pinchevski y Torgovnik (2002) consideran la denominación de calles como un acto político en el que los poseedores del monopolio legítimo de nombrar aspiran a grabar sus puntos de vista ideológicos en el espacio social. [41] De manera similar, la práctica revisionista de cambiar el nombre de las calles , como celebración del triunfo y repudio al antiguo régimen, es otra cuestión de toponimia. [42] Además, en el contexto del nacionalismo eslavo , el nombre de San Petersburgo se cambió al nombre más eslavo de Petrogrado de 1914 a 1924, [43] luego a Leningrado tras la muerte de Vladimir Lenin y de nuevo a San Petersburgo en 1991. tras la caída de la Unión Soviética. Después de 1830, a raíz de la Guerra de Independencia griega y el establecimiento de un Estado griego independiente, los topónimos turcos, eslavos e italianos fueron helenizados, como un esfuerzo de "limpieza toponímica". Esta nacionalización de los topónimos también puede manifestarse en un contexto poscolonial . [44]
En Canadá, ha habido iniciativas en los últimos años " para restaurar los nombres tradicionales para reflejar la cultura indígena siempre que sea posible ". [45] La cartografía indígena es un proceso que puede incluir la restauración de nombres de lugares por parte de las propias comunidades indígenas .
A veces surgen fricciones entre países debido a la toponimia, como lo ilustra la disputa sobre el nombre de Macedonia en la que Grecia ha reclamado el nombre de Macedonia , la disputa sobre el nombre del Mar de Japón entre Japón y Corea , así como la disputa sobre el nombre del Golfo Pérsico . El 20 de septiembre de 1996, una nota en Internet reflejaba la pregunta de un internauta canadiense que decía lo siguiente: "Un productor de mapas denominó la masa de agua "Golfo Pérsico" en un mapa de Irán de 1977, y luego "Golfo Arábigo", también en 1977, en un mapa que se centraba en los Estados del Golfo . Supongo que esto es una indicación de la "política de los mapas", pero me interesaría saber si esto se hizo para evitar molestar a los usuarios del mapa de Irán y a los usuarios del mapa que muestra los Estados árabes del Golfo. Esto simboliza otro aspecto del tema: la extensión del problema desde la esfera puramente política a la económica. [46]
Una junta de nombres geográficos es un organismo oficial establecido por un gobierno para decidir los nombres oficiales de áreas y características geográficas.
La mayoría de los países tienen un organismo de este tipo, que comúnmente (pero no siempre) se conoce con este nombre. Además, en algunos países (especialmente aquellos organizados a nivel federal), las subdivisiones como estados o provincias individuales tendrán juntas individuales.
Los tableros de nombres geográficos individuales incluyen:
