Flesh and Blood (estilizada como Flesh+Blood ) es una película romántica de aventuras históricas de 1985 dirigida por Paul Verhoeven y protagonizada por Rutger Hauer , Jennifer Jason Leigh , Tom Burlinson , Susan Tyrrell , Ronald Lacey , Bruno Kirby y Jack Thompson . El guión fue escrito por Verhoeven y Gerard Soeteman . La historia está ambientada en el año 1501 en Italia , durante el período moderno temprano , y sigue a dos grupos de mercenarios en guerra y su larga disputa.
El guión se basa en parte en material no utilizado de la serie de televisión holandesa Floris , en la que debutaron Verhoeven, Soeteman y Hauer. La película, originalmente titulada God's Own Butchers , [2] [3] también era conocida como The Rose and the Sword en los primeros lanzamientos de VHS . Fue la primera película en inglés de Verhoeven. [4]
La película sigue a un grupo de mercenarios que realizan misiones para un señor que ha perdido su castillo pero tras retomarlo son traicionados y obligados a marcharse. Durante un ataque de venganza, el grupo encuentra y se lleva a una joven que está comprometida con el hijo del señor. Esto cambia la dinámica del grupo durante una época peligrosa de luchas medievales y plaga.
La película fue un gran fracaso de taquilla y sólo logró recuperar 100.000 dólares de su presupuesto estimado de 6,5 millones de dólares .
En 1501, una ciudad de Italia fue tomada mediante un golpe de estado mientras su legítimo gobernante, Arnolfini, estaba ausente. Arnolfini promete a unos mercenarios 24 horas de saqueo si logran retomar la ciudad, y lo hacen, violando y matando a quienes se interponen en su camino. Pero en su juerga, Arnolfini decide que quiere que los mercenarios se vayan.
Hawkwood, el comandante de las tropas, cuida a una joven monja a la que atacó por error durante el asedio. Arnolfini promete conseguirle atención médica, mientras Hawkwood lidera la caballería de Arnolfini, traicionando a su antiguo teniente, Martin. La caballería expulsa a los mercenarios de la ciudad sin su botín. Poco después, el hijo de Martin nace muerto. Al enterrar al niño se descubre una estatua de madera de San Martín de Tours , un santo con espada. El cardenal de los mercenarios ve esto como una señal de Dios para seguir a Martin como su nuevo líder.
Steven, el hijo de Arnolfini, está comprometido con Agnes. Se encuentran por primera vez y comen de una mandrágora para enamorarse mágicamente, y luego la comitiva es atacada y robada por la banda de Martin. Arnolfini está gravemente herido; Kathleen, la dama de honor de Agnes, es apuñalada en el pecho y muere; y se llevan a Agnes, escondida entre su valiosa dote. Martin descubre a Agnes más tarde esa noche mientras despojan a la caravana de objetos de valor. Los hombres desean violarla pero Martin decide llevársela él mismo. Viola a Agnes frente a la caravana mientras ella al principio se burla de él para humillarlo y luego le ruega la protección de Martin cuando termina. Martin evita que el resto de los hombres la violen.
Los mercenarios llegan a un castillo donde, sin saberlo, los habitantes están infectados con la peste . Capturan el castillo fácilmente con la ayuda de Agnes. Ella induce a Martin a enamorarse de ella y trabaja para que los otros mercenarios la acepten. Parece haber renunciado a su vida anterior. Mientras tanto, Steven está decidido a rescatarla y recurre a Hawkwood. Hawkwood sólo quiere vivir una vida tranquila, casado con la ex monja a la que había herido. Steven, volviéndose tan despiadado como su padre, se apodera de la monja para obligar a Hawkwood a ayudarlo en la búsqueda de Martin.
El grupo de Steven localiza a Martin y los mercenarios. No tienen fuerza suficiente para tomar el castillo y sitiarlo. En el castillo, Martin le pregunta a Agnes dónde reside su verdadera lealtad; ella no se compromete y da a entender que el ganador se lo lleva todo. Afuera, la plaga se propaga entre las fuerzas de Steven e infecta a Hawkwood. Steven construye una torre de asedio para asaltar el castillo y Martin la destruye con algo que Steven había probado antes: pólvora. Los soldados de Steven mueren cuando Steven sube las escaleras de la torre y cae a los terrenos del castillo.
Los mercenarios capturan a Steven y lo encadenan en el patio; Agnes se une al abuso del cautivo Steven. Utilizando una nueva técnica médica que Steven había aprendido (cortar los bubones del cuerpo infectado), Hawkwood cura su plaga. No puede continuar el asedio solo pero, antes de partir con tropas adicionales, catapulta pedazos de un perro infectado al castillo. Un trozo aterriza cerca del Steven encadenado; Inicialmente advierte a Martin sobre el peligro del perro, pero lo arroja al pozo de agua del castillo después de ver a Agnes acceder a las demandas sexuales de Martin. Steven le dice que ella puede decidir si se lo cuenta a los mercenarios.
Los mercenarios desean abandonar el castillo por temor a la plaga, pero Martin los convence para que se queden. En la siguiente comida, Agnes observa cómo beben agua infectada. Cuando Martin comienza a beber, ella le quita la taza de la mano, justo cuando los mercenarios comienzan a mostrar signos de la plaga. El grupo culpa a Martin y lo arroja al pozo. Como hizo después de la captura de Steven, Agnes se une al abuso de Martin.
Después de que la multitud se marcha, Steven necesita la llave de Martin para escapar de los grilletes, y Martin necesita que Steven salga del pozo. Los dos cooperan, pero al ver que Hawkwood y Arnolfini se han recuperado de sus heridas y han regresado con un ejército, Martin huye al campanario. Usando una tormenta eléctrica para golpear la cadena, Steven se libera y, mientras la batalla continúa, corre para encontrar a Agnes. Durante los combates, el campanario se incendia. En poco tiempo, todos los mercenarios, salvo Martin, Polly, Anna y Little John, están muertos.
Martin se enfrenta a Agnes. Ella afirma que lo ama, pero él se prepara para asesinarla en lugar de permitirle regresar con Steven. Mientras Martin estrangula a Agnes, Steven ataca. Martin domina a Steven y casi lo ahoga, pero Agnes golpea a Martin en la cabeza, y ella y Steven huyen del castillo en llamas y se reúnen con Hawkwood. Mientras Agnes y Steven se abrazan, Agnes ve a Martin por encima del hombro de Steven, escapando del castillo, con un saco de botín sobre su hombro. Ella no dice nada. [5]
Después de cansarse de intentar que el gobierno subvencionara sus controvertidas películas holandesas , Verhoeven buscó financiación para Flesh and Blood en otra parte y finalmente consiguió la mayor parte del presupuesto del estudio de Hollywood Orion Pictures . [3] Sin embargo, Orion pronto solicitó cambios, sintiendo que la película necesitaba un interés amoroso; por lo tanto, en lugar de centrarse en la relación entre Hawkwood y Martin, se presentó a Agnes y la atención se centró en su enredo romántico tanto con Martin como con Steven. [3] Verhoeven dijo más tarde: "La relación triangular [de] Martin-Agnes-Steven es ahora la trama principal, pero en retrospectiva creo que deberíamos habernos quedado con Hawkwood y Martin. El fracaso de Flesh and Blood fue una lección para Yo: nunca más comprometas la línea argumental principal de un guión". [3]
Además de contar con un reparto formado por actores estadounidenses, australianos, británicos, españoles y holandeses, el intento de gestionar una coproducción internacional financiada por múltiples fuentes que querían llevar la película en diferentes direcciones abrumó a Verhoeven, que tampoco había escrito el guión gráfico de la película en un intento por lograr un "enfoque visual más flexible". [3] Hubo una serie de retrasos y desacuerdos debido al estilo de improvisación posterior de la filmación; Muchos miembros del elenco y el equipo también llegaron y se fueron cuando quisieron ir de fiesta a una playa local. [3] Uno de los desacuerdos más notables fue entre Verhoeven y Hauer, quienes querían cultivar una reputación de interpretar personajes heroicos en lugar de villanos, como lo hizo en Blade Runner (1982) de Ridley Scott . [3] Esto estaba en desacuerdo con la intención de Verhoeven de retratar la ambigüedad moral de sus personajes y la Edad Media como una "época apestosa para vivir" para distanciarla de las típicas representaciones de fantasía medieval de la época. [3] Esto provocó que se desarrollara una amarga ruptura entre los dos, quienes no volvieron a trabajar juntos. [3]
Parte de la película fue censurada, incluida la secuencia de la violación. Esto molestó a Jennifer Jason Leigh, que se oponía a la censura. "Es una escena difícil de ver", dijo. "Por más brutal y fea que sea la violación, sé que va a enfadar a mucha gente. Pero la película es extraordinaria. Paul Verhoeven tiene mucho talento". [6]
Carne y sangre se rodó en España, en Belmonte (Cuenca) , Cáceres y Ávila .
La partitura musical de Flesh and Blood fue compuesta por Basil Poledouris , dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Londres . [7] La-La Land Records lanzó un CD ampliado de la partitura en 2013 con casi el doble de música que el LP/CD original de 1985 de Varèse Sarabande .
Aunque la película se estrenó mundialmente en el verano de 1985, en los Estados Unidos, Orion Pictures le dio un estreno limitado en cines el 16 de agosto de 1985, en Los Ángeles y la ciudad de Nueva York. Por lo tanto, la película no recaudó una gran cantidad en el país y, en la mayoría de los casos, tuvo un mal desempeño. [3] En 1986, la película se proyectaba en los EE. UU. en HBO , un socio comercial de Orion Pictures.
Verhoeven ha formulado hipótesis sobre las razones del fracaso de la película en la taquilla estadounidense en los años transcurridos desde su estreno, incluidas declaraciones de que era "demasiado cínica y pesimista" para ser un éxito. [3] Douglas Keesey, profesor de cine y literatura en la Universidad Estatal Politécnica de California, sugirió que la película "no tenía ningún héroe al que apoyar ni ningún elemento de fantasía feliz para aligerar su descripción desagradablemente realista de la Edad Media". [3]
El fracaso financiero de la película hizo que Verhoeven se mudara a los Estados Unidos en septiembre de 1985 para comprender mejor la cultura estadounidense y qué películas serían adecuadas para su audiencia. [3] Además de esto, sus películas anteriores, en particular Spetters (1980), habían sido objeto de protestas por parte del público holandés y se había vuelto difícil obtener financiación para rodar producciones en su país de origen. [3]
Aunque no tuvo éxito en taquilla tras su estreno, la película se ha convertido en una de las favoritas de la crítica y de culto . [3] Mantiene un índice de aprobación del 86% en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes basado en 21 reseñas, con un promedio ponderado de 6,1/10. [8]
Noel Murray de The AV Club escribió en su reseña: "Desde el comienzo de su carrera, el director holandés Paul Verhoeven se ha centrado principalmente en realizar piezas de género violentas y sexys, a menudo punitivas, a menudo absurdas y siempre colocadas en el contexto de un pesimismo moralista. El debut cinematográfico en inglés de Verhoeven en 1985, Flesh and Blood, se revuelca en el barro y la miseria, con Rutger Hauer interpretando a un mercenario de principios del siglo XVI que lidera un grupo de indeseables en una revuelta contra un señor holgazán, y Jennifer Jason Leigh interpretando a una dama virginal. quien es secuestrado por los rebeldes y se convierte en el compañero (mayoritariamente) dispuesto de Hauer". [9]
La película inspiró al creador de Berserk, Kentaro Miura , quien dijo en una entrevista de 2003 cuando ganó el Premio a la Excelencia Cultural Tezuka Osamu (2002) que basó el diseño del protagonista de Berserk, Guts , en el personaje de Martin interpretado por el actor Rutger Hauer.