La Old Dutch Church , oficialmente conocida como la Primera Iglesia Protestante Reformada Holandesa de Kingston , está ubicada en Wall Street en Kingston , Nueva York, Estados Unidos. Organizada formalmente en 1659, es una de las congregaciones más antiguas que existen de forma continua en el país. Su edificio actual, el quinto, es una estructura de 1852 de Minard Lafever que fue designada Monumento Histórico Nacional en 2008, [4] [5] el único en la ciudad. El campanario de la iglesia de 225 pies (69 m) , un reemplazo de un original más alto pero similar que se derrumbó, lo convierte en el edificio más alto de Kingston y un símbolo de la ciudad.
El edificio de Lafever fue descrito por Calvert Vaux como "perfecto en su totalidad". Es único entre sus obras, ya que es su única iglesia de estilo renacentista que conserva en gran medida el diseño original y la única iglesia de piedra que se sabe que construyó. Su interior incluye vidrieras de la empresa de Louis Comfort Tiffany y un extenso órgano de tubos MP Moller . Después de algunas renovaciones tempranas y del derrumbe del campanario original más alto, se ha mantenido prácticamente intacto desde 1892, aunque ha habido problemas continuos con una de las paredes. Una de las iglesias anteriores de la congregación está al otro lado de la vecina Wall Street. Los terrenos de la iglesia también incluyen un pequeño cementerio con la mayoría de los entierros anteriores a su construcción. Entre ellos se encuentra George Clinton , exgobernador y vicepresidente de Estados Unidos.
La iglesia ha estado activa en la vida cívica de Kingston. Durante la Guerra de la Independencia, George Washington la visitó debido al fuerte apoyo de la iglesia a la causa patriota , y escribió una nota de agradecimiento que se exhibe en la iglesia hoy en día. Se celebra una cena anual para conmemorar la visita. George H. Sharpe formó un regimiento de la Guerra Civil en la iglesia, y más tarde erigió un monumento en el cementerio para esos voluntarios. Franklin Delano Roosevelt y miembros de la familia real holandesa , entre otros notables, han visitado la iglesia. También ha sido el sitio de monumentos a tragedias desde el asesinato de William McKinley en 1901 hasta los ataques del 11 de septiembre de 2001.
La iglesia está ubicada en un terreno de 1,4 acres (5700 m2 ) al este de la zona alta de Kingston. Es una propiedad que contribuye al Distrito Stockade . Las calles Main, Fair y Wall la rodean por tres lados; el norte tiene algunos edificios comerciales de dos pisos. El antiguo palacio de justicia del condado de Ulster está justo al noroeste, al otro lado de Wall. En medio de un grupo de edificios al sur, al otro lado de Main Street, se encuentra el edificio que reemplazó la iglesia actual, ahora la iglesia católica de San José . La mayoría de los edificios vecinos respaldan el carácter histórico de la iglesia, que data del siglo XIX o principios del XX. [2]
Altos árboles de sombra rodean el edificio y protegen su cementerio. Una valla de hierro con postes de piedra rodea la mayor parte de la propiedad. Caminos de losas conducen a la entrada principal en el lado sur y alrededor del edificio, donde otro conduce desde la entrada de la torre a Wall Street. [2]
El edificio en sí está revestido de piedra azul de cantera local , dispuesta en un patrón aleatorio de sillares con molduras de piedra caliza . Consiste en un edificio principal del santuario orientado de norte a sur con un ala de sala de conferencias de este a oeste en el extremo norte y un campanario de varios niveles adjunto en la esquina noroeste. El techo a dos aguas está revestido de metal con costura elevada, con una cornisa de madera modillonada . Está perforado por tragaluces que corresponden a las ventanas exteriores, actualmente cubiertas de plástico, justo por encima de la línea del techo. [2]
La fenestración en ambos perfiles laterales consta de cinco grandes vitrales de arco de medio punto enmarcados por marcos de piedra caliza moldeada con alféizares con ménsulas. En el este, en el centro, hay un contrafuerte adosado para apuntalar la pared. Un pabellón saliente de tres tramos en el oeste sostiene el campanario. Su entrada es una puerta única con una ventana de arco de medio punto arriba y a los lados. Su piso más bajo es una torre de mampostería de tres pisos con cornisas de madera que separan los pisos, rematadas por tres de marco sobre una cornisa curva. Los dos inferiores son octogonales, uno con un reloj y el siguiente con respiraderos de arco de medio punto con celosías . El piso superior, el campanario cónico, tiene nervaduras que definen sus ocho hechos y está cubierto con tejas de madera en forma de diamante . [2] Las ordenanzas de la ciudad de Kingston prohíben la construcción de cualquier edificio más alto que su base en el Distrito Stockade. [6]
La sala de conferencias que se encuentra en el lado norte es similar al bloque principal de la iglesia. Es una estructura de piedra caliza de dos pisos con techo de pizarra , en su mayor parte oculta a la vista por la iglesia y los edificios adyacentes. [2]
Un pabellón a dos aguas similar , con esquinas desniveladas, enmarca la entrada principal del lado de Main Street. Dos escalones de piedra azul con barandillas de hierro conducen a un par de puertas de madera con paneles ligeramente empotrados rematadas por un tragaluz con tracería. El marco de piedra caliza está rematado con una piedra angular . La piedra caliza también se utiliza para las bases de las esquinas y las hileras a nivel del suelo y para continuar la línea de cornisa a ese nivel. Puertas más pequeñas pero con un diseño similar flanquean la entrada principal. [2]
En el nártex, una pequeña vitrina contiene elementos significativos de la historia de la iglesia: la primera placa de los comulgantes y una carta de George Washington agradeciendo a la congregación por su hospitalidad durante una visita en 1782 (se dice que este es su único escrito durante los ocho años de la Guerra Revolucionaria que menciona alguna institución religiosa. [7] ) Frente a la entrada principal, tres puertas con arcos de medio punto correspondientes a las del exterior conducen al santuario principal. [2]
El santuario en sí está pintado de blanco roto, con vidrieras, alfombras rojas, dorados y molduras de caoba de los bancos que brindan un contraste. Las columnas corintias , que crean arcadas laterales , brindan soporte en ménsulas a las bóvedas de arista . Las arcadas encierran parcialmente el balcón. Un nivel simulado de triforio está iluminado por los tragaluces complementados con iluminación eléctrica en los apliques de pared originales . Las paredes en sí son de yeso sobre listones con revestimiento de madera con cuentas que termina en una moldura para sillas. [2]
Una plataforma elevada de madera sostiene el púlpito , tallado con algunos motivos clásicos como rombos rectangulares y redondeados y foliación, algunos de ellos dorados, haciendo eco de la pared detrás de él. Tiene dos pilares frontales que se asemejan a antae . En la pared sobre el púlpito hay una vidriera Tiffany de Palladio que representa la Presentación de Jesús en el Templo enmarcada por molduras doradas y flanqueada por pares de pilastras corintias estriadas . Estatuas de bronce de ángeles están a ambos lados. [2]
En la pared sur hay un coro con el órgano de tubos de la iglesia . Está en una vitrina con otro motivo palladiano y tallas similares a las del púlpito, y también enmarcado con pilastras corintias estriadas. Un gran frontón roto con cuello de cisne se encuentra sobre la vitrina. [2]
Los bancos de la iglesia tienen puertas con bisagras, apoyabrazos con volutas y cojines en los asientos. Todos ellos miran hacia adelante en la planta baja, excepto las dos filas del frente. En las galerías del piso superior, miran hacia la pared opuesta. Placas conmemorativas de metal y mármol cubren las paredes, y una puerta en el lado noroeste conduce al vestíbulo de la torre. [2]
El resto del terreno de la iglesia está destinado a su cementerio. [8] Contiene alrededor de 300 lápidas , muchas de las cuales son anteriores a la iglesia actual. La mampostería de muchas de ellas es detallada y de alta calidad. [2] 1710 es la fecha más antigua de la que se puede leer una, pero los registros de la iglesia muestran entierros desde 1679, y algunos que aún no se han traducido pueden haber tenido lugar antes. No todas las tumbas estaban marcadas. La lápida más reciente data de 1832. [9]
Se cree que al menos 70 de las piedras pertenecen a veteranos de la época de la Guerra de la Independencia. George Clinton , exgobernador de Nueva York y vicepresidente de los Estados Unidos bajo Thomas Jefferson y James Madison , está enterrado aquí bajo un gran obelisco en la esquina suroeste del cementerio. Fue trasladado aquí desde Washington en 1908 y enterrado nuevamente en una ceremonia completa. Otro gran monumento al " patriotismo " en la esquina sureste honra a los voluntarios del 120.º Regimiento de Infantería de Nueva York durante la Guerra Civil . Fue encargado por George H. Sharpe , nativo de Kingston y coronel de voluntarios del 120.º Regimiento. [2]
La antigua iglesia holandesa fue uno de los últimos encargos de Lafever y se considera su aplicación más desarrollada del estilo neorrenacentista . El historiador de arquitectura W. Barksdale Maynard dice que "revela un arquitecto experimentado en la cima de sus poderes, ampliando su enfoque más allá del neogriego que tanto había hecho por popularizar". El estilo también puede haber atraído a la congregación de la iglesia como una forma de distinguirse arquitectónicamente dentro de la ciudad de la Segunda Iglesia Holandesa Reformada de Kingston , una iglesia derivada que había construido una nueva iglesia neogótica cerca en 1850. También puede haber sido preferida ya que hacía que el edificio de la iglesia pareciera más antiguo de lo que realmente era. [2]
Lafever abandonó la simetría clásica que había utilizado para iglesias anteriores, como la Old Whaler's Church en Sag Harbor, para el exterior de la iglesia, prefiriendo la opción más pintoresca de poner la torre en el lateral. El pabellón frontal saliente en el lado de Main Street crea la apariencia de frontones superpuestos, muy parecidos a los de la Iglesia de San Giorgio Maggiore en Venecia . El eclecticismo fue otro aspecto de lo pintoresco que apareció en el diseño de Lafever. Los pilares maltrechos en las esquinas le dan al bloque principal y al pabellón frontal una ligera sensación de Renacimiento egipcio , además de agregar masa. [2]
El interior de la iglesia sigue las formas del Renacimiento inglés popularizadas por Christopher Wren y James Gibbs , particularmente algunos aspectos de St Martin-in-the-Fields de este último , [10] que nuevamente puede haber sido elegido por la congregación para distinguirse de la Segunda Iglesia Reformada. Al usar un modelo tan conscientemente inglés, la congregación de la iglesia señaló la asimilación total de los estadounidenses de origen holandés , muchos de los cuales habían seguido hablando holandés durante algunos años después de la independencia , en la cultura predominantemente de influencia inglesa de los Estados Unidos de mediados del siglo XIX. Utilizó una proporción de 3:5:7 para las proporciones, que representan la Trinidad , los sentidos humanos y los días de la Creación respectivamente. [7] Calvert Vaux , cuando rechazó un encargo para un nuevo púlpito en la iglesia tres décadas después, calificó sus formas y simetría como "idealmente perfectas". [2]
La Primera Iglesia Protestante Reformada Holandesa de Kingston ha celebrado servicios religiosos durante 350 años, lo que la convierte en una de las congregaciones más antiguas que existen de forma continua en los EE. UU. El edificio actual es el quinto.
Durante los primeros 170 años de su existencia fue la única iglesia en Kingston y la única iglesia reformada holandesa en gran parte del lado oeste del río Hudson . Otras cincuenta iglesias en la región se fundaron bajo sus auspicios. Sus registros de nacimiento, matrimonio y defunción están completos hasta 1660, lo que la convierte en una de las colecciones de este tipo más antiguas del país y un recurso importante para los genealogistas . [9]
Al igual que muchas iglesias, la Old Dutch Church comenzó con reuniones informales, en su caso a partir de mayo de 1658, cuando Kingston todavía era conocida como Wiltwyck, parte de la colonia holandesa de New Netherland . Jacob Stoll, un colono local, dirigió los servicios para otras 11 personas en su casa en ausencia de un ministro ordenado o un edificio real. Al año siguiente se organizó formalmente y en 1660 recibió a su primer dominie o ministro, Hermanus Blom. [2] Se construyó una casa parroquial por orden de Peter Stuyvesant en 1662. También se utilizó como escuela y tribunal, y posiblemente como puesto comercial indio . [9]
La tradición eclesiástica sostiene que en 1661 se erigió cerca de la ubicación actual una tosca casa de reuniones de troncos , construida dentro de la empalizada que se había construido alrededor de la pequeña ciudad, [7] aunque se ha discutido si estaba allí. Cualquier estructura que existiera fue destruida en 1663 durante la Segunda Guerra de Esopus . [7] En 1680, allí se usaba un pequeño edificio de piedra. Los registros de la época lo describen como de 60 pies (18 m) de ancho por 45 pies (14 m) de largo. Una historia posterior señala que estaba amueblado de manera extravagante para la época y el lugar con vidrieras con escudos de armas . [2]
Los servicios de esa época eran austeros y largos, y se llevaban a cabo en estricta conformidad con las creencias calvinistas . El día de reposo, el consumo de licor, el uso de armas de fuego y el golpeteo de tambores estaban prohibidos, con penas cada vez mayores que empezaban en una libra flamenca . La iglesia en sí no tenía calefacción, por temor al fuego. Algunos feligreses trajeron pequeñas estufas para calentarse los pies en invierno. Se sentaban en asientos a ambos lados del santuario. Un Vorleser (lector) y un Vorsanger (director musical) ayudaban al ministro. No había libros para la audiencia, ya que muchos eran analfabetos. La iglesia no tenía órgano, ya que se consideraba una obra del diablo . [9]
Después de la segunda guerra anglo-holandesa , el Tratado de Breda de 1667 entregó Nueva Holanda a los ingleses y Wiltwyck se convirtió en Kingston. Los fideicomisarios de la patente de Kingston financiaron generosamente a la iglesia, transfiriéndole mil acres (400 ha) en el norte de la ciudad, que la iglesia subdividió y vendió. [9]
En 1712 la iglesia solicitó una carta real; siete años después fue otorgada por el rey Jorge I a cambio de un grano de pimienta en renta cada año. [9] Dos años después, en 1721, se amplió, a principios del mandato de medio siglo de Dominie Petrus Vas. Se construyó una doop huys , una especie de capilla , para albergar bautismos , reuniones y otras actividades consistoriales . Vas, tres décadas después, supervisaría la construcción de un segundo edificio de la iglesia. Las impresiones supervivientes muestran un centro de reuniones con techo abuhardillado de dos tramos de ancho con una torre en el frente. Su revestimiento parece haber sido de escombros de piedra caliza , aunque la primera impresión muestra un material que podría tener un patrón de sillares en hilera o enlucidos para imitar la piedra en hilera. La fenestración consistía en tres ventanas de arco de medio punto a lo largo de los lados. Fue inaugurado el 29 de noviembre de 1752 por Georg Wilhelm Mancius, asistente de Vas. [2]
En octubre de 1777, la iglesia, como muchos otros edificios de la ciudad, fue dañada por incendios provocados por las fuerzas británicas en represalia contra la recién proclamada capital del estado independiente de Nueva York después de la Batalla de Saratoga . Fue destruida, pero los muros aún permanecieron en pie. La congregación apoyó firmemente la causa patriota durante toda la guerra. [7] En 1782, George Washington , de guarnición cerca de Newburgh al sur, visitó la iglesia. Disfrutó tanto de su visita que escribió a la congregación la carta de agradecimiento que actualmente se exhibe en su museo. [2] En 1790, se completaron las reparaciones de la iglesia. La torre fue reconstruida con una cúpula y relojes en todos los lados. [9]
La primera década del nuevo siglo trajo consigo cambios para la iglesia y su comunidad. En 1803, los fideicomisarios de la patente decidieron vender todas sus propiedades restantes y disolverse . Al completar esta tarea dos años más tarde, desembolsaron £3000 a la iglesia. Ese mismo año, Kingston se incorporó formalmente como aldea . En 1808, la aldea inspeccionó la propiedad en la que se encontraba la iglesia propiamente dicha y la transfirió formalmente a la iglesia. Al año siguiente, la iglesia comenzó a romper con sus raíces culturales y celebró sus últimos servicios en holandés . [2]
En 1816, la iglesia estableció la primera escuela dominical en el condado de Ulster . Su objetivo era enseñar a los afroamericanos locales a leer la Biblia. La iglesia lo hizo en el contexto de decir públicamente que esperaba con ansias "el momento en que las personas de color tengan derecho a los derechos de ciudadanía". [11]
Los entierros en el cementerio de la iglesia cesaron en 1830. Una epidemia de cólera azotó Kingston ese año y, como el cementerio se llenó rápidamente, el consistorio decidió no permitir más entierros. Una excepción fue una mujer que murió en 1832, posiblemente el último entierro en el cementerio. [9]
El edificio de la iglesia también estaba llegando al límite de su capacidad. La casa parroquial original fue derribada y se construyó una nueva iglesia de ladrillo con ventanas arqueadas románicas. Su techo fue dañado por un rayo en 1840 que abrió un gran agujero en él. No había nadie presente en la iglesia en ese momento y los servicios se celebraron el domingo siguiente. [9]
En menos de dos décadas, la nueva iglesia ya estaba alcanzando su capacidad máxima, con más de mil feligreses. En 1848, un grupo de feligreses se separó cuando el Classis del Ulster denegó el permiso para un nuevo edificio y formó la Segunda Iglesia Holandesa Reformada de Kingston a dos cuadras de distancia, en Fair Street, poniendo fin a la hegemonía de la Iglesia Vieja sobre Kingston. Esto no alivió adecuadamente el hacinamiento. En 1850, la iglesia decidió reemplazar el antiguo edificio, que todavía sufría los efectos del rayo. [2] Al año siguiente, la iglesia compró otra parcela cercana para ampliar su cementerio, en preparación para la construcción de un nuevo edificio. No se sabe cómo eligieron a Lafever, pero en 1852 comenzaron la construcción de su iglesia, cimentando el edificio en zanjas en lugar de excavar un sótano completo, para no perturbar las tumbas de la zona. La piedra angular se colocó en mayo. [9]
Después de un año y medio de obras, que costaron 33.000 dólares (1.209.000 dólares en dólares contemporáneos [12] ), la iglesia fue inaugurada en septiembre de 1852. Los contratistas recibieron un pago por trabajos que iban más allá del alcance original. No se sabe si Lafever visitó alguna vez el lugar o modificó su diseño mientras se estaba realizando la construcción. [2]
Dos años después, su campanario original, de 73 m [9] el más alto del estado en ese momento, [7] se derrumbó cuando el techo se derrumbó durante una tormenta de viento en la víspera de Navidad . La causa se atribuyó a las 50 toneladas (46 toneladas) de pizarra que los ancianos de la iglesia habían sustituido por la hojalata de Lafever , lo que creó una carga mayor de la que la estructura estaba destinada a soportar. [2]
La iglesia vendió el edificio de ladrillos, que ya no necesitaba. Después de algunos otros propietarios, pasó a ser propiedad del estado, que lo utilizó como armería . Cuando comenzó la Guerra Civil , la iglesia, activa desde hacía tiempo en el movimiento abolicionista , [7] se convirtió en el centro de los esfuerzos del feligrés George H. Sharpe para organizar el 120.º Regimiento de Infantería de Nueva York . La unidad se entrenó en la armería y luchó en batallas que iban desde Fredericksburg hasta Appomattox . [7] Sus banderas de batalla cuelgan en el nártex de la Old Church. [9] Después de la guerra, fue consagrada como la Iglesia Católica de St. James .
En 1861, la iglesia cerró durante diez meses para erigir el campanario actual. Se había detectado otro problema estructural, el desplazamiento de su pared este, que se mencionó en un informe de la oficina de ingenieros del estado en 1874. En ese momento se atribuyó a la falta de un sótano completo debido a la decisión de dejar intactas las tumbas subyacentes. En 1882, la iglesia inició otra campaña de construcción para abordar este y otros problemas. [2]
No sólo se había movido la pared, sino que también el techo había sufrido daños. Se volvió a revocar y se construyó el contrafuerte exterior. Se restauró el estaño original de Lafever en el techo. [2] Se construyó una pequeña capilla de piedra en el lado norte. [9]
A principios de 1892, la iglesia inauguró la nueva vidriera, un regalo en memoria de los padres de un feligrés. Realizada en vidrio Favrile por uno de los artistas de Louis Comfort Tiffany , representa la Presentación de Cristo en el Templo. Al principio estaba iluminada con gas y, más tarde, con electricidad. Marca el último cambio significativo en el interior de la iglesia. [2]
Cuatro años después, en 1896, se añadió al cementerio el monumento de Sharpe a sus voluntarios. La estatua de 4,9 m (16 pies), obra de Byron M. Pickett, fue inaugurada en una ceremonia a la que asistieron muchos de los antiguos miembros del 120.° Regimiento. [9] Es el único monumento de la Guerra Civil erigido por el comandante de una unidad a los miembros de esa unidad, [7] y uno de los raros ejemplos de un monumento de guerra de ese tipo en cualquier lugar. [13] Se dice que el terreno en el que se encuentra fue cedido al propio monumento. [9]
A principios del siglo XX se produjeron varios acontecimientos relacionados con asuntos funerarios. En 1901, la iglesia celebró uno de los servicios funerarios oficiales tras el asesinato del presidente William McKinley . Siete años más tarde, los restos de George Clinton , un episcopaliano , fueron trasladados desde Washington al cementerio, donde fue enterrado de nuevo con todos los honores, bajo el mismo obelisco bajo el que había sido enterrado originalmente, a la vista de los escalones del palacio de justicia donde había sido juramentado como primer gobernador de Nueva York en 1777. [13] [14] Poco después del hundimiento del Titanic en 1912, la iglesia celebró un servicio conmemorativo para las víctimas. [7]
Al año siguiente, un pequeño edificio de piedra en la esquina de Washington Avenue y Joys Lane, conocido como Bethany Chapel, fue vendido a la iglesia. En 1932, Franklin D. Roosevelt , entonces gobernador y nativo de origen holandés del valle del Hudson , habló en las ceremonias conmemorativas del 150 aniversario de la visita de Washington. [9]
La Capilla Bethany se vendió en 1946 y se quemó poco después. Cinco años después, cuando la iglesia necesitó ampliar sus instalaciones nuevamente, la pequeña capilla del norte que se había creado en 1883 se amplió para incluir un segundo piso, con sala de coro, aula y cocina también. Se utilizó piedra azul que simpatiza con el diseño original. La nueva ala se denominó Anexo Bethany en honor al edificio de la capilla. [2] El año siguiente, para celebrar el centenario del edificio de la iglesia, la reina Juliana de los Países Bajos y su consorte , Bernardo , asistieron a los servicios. Su hija, la entonces princesa Beatriz , la siguió en 1959, durante las conmemoraciones del viaje de Henry Hudson por el río en el Halve Maen y el tricentenario de la iglesia. [14]
En los últimos años del siglo XX se produjeron más renovaciones. A mediados de los años 1970, se volvió a apuntalar el muro este y se volvió a pintar el campanario de su gris anterior con el blanco actual. [14] En 1996 se restauró el monumento al patriotismo en honor al 120.º aniversario. [9] Otros edificios históricos de Kingston se beneficiaron del enfoque de la iglesia en la restauración y la conservación . Cuando el ayuntamiento comenzó a sufrir abandono a finales del siglo XX, algunos feligreses retiraron las lunetas de yeso en bajorrelieve que sobrevivían y que representaban escenas de la historia de la ciudad de la fachada del edificio y las almacenaron en el sótano de la iglesia. Fueron devueltas al ayuntamiento cuando se restauró en 2000. [7]
Al igual que en el siglo que acaba de terminar, el primer gran evento del nuevo siglo en la iglesia fue una celebración del duelo nacional. En la tarde del 11 de septiembre de 2001, se abrió a todos los miembros de la comunidad para servicios improvisados a raíz de los ataques terroristas de ese día en el World Trade Center . [7]
Después de varios años de restauraciones y mantenimiento, la iglesia, con la ayuda de la Oficina de Preservación Histórica del Estado , solicitó al Servicio de Parques Nacionales (NPS) el estatus de Monumento Histórico Nacional . [15]
El representante estadounidense Maurice Hinchey presionó al NPS en nombre de la iglesia, y en octubre de 2008 su oficina hizo el primer anuncio de la designación. [16] Varios meses después, también estuvo presente cuando la iglesia recibió oficialmente su placa . [17] Ese año, la iglesia celebró su 350 aniversario en eventos como su cena anual en Washington y Pinkster . [13] El pastor actual, Ken Walsh, comenzó el año haciendo la liturgia como era en 1659, con las vestimentas que habría usado un ministro de esa época. Ha avanzado a un siglo diferente cada tres meses, para llegar al día actual a fines de año. [18]
Hinchey habló en la iglesia en 2010 para presionar a favor de la aprobación de un proyecto de ley federal de desarrollo urbano que incluía una subvención de 350.000 dólares para apuntalar la iglesia, reemplazando las vigas de acero que lo habían hecho desde 2004. En ese momento, el proyecto de ley había sido aprobado por la Cámara de Representantes, pero no por el Senado. Los problemas estructurales se han atribuido a las tumbas sobre las que se construyó. [19]
La iglesia y su congregación están “comprometidas a brindar adoración, educación, evangelización, acción social y compañerismo”, según su declaración de misión . [20] Profesa su fe de esta manera:
Reconocemos las Sagradas Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento como nuestra regla de fe y práctica; celebramos los sacramentos del Santo Bautismo y la Comunión como signo viviente y sello de la presencia de Cristo entre nosotros. Confesamos nuestra fe utilizando el Credo de los Apóstoles , el Credo Niceno y el Catecismo de Heidelberg . [21]
Celebra servicios regulares los domingos, [22] escuela dominical , clases de confirmación , programas de debate para adultos los domingos y un programa de "Jueves de sopa" que complementa la sopa casera con un debate espiritual. [23] Hay un ministerio de mujeres [24] y un club de hombres. [25] La iglesia también publica un boletín mensual , Steeple Chimes . [26]
Hay varios grupos afiliados a la iglesia. Friends of Old Dutch es una organización sin fines de lucro que recauda dinero para el mantenimiento y la preservación continuos del edificio de la iglesia. [27] Dos grupos musicales, Kingston Community Singers [28] y Mendelssohn Club of Kingston, [29] ensayan y actúan en la iglesia.
En el siglo XIX, la aversión original de la iglesia a los órganos había disminuido, y una foto del interior de la iglesia de 1832 de esa época muestra un órgano. Cuando se construyó la iglesia actual, Henry Erben, que había construido los órganos de tubos de la Primera Iglesia Reformada de Albany y la Catedral de San Patricio de Nueva York, fue contratado para construir el órgano de la nueva Iglesia Holandesa. [30]
La fachada y la caja de Erben se conservan hoy en día, pero los tubos y la mecánica interna se reemplazaron por un órgano de EM Skinner en 1903. Funcionaba con un motor accionado por agua, que proporcionaba un flujo continuo de aire. El consistorio de la iglesia había escrito a la ciudad solicitando que se mantuviera la presión del agua los domingos para permitir que el órgano funcionara. En 1914 se instaló un motor eléctrico para reemplazar el agua. En 1927 se entregó a la iglesia un órgano Echo más pequeño. [30]
A mediados de la década de 1950, la iglesia decidió reacondicionar el órgano. Después de revisar varias ofertas, su Comité de Música decidió adjudicar el contrato a la empresa MP Moller , con un plan para futuras ampliaciones del órgano. El órgano reacondicionado fue inaugurado en 1956 con un recital que incluyó la Toccata y fuga en re menor de Johann Sebastian Bach . Su consola todavía está en uso, después de muchas reparaciones de emergencia. En la década siguiente se agregó una división de coro de Wicks. [30]
En 1978 se formó otro subcomité de órganos para evaluar el progreso desde la restauración de mediados de siglo. Su principal medida fue reemplazar la división del coro de Wicks, que nunca se había integrado bien con el resto del órgano debido a una diferencia en los métodos de alimentación. Fue reemplazada por una división de Moller en 1980. Un comité de 1990 pudo negociar otro acuerdo con Moller para la finalización del plan. [30]
Al año siguiente, se retiró el órgano Echo para dejar paso a la finalización del Moller. La empresa entregó el conjunto final de tubos y mecanismos a finales de 1991. Después de su instalación, el órgano ampliado se volvió a dedicar con dos recitales en 1992, ambos incluyendo la Toccata . También se estableció una serie anual de recitales ese año, más tarde con la ayuda de una subvención estatal . [30]
Según la tradición eclesiástica, la primera campana se fabricó con cobre y plata que los feligreses trajeron como regalo con motivo del bautismo de sus hijos. Esta campana fue reemplazada por una fabricada profesionalmente en 1724, poco después de que se ampliara la segunda iglesia. El costo se dividió entre la iglesia y los fideicomisarios de la patente. [9]
Esa campana duró hasta que el incendio provocado por el ejército británico en 1777 dañó la iglesia lo suficiente como para que el campanario se derrumbara. Una campana de reemplazo donada a la iglesia por un coronel Rutgers, amigo de la congregación, no fue popular, ya que sonaba más como una campana de barco que como una campana de iglesia. Finalmente, supuestamente fue donada al palacio de justicia, y Rutgers dispuso la fundición de una nueva campana. La campana de reemplazo de 540 libras (240 kg) fue traída desde Ámsterdam en 1794. [9]
Permaneció en servicio regular, sonando no sólo para servicios y funerales, sino también al mediodía y a las 8 p. m. diariamente, hasta que se produjo una grieta en 1888. Después de eso, sonó sólo para eventos especiales y en conmemoración de presidentes estadounidenses recientemente fallecidos, hasta la muerte de Woodrow Wilson en 1924. [9]
Desde entonces, solo se ha vuelto a tocar una vez. Durante la Segunda Guerra Mundial , sonó para el Año Nuevo de 1943. La transmisión se realizó a los Países Bajos a través de una radio de onda corta . Ese país estaba ocupado por la Alemania nazi en ese momento, y la mayoría de las campanas de sus iglesias habían sido confiscadas y fundidas para material bélico . No se permitió que sonaran las que no lo estaban, por lo que la transmisión tenía como objetivo levantar la moral entre la población holandesa. [9]
Después de que la Capilla de Bethany se incendiara tras su venta en 1946, la iglesia pudo rescatar de las ruinas su campana de 1870. Fue restaurada por completo en 1974 y ahora se exhibe en el nártex de la iglesia. [9]
Según la tradición de la iglesia, un duende ronda el campanario. La historia comienza con un temprano dominie y su esposa que regresan de la ciudad de Nueva York a través del Hudson en un clima tormentoso. Cuando el barco pasó por la montaña Dunderberg en las Tierras Altas del Hudson , la criatura salió volando y se posó en el mástil de proa, lo que hizo que el barco fuera más propenso a volcar en el agua agitada. Los pasajeros y la tripulación le pidieron al dominie que rezara. [9]
Así lo hizo, y el duende se fue. A la mañana siguiente, se descubrió su gorro colgado en el campanario de la iglesia. En un intento por recuperarlo, el duende quedó prisionero en la torre y en todas las agujas posteriores. Según la leyenda, permanecerá así mientras la iglesia permanezca en suelo consagrado. Las historias afirman que se ha visto a un pequeño pintor trabajando en el campanario durante los relámpagos. Sus gemidos durante los servicios dominicales se confundieron con los ronquidos de los fieles . [9]
La historia se relata en un episodio de "Dolph Heyliger", parte de Bracebridge Hall de Washington Irving de 1822 .
Se supone que el duende tuvo dos veces más contacto directo con los humanos. Un pintor que estaba en el campanario en 1852 murió de un " cólico de pintor " cuando se cayó de la iglesia por el susto, y en 1984 otro pintor se bajó de repente después de que afirmara haber recibido tres golpecitos en el hombro. Se supone que el duende añadió una línea extra a la esfera del reloj para que "XII" se convirtiera en "XIII". [9]
Debido a la importancia visual del campanario de la antigua iglesia holandesa, no se podrá construir ninguna estructura nueva dentro del área de la empalizada por encima de la base del campanario, que se encuentra a 62 pies por encima del nivel de la acera.
Tiene algunos aspectos de St.-Martin-in-the-Fields in London de James Gibbs.
