El vuelo 915 de Finnair (AY915) fue un vuelo programado de Finnair desde Tokio , Japón , sobre el Polo Norte hasta Helsinki , Finlandia , el 23 de diciembre de 1987. En 2014, los medios finlandeses informaron sobre una afirmación de dos de los pilotos del vuelo de que la Unión Soviética había disparado un misil contra el avión, que explotó menos de 30 segundos antes del impacto. Las acusaciones no salieron a la luz hasta septiembre de 2014, cuando Helsingin Sanomat , el principal diario finlandés, publicó un extenso artículo sobre el asunto. [1] La Corporación de Radiodifusión Finlandesa YLE informó sobre el artículo en Internet el mismo día. [2] [3]
Cuando el asunto salió a la luz, causó indignación en Finlandia entre aquellos políticos y funcionarios públicos a quienes se les debería haber informado en ese momento, [2] y fue ampliamente publicitado y comentado en los medios finlandeses, en medio de acusaciones de finlandización .
El supuesto incidente ha sido comparado con otros incidentes similares que involucraron a la Unión Soviética, como el Aero Kaleva en 1940, el vuelo 902 de Aeroflot en 1962, el vuelo 902 de Korean Air Lines en 1978 y el vuelo 007 de Korean Air Lines en 1983. El cocapitán Kaukiainen dijo que los pilotos de Finnair decidieron hablar sobre el asunto después de que el vuelo 17 de Malaysia Airlines fuera derribado en Ucrania el 17 de julio de 2014. [4]
Finnair fue la primera aerolínea del mundo en realizar vuelos regulares sin escalas entre Europa y Japón a partir de 1983. Los aviones que utilizaron fueron McDonnell Douglas DC-10-30ER , que tenían tanques de combustible adicionales instalados en el espacio de carga que permitían al avión llevar 24.000 litros (5.300 imp gal; 6.300 US gal) de combustible adicional. Esto hizo posible cubrir las 5.413 millas náuticas (10.025 km; 6.229 mi) desde Tokio a Helsinki en un vuelo sin escalas que duró 13 horas. El vuelo se realizó en espacio aéreo internacional, sobre el Polo Norte, ya que la Unión Soviética había exigido pagos adicionales por los vuelos sobre su territorio en Siberia , además de las tasas de navegación ordinarias . El alcance de los aviones de otras aerolíneas occidentales no permitía tales vuelos, y aterrizaron en Anchorage , Alaska , para repostar. Las aerolíneas japonesas no volaron sin escalas sobre Siberia, ya que pensaron que la Unión Soviética habría exigido a cambio derechos de vuelo bilaterales. [1] [5]
El avión en cuestión era un DC-10-30/ER alquilado a Finnair y que volaba con los colores de Finnair . Originalmente estaba registrado en Finlandia con la matrícula OH-LHC, pero era más conocido por su nueva matriculación en los Estados Unidos como N345HC. Fue construido y entregado a Finnair en 1981. El mismo avión fue pintado posteriormente con personajes de Moomin . Fue utilizado por Finnair entre 1981 y 1995, aunque en dos ocasiones en la década de 1990 fue alquilado a Garuda Indonesia . [ cita requerida ]
El avión de Finnair había despegado del Aeropuerto Internacional Narita de Tokio [6] casi a la hora prevista , alrededor de las 10 am hora japonesa (3 am hora finlandesa) el 23 de diciembre de 1987, y transportaba 201 pasajeros , cuatro pilotos y 12 auxiliares de vuelo finlandeses y 2 japoneses . La altitud de crucero era de 10.600 m (34.800 pies). [1]
El vuelo se dirigió hacia el norte desde Tokio hasta el estrecho de Bering y sobrevoló el Polo Norte y luego, con la ayuda de un sistema de navegación inercial, se dirigió hacia el sur en dirección a Svalbard y luego a Helsinki. Antes del estrecho de Bering, el avión cruzó la línea internacional de cambio de fecha sobre las islas Aleutianas y, por lo tanto, voló durante algún tiempo durante el día anterior, el 22 de diciembre. [7]
Según el informe de los pilotos sobre el incidente de 2014, cuando el avión se encontraba sobre la isla Edgeøya de Svalbard, entre la 1 y las 2 de la tarde, hora finlandesa, el piloto asistente al mando Esko Kaukiainen y el primer oficial asistente Markku Soininen vieron un cohete que se acercaba al avión por delante, a 30 grados a la izquierda de la trayectoria de vuelo del avión. El piloto al mando y el primer oficial estaban descansando en ese momento. La visibilidad era buena y los pilotos siguieron el vuelo del cohete durante más de medio minuto. Al principio, pensaron que se trataba de un cohete meteorológico soviético en camino a la troposfera , pero cuando alcanzó la altitud de crucero del avión, giró y se dirigió directamente hacia él. Entonces el cohete explotó. A los pilotos les quedó claro que el cohete había sido fijado en su objetivo, el avión de Finnair. [1] [8]
El sistema de navegación inercial del avión permitió a la tripulación determinar su posición. Tras la explosión, Kaukiainen puso en marcha un cronómetro . Entre 60 y 80 segundos después, el avión se acercó a la nube de polvo dejada por la explosión. Como la velocidad de crucero del avión era de 900 km/h (560 mph) y la del misil de al menos 1.800 km/h (1.100 mph), los pilotos calcularon que la explosión se había producido sólo unos 20 segundos antes del impacto. Los pilotos observaron cómo el casco del misil caía hacia el mar en un movimiento en espiral.
El piloto al mando llegó más tarde a la cabina y se encargó del aterrizaje alrededor de las 16 horas, hora finlandesa. Los pilotos que habían estado en la cabina durante los acontecimientos le informaron oralmente. [1] [4]
Los pilotos no tenían ninguna duda sobre la procedencia del misil: la Unión Soviética. Supusieron que había sido disparado desde la península de Kola o desde un submarino . Cuando hablaron con Helsingin Sanomat en 2014, dijeron que pensaban que había sido algún tipo de ejercicio. Pensaban que o bien las cosas habían ido según lo previsto en el ejercicio, o bien habían salido mal. En caso de que hubiera ido según lo previsto, significaba que el avión de Finnair había sido utilizado para prácticas de tiro . Una posibilidad que habían considerado era que se tratara de un misil que se había extraviado, como había sucedido tres años antes con el llamado incidente del misil del lago Inari en el norte de Finlandia. [1]
El profesor Stefan Forss, Ph.D. de Estudios Estratégicos y de Defensa de la Universidad Nacional de Defensa de Finlandia , especialista en tecnología de guerra, especialmente en sistemas de armas nucleares , [9] [10] [11] señaló que ese misil no podía haber sido un misil balístico o de crucero convencional lanzado desde tierra con alcance intermedio , que debían ser eliminados como resultado del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio o INF ratificado entre los Estados Unidos y la Unión Soviética a principios de 1987, ya que la eliminación de estos misiles comenzó solo a fines de julio del año siguiente. [12]
El diario Turun Sanomat , publicado en Turku ( Finlandia), entrevistó al coronel retirado Ahti Lappi, que trabajó entre 1988 y 1996 como inspector antiaéreo de las Fuerzas de Defensa de Finlandia , el cargo más alto en esta rama de las fuerzas de defensa. Lappi declaró lo siguiente:
Según Lappi, la explosión del misil en pleno vuelo es un misterio. No recuerda ningún misil de los años 80 que pudiera haber sido detonado desde tierra con control remoto. Los misiles tierra-aire tienen sistemas de autodestrucción , que detonan la carga automáticamente antes del final de la trayectoria del misil (posiblemente significando antes de que toquen el suelo). Lappi pensó que el misil podría haber sido un S-125 Pechora , que dentro de la OTAN se llama SA-3 Goa, del que existe una versión que se utiliza en buques de superficie. Fue utilizado por la Unión Soviética y a fecha de 2014 todavía se utilizaba en decenas de países. Su techo es de 17 kilómetros (11 mi; 9,2 nmi) y tiene un alcance de 27 kilómetros (17 mi; 15 nmi). [ cita requerida ]
La enorme nube de polvo, sin embargo, habla en contra del misil Pechora, según Lappi. La carga de 60 kilogramos del misil no produce una explosión que sería espectacular. [13]
Los pilotos habían acordado que el piloto al mando presentaría un informe después del vuelo, ya que era su deber informar sobre tales asuntos. Kaukiainen se lo recordó en dos ocasiones en las semanas posteriores al supuesto incidente. [4] Sin embargo, parece que el piloto al mando nunca lo hizo, debido en parte al hecho de que la celebración de la Navidad interfirió en el proceso. Kaukiainen también especuló que tal vez no quería escribirlo, ya que no había presenciado el incidente él mismo, y habría sido difícil para él argumentar que había tenido lugar. [14]
Cuando se publicó el artículo de Helsingin Sanomat en 2014, ya había fallecido. Lauri J. Laine, director de vuelos jubilado de Finnair en aquel momento, confirmó que nunca se escribió ningún informe sobre el incidente. [14]
Sin embargo, en Finnair ya se había hablado de los hechos, sobre todo en los cursos de formación de pilotos. Un responsable de la dirección de vuelo de Finnair, que prefirió permanecer en el anonimato, dijo a Helsingin Sanomat que había oído hablar del incidente en su día: "Se habló de ello. Otros pilotos también dijeron que vieron explosiones en esa ruta en particular. ¿Se trataban quizás de pruebas de misiles?". Kaukiainen también contó el incidente a al menos un responsable de la Administración de Aviación Civil finlandesa, que en 2014 se llama Finavia . Pero resultó que el asunto despertó poco interés en el gobierno finlandés, porque " en aquel entonces la gente estaba muy finlandizada , sobre todo dentro del gobierno finlandés ". En 2014, la Agencia de Seguridad del Transporte finlandesa (TraFi) no tenía conocimiento del asunto y ya no existían informes ni libros de registro de vuelo de 1987. [1] [14]
El co-capitán del vuelo dijo en una entrevista con HSTV, un servicio de video de Helsingin Sanomat , que pensó en el incidente nuevamente después de que el vuelo 17 de Malaysia Airlines fuera derribado en Ucrania el 17 de julio de 2014. Los pilotos sobrevivientes, quienes presenciaron el misil y su explosión desde la cabina, decidieron entonces hablar sobre el incidente en público. [4]
Pekka Henttu, director del departamento de aviación de TraFi, afirmó que hoy en día un incidente de estas características no se habría ocultado. Es probable que las autoridades y los altos ejecutivos de la aerolínea hubieran sido informados de ello incluso antes de que el avión aterrizara. [15] [16]
El entonces ministro de Transportes , Pekka Vennamo , y el entonces ministro de Comercio Exterior, Pertti Salolainen , se enteraron del incidente cuando leyeron el artículo de Helsingin Sanomat en septiembre de 2014. Lo mismo le ocurrió a Seppo Tiitinen, entonces director del Servicio de Inteligencia de Seguridad finlandés . Tiitinen afirmó que "el asunto habría sido de gran interés para el Servicio de Inteligencia de Seguridad... La información relativa a un incidente como este debería haber sido transmitida automáticamente de los funcionarios del sector de la aviación a las autoridades, entonces como ahora... Se habría transmitido a las personas de más alto nivel del gobierno, y ellos habrían decidido si era necesario tomar alguna medida".
Salolainen se enfureció al leer sobre el incidente. Considera que el incidente fue "indignante" y continuó diciendo que "no habría sido un comportamiento civilizado, habría sido un gangsterismo militar de baja calidad , si la descripción de los hechos es correcta". Salolainen dijo que incluso en 2014 se oculta información al Parlamento de Finlandia y a los ministros del gobierno "de una manera que es deplorable". Vennamo afirmó que "es un delito atroz que el avión de Finnair hubiera sido efectivamente utilizado para prácticas de tiro". [2] [17] [18]
79°49′N 023°00′E / 79.817, -23.000
