Dr. Johnny Fever es un personaje ficticio de la comedia de televisión estadounidense WKRP en Cincinnati . Se inspiró en Skinny Bobby Harper , quien anteriormente había sido DJ en Atlanta y en la estación Top 40 WSAI de Cincinnati. [1] El personaje fue interpretado por Howard Hesseman . [2]
Johnny Fever, cuyo verdadero nombre es John Caravella, creció en un hogar destrozado. Su relación con su padre era mala y sus padres finalmente se separaron cuando él aún era joven. Cuando aún era un niño, un tornado azotó la comunidad de casas móviles donde vivían él y su madre, dejándolo con un miedo casi patológico a las tormentas de viento. Era un hippie en la década de 1960, 10 o 12 años antes de la fecha del programa. Johnny comenzó a ascender en el negocio de la radio y se convirtió en un DJ muy popular y exitoso. En la cima de su carrera, fue una estrella en una importante estación de Los Ángeles , donde trabajó bajo el nombre de "Johnny Sunshine" e hizo un programa popular llamado "Johnny Sunshine, Boss Jock " (lo que implica que la estación era "Boss Radio" creador KHJ ). Después de decir la palabra " moco " al aire, lo despidieron cuando le quedaba un año de contrato. Demandó a la emisora por despido injustificado y recibió una cuantiosa indemnización en efectivo al cabo de unos años. Después de verse obligado a abandonar Los Ángeles, su carrera cayó en picada. Durante varios años llevó una existencia nómada, yendo de ciudad en ciudad realizando una serie de trabajos insatisfactorios y mal pagados en estaciones de baja calificación, incluido un trabajo como presentador de un espectáculo de jardinería en Amarillo . Ha utilizado muchos nombres al aire, incluidos Johnny Duke, Johnny Style, Johnny Cool, Johnny Midnight e incluso Heavy Early. (La mayoría de estos nombres aparecen en el costado de la taza de café de Johnny). Finalmente tocó "fondo", en sus propias palabras, cuando aterrizó en Cincinnati en la peor estación de radio de la ciudad, WKRP, la única estación que lo contrataría. , en 1976. Se encontró presentando un programa de " música hermosa " por la mañana, tan obviamente aburrido de la música que ni siquiera se molestó en inventar un nuevo nombre o personaje en el aire.
Cuando Andy Travis asume el cargo de director de programas de WKRP y cambia el formato a rock n' roll, Johnny inicialmente duda de que pueda tener éxito como el hombre de la mañana en el nuevo formato; Consciente de su propia edad, Johnny le aconseja a Andy que busque a alguien "unos quince años más joven", pero Andy insiste en que puede manejarlo e incluso le da permiso para decir "moco" al aire. Cuando sale al aire por primera vez después del cambio de formato, Johnny cobra vida, señalando el cambio con un fuerte arrastre en el disco que se reproduce (una versión gospel negra ficticia de " (You're) Taking My Baby " de Hallelujah Tabernacle). Coro), después de doblar literalmente por la mitad el álbum del otro tocadiscos. Inmediatamente adopta la nueva personalidad hiperemocionada de "Dr. Johnny Fever", al reproducir el primer disco ("Queen of the Forest" de Ted Nugent ) y decirle a sus oyentes:
Luego comienza el primer disco de rock de la estación, antes de ponerse sus gafas de sol y decir triunfalmente: "Casi lo olvido, queridos bebés: ¡BOOGER! ".
En la pista de comentarios de audio del DVD de este episodio, el creador de la serie Hugh Wilson le da crédito a Hesseman por improvisar en gran medida todo este discurso.
El "Doctor" es un gran conversador con su audiencia de radio cuando está de buen humor. Puede bailar con los mejores DJ de su época. Una vez le da a Bailey Quarters , periodista naciente, este sabio consejo: "Habla por el micrófono como si estuvieras hablando con tu mejor amigo". Más tarde, en ese mismo episodio ("Mike Fright"), tendría que reunir el coraje para seguir su propio consejo.
Nunca ha sido un fanático de la música disco , la nueva moda musical de la época, pero es un amante del rock and roll , aunque siente que se está haciendo demasiado viejo para ser un DJ en este género (aparte de dos episodios en los que adopta una personalidad disco). para un trabajo televisivo bien remunerado (ver más abajo). Canciones como " Hey Jude " se utilizan para ir al baño o para charlas prolongadas con amigos.
Aunque el formato de WKRP es Top 40 , Johnny con frecuencia se niega a reproducir canciones de la lista de reproducción de la estación y, en cambio, elige resaltar el rock orientado a álbumes y los viejos favoritos del R&B en su propio programa. Un consultor contratado por la Sra. Carlson en un momento describe a Johnny como "atrapado en 1962". Andy frecuentemente le ruega a Johnny que se ciña a la lista de reproducción y que toque solo una canción disco, solo para que Johnny amenace con "tirarse frente al autobús de gira de Donna Summer ". Andy realmente entra en un estado de histeria cuando escucha a Johnny tocar "The Long Run" de The Eagles : "¡Eso es un éxito! ¡Está tocando un éxito!"
La elección poco ortodoxa de música de Fever da sus frutos a medida que avanza la serie, y en el episodio final se ha convertido en el DJ matutino número uno de la ciudad. Las opiniones de Johnny sobre su música y su audiencia quizás se resumieron mejor cuando, al elegir un disco, exclama: "Música sagrada... ¡BB King !" Una vez, durante una amenaza de bomba, comentó: "Si muero, ¿quién les enseñará a los niños sobre Bo Diddley ?"
Herb Tarlek , el ejecutivo de cuentas, nunca consigue conseguir grandes cuentas. Como resultado, Fever y los demás DJ de WKRP tienen que hacer voces en off (en vivo en esa época) para anuncios de funerarias y Red Wigglers, el " Cadillac " de los gusanos (al que Fever agrega el lema "disponible en el mejor gusano"). ¡tiendas por todas partes!"). Sin embargo, Johnny tiene sus escrúpulos, como cuando sale de una sesión de grabación de ayudas deportivas cuando se da cuenta de que su diálogo está plagado de eufemismos sobre los efectos peligrosos de las drogas. Si bien se da a entender fuertemente que Johnny es un consumidor frecuente de marihuana , no consume drogas más duras y lidera una campaña para cerrar a un hombre de negocios que intenta vender speed a adolescentes. También descubre que su breve sucesor, Doug Winner ( Philip Charles MacKenzie ), ha estado aceptando cocaína para difundirla al aire bajo un plan de soborno con un promotor discográfico de mala calidad. Johnny no delata a Doug (en lugar de eso, le dice al Sr. Carlson que es "talco para los pies"), pero le advierte sobre los peligros del abuso de cocaína, sabiendo que eventualmente se ahorcará con su propia soga, lo que posteriormente sucede y Johnny es asesinado. recuperar su antiguo trabajo.
La vida temprana de Johnny no se explora en el programa original. Sin embargo, en la serie secuela The New WKRP In Cincinnati , se establece que Johnny nunca conoció a su padre; su madre, Carrie, era una cantante que grababa con Buddy Rich . Lo dejaron al cuidado de su tío George (un ministro) y su tía Phoebe en Indiana, y le irritaban sus reglas restrictivas, aunque sabía que su tío y su tía lo amaban. Finalmente se fue de casa a los 17 años.
La personalidad de Johnny es generalmente la de un ex hippie envejecido y agotado . Después de pasar la mayor parte de su vida en una existencia nómada "arriba y abajo del dial", WKRP tranquiliza a Johnny y establece un conjunto relativamente estable de amigos y asociados para él. Aunque la compensación es un apartamento estrecho y un salario bajo, este acuerdo no parece preocuparle demasiado (en un momento se describe a sí mismo como "un hombre de 40 años que vive como un estudiante universitario"). También se cree que ha sido encarcelado al menos dos veces; una vez en México, donde dice que estuvo involucrado en un "menor malentendido con 145 policías mexicanos", y otra vez en Nueva Jersey cuando indicó que "pasó por Princeton ... Fue en un auto... ¡Un coche de policía en realidad! Muy, muy educativo". Era un hippie en la década de 1960, entre 10 y 12 años antes de la fecha del programa. Se da a entender que fuma marihuana por su carácter general y referencias ocasionales a la cultura de las drogas (por ejemplo, el Sr. Carlson una vez descartó un negocio como fachada para vender parafernalia de drogas, y Johnny inmediatamente preguntó dónde estaba). En el episodio de la primera temporada, "Fish Story", muestra una resistencia casi sobrehumana a los efectos del alcohol , aparentemente desarrollando una alta tolerancia después de años de beber en exceso. A menudo se le ve usando una camiseta de Black Death Malt Liquor , diseñada por el dibujante de cómics underground de Rip Off Press, Dave Sheridan .
Ha estado casado dos veces y sus dos ex esposas cobran pensión alimenticia. Esto coloca a Johnny en un estado constante de pobreza, a pesar de su salario anual de $17,500 ($81,800 hoy) en WKRP (temporada 1, "Adiós, Johnny"), aunque lo coloca muy por detrás del salario de $24,000 ($112,100 hoy) de la recepcionista Jennifer Marlowe (temporada 1). "Reseña de mamá"). Después de su primer divorcio, vivió durante dos años con una mujer llamada Buffy ( Julie Payne ); Más tarde, Buffy lo localizó en Cincinnati y amenazó con demandarlo por una parte de sus ingresos.
Johnny también tiene una hija en edad universitaria, Laurie (Patrie Allen), que lo visita en "The Doctor's Daughter" de la segunda temporada y se muda brevemente con él. Más tarde (en "Three Days of the Condo" de la tercera temporada) le da a su hija la mayor parte de su acuerdo legal (aproximadamente un año de salario) de la estación de Los Ángeles que lo despidió por decir "moco". Hay una sugerencia en un episodio de que todavía podría estar enamorado de la madre de Laurie, su primera esposa, Paula (Ruth Silveira), aunque están de acuerdo en que su relación terminó y Paula se casa con otro hombre ( Hamilton Camp ) (tercera temporada). Hasta que la deuda nos separe"). La segunda esposa de Johnny nunca aparece. Su despedida no fue tan amistosa: ella intentó matar a Johnny con un Ronco Veg-O-Matic . Al final de un episodio de The New WKRP en Cincinnati , Johnny le insinúa al nuevo presentador matutino de WKRP, Razor D ( French Stewart ), que puede ser su padre ilegítimo, ya que conoció a su madre en un concierto de Grateful Dead cerca de los parlantes.
A partir de la segunda temporada, se involucra intermitentemente románticamente con su compañero de trabajo, Bailey Quarters. Aunque el personal suele ser indiferente, los rumores comienzan a zumbar cuando Bailey invita a Johnny a quedarse en su apartamento mientras fumigan el suyo (afirma que es para lagartos). Aunque Johnny se siente halagado por la atención al principio, rápidamente se cansa de los gestos lascivos de algunos miembros del personal masculino y le dice a Andy que los rumores de que él y Bailey se juntan no son ciertos, y expresa su insatisfacción por el trato que Bailey ha recibido. conseguir. En otro punto más adelante en la serie, se da nuevamente a entender que Bailey y Johnny son, si no una cosa, al menos muy cercanos cuando Bailey le pregunta a Johnny "si consigo algunos cortes, ¿quieres ir conmigo?", y Johnny no habla. La reacción indica claramente que sienten una intensa atracción el uno por el otro. En el episodio de la tercera temporada "Hasta que la deuda nos separe", Bailey acepta la oferta de Johnny de acompañarlo en unas vacaciones en el Caribe (luego canceladas por las acciones de Herb), aunque dice que espera habitaciones separadas. La serie dejó su relación implícita pero ambigua.
De todo el personal, Johnny parece ser el más cercano a su compañero DJ Venus Flytrap , hasta el punto de que Venus le da consejos financieros, apuesta en caballos y partidos de fútbol con él, e incluso sabe en qué bares de mala muerte pasa tiempo Johnny (por su parte, Venus afirmó una vez que vino a WKRP específicamente "para trabajar con el Doctor").
En el episodio de la segunda temporada, "Dios habla con Johnny", después de escuchar una voz que cree que es Dios mismo, Johnny (y casi todos los demás) está convencido de que se está volviendo loco; Johnny menciona que la voz dijo: "Te amo, quiero que busques conocimientos y (aunque no está seguro) ¡quiero que seas un profesional del golf!". Cuando Johnny ingresa en un hospital a altas horas de la noche, lo recibe el Sr. Carlson, un cristiano devoto, quien le dice a Johnny que no hay nada malo en escuchar la voz de Dios, pero duda que fuera Dios y dice: "Si Dios tuviera algo, Él "Quería decir, lo oirías ".
Johnny también ha demostrado ser un juez astuto de carácter. Por ejemplo, en el final de la serie, "Up And Down The Dial", el último libro de calificaciones enumera a Johnny como el DJ matutino número uno en el mercado de Cincinnati y la propia estación ahora ocupa el puesto número 6 en general. Pero la Sra. Carlson de repente decide cambiar el formato de la estación de Top 40 a un formato de noticias. Ligeramente ebrio por la fiesta en la oficina, Johnny se enfrenta a la Sra. Carlson en su casa, momento en el que ella le admite a Johnny que WKRP estaba destinado a ser un pasivo para su imperio empresarial a efectos de cancelación de impuestos; El cambio de formato sorpresa tenía como objetivo deshacer la inesperada prosperidad de la estación. Incrédulo ante su hipocresía e insensible manipulación ("¡Le estás diciendo a tu propio hijo que quieres que sea el director general de la emisora número uno del mercado, y serías más feliz si fuera la decimosexta! ¿Cómo crees que es?" ¿Me sentiría si lo supiera?”), Johnny amenaza con chantajearle al Sr. Carlson sus verdaderas intenciones detrás del cambio de formato, pero la Sra. Carlson socava a Johnny y en su lugar le dice a Arthur que WKRP puede mantener el formato de rock.
En uno de los primeros episodios, la nueva personalidad de Johnny y su popularidad inmediata le otorgan una oferta de trabajo de otra estación en Los Ángeles con el mayor competidor de la estación que lo despidió. Sus compañeros de trabajo en WKRP le organizan una fiesta donde intentan convencerlo de que no se vaya; admite cuánto ama y se preocupa por las personas con las que trabaja. Pero en una inversión de la convencionalidad de las comedias de situación, Johnny en realidad acepta el trabajo en Los Ángeles, pero en "Johnny Returns", es despedido casi instantáneamente por decir "jive-ass" en el aire.
Más adelante en su carrera en WKRP, una productora de televisión ( Mary Frann ) se acerca a Johnny Fever para que sea DJ de televisión para su programa disco Gotta Dance . "Rip Tide", el personaje televisivo de Johnny, está hambriento de dinero, le encanta la música disco, es amigable con Herb Tarlek y tiene una voz y una personalidad muy diferentes. En el episodio de dos partes "Dr. Fever and Mr. Tide", Johnny pierde el control de su personalidad cuando su alter ego toma el control mientras habla por la radio. Parece estar totalmente dominado por el personaje de Rip Tide hasta que Andy Travis decide que preferiría tener a Rip Tide como su DJ matutino (lo que provoca que Johnny tenga una crisis existencial) y Jennifer Marlowe repudia al sórdido personaje de Rip. Enfrentando sus demonios, Johnny, como Rip, aparece en la televisión y difama a la industria con acusaciones de soborno y uso de sofás de casting , luego le cambia la música a Little Richard , acabando con Rip Tide para siempre.
El Dr. Johnny Fever nunca abandona la "familia" de empleados de WKRP durante la serie original, pero en el New WKRP en Cincinnati se mudó a al menos dos estaciones más. Admite que el trabajo en Cincinnati es una buena situación para él, pero de vez en cuando se pregunta qué se pierde en otros lugares al quedarse. Regresa a WKRP para dos episodios de dos partes en la temporada 1; luego, al final de la segunda temporada, interviene como DJ temporal durante la noche cuando muere el deportista de larga data y nunca visto de la estación , Moss Steiger. Johnny recibe una despedida completa cerca del final de la nueva serie cuando decide regresar a Los Ángeles.
El papel del Dr. Johnny Fever estaba originalmente destinado a Richard Libertini , pero dejó de estar disponible. Howard Hesseman era conocido en la productora de WKRP , MTM Enterprises , por su papel invitado recurrente como el Sr. Plager en The Bob Newhart Show de MTM . Originalmente fue considerado para el papel de Herb Tarlek , pero cuando leyó el guión piloto, decidió que Johnny era el papel que realmente quería. Era particularmente adecuado para el papel porque en realidad había sido disc jockey en algún momento y aportó parte de su experiencia al personaje de Johnny, incluida la elección de la mayoría de las canciones que Johnny tocó en el programa. Además, Hesseman había interpretado a hippies locos antes en Dragnet y en la película Billy Jack , y más tarde interpretó a un DJ ex-hippie en una serie de tres episodios de That '70s Show . Hesseman también fue elegido como DJ en la segunda temporada, primer episodio del programa de televisión Switch de 1975 titulado "Piratas de Tin Pan Alley".