El festival de rock de Powder Ridge estaba previsto para el 31 de julio, el 1 y el 2 de agosto de 1970 en la estación de esquí de Powder Ridge , en Middlefield, Connecticut . Una orden judicial obligó a cancelar el evento, lo que impidió que los músicos pudieran acudir; pero una multitud de 30.000 asistentes [1] llegó de todos modos, pero no encontró comida, ni entretenimiento, ni instalaciones sanitarias adecuadas y al menos setenta traficantes de drogas. William Manchester escribió: "Powder Ridge era un accidente a punto de ocurrir, y ocurrió". [1] El médico voluntario William Abruzzi declaró una "crisis" de drogas el 1 de agosto, diciendo que " Woodstock era una escena de marihuana mediocre. Esta es una escena de alucinógenos fuertes". [2]
Las entradas se vendieron por correo a un precio de 20 dólares (el equivalente a 144,92 dólares de 2022) para todo el fin de semana. El cartel anunciado de músicos incluía:
Se esperaba que Powder Ridge fuera un importante evento musical histórico, similar al festival de Woodstock del año anterior . [3] Sin embargo, al año siguiente de Woodstock, la reputación de los festivales de música asociados con el movimiento hippie se había vuelto cada vez más negativa después del festival de Altamont y entró en "una larga espiral de declive". [4] Treinta de los cuarenta y ocho festivales principales planeados para 1970 fueron cancelados, generalmente debido a la rápida materialización de la oposición local. [ cita requerida ] Sin embargo, Powder Ridge fue noticia nacional debido a la llegada de decenas de miles de personas con boletos a pesar de la cancelación del evento. El New York Times siguió su progreso en unos treinta artículos antes, durante y después del evento. [ cita requerida ]
Los residentes de Middlefield, preocupados por el impacto de la multitud en su pequeña ciudad, obtuvieron una orden judicial contra el festival pocos días antes de que comenzara. [3]
Cuando el propietario de la estación de esquí intentó ponerse en contacto con los promotores para comunicarles la orden judicial, no pudieron localizarlos. [ cita requerida ]
Las autoridades locales colocaron señales de advertencia en todas las carreteras que conducen a Middlefield: "Festival prohibido, dar la vuelta". [ cita requerida ]
En 1970, los festivales de rock ya eran considerados como algo que tenía una dimensión política. Carol Brightman escribió que "los espectáculos de rock... como el concierto de Powder Ridge... eran cada vez más cubiertos por los medios nacionales como eventos civiles, un paso más allá de las manifestaciones callejeras". [5]
Sin embargo, los promotores siguieron insinuando que aún existía la posibilidad de que el concierto se celebrara: "Es una cuestión de esperar y ver", dijo un portavoz y, después de todo, Woodstock casi había sido cancelado también. [6]
Aproximadamente 30.000 personas acudieron al lugar durante el fin de semana. Sin embargo, la mayoría de los músicos no se presentaron. Solo Melanie y algunas bandas locales actuaron durante el fin de semana de tres días. [3] Una de estas bandas locales fue "The Mustard Family", que, en la oscuridad de la noche, llevó sus instrumentos y equipo al festival por caminos secundarios y senderos y actuó para la multitud entusiasta. [ cita requerida ] El cartel oficial del festival menciona a la banda neoyorquina Haystacks Balboa como el acto de apertura especial del jueves por la noche. Las autoridades retuvieron el equipo de la banda y los músicos se reunieron en un café local para esperar noticias sobre su actuación. Después de largas negociaciones, el mánager de la banda le aconsejó a la banda que regresara a casa, no habría actuación. [ cita requerida ]
Las drogas se vendían abiertamente y eran de consumo común en el festival. [7] El médico de rock William Abruzzi (también en Woodstock ) estaba allí para tratar los malos viajes de LSD , y dijo que había más malos viajes en Powder Ridge per cápita que en cualquier otro festival de música en el que hubiera trabajado. [ cita requerida ] Atribuyó algunos de los problemas a los barriles de "agua eléctrica" que estaban disponibles para el consumo público gratuito; se invitaba a la gente a dejar donaciones de drogas en estos barriles, creando cócteles de drogas de fuerza y composición desconocidas. [ cita requerida ]
William Manchester escribe:
Una de las escenas más sensacionales, atestiguada por varios testigos, ocurrió en un pequeño bosque cerca de unas casas. Un muchacho y una muchacha, ambos desnudos y acercándose desde diferentes direcciones, se encontraron bajo los árboles. Impulsivamente, se abrazaron de repente. Ella cayó de rodillas, él la montó por detrás y, después de haber alcanzado el clímax, se separaron, aparentemente sin intercambiar una palabra. [1]
Según The New York Times , los observadores que habían asistido tanto a Woodstock como a Powder Ridge quedaron impresionados por los estados de ánimo contrastantes de los dos festivales:
La suave euforia (las sonrisas, las pequeñas sonrisas y los gestos de la mano que se intercambiaban) de la gente que caminaba por los campos embarrados de Bethel parecía haber desaparecido en Powder Ridge. En cambio, anoche y esta mañana, el principal pasatiempo aquí consistía en caminar arrastrando los pies por las carreteras pavimentadas, a menudo por jóvenes de rostro adusto que se parecían notablemente a personas mayores que se movían lentamente por los paseos marítimos de Rockaways o Atlantic City. [2]
En su autobiografía, Nothing's Sacred , el comediante Lewis Black afirma haber asistido al festival con algunos amigos. Black explica en profundidad sus actividades del fin de semana, incluyendo la experimentación con drogas, el fracaso en su trabajo de encargado de estacionamiento y el bajón que sufrió el concierto después de un encendido discurso de un Black Panther del contingente militante de New Haven, Connecticut , que coincidió con una tormenta eléctrica. Black teoriza que bajo los efectos de los alucinógenos , muchos asistentes probablemente pensaron que Black Panther estaba realmente causando la tormenta, y muchos comenzaron a experimentar malos viajes.
Aunque los promotores del festival anunciaron planes para reprogramar el evento para otra ubicación, dichos planes nunca se concretaron y nunca se emitieron reembolsos a los compradores de entradas. [ cita requerida ]
41°30′07″N 72°44′14″O / 41.50194°N 72.73722°W / 41.50194; -72.73722