Fernando I (Fernando Maximiliano Carlos Leopoldo María; 26 de febrero de 1861 - 10 de septiembre de 1948) fue Príncipe de Bulgaria desde 1887 hasta 1908 y Zar de Bulgaria desde 1908 hasta su abdicación en 1918. Bajo su gobierno, Bulgaria entró en la Primera Guerra Mundial del lado de las Potencias Centrales en 1915. [1]
Fernando nació el 26 de febrero de 1861 en Viena , [2] un príncipe alemán de la Casa de Sajonia-Coburgo y Gotha-Koháry . Era hijo del príncipe Augusto de Sajonia-Coburgo y su esposa Clémentine de Orleans , hija del rey Luis Felipe I de Francia . La princesa María Antonia Koháry fue una noble y heredera húngara que se casó con el abuelo de Fernando, el príncipe Fernando de Sajonia-Coburgo y Gotha . Fernando fue criado en la fe católica de sus padres y bautizado en la catedral de San Esteban, Viena el 27 de febrero, teniendo como padrinos al archiduque Maximiliano de Austria y su esposa, la princesa Carlota de Bélgica . [3] Creció en el ambiente cosmopolita de la alta nobleza austrohúngara y también en sus tierras ancestrales en Hungría y en Alemania. La Casa de Koháry descendía de una familia noble de la Alta Hungría inmensamente rica, que poseía las tierras principescas de Čabraď y Sitno en la actual Eslovaquia , entre otras. La propiedad de la familia se incrementó gracias a la notable dote de Clementina de Orleans . [4]
Fernando era sobrino nieto de Ernesto I , duque de Sajonia-Coburgo y Gotha , y de Leopoldo I , primer rey de los belgas. Su padre Augusto era hermano del rey Fernando II de Portugal , y también primo hermano de la reina Victoria , su marido Alberto , la emperatriz Carlota de México y su hermano Leopoldo II de Bélgica . Estos dos últimos, Leopoldo y Carlota, también eran primos hermanos de Fernando I a través de su madre, una princesa de Orleans. Esto convirtió a los hermanos belgas en sus primos hermanos, así como en sus primos hermanos una vez eliminados. De hecho, la Casa de Sajonia-Coburgo y Gotha había logrado ocupar, ya sea por matrimonio o por elección directa, varios tronos europeos a lo largo del siglo XIX. Siguiendo la tendencia familiar, Fernando fundó él mismo la dinastía real de Bulgaria. [4]
El anterior príncipe gobernante de Bulgaria, Alejandro de Battenberg , había abdicado en 1886 después de un golpe de Estado prorruso , solo siete años después de haber sido elegido. [5] Fernando, que era un oficial del ejército austrohúngaro, fue elegido príncipe de la Bulgaria autónoma por su Gran Asamblea Nacional el 7 de julio de 1887 en el calendario gregoriano (el "Nuevo Estilo" utilizado en adelante). [5] El trono había sido ofrecido previamente, antes de la aceptación de Fernando, a príncipes desde Dinamarca hasta el Cáucaso e incluso al rey de Rumania. [6] El propio zar ruso había nominado a su ayudante, Nicolás Dadian de Mingrelia , pero su candidatura fue rechazada por los búlgaros. La ascensión de Fernando fue recibida con incredulidad en muchas de las casas reales de Europa; La reina Victoria , prima hermana de su padre, le dijo a su primer ministro: "Es totalmente inadecuado... delicado, excéntrico y afeminado... Debería ser detenido de inmediato". [7] Para asombro de sus detractores iniciales, Fernando en general dio una buena imagen de sí mismo durante las dos primeras décadas de su reinado. [7]
La vida política interna de Bulgaria estuvo dominada durante los primeros años del reinado de Fernando por el líder del partido liberal Stefan Stambolov , cuya política exterior vio un marcado enfriamiento en las relaciones con Rusia, antes considerada como el protector de Bulgaria.
La caída de Stambolov (mayo de 1894) y su posterior asesinato (julio de 1895), probablemente planeado por Fernando, allanó el camino para la reconciliación de Bulgaria con Rusia, que se llevó a cabo en febrero de 1896 con la decisión de Fernando de convertir a su hijo pequeño, el príncipe Boris, del catolicismo romano a la ortodoxia oriental . Sin embargo, esto le valió la animosidad de sus parientes católicos austríacos y fue excomulgado por el papa León XIII .
El 5 de octubre de 1908 (celebrado el 22 de septiembre), Fernando proclamó la independencia de iure de Bulgaria del Imperio otomano (aunque el país había sido independiente de facto desde 1878). También proclamó a Bulgaria un reino y asumió el título de zar , un guiño deliberado a los gobernantes de los estados búlgaros anteriores. [6] Sin embargo, mientras que el título de zar se tradujo como "emperador" en el Primer y Segundo imperios búlgaros, se tradujo como " rey " bajo Fernando y sus sucesores. [8] La Declaración de Independencia de Bulgaria fue proclamada por él en la Iglesia de los Santos Cuarenta Mártires en Tarnovo , y fue reconocida por el Imperio otomano y las otras potencias europeas. [6] La Constitución de Tarnovo se mantuvo, con la palabra "príncipe" reemplazada por la palabra " zar ".
Fernando era conocido por ser todo un personaje. En una visita al emperador alemán Guillermo II , su primo segundo, en 1909, Fernando estaba asomado a una ventana del Palacio Nuevo de Potsdam cuando el emperador se acercó por detrás y le dio una palmada en el trasero. Fernando se sintió ofendido por el gesto, pero el káiser se negó a disculparse. Sin embargo, Fernando se vengó otorgando un valioso contrato de armas que tenía la intención de dar a la fábrica de Krupp en Essen al fabricante de armas francés Schneider-Creusot . [9] Otro incidente ocurrió en su viaje al funeral de su primo segundo, el rey Eduardo VII del Reino Unido, en 1910. Estalló una pelea sobre dónde se colocaría su vagón de tren privado en relación con el heredero presunto al trono austrohúngaro, el archiduque Francisco Fernando . El archiduque ganó, ya que su vagón se ubicó directamente detrás de la locomotora. El de Fernando se colocó directamente detrás del suyo. Al darse cuenta de que el vagón restaurante del tren estaba detrás de su propio vagón, Fernando se vengó del archiduque negándole el paso a través de su propio vagón hasta el vagón restaurante. [10] El 15 de julio de ese mismo año, durante una visita a Bélgica, Fernando también se convirtió en el primer jefe de Estado en volar en un avión. Condecoró al piloto del avión con una medalla cuando aterrizaron. [11]
Como muchos otros gobernantes antes que él, Fernando deseaba la creación de un "nuevo Bizancio ", un deseo que debe interpretarse como el deseo de crear una potencia balcánica significativa, esencialmente cristiana, dado que Bulgaria y los búlgaros no tenían afinidad cultural, étnica, histórica ni lingüística con el antiguo Imperio bizantino , que era esencialmente romano y, evolucionando a través de los siglos, griego . [12] En 1912, Fernando se unió a los otros estados balcánicos en un asalto al Imperio otomano para liberar los territorios ocupados. Vio esta guerra como una nueva cruzada y la declaró "una lucha justa, grande y sagrada de la Cruz contra la Media Luna". [13] Bulgaria fue la que más contribuyó y también perdió el mayor número de soldados. Las grandes potencias insistieron en la creación de una Albania independiente . [6] Aunque los aliados de la Liga de los Balcanes habían luchado juntos contra el enemigo común en la Primera Guerra de los Balcanes , eso no fue suficiente para superar sus rivalidades mutuas. En los documentos originales de la Liga de los Balcanes, Serbia había sido presionada por Bulgaria para que entregara la mayor parte de Vardar Macedonia después de haberla conquistado del Imperio Otomano. Sin embargo, Serbia, en respuesta a que el nuevo estado albanés recibiera territorio en el norte que esperaba ganar para sí misma, dijo que mantendría la posesión de las áreas que sus fuerzas habían ocupado. Poco después, Bulgaria comenzó la Segunda Guerra de los Balcanes cuando invadió a sus recientes aliados Serbia y Grecia para apoderarse de las áreas en disputa, antes de ser atacada por Rumania y el Imperio Otomano. Aunque Bulgaria fue derrotada, el Tratado de Bucarest de 1913 otorgó al Reino algunas ganancias territoriales. La región de Tracia Occidental , que daba acceso al mar Egeo , quedó asegurada. [6]
El 11 de octubre de 1915, el ejército búlgaro atacó Serbia después de firmar un tratado con Austria-Hungría y Alemania que establecía que Bulgaria obtendría el territorio que buscaba a expensas de Serbia. Si bien no era un admirador del emperador alemán Guillermo II ni del emperador austríaco Francisco José I —a quien describió como "ese idiota, ese viejo chocho de Francisco José" [14] —, Fernando quería ganancias territoriales adicionales después de la humillación de las Guerras de los Balcanes. Esto también implicaba formar una alianza con su antiguo enemigo, el Imperio Otomano . Esta vinculación de su país con las Potencias Centrales lo convirtió en un partidario de facto de los objetivos bélicos de Alemania y no fue bien recibido por los Aliados. Edmund Gosse escribió:
“En esta guerra, en la que las filas enemigas nos presentan figuras tan formidables, siniestras y chocantes, hay una, y quizá sólo una, que es puramente ridícula. Si tuviéramos el valor de aliviar nuestros sentimientos tensos con la risa, sería ante el grosero traidor de Coburgo, con su escolta de asesinos y su cota de malla oculta, sus manos temblorosas y su cara pintada. El mundo nunca ha visto un canalla más vil, y casi podemos llegar a compadecer al Káiser, a quien las circunstancias han obligado a aceptar en igualdad de condiciones a un potentado tan alimañado.”
Durante la fase inicial de la Primera Guerra Mundial, el Zarato de Bulgaria logró varias victorias decisivas sobre sus enemigos y reclamó los territorios disputados de Macedonia después de la derrota de Serbia. Durante los dos años siguientes, el ejército búlgaro centró su atención en repeler los avances aliados desde la cercana Grecia. También participó parcialmente en la conquista de la vecina Rumania en 1916, ahora gobernada por otro Fernando I , que también era primo hermano de Fernando en el exilio.
Para salvar a la monarquía búlgara después de múltiples reveses militares en 1918, el zar Fernando abdicó en favor de su hijo mayor, quien se convirtió en el zar Boris III el 3 de octubre de 1918. [15] Bajo un nuevo liderazgo, Bulgaria se rindió a la Entente y, como consecuencia, perdió no solo el territorio adicional por el que había luchado en el conflicto principal, sino también el territorio que había ganado después de las Guerras de los Balcanes que daban acceso al Mar Egeo. [15]
Fernando se casó con la princesa María Luisa de Borbón-Parma , hija de Roberto I, duque de Parma y de la princesa María Pía de Borbón-Dos Sicilias , el 20 de abril de 1893 en la Villa Pianore de Lucca . Steven Constant describe este hecho como un «matrimonio de conveniencia». [16] El matrimonio tuvo cuatro hijos:
María Luisa murió el 31 de enero de 1899 después de dar a luz a su hija menor. Fernando no pensó en volver a casarse hasta que su madre, la princesa Clémentine, murió en 1907. Para satisfacer las obligaciones dinásticas y proporcionar a sus hijos una figura materna, Fernando se casó con la princesa Leonor de Reuss de Köstritz el 28 de febrero de 1908. [17] Ni el amor romántico ni la atracción física jugaron ningún papel, y Fernando la trató como a un simple miembro de la casa y mostró escasa consideración. [18]
En sus relaciones privadas, Fernando era un individuo algo hedonista. Disfrutaba de relaciones con varias mujeres de posición humilde, engendrando varios hijos ilegítimos a los que luego mantenía económicamente. [18] En su vida posterior, abundaron los rumores de las aventuras de Fernando con lugartenientes y ayudas de cámara. Sus vacaciones regulares en Capri , entonces un destino de vacaciones popular entre los epicenos ricos , eran de conocimiento público en las cortes reales de toda Europa. [19]
Su primo lo recuerda así : «El príncipe Fernando, que era de Coburgo, era primo de mi padre , y recuerdo que este último dijo, cuando regresamos al hotel, que, al ser el más joven de su familia, naturalmente lo consideraban un tonto. Pero, dijo mi padre, «para ser el tonto de la familia, no le ha ido tan mal y no me sorprendería que no les demostrara a todos que estaban equivocados». Sus parientes siempre se burlaban de él por cubrirse con encargos y decoraciones creadas por él mismo, y lo apodaban groseramente «el árbol de Navidad» [20].
Después de su abdicación, Fernando regresó a vivir en Coburgo , Alemania. Había logrado salvar gran parte de su fortuna y podía vivir con cierto estilo. [21] Veía su exilio simplemente como uno de los riesgos de la realeza. [21] Comentó: "Los reyes en el exilio son más filosóficos ante los reveses que los individuos comunes; pero nuestra filosofía es principalmente el resultado de la tradición y la crianza, y no olvidemos que el orgullo es un elemento importante en la formación de un monarca. Somos disciplinados desde el día de nuestro nacimiento y se nos enseña a evitar todos los signos externos de emoción. El esqueleto se sienta siempre con nosotros en la fiesta. Puede significar asesinato, puede significar abdicación, pero siempre sirve para recordarnos lo inesperado. Por lo tanto, estamos preparados y nada llega en la naturaleza de una catástrofe. Lo principal en la vida es soportar cualquier condición de exilio físico o espiritual con dignidad. Si uno cena con tristeza, no necesita invitar al mundo a verte comer". [22] Estaba contento de que el trono pudiera pasar a su hijo. Fernando no estaba disgustado con el exilio y pasó gran parte de su tiempo dedicado a actividades artísticas, jardinería, viajes e historia natural. En 1922, el gobierno búlgaro le dio al ex rey Fernando I, que había estado viviendo en el exilio desde 1918, permiso para regresar a Sofía . El Reino de Yugoslavia envió inmediatamente un ultimátum objetando la medida. [23]
Sin embargo, viviría para ver el colapso de todo lo que había considerado valioso en la vida. [22] Su hijo mayor y sucesor, Boris III , murió en circunstancias misteriosas después de regresar de una visita a Hitler en Alemania en 1943. El hijo de Boris, Simeón II , lo sucedió solo para ser depuesto en 1946, poniendo fin a la monarquía búlgara. El Reino de Bulgaria fue sucedido por la República Popular de Bulgaria , bajo la cual el otro hijo de Fernando, Kyril , fue ejecutado. Al enterarse de la muerte de Kyril dijo: "Todo se está derrumbando a mi alrededor". [24]
En 1947, Ferdinand (que entonces tenía 86 años) se casó en secreto con su asistente Alžbeta Brezáková, de 26 años, en Bamberg , Alemania, [25] para gran disgusto de los miembros de su familia. Después de su muerte, ella regresó a su tierra natal, Checoslovaquia , donde se volvió a casar y tuvo una hija. Temiendo lo que el régimen comunista pudiera hacerle, solo le contó a su hija sobre su matrimonio con Ferdinand dos años antes de su muerte. Sobrevivió a su esposo por 67 años y murió en Bratislava , Eslovaquia en 2015.
Fernando murió en Bürglass-Schlösschen el 10 de septiembre de 1948 en Coburgo , Alemania, cuna de la dinastía Sajonia-Coburgo-Gotha. Fue el último nieto superviviente de Luis Felipe de Francia. Su último deseo fue ser enterrado en Bulgaria. Sin embargo, las autoridades comunistas de Bulgaria no se lo permitieron, por lo que fue enterrado en la cripta familiar en San Agustín, Coburgo .
El 29 de mayo de 2024, los restos de Fernando I de Bulgaria fueron trasladados desde Coburgo a Sofía en un avión militar que aterrizó en el aeropuerto de Sofía. Fueron transportados desde Alemania a Bulgaria en un avión militar de acuerdo con la decisión adoptada por el Consejo de Ministros. El ataúd fue bajado y transportado por guardias nacionales y colocado solemnemente en un coche fúnebre que partió hacia el palacio real de Vrana , en las afueras de Sofía, donde fue enterrado Fernando I. [26]
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