Fernand Edmond Jean Marie Khnopff (12 de septiembre de 1858 - 12 de noviembre de 1921) fue un pintor simbolista belga .
Fernand Khnopff nació en una familia adinerada que formó parte de la alta burguesía durante generaciones. Los antepasados de Khnopff habían vivido en la zona de Vossenhoek de Grembergen, Flandes, desde principios del siglo XVII, pero eran de ascendencia austríaca y portuguesa . La mayoría de los miembros masculinos de su familia habían sido abogados o jueces, y el joven Fernand estaba destinado a una carrera jurídica . En su primera infancia (1859-1864), vivió en Brujas , donde su padre fue nombrado Substitut Du Procureur Du Roi. Sus recuerdos de infancia de la ciudad medieval de Brujas desempeñarían un papel importante en su obra posterior. En 1864, la familia se mudó a Bruselas. En su infancia, Khnopff pasó parte de sus vacaciones de verano en la aldea de Tillet [1], no tan lejos de Bastogne , en la provincia de Luxemburgo , donde sus abuelos maternos poseían una finca. Pintó varias vistas de este pueblo. [2]
Para complacer a sus padres, a los 18 años ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad Libre de Bruselas (hoy dividida en Université Libre de Bruxelles y Vrije Universiteit Brussel ). Durante este período, desarrolló una pasión por la literatura, descubriendo las obras de Baudelaire , Flaubert , Leconte de Lisle y otros autores, en su mayoría franceses. Con su hermano menor Georges Khnopff, también un apasionado aficionado a la música y la poesía contemporáneas, comenzó a frecuentar Jeune Belgique ("La joven Bélgica"), un grupo de jóvenes escritores que incluía a Max Waller , Georges Rodenbach , Iwan Gilkin y Emile Verhaeren .
Khnopff abandonó la universidad por falta de interés en sus estudios de derecho y comenzó a frecuentar el estudio de Xavier Mellery , quien le familiarizó con el arte de la pintura. El 25 de octubre de 1876 se matriculó en el Cours De Dessin Après Nature ("curso de dibujo según la naturaleza") de la Académie Royale des Beaux-Arts . En la Académie, su compañero de estudios más famoso fue James Ensor , al que detestó desde el principio. Entre 1877 y 1880, Khnopff realizó varios viajes a París, donde descubrió la obra de Delacroix , Ingres , Moreau y Stevens . En la Exposición Universal de París de 1878 conoció la obra de Millais y Burne-Jones . Durante su último año en la Academia, en 1878-1879, descuidó sus clases en Bruselas y vivió durante un tiempo en Passy , donde visitó los Cours Libres de Jules Joseph Lefebvre en la Academia Julian .
En 1881, presentó sus obras al público por primera vez en el "Salon de l'Essor" en Bruselas. La crítica fue muy dura con su trabajo, con la excepción de Emile Verhaeren, que escribió una reseña elogiosa. Verhaeren lo apoyaría durante toda su vida y escribiría la primera monografía sobre el pintor. En 1883, Khnopff fue uno de los miembros fundadores del grupo Le Groupe des XX . Khnopff expuso regularmente en el "Salon" anual organizado por Les XX. En 1885, conoció al escritor francés Joséphin Péladan, futuro gran maestro de la "Ordre de la Rose + Croix" rosacruz . Péladan le pidió a Khnopff que diseñara la portada de su nueva novela Le Vice suprême . Khnopff aceptó el encargo, pero destruyó la obra más tarde porque la famosa soprano Rose Caron se sintió ofendida por el retrato imaginario de Leonora d'Este (un personaje de Le Vice suprême de Péladan ) que Khnopff había diseñado para adornar la portada y en el que Caron creyó reconocer su propio rostro. La vehemente reacción de "La Caron" en esta ocasión provocó un escándalo en la prensa belga y parisina y ayudaría a establecer el nombre de Khnopff como artista. Khnopff continuó diseñando ilustraciones para las obras de Péladan, sobre todo para Femmes honnêtes (1888) y Le Panthée (1892). En varias ocasiones (1892, 1893, 1894 y 1897) Khnopff fue invitada como invitada de honor a las exposiciones del "Salon de la Rose + Croix" parisino organizado por Péladan.
En 1889, Khnopff estableció sus primeros contactos con Inglaterra, donde permanecería y expondría regularmente en el futuro. Artistas británicos como Hunt , Watts , Rossetti , Brown y Burne-Jones se harían amigos. [3] A partir de 1895, Khnopff trabajó como corresponsal de la revista de arte británica The Studio . Hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, Khnopff sería responsable de la sección "Studio-Talks-Brussels" en la que informaba sobre las evoluciones artísticas en Bélgica y Europa continental. En marzo de 1898, Khnopff presentó una selección de 21 obras en la primera exposición de la Secesión vienesa . En Viena, su trabajo fue recibido con admiración masiva. [4] Las obras que presentó en la Secesión formarían una gran influencia en la obra de Gustav Klimt . [4]
A partir de 1900, Khnopff se dedicó al diseño de su nueva casa y estudio en Bruselas (demolido). La casa se inspiró en la Secesión vienesa y, más en particular, en la arquitectura de Joseph Maria Olbrich . A la sobria arquitectura y decoración, Khnopff añadió un concepto altamente simbólico, espacial y decorativo que convirtió su casa en un "templo del yo". La casa funcionó como un santuario en el que el genio del pintor pudo florecer. Su lema "On a que soi" (Uno sólo se tiene a sí mismo) estaba inscrito sobre la puerta de entrada, y en su estudio pintó en medio de un círculo dorado inscrito en el piso de mosaico blanco. [6] Este escenario casi teatral fue sin duda un reflejo de la pasión de Khnopff por el teatro y la ópera. Los primeros diseños de Khnopff para el teatro datan de 1903, cuando esbozó los decorados para una producción de la obra de Georges Rodenbach "Le Mirage" en el Deutsches Theater de Berlín . Esta producción fue dirigida por el famoso Max Reinhardt , y los decorados que evocaban las sombrías calles de la misteriosa ciudad de Brujas donde Khnopff había pasado su primera infancia, fueron muy apreciados por el público y los críticos berlineses. Después de que Khnopff fuera contratado para diseñar el vestuario y los decorados para el estreno mundial de la ópera Le Roi Arthus de Ernest Chausson en el Théâtre Royal de la Monnaie en Bruselas en 1903, colaboró en más de una docena de producciones de ópera presentadas en "La Monnaie" en la década siguiente. [7] En 1904, el ayuntamiento de Saint-Gilles le encargó que decorara los techos de la "Salle des Marriages" (Sala de Bodas) del nuevo Ayuntamiento , y en el mismo año el rico banquero Adolphe Stoclet le contactó para diseñar paneles decorativos para la sala de música del Palacio Stoclet . Aquí Khnopff entró en contacto nuevamente con artistas destacados de la Secesión vienesa ; el arquitecto del Palacio Stoclet, Josef Hoffmann , y Gustav Klimt, que había diseñado un mosaico decorativo para su comedor.
Aunque no era un hombre muy abierto y de personalidad más bien retraída, ya alcanzó estatus de culto durante su vida. Reconocido y aceptado, recibió la Orden de Leopoldo . Su hermana, Margarita, fue uno de sus temas favoritos. Su cuadro más famoso es probablemente La caricia de la esfinge ("L'Art ou Des Caresses"). Su arte retrató a menudo un tema recurrente que se encuentra en el arte simbolista: la visión dualista de la mujer como "femme fatale" o mujer angelical.
Khnopff está enterrado en el cementerio de Laeken .
Los números acompañados de la abreviatura "dCOZ" hacen referencia al catálogo de las obras de Khnopff de Catherine de Croës y Gisèle Ollinger-Zinque (1987). Véase la bibliografía. Los títulos entre comillas son los títulos originales dados por el propio Khnopff.
