Ferdinand Baptista von Schill (6 de enero de 1776 - 31 de mayo de 1809) fue un importante prusiano que se rebeló sin éxito contra la dominación francesa de Prusia en mayo de 1809.
La rebelión de Schill terminó en la Batalla de Stralsund , una batalla que también vio la propia muerte de Schill en acción. Superadas en número 3 a 1, las fuerzas prusianas de Schill sucumbieron ante una fuerza napoleónica apoyada por auxiliares holandeses y daneses.
Schill nació en Wilmsdorf (ahora parte de Bannewitz , Sajonia ) y entró en la caballería del ejército prusiano a la edad de doce o catorce años (las fuentes difieren). [1] Su padre, Johann-Georg Schill, había sido un plebeyo ambicioso de Bohemia , que obtuvo el título aristocrático "von" por sus servicios a Austria y Sajonia durante la Guerra de los Siete Años . J.-G. von Schill había formado un " Freikorps ", un pequeño grupo de asalto de caballería e infantería montada, que operaba detrás de las líneas enemigas, y adquirió cierta fama y éxito. Muchos de los biógrafos posteriores de Ferdinand von Schill asumieron que el ejemplo de su padre fue una influencia importante en su carrera posterior.
Ferdinand von Schill era subteniente de dragones cuando fue herido en la batalla de Auerstadt . De ese campo escapó a Kolberg , donde desempeñó un papel muy destacado en el célebre asedio de 1806-1807 , como comandante de un Freikorps, atacando detrás de las líneas francesas. Después del Tratado de Tilsit , fue ascendido a mayor , recibió la Pour le Mérite , [2] y se le dio el mando de un regimiento de húsares formado principalmente por sus hombres de Kolberg. [3]
En 1809, la situación política en Europa le pareció a Schill favorable a un intento de liberar a Alemania de la dominación francesa de Napoleón Bonaparte . [3] Fue un miembro activo de la Tugendbund , la "Liga de la Virtud" cuasi-masónica fundada en junio de 1808, que incluía a muchos reformadores prusianos notables como Gerhard von Scharnhorst y August Neidhardt von Gneisenau . Fue prohibido en 1809. [4] Muchos líderes de Tugendbund creían que el nuevo Reino de Westfalia , creado por Napoleón a partir de muchos estados alemanes más pequeños y gobernado por el hermano menor de Napoleón, Jérôme Bonaparte , estaba maduro para la revolución. Schill planeó crear un levantamiento en Westfalia que derrocaría allí al régimen de Bonaparte y, junto con los esfuerzos de Austria, España y Gran Bretaña, provocaría la caída del dominio napoleónico en Alemania.
Liderando su regimiento desde Berlín con el pretexto de realizar maniobras, levantó el estandarte de la revuelta y, junto con muchos oficiales y una compañía de infantería ligera , marchó primero hacia el sur a través de Sajonia y luego hacia el noroeste, hacia Westfalia. En el pueblo de Dodendorf, el 5 de mayo de 1809, tuvo un roce con la guarnición de Magdeburgo y obtuvo una pequeña victoria. [3] Schill no tuvo dificultades para derrotar, o incluso reclutar, a las poco fiables tropas westfalianas enviadas contra él, y su rebelión aumentó a más de 2.000 hombres.
Sin embargo, tuvo menos éxito con las fuerzas danesas y holandesas reunidas , que gradualmente lo llevaron en dirección noreste hacia el Mar Báltico . Su dificultad más grave fue la condena del rey de Prusia, Federico Guillermo III , que temía que la revuelta arrastrara a una Prusia debilitada y desprevenida a otra guerra desastrosa contra Napoleón. A finales de mayo, aunque había dejado guarniciones y grupos de asalto en varios lugares, la fuerza principal de Schill quedó atrapada en Stralsund . Tenía entre 1.500 y 2.000 hombres, contra una fuerza de 8.000 tropas danesas y holandesas bajo mando francés. [1]
El 31 de mayo, las fuerzas napoleónicas asaltaron Stralsund. Schill murió en los combates callejeros cuando sus defensas colapsaron. Más de mil de sus rebeldes escaparon a Prusia, por tierra o en barco, donde los oficiales fueron juzgados por consejo de guerra , destituidos y encarcelados [3] (aunque todos fueron posteriormente indultados). Algunos grupos más pequeños de rebeldes, incluidos sus dos hermanos, escaparon a Suecia y, finalmente, a Austria y Gran Bretaña, pero el resto fue asesinado o capturado. El comandante francés contó 570 prisioneros, la mayoría de los cuales fueron enviados a galeras. Alrededor de 100 rebeldes que habían sido desertores de Westfalia fueron separados y llevados a Brunswick , donde 14 de ellos finalmente fueron ejecutados.
El cuerpo de Schill fue decapitado. El cadáver fue arrojado en una tumba anónima en Stralsund. La cabeza fue enviada a Jerónimo Bonaparte como trofeo, pero éste se la dio a un cirujano holandés que coleccionaba rarezas, y permaneció en la Universidad de Leiden hasta 1837, cuando los patriotas alemanes la obtuvieron para la dedicación de un monumento a Schill en Brunswick.
Once de los oficiales de Schill fueron llevados en grupo a varias ciudades diferentes antes de que su destino quedara sellado por las órdenes de Napoleón. Finalmente los llevaron a la fortaleza de Wesel , donde los sometieron a un juicio simulado y los ejecutaron el 16 de septiembre. El grupo de jóvenes se convirtió en héroes trágicos y mártires, y su aparición atrajo multitudes en todos los pueblos y ciudades de habla alemana por los que pasaron. Una dramática campaña de redacción de cartas dirigida por Philippine von Griesheim, la prometida de uno de los once oficiales, Albrecht von Wedell, y llamamientos al rey de Prusia Federico Guillermo III por parte de los once pidiendo morir en un pelotón de fusilamiento prusiano en lugar de en el ' Manos del enemigo» ayudó a crear una leyenda que pasaría a formar parte de la propaganda que alentó el movimiento de liberación alemán de 1813 que condujo a la restauración de la independencia de Prusia. [1]
Otro camarada cercano de Schill escapó de la ejecución y pasó a ser conocido como "El Duodécimo". El teniente Heinrich von Wedell había servido con Schill ya en el asedio de Kolberg. Fue gravemente herido en la batalla de Dodendort y tuvo que quedarse allí. Fue capturado e interrogado por los franceses. Heinrich logró convencer a los franceses de que había participado en contra de su voluntad, por lo que lo enviaron a Francia, lo marcaron físicamente como criminal y cumplió ocho meses en un barco prisión y luego trabajos forzados en una cantera de prisión antes de ser finalmente liberado a principios de 1812 en anticipación de la inminente guerra con Rusia. Era primo de Carl y Albrecht von Wedell, quienes estuvieron entre los once oficiales de Schill ejecutados en Wesel . [1]
Otro oficial de Schill, el sueco Friedrich-Gustave Peterson, fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en Stralsund.
En la década de 1830, Schill era considerado un héroe en toda Alemania. Se han erigido monumentos y marcadores históricos para él o sus rebeldes en pueblos y ciudades: Wesel , Stralsund , Braunschweig , Wilmersdorf , Potsdam , Ohlau , Cottbus , Anklam , Geldern y Wittenberg .
Las unidades militares recibieron su nombre (en particular, la última división desplegada por la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial , la División de Infantería Ferdinand von Schill de finales de abril de 1945), calles y plazas llevan su nombre hasta el día de hoy. Se han publicado más de 400 biografías, novelas, obras de teatro, óperas y colecciones de poesía sobre él en alemán, y aparece en más de una docena de películas alemanas, incluida la película muda de Rudolf Meinert de 1926 , Los once oficiales Schill , y su nueva versión sonora de 1932 .
