Philip George Zimbardo ( / z ɪ m ˈ b ɑːr d oʊ / ; nacido el 23 de marzo de 1933) es un psicólogo estadounidense y profesor emérito de la Universidad de Stanford . [1] Se hizo conocido por su experimento en la prisión de Stanford de 1971 , que luego fue severamente criticado por razones tanto éticas como científicas. Es autor de varios libros de texto de introducción a la psicología para estudiantes universitarios y de otras obras destacadas, como El efecto Lucifer , La paradoja del tiempo y La cura del tiempo . También es el fundador y presidente del Proyecto Imaginación Heroica . [2]
Zimbardo nació en la ciudad de Nueva York el 23 de marzo de 1933, en una familia de inmigrantes italianos de Cammarata en Sicilia. Temprano en su vida experimentó discriminación y prejuicios, creció pobre con asistencia social en el sur del Bronx , [3] y era italiano . A menudo lo confundían con otras razas y etnias como judíos , puertorriqueños o negros . Zimbardo ha dicho que estas experiencias tempranas en la vida despertaron su curiosidad sobre el comportamiento de las personas y luego influyeron en su investigación en la escuela. [4]
Completó su licenciatura con una triple especialización en psicología , sociología y antropología en el Brooklyn College en 1954, donde se graduó summa cum laude . Completó su maestría (1955) y su doctorado (1959) en psicología en la Universidad de Yale , donde Neal E. Miller fue su asesor. [5] Mientras estaba en Yale, se casó con su compañera de posgrado Rose Abdelnour ; tuvieron un hijo en 1962 y se divorciaron en 1971. [6] [7]
Enseñó en Yale de 1959 a 1960. De 1960 a 1967, fue profesor de psicología en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Nueva York . De 1967 a 1968 enseñó en la Universidad de Columbia . Se incorporó a la facultad de la Universidad de Stanford en 1968. [8]
En 1971, Zimbardo aceptó un puesto permanente como profesor de psicología en la Universidad de Stanford. Con una subvención gubernamental de la Oficina de Investigación Naval de EE. UU. , llevó a cabo el estudio de la prisión de Stanford en el que se seleccionaron 24 estudiantes universitarios varones (de un grupo de 75 solicitantes).
Después de un examen de salud mental, los hombres restantes fueron asignados al azar para ser "prisioneros" o "guardias" en una prisión simulada ubicada en el sótano del edificio de psicología de Stanford. [9] Los prisioneros fueron confinados en una celda de 6' × 9' con puertas negras con barrotes de acero. El único mueble de cada celda era un catre. El confinamiento solitario era un pequeño armario sin luz.
El objetivo de Zimbardo para el estudio de la prisión de Stanford era evaluar el efecto psicológico que tenía en un estudiante (asignado al azar) convertirse en prisionero o guardia de prisión. [10]
Un artículo de 1997 del Stanford News Service describió los objetivos del experimento con más detalle:
La razón principal de Zimbardo para realizar el experimento fue centrarse en el poder de los roles, las reglas, los símbolos, la identidad grupal y la validación situacional del comportamiento que generalmente rechazaría a los individuos comunes y corrientes. "Había estado realizando investigaciones durante algunos años sobre la desindividuación, el vandalismo y la deshumanización que ilustraban la facilidad con la que se podía inducir a la gente corriente a participar en actos antisociales poniéndolas en situaciones en las que se sentían anónimas o podían percibir a los demás en formas que los hacían menos que humanos, como enemigos u objetos", dijo Zimbardo en el simposio de Toronto en el verano de 1996. [11]
El propio Zimbardo participó en el estudio, desempeñando el papel de "superintendente de prisión" que podía mediar en las disputas entre guardias y presos. Dio instrucciones a los guardias para que encontraran formas de dominar a los prisioneros, no con violencia física, sino con otras tácticas, al borde de la tortura, como la privación del sueño y el castigo con confinamiento solitario. Más adelante en el experimento, cuando algunos guardias se volvieron más agresivos, quitaron los catres de los prisioneros (para que tuvieran que dormir en el suelo) y los obligaron a usar cubos guardados en sus celdas como baños, y luego negaron el permiso para vaciar los cubos. , ni los otros guardias ni el propio Zimbardo intervinieron. Sabiendo que sus acciones eran observadas pero no reprendidas, los guardias consideraban que tenían aprobación implícita para tales acciones. [12]
En entrevistas posteriores, varios guardias dijeron a los entrevistadores que sabían lo que Zimbardo quería que sucediera e hicieron todo lo posible para que eso sucediera. [13]
Menos de dos días completos de estudio, un recluso fingió sufrir depresión, ira incontrolada y otras disfunciones mentales. El prisionero finalmente fue liberado después de gritar y actuar de manera inestable frente a los demás reclusos. Más tarde reveló que fingió este "colapso" para salir temprano del estudio y concentrarse en la escuela. Este prisionero fue reemplazado por uno de los suplentes. [9]
Al final del estudio, los guardias habían obtenido un control total sobre todos sus prisioneros y estaban utilizando su autoridad al máximo. Un preso llegó incluso a declararse en huelga de hambre. Cuando se negó a comer, los guardias lo pusieron en régimen de aislamiento durante tres horas (a pesar de que sus propias reglas establecían que el límite que un prisionero podía estar en régimen de aislamiento era sólo una hora). En lugar de que los otros prisioneros vieran a este recluso como un héroe y siguieran su huelga, corearon juntos que era un mal prisionero y un alborotador. Los prisioneros y los guardias se habían adaptado rápidamente a sus roles, traspasando los límites de lo previsto y dando lugar a situaciones peligrosas y psicológicamente dañinas. El propio Zimbardo empezó a ceder ante los papeles de la situación. Christina Maslach , su novia y futura esposa, que acababa de doctorarse en psicología, tuvo que mostrarle la realidad del estudio . [14] Zimbardo reflexiona que el mensaje del estudio es que "las situaciones pueden tener una influencia más poderosa sobre nuestro comportamiento de lo que la mayoría de la gente aprecia, y pocas personas reconocen [eso]". [15]
Al final del estudio, después de que todos los prisioneros fueron liberados y los guardias dejaron ir, todos fueron llevados nuevamente a la misma sala para ser evaluados y poder expresar abiertamente sus sentimientos unos hacia los otros. Las preocupaciones éticas que rodean el estudio a menudo generan comparaciones con el experimento Milgram , que fue realizado en 1961 en la Universidad de Yale por Stanley Milgram , ex amigo de la escuela secundaria de Zimbardo. [16] Zimbardo y Maslach se casaron en 1972, un año después del estudio. [17]
Más recientemente, Thibault Le Texier, de la Universidad de Niza, examinó los archivos del experimento, incluidos vídeos, grabaciones y notas escritas a mano de Zimbardo, y argumentó que "los guardias sabían qué resultados se suponía que produciría el experimento... Lejos de reaccionar espontáneamente a este entorno social patógeno, los guardias recibieron instrucciones claras sobre cómo crearlo... Los experimentadores intervinieron directamente en el experimento, ya sea para dar instrucciones precisas, para recordar los propósitos del experimento o para establecer una dirección general. ...Para conseguir su plena participación, Zimbardo pretendía hacer creer a los guardias que eran sus asistentes de investigación. [18] Desde su publicación original en francés, [19] Las acusaciones de Le Texier han sido retomadas por comunicadores científicos en los Estados Unidos. [20] En su libro Humanidad: una historia esperanzadora (2020) [21] [22] el historiador Rutger Bregman señala la acusación de que todo el experimento fue falso y fraudulento; Bregman argumentó que este experimento se utiliza a menudo como ejemplo para mostrar que las personas sucumben fácilmente al mal comportamiento, pero Zimbardo ha sido poco sincero sobre el hecho de que les dijo a los guardias que actuaran como lo hicieron. Más recientemente, un artículo de psicología de la APA revisó este trabajo en detalle [23] y concluyó que Zimbardo animó a los guardias a actuar como lo hicieron, por lo que en lugar de que este comportamiento apareciera por sí solo, fue generado por Zimbardo.
Zimbardo reflexiona sobre las dramáticas similitudes visuales entre el comportamiento de los participantes en el experimento de la prisión de Stanford y el abuso de los prisioneros en Abu Ghraib . No aceptó la afirmación del jefe del Estado Mayor Conjunto , general Myers , de que los hechos se debieron a unos pocos soldados rebeldes y que no afectaban a los militares. En lugar de eso, observó la situación en la que se encontraban los soldados y consideró la posibilidad de que esta situación pudiera haber inducido el comportamiento que mostraron. Comenzó con el supuesto de que los abusadores no eran " manzanas podridas " y se encontraban en una situación como la del estudio de la prisión de Stanford, donde personas física y psicológicamente sanas se comportaban de manera sádica y maltrataban a los prisioneros. [15] Zimbardo quedó absorto en tratar de entender quiénes eran estas personas, haciendo la pregunta "¿son inexplicables? ¿No podemos entenderlos?". Esto lo llevó a escribir el libro El efecto Lucifer . [15]
El efecto Lucifer fue escrito en respuesta a sus hallazgos en el experimento de la prisión de Stanford. Zimbardo cree que las características de la personalidad podrían influir en cómo se manifiestan las acciones violentas o sumisas. En el libro, Zimbardo dice que los humanos no pueden definirse como buenos o malos porque tenemos la capacidad de actuar como ambos, especialmente según la situación. Los ejemplos incluyen los eventos que ocurrieron en el Centro de Detención de Abu Ghraib , en los que el equipo de la defensa, incluido Gary Myers , argumentó que no eran los guardias de la prisión y los interrogadores los culpables del abuso físico y mental de los detenidos, sino las políticas de la administración Bush. ellos mismos. [24] Según Zimbardo, "las personas buenas pueden ser inducidas, seducidas e iniciadas a comportarse de manera mala. También se les puede llevar a actuar de manera irracional, estúpida, autodestructiva, antisocial y sin sentido cuando están inmersas en 'situaciones totales' que impactan la naturaleza humana de maneras que desafían nuestro sentido de estabilidad y consistencia de la personalidad individual, del carácter y de la moralidad." (Zimbardo, The Lucifer Effect, p. 211)
En The Journal of the American Medical Association , [25] hay siete procesos sociales que engrasan "la pendiente resbaladiza del mal": [26]
En 2008, Zimbardo publicó su trabajo con John Boyd sobre la teoría de la perspectiva temporal y el Inventario de perspectiva temporal de Zimbardo (ZTPI) en The Time Paradox: The New Psychology of Time That Will Change Your Life . En 2009, conoció a Richard Sword y comenzó a colaborar para convertir la teoría de la perspectiva temporal en una terapia clínica, iniciando un estudio piloto de cuatro años de duración y estableciendo una terapia con perspectiva temporal. [27] En 2009, Zimbardo hizo su charla Ted "La psicología del tiempo" sobre la teoría de la perspectiva temporal. Según esta charla Ted, hay seis tipos de perspectivas temporales diferentes que son TP positiva en el pasado (perspectiva temporal), TP negativa en el pasado, TP en hedonismo presente, TP en fatalismo presente, TP orientada a objetivos de vida futura y TP en el futuro trascendental. [28]
En 2012, Zimbardo, Richard Sword y su esposa Rosemary escribieron un libro llamado The Time Cure. [29]
La terapia de perspectiva temporal tiene similitudes con la terapia del botón de pausa, desarrollada por el psicoterapeuta Martin Shirran, con quien Zimbardo mantuvo correspondencia y conoció en la primera Conferencia Internacional de Perspectiva Temporal en la Universidad de Coimbra , Portugal. Zimbardo escribió el prólogo de la segunda edición del libro de Shirran sobre el tema. [30]
A partir de 2014, Zimbardo encabeza un movimiento por el heroísmo cotidiano como fundador y director del Heroic Imagination Project (HIP), una organización sin fines de lucro dedicada a promover el heroísmo en la vida cotidiana. [1] El proyecto actualmente está recopilando datos de ex miembros de pandillas estadounidenses e individuos con vínculos anteriores con el terrorismo para compararlos, en un intento de comprender mejor cómo los individuos cambian el comportamiento violento. Esta parte de investigación del proyecto está codirigida por Rony Berger, Yotam Heineburg y Leonard Beckum. [31] Publicó un artículo contrastando heroísmo y altruismo en 2011 con Zeno Franco y Kathy Blau en la Review of General Psychology . [32]
En 2008, Zimbardo comenzó a trabajar con Sarah Brunskill y Anthony Ferreras en una nueva teoría llamada síndrome de intensidad social (SIS). SIS es un nuevo término acuñado para describir y normalizar los efectos que tiene la cultura militar en la socialización tanto de los soldados activos como de los veteranos. Zimbardo y Brunskill presentaron la nueva teoría y un análisis factorial preliminar de la encuesta adjunta en la Asociación Occidental de Psicología en 2013. [33] Brunskill terminó la recopilación de datos en diciembre de 2013. A través de un análisis factorial de componentes exploratorios, un análisis factorial confirmatorio, consistencia interna y Las pruebas de validez demostraron que el SIS era un constructo confiable y válido para medir la socialización militar. [34]
Después del experimento en prisión, Zimbardo decidió buscar formas de utilizar la psicología para ayudar a las personas; Esto llevó a la fundación de The Shyness Clinic en Menlo Park, California , que trata el comportamiento tímido en adultos y niños. La investigación de Zimbardo sobre la timidez dio como resultado varios libros superventas sobre el tema. Otros temas que ha investigado incluyen el control mental y el comportamiento de culto . [35]
Zimbardo es coautor de un libro de texto de introducción a la psicología titulado Psicología y vida , que se utiliza en muchos cursos universitarios de psicología en Estados Unidos. También presentó una serie de televisión de PBS titulada Descubriendo la Psicología , que se utiliza en muchos telecursos universitarios . [36]
En 2004, Zimbardo testificó a favor de la defensa en el consejo de guerra del sargento. Ivan "Chip" Frederick , guardia de la prisión de Abu Ghraib . Sostuvo que la sentencia de Frederick debería reducirse debido a circunstancias atenuantes, y explicó que pocas personas pueden resistir las poderosas presiones situacionales de una prisión, particularmente sin la capacitación y supervisión adecuadas. Al parecer, el juez hizo caso omiso del testimonio de Zimbardo y le impuso a Frederick la pena máxima de ocho años. Zimbardo aprovechó los conocimientos adquiridos durante su participación en el caso Frederick para escribir un nuevo libro titulado El efecto Lucifer: comprensión de cómo las personas buenas se vuelven malas , sobre las conexiones entre Abu Ghraib y los experimentos carcelarios. [37]
Los escritos de Zimbardo aparecieron en Greater Good Magazine, publicada por el Greater Good Science Center de la Universidad de California, Berkeley . Las contribuciones de Zimbardo incluyen la interpretación de la investigación científica sobre las raíces de la compasión, el altruismo y las relaciones humanas pacíficas. Su artículo más reciente en la revista Greater Good se titula: "La banalidad del heroísmo", [38] que examina cómo la gente corriente puede convertirse en héroes cotidianos. En febrero de 2010, Zimbardo fue presentador invitado en el seminario La ciencia de una vida con sentido: bondad, maldad y heroísmo cotidiano, junto con el director ejecutivo del Greater Good Science Center, Dacher Keltner .
Zimbardo, quien se jubiló oficialmente en 2003, dio su última conferencia "Explorando la naturaleza humana" el 7 de marzo de 2007, en el campus de Stanford , poniendo fin a su carrera docente de 50 años. David Spiegel, profesor de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford , llamó a Zimbardo "un maestro legendario" y dijo que "ha cambiado la forma en que pensamos sobre las influencias sociales". [39]
Zimbardo ha aparecido en la televisión estadounidense, como The Daily Show con Jon Stewart el 29 de marzo de 2007, [40] The Colbert Report el 11 de febrero de 2008 [41] y Dr. Phil el 25 de octubre de 2010. [42]
Zimbardo se desempeña como asesor de la organización anti-bullying Bystander Revolution y aparece en los videos de la organización para explicar el efecto espectador [43] y discutir el mal de la inacción. [44]
Desde 2003, Zimbardo ha participado activamente en obras caritativas y económicas en la Sicilia rural a través del Fondo Zimbardo-Luczo con Steve Luczo y el director local Pasquale Marino , que ofrece becas para estudiantes académicamente dotados de Corleone y Cammarata. [45]
En 2015, Zimbardo fue coautor del libro "El hombre (des) conectado: cómo la tecnología ha saboteado lo que significa ser hombre", que recopiló investigaciones para respaldar la tesis de que los hombres están cada vez más desconectados de la sociedad. [46] Sostiene que la falta de hogares biparentales y de escolarización orientada a las mujeres han hecho que sea más atractivo vivir virtualmente, con el riesgo de adicción a los videojuegos o a la pornografía .
En 2012, Zimbardo recibió la Medalla de Oro de la Fundación Estadounidense de Psicología por su trayectoria en la ciencia de la psicología. [47]
En 2011, recibió un doctorado honorario de la Universidad SWPS de Varsovia. [48]
En 2003, Zimbardo y los académicos de la Universidad La Sapienza de Roma , Gian Vittorio Caprara y Claudio Barbaranelli, recibieron el sarcástico Premio Ig Nobel de Psicología [49] por su informe "Personalidades singularmente simples de los políticos". [50]
En el otoño de 1971, cuando George Jackson fue asesinado en San Quentin y Attica estalló en una rebelión y represalia aún más mortíferas, el Experimento de la Prisión de Stanford fue noticia a gran escala. Ofreció al mundo una demostración en vídeo de cómo la gente corriente, los estudiantes universitarios de clase media, pueden hacer cosas que nunca habrían creído que eran capaces de hacer. Parecía decir, como dijo Hannah Arendt de Adolf Eichmann, que la gente normal puede realizar acciones espantosas.
En ocasiones, las disputas entre prisioneros y guardias se salieron de control, violando una orden explícita contra la fuerza física que tanto los prisioneros como los guardias habían leído antes de inscribirse en el estudio. Cuando el "superintendente" y el "guardián" pasaron por alto estos incidentes, el mensaje a los guardias fue claro: todo está bien; sigue así como estás. Los participantes sabían que una audiencia estaba mirando, por lo que la falta de retroalimentación podría interpretarse como una aprobación tácita. Y la sensación de ser observados también puede haberlos alentado a actuar.
Sentí que durante todo el experimento, él sabía lo que quería y luego trató de darle forma al experimento (por cómo se construyó y cómo se desarrolló) para que se ajustara a la conclusión que ya había elaborado. Quería poder decir que los estudiantes universitarios, las personas de origen de clase media, se volverán unos contra otros sólo porque se les ha dado un papel y poder.
