Federico Guillermo ( en alemán : Friedrich Wilhelm ; 16 de febrero de 1620 - 29 de abril de 1688) fue elector de Brandeburgo y duque de Prusia , por lo tanto gobernante de Brandeburgo-Prusia , desde 1640 hasta su muerte en 1688. Miembro de la Casa de Hohenzollern , es conocido popularmente como " el Gran Elector " [1] ( der Große Kurfürst ) debido a sus logros militares y políticos. Federico Guillermo fue un pilar acérrimo de la fe calvinista , asociado con la creciente clase comercial. Vio la importancia del comercio y lo promovió vigorosamente. Sus astutas reformas internas dieron a Prusia una posición fuerte en el orden político post-westfaliano de Europa central y del norte, preparando a Prusia para la elevación de ducado a reino , lograda bajo su hijo y sucesor .
El elector Federico Guillermo nació en Berlín , hijo de Jorge Guillermo, elector de Brandeburgo , e Isabel Carlota del Palatinado . Su herencia consistió en el margraviato de Brandeburgo , el ducado de Cléveris , el condado de Mark y el ducado de Prusia .
Debido a los disturbios que se produjeron en Brandeburgo durante la Guerra de los Treinta Años , pasó parte de su juventud en los Países Bajos , estudiando en la Universidad de Leiden y aprendiendo algo de guerra y de política con Federico Enrique, príncipe de Orange . Durante su infancia, se había sugerido un matrimonio entre él y Cristina , heredera del trono de Suecia, pero aunque la idea se reavivó durante las negociaciones de paz entre Suecia y Brandeburgo, no llegó a buen puerto. [2]
Cuando su padre murió en 1640, el joven de 20 años comenzó su reinado como elector.
Tras la Guerra de los Treinta Años, que devastó gran parte del Sacro Imperio Romano Germánico , Federico Guillermo se centró en reconstruir sus territorios devastados por la guerra. Brandeburgo-Prusia se benefició de su política de tolerancia religiosa , y utilizó los subsidios franceses para construir un ejército que participó en la Segunda Guerra del Norte entre 1655 y 1660. Esta terminó con los tratados de Labiau , Wehlau , Bromberg y Oliva ; estos cambiaron el estatus de la Prusia ducal de feudo polaco a plena soberanía (después de un breve período de control por parte de Suecia). [3]
En 1672, Federico Guillermo se unió a la Guerra franco-holandesa como aliado de la República Holandesa , liderada por su sobrino Guillermo de Orange , pero hizo las paces con Francia en el Tratado de Vossem de junio de 1673. Aunque se reincorporó a la alianza antifrancesa en 1674, esto lo dejó aislado diplomáticamente; a pesar de conquistar gran parte de la Pomerania sueca durante la Guerra de Escania , se vio obligado a devolver la mayor parte a Suecia en el Tratado de Saint-Germain-en-Laye de 1679. [4] En 1666 su título sobre Cléveris , Jülich y Ravensberg fue definitivamente reconocido. [ 2]
Federico Guillermo fue un comandante militar de gran renombre, y su ejército permanente se convertiría más tarde en el modelo para el ejército prusiano . Es notable por su victoria conjunta con las fuerzas suecas en la batalla de Varsovia , que, según Hajo Holborn , marcó "el comienzo de la historia militar prusiana", [5] pero los suecos se volvieron contra él a instancias del rey Luis XIV e invadieron Brandeburgo . Después de marchar 250 kilómetros en 15 días de regreso a Brandeburgo, tomó a los suecos por sorpresa y logró derrotarlos en el campo de batalla en la batalla de Fehrbellin , destruyendo el mito de la invencibilidad militar sueca. Más tarde destruyó otro ejército sueco que invadió el ducado de Prusia durante la Gran Marcha del Trineo en 1678. Es conocido por su uso de directivas amplias y la delegación de la toma de decisiones a sus comandantes, que más tarde se convertirían en la base de la doctrina alemana de Auftragstaktik , y por usar la movilidad rápida para derrotar a sus enemigos. [6]
Como su capital, Berlín, había sufrido mucho a causa de la ocupación sueca durante la Guerra de los Treinta Años, Federico Guillermo encargó al ingeniero Johann Gregor Memhardt que diseñara una fortificación de la ciudad. La construcción de la Fortaleza de Berlín comenzó en 1650 siguiendo el modelo de fortificación de la época de las fortalezas abaluartadas del norte de Italia. Gran parte de la construcción se terminó entre 1658 y 1662, pero las últimas murallas no se terminaron hasta 1683.
Federico Guillermo reunió un ejército de 45.000 soldados en 1678, a través del Comisariado General de Guerra presidido por Joachim Friedrich von Blumenthal . Tuvo éxito en su objetivo de centralizar la administración y aumentar los ingresos, [2] y fue un defensor del mercantilismo , los monopolios, los subsidios, los aranceles y las mejoras internas . Después de la revocación del Edicto de Nantes por parte de Luis XIV , Federico Guillermo alentó a los hábiles hugonotes franceses y valones a emigrar a Brandeburgo-Prusia con el Edicto de Potsdam , reforzando la base técnica e industrial del país. Siguiendo el consejo de Blumenthal, aceptó eximir a la nobleza de impuestos y, a cambio, acordaron disolver los Estados Generales . También simplificó los viajes en Brandeburgo y el Ducado de Prusia conectando las vías fluviales con canales, un sistema que fue ampliado por arquitectos prusianos posteriores , como Georg Steenke ; el sistema todavía se usa hoy en día.
En su reinado de medio siglo, entre 1640 y 1688, el Gran Elector transformó el pequeño y remoto estado de Prusia en una gran potencia al ampliar e integrar las posesiones de la familia Hohenzollern en el norte de Alemania y Prusia. Cuando se convirtió en elector (gobernante) de Brandeburgo en 1640, el país estaba en ruinas debido a la Guerra de los Treinta Años; había perdido la mitad de su población a causa de la guerra, las enfermedades y la emigración. La capital, Berlín, tenía solo 6.000 habitantes cuando terminaron las guerras en 1648. Unió los múltiples dominios separados que su familia había adquirido principalmente por matrimonio a lo largo de las décadas y construyó a partir de ellos el poderoso estado unificado de Prusia. Su éxito en la reconstrucción de las tierras y su astuto liderazgo militar y diplomático lo impulsaron a las filas de los gobernantes prominentes en una era de "absolutismo". Los historiadores lo comparan con sus contemporáneos como Luis XIV de Francia (1643-1715), Pedro el Grande (1682-1725) de Rusia y Carlos XI de Suecia (1660-1697). [7]
Aunque era un calvinista estricto que estaba dispuesto a formar alianzas contra los estados católicos liderados por Luis XIV de Francia, era tolerante con los católicos y los judíos. Asentó a unos 20.000 refugiados hugonotes de Francia en sus dominios, lo que ayudó a establecer la industria y el comercio, al igual que los artesanos extranjeros que trajo. Estableció gobiernos locales en cada provincia, encabezados por un gobernador y un canciller, pero que informaban a su gobierno central en Berlín. El Gran Elector es más famoso por construir un ejército permanente fuerte, con un cuerpo de oficiales de élite. En 1668 introdujo el Estado Mayor Prusiano; se convirtió en el modelo de control de un ejército para otras potencias europeas. Financiar al ejército a través de fuertes impuestos requería construir nueva industria, como la lana, el algodón, el lino, el encaje , el jabón, el papel y el hierro. Prestó atención a la infraestructura, especialmente a la construcción del Canal Federico Guillermo a través de Berlín, que conectaba su capital con el tráfico oceánico. Se sintió frustrado en la construcción del poder naval, carecía de puertos y marineros. Un hombre erudito, fundó una universidad y estableció la biblioteca de Berlín. [8]
En 1682, por sugerencia del comerciante y corsario holandés Benjamin Raule, otorgó una carta a la Compañía Africana de Brandeburgo (BAC), lo que marcó el primer intento organizado y sostenido por parte de un estado alemán de participar en el comercio de esclavos en el Atlántico . Como Brandeburgo-Prusia permaneció económicamente empobrecida después de la Guerra de los Treinta Años, esperaba replicar los éxitos mercantiles de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . La carta que otorgó a la BAC estipulaba que podían establecer una colonia en África Occidental , que posteriormente se denominó Costa de Oro de Brandeburgo . Entre 17.000 y 30.000 africanos esclavizados fueron transportados por la BAC a las Américas antes de que la colonia fuera vendida a los holandeses en 1721. [9]
Entre los barcos importantes que llevan el nombre de Federico Guillermo se incluyen dos barcos de la Armada Imperial alemana llamados Grosser Kurfürst : uno construido en 1875 y el otro en 1913. La compañía naviera Norddeutscher Lloyd (también conocida como North German Lloyd) también construyó un transatlántico de carga y pasajeros para el servicio del Atlántico Norte con el mismo nombre que luego se incorporó al servicio de la Armada de los EE. UU.
El 7 de diciembre de 1646 en La Haya , Federico Guillermo contrajo matrimonio, propuesto por Blumenthal como solución parcial a la cuestión de Jülich-Berg , con Luisa Enriqueta de Nassau (1627-1667), hija de Federico Enrique de Orange-Nassau y Amalia de Solms-Braunfels y prima hermana suya de Guillermo el Taciturno . Sus hijos fueron los siguientes:
El 13 de junio de 1668 en Gröningen , Federico Guillermo se casó con Sofía Dorotea de Holstein-Sonderburg-Glücksburg , hija de Felipe, duque de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg y Sofía Eduviges de Sajonia-Lauenburg , viuda de Cristián Luis, duque de Brunswick-Lüneburg. . Sus hijos fueron los siguientes:
En ambas mujeres, seguras de sí mismas, encontró consejeras políticas que pensaban y actuaban con pragmatismo. Ambas lo acompañaron en sus campañas. Luise Henriette también se distinguió por su caridad, Sofía Dorotea por su extraordinaria perspicacia para los negocios, que le permitió aumentar tanto su propia fortuna (y, por tanto, la herencia de sus hijos) como fortalecer la economía del estado. Ambas también dejaron tras de sí impresionantes edificios palaciegos que habían construido en sus feudos con sus propios ingresos.
La sospecha de que Dorothea contribuyó a la división de Brandeburgo-Prusia para asegurar ingresos a sus hijos [2] se considera refutada por los estudios históricos. Esta percepción negativa se basa en el hecho de que algunos publicistas no basan sus juicios críticos sobre Dorothea en las fuentes primarias, sino en las leyendas centenarias que se basan principalmente en publicaciones posteriores a su muerte, especialmente las de Karl Ludwig von Pöllnitz . Sin embargo, no hay duda de que el hijo mayor superviviente y sucesor del príncipe elector albergaba al menos temores correspondientes sobre su madrastra. [10]
Medios relacionados con Federico Guillermo I de Brandeburgo en Wikimedia Commons