Federico Heraclio Cantú Garza (3 de marzo de 1907 – 29 de enero de 1989) fue un pintor, grabador y escultor mexicano . Aunque se le considera miembro del movimiento muralista mexicano , su estilo era notablemente diferente, principalmente por adherirse a formas de pintura y escultura más antiguas y académicas. Tuvo su mayor éxito exponiendo en Estados Unidos y Europa, pero hizo murales y esculturas en México. Su obra más conocida es una escultura llamada La maternidad que fue adaptada como logotipo del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). [1]
Cantú nació de María Luiza Garza, [2] una novelista, y Adolfo Cantú, un periodista que se opuso al régimen de Porfirio Díaz . Nació poco antes de la Revolución Mexicana y pasó su infancia dividida entre Nuevo León y San Antonio, Texas , con la familia mudándose de regreso a México de manera permanente en la década de 1920. [3] [4] Nació el 3 de marzo de 1907 en Monterrey , pero más tarde en su vida, cambió su año de nacimiento a 1908 y su lugar de nacimiento a Cadereyta Jiménez , de donde era originaria su familia. [3] [5] [6]
En 1922, a los 14 años, Cantú ingresó a la Escuela de Pintura al Aire Libre, que dirigía Alfredo Ramos Martínez . [4] [6] Tuvo contacto con el creciente movimiento muralista mexicano y estudió brevemente pintura al fresco con Diego Rivera en 1924. [3]
De 1924 a 1934 viajó y vivió en Europa y Estados Unidos. [6] Primero se fue a vivir a París en la Rue Delambre en Montparnasse , con solo dieciséis años. Durante su estancia en Europa conoció a varios artistas de la vanguardia de la época, entre ellos Picasso , Alfonso Reyes , el poeta César Vallejo y el escultor Mateo Hernández. Estudió con el escultor Jose de Creeft . [3] [6] Cuando vivió en París, reunió una colección de dibujos llamada "Colección París" de su hijo Federico Cantú Fabila, FCF. [7] Sin embargo, durante su estancia allí, creó más de dos cofres de dibujos hechos en Le Grande Chaumière. Estos cofres se perdieron. [8]
En 1929 se casó con su primera esposa, Luz Fabila Montes de Oca. [9] [8]
Su estancia en Estados Unidos fue breve. En 1934 abandonó Europa rumbo a México. [6] En los años 30 se unió a un grupo de pintores de la galería Inés Amor, pero poco después estableció un estudio en Nueva York, ya que algunos amigos suyos de Montparnasse habían llegado allí para escapar de la Segunda Guerra Mundial . [10]
Murió el 29 de enero de 1989. [11] Sus restos se encuentran al pie de su mural Dios Padre y crucifixión (1959) en la capilla de la Universidad Intercontinental en Tlalpan . [11]
La carrera de Cantú se extendió por más de 65 años e incluyó exposiciones, obras monumentales, diseño, ilustraciones y más. [10] De 1924 a 1931 exhibió su trabajo en Estados Unidos y Europa, y su primera exposición tuvo lugar en el Exposition Park Museum de Los Ángeles . [4] [12] Su primera exposición en México fue en 1933 en el Salón de Arte de la Secretaría de Educación Pública . Mientras vivía en Nueva York, participó en varias exposiciones colectivas. [3] [6] Tuvo gran parte de su éxito en estos dos lugares, con otras exposiciones en la Tate Gallery de Londres, el Museum of Modern Art , la Macy's Gallery y la Perls Gallery de Nueva York. [6]
Realizó obras monumentales como murales y esculturas, siendo una de las primeras un mural con Roberto Montenegro en 1934. [10] Estas obras se pueden encontrar en universidades, edificios gubernamentales y casas particulares. [11] Desde 1951 hasta principios de la década de 1960, dedicó la mayor parte de su tiempo a pintar murales en casas particulares, y varias de ellas fueron adquiridas por el gobierno de Nuevo León. [4] [6] En la década de 1950, creó un mural en la sede del Instituto Mexicano del Seguro Social en la Ciudad de México llamado Las Enseñanzas de Quetzalcóatl y otro llamado Maternidad Yacente . El primero fue dañado por el terremoto de la Ciudad de México de 1985 , y fue reparado por su hijo, Cantú Fabila y su esposa Elsa. En 1958 esculpió dos losas de piedra para el exterior del teatro Unidad Independencia en la Ciudad de México. Sin embargo, al día siguiente de que las terminaron, fueron robadas. Un destino similar le ocurrió a una de las copias del emblema del IMSS. [8] Realizó un bajorrelieve llamado El Flechador del sol en 1961 en la Sierra Madre a lo largo de la carretera entre Linares y Galeana en el municipio de Iturbide, Nuevo León . Sin embargo, este trabajo se desmoronó en 2002, con piezas recuperadas ahora en exhibición en un museo de sitio. [4] [8] Su último monumento fue diseñado en 1988 y estuvo dedicado a Alfonso Reyes. [6] Un mural notable es Los informantes de Sahagún en el antiguo monasterio de San Diego, que fue el sitio de la Pinacoteca Virreinal en la Ciudad de México. También creó un mural dedicado al mito griego en el departamento de Filosofía y Letras de la Universidad Autónoma de Nuevo León . [4] También creó murales para una iglesia en San Miguel Allende , pero fueron desfigurados debido a una disputa entre el artista y la institución sobre cómo se retrataron los personajes. [3] [8]
Uno de los murales que realizó en una casa particular fue el de Benito Coquet, funcionario público. Cuando asumió como titular del IMSS en 1958, contrató a Cantú para realizar esculturas y diseños para el IMSS, [13] Instituto Mexicano del Seguro Social. [6] [14] Su escultura más conocida de esta relación es La maternidad , que se utiliza como símbolo del IMSS. [11] El emblema también es conocido como "Nuestra Señora del Seguro Social". [4]
Además de sus trabajos sobre lienzo y piezas monumentales, Cantú trabajó en varios otros proyectos. En 1945, comenzó a trabajar con Carlos Alvarado Lang , creando grabados a buril y punta seca. [6] [11] Ilustró poemas de amigos escritores como Renato Leduc , [15] Luis Cardoza y Aragón , Antonin Artaud [16] y Alí Chumacero . [10] Su primera obra monográfica y libro fue Una cuestión de amor de Mackinley Helm, que Cantú ilustró; ambos fueron publicados en 1946. [6] Además del trabajo que hizo para el IMSS, otras esculturas importantes incluyen Las enseñanzas de Quetzalcóatl y Las enseñanzas del cura Hidalgo . [11] Sin embargo, un número significativo de sus obras se han perdido por diversas razones, especialmente las realizadas en Europa. [8]
Además, Cantú enseñó tanto en México como en Estados Unidos. En la década de 1940 fue docente de la Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado "La Esmeralda" . [4] En 1951 fue profesor invitado en la Universidad de California . [6]
Su obra se encuentra en la Universidad Autónoma de Nuevo León, la Basílica de la Purísima de Monterrey NL Letania, [17] el ex convento de San Diego, la Pinacoteca Virreinal, la Galería Charles Morgan de Nueva York y la Ciudad del Vaticano. [3] Ha aparecido en varias publicaciones monográficas y su obra ha sido cubierta en libros como Cien años a través de cien artistas del Museo de Arte Contemporáneo de Monterrey (2000) y Arte Nuestro del Museo Metropolitano de Monterrey (2005). [4] Mientras estuvo vivo, tuvo una retrospectiva en el Palacio de Bellas Artes en 1970, [4] y fue uno de los pocos en recibir homenaje en la misma institución mientras estaba vivo en 1986. [3] [12]
Después de su muerte, su obra aún se vende y exhibe. En 2005, su pintura Mujer desnuda se vendió por 19.000 dólares en Sotheby's . [3] En 2007, la Universidad Autónoma del Estado de México realizó una gran exposición de su obra con motivo del centenario de su nacimiento. [3] [11]
Cantú creó acuarelas , óleos, dibujos, tintas, grabados, monotipos , esculturas y murales. [6] [11] Fue admirado por la calidad de sus dibujos, que incorporaban a la gente y los paisajes de México a sus obras históricas y religiosas. [6]
En Europa, estuvo expuesto a los movimientos de vanguardia de la época y en México, a la forma dominante del muralismo mexicano. Sin embargo, el estilo de Cantú era clásico y académico, a menudo combinando el mito clásico con el simbolismo moderno. [6] [14] Esto era cierto incluso en su obra mural, y era el único pintor importante de la época que hacía temas religiosos. [6] [12] Esto lo puso al margen de sus contemporáneos muralistas mexicanos. [10] Expresó su insatisfacción con esta situación: "¿Es justo descartarme como mexicano, sólo porque mis pinturas no gotean mole o sudan pulque ?" [6] Sin embargo, ha llegado a ser conocido como "El gran olvidado". [3] [11]
Fue un ávido lector, y la literatura fue una gran influencia en su obra. Le gustaba especialmente el poeta francés del siglo XV François Villon , pero también leyó gran parte de la obra de Alfonso Reyes, Renato Leduc, Efraín Huerta , Jean Nicolas, Arthur Rimbaud , Paul Valéry , Lord Byron , Goethe , André Malraux , Antonin Artaud y Paul Éluard . [10] [11]
