Federico Martín Bahamontes , nacido Alejandro Martín Bahamontes ( español: [feðeˈɾiko maɾˈtim ba(a)ˈmontes] ; 9 de julio de 1928 - 8 de agosto de 2023), fue un ciclista de ruta profesional español . Ganó el Tour de Francia de 1959 y un total de 11 etapas del Gran Tour entre 1954 y 1965. Ganó un total de nueve clasificaciones de montaña y fue el primer ciclista en completar un "triple de carrera" al ganar la clasificación de montaña en los tres Grandes Vueltas. . Tras su retirada, Bahamontes regentó una tienda de bicicletas y motos y fue nombrado mejor escalador de la historia del Tour de Francia por un panel organizado por L'Équipe en 2013.
Federico Bahamontes nació el 9 de julio de 1928 en Santo Domingo-Caudilla , Toledo , hijo de Julián Martín y Victoria Bahamontes. [1] A diferencia de la costumbre habitual de llamar a un español por el primero de dos apellidos, a Bahamontes se le conoce por el segundo; había demasiados con el apellido Martín en su pueblo por lo que tomó el apellido de su madre. Lleva el nombre de su tío Federico, quien era el cabeza de familia y proclamó que Bahamontes llevaría su nombre en el bautismo en la iglesia local. [2] Entre 1929 y 1931, sus padres tuvieron tres hijos más, todas niñas. Bahamontes asistió a un colegio en Toledo regentado por monjas, lo que no le gustaba. [2] En 1936 estalló la Guerra Civil Española , pero el padre de Bahamontes, un veterano de la Guerra de Independencia de Cuba , no luchó porque era demasiado mayor. Sin embargo, junto con otros civiles de Toledo, las fuerzas nacionalistas lo reclutaron para actuar como refuerzo cuando las fuerzas republicanas se acercaban a Toledo. Logró escapar de este servicio, pero cuando regresó a casa, encontró soldados que "se hacían llamar comunistas " y le ordenaron que abriera los almacenes de la finca donde vivía la familia. Él se negó, antes de huir y, finalmente, escapó de la persecución subsiguiente escondiéndose en una puerta. [3]
La familia finalmente huyó a Madrid en julio de 1936. Cuando la familia llegó, la ciudad estaba en manos de fuerzas republicanas que habían resistido un intento de invasión de los nacionalistas. En octubre, sin embargo, las fuerzas nacionalistas decidieron sitiar la ciudad y Julián se alistó en las fuerzas de reserva republicanas y dirigió un equipo de mulas que transportaba suministros. [4] Mientras tanto, Bahamontes, junto con su madre y hermanas, escaparon al pueblo de Villarrubia de Santiago debido a la intensificación de los ataques aéreos en Madrid. Julián se les unió después de la guerra, pero la familia siguió luchando; Como había estado con los republicanos, el bando perdedor, el padre de Bahamontes no recibió ninguna pensión y se vio obligado a romper piedras para la construcción de carreteras con el fin de ganar suficiente dinero para la familia. [5] El joven Bahamontes recurrió al robo para mantenerse a sí mismo y a su familia; saltaba a los remolques de camiones desde un puente sobre una carretera antes de llenar una bolsa con comida desde el remolque. También extrajo munición real de las trincheras de la guerra civil para venderla como chatarra. [6]
En 1946, a la edad de 18 años, Bahamontes compró su primera bicicleta por 150 pesetas (aproximadamente el equivalente a 250 libras esterlinas o 342,47 dólares estadounidenses en 2014) para transportar alimentos ilegalmente entre pueblos. Como se impuso el racionamiento debido a la ruina económica, floreció el mercado negro de alimentos. [7] Fue durante esta actividad que Bahamontes contrajo una enfermedad desconocida que creía que era tifoidea . Mientras se escondía de la Guardia Civil , que tenía órdenes de arrestar a cualquiera que se dedicase al mercado negro, se quedó en agua estancada y fue picado por un mosquito (aunque la fiebre tifoidea no se transmite a través de los mosquitos). Esto provocó una pérdida extrema de peso, caída del cabello y fiebre . [8] Después de estar restringido a su casa durante dos meses, Bahamontes regresó al mercado negro y compitió en su primera carrera ciclista después de que otros dos comerciantes negros lo invitaran. El 18 de julio de 1947 se dirigió en bicicleta hasta un pueblo cercano donde comenzaba la carrera y, con sólo un plátano y un limón como sustento, logró terminar segundo. [9]
Tras la victoria en su segunda carrera, Bahamontes comenzó a correr como aficionado a tiempo completo; el dinero del premio de tales carreras era significativamente mayor que los salarios del poco trabajo que había. [10] Pronto entabló amistad y sociedad con otro ciclista, Ladislau Soria, que era fuerte en el llano. Juntos dominaron las carreras locales con el hermano de Soria actuando como gerente. [11] En sus primeros años como aficionado, Bahamontes ganó la Vuelta a Andalucía y la Vuelta a Cádiz; sin embargo, fue llamado a cumplir 18 meses de servicio nacional en julio de 1949. [12] Fue durante este tiempo que abrió una tienda en Toledo para alquilar bicicletas. [13]
Bahamontes se enfrentó por primera vez a profesionales en la Vuelta a Asturias de 1953 . Entre los participantes se encontraban algunos de los ciclistas más fuertes de España y equipos de Italia y Bélgica. Corriendo como semiprofesional independiente, ganó la primera etapa y finalmente terminó vigésimo primero de sesenta y nueve. [14] Compitió en más carreras en Madrid y en otras partes de España antes de mudarse a Barcelona , la ciudad más rica de España. Fue aquí donde recibió el apoyo de Santiago Mostajo Trigo , ex ciclista y empresario que fue una "figura enormemente influyente" en el ciclismo español. [15]
Por motivos económicos, la Vuelta a España no se celebró entre 1951 y 1954, por lo que la Volta a Catalunya fue la carrera más importante de España. Fue allí, en 1953 , donde Bahamontes ganó el Rey de la Montaña . La carrera recibió cobertura en Mundo Deportivo , diario deportivo catalán , además de contar con el apoyo de catorce patrocinadores. [16] Compitieron equipos de toda Europa, con Bahamontes compitiendo para un equipo dirigido por Mostajo y patrocinado por Balanzas Berkel, un fabricante de equipos de pesaje. [17] Tuvo un desempeño superior a las expectativas, logrando una escapada en solitario de 146 kilómetros (91 millas) en la etapa 8 para asegurar su camiseta de clasificación de montaña . [18]
El director de la selección española, Julián Berrendero , eligió a Bahamontes para el Tour de Francia de 1954 en el verano de 1953, con instrucciones de "intentar ganarlo". [19] Inicialmente se negó, afirmando que no sabía francés y que "no tenía maleta", pero luego aceptó la oferta faltando algunas semanas después de discutirlo con sus padres. El equipo español incluía al ganador de la Vuelta a España de 1948, Bernardo Ruiz , al ex campeón nacional Francisco Masip y al ganador de la Volta a Cataluña de 1953, Salvador Botella . [20] La primera mitad de la carrera fue relajada para Bahamontes, hasta la undécima etapa donde se separó del pelotón y superó el Col d'Aubisque en primer lugar. Sin embargo, fue en el descenso cubierto de niebla donde se estrelló y terminó en el trigésimo segundo lugar. [21] Bahamontes siguió obteniendo buenos resultados en las clasificaciones de montaña; Fue el primero en superar el Col du Tourmalet y el Col de Peyresourde . [22] Sin embargo, fue el Col du Galibier el más importante; Bahamontes bajó por Jean Dotto para terminar la subida en primer lugar, ganando así un premio de 100.000 francos (aproximadamente 250 dólares en 2021), así como puntos de montaña que le aseguraron la victoria en la clasificación de montaña. [23] Terminó 25º en la clasificación General . [24]
Al año siguiente, Bahamontes compitió en la Vuelta a España de 1955 . [25] Se ganó el apodo de el Gitano (el gitano) cuando comenzó a vender piezas de bicicleta a otros ciclistas que había comprado en fábricas en Francia. [26] La carrera no le fue bien a Bahamontes; Durante la quinta etapa, se torció un tendón en la rodilla izquierda y cojeó cuando estaba fuera de la bicicleta. La lesión fue tan grave que varias décadas después se podía sentir una protuberancia en la rodilla. [27] Como resultado, Bahamontes no lograría otra victoria en la clasificación de montaña del Tour de Francia hasta 1958. [28] Después de recibir tratamiento para su lesión que redujo el dolor y la inflamación , Bahamontes continuó corriendo. Ganó la Vuelta a Asturias de 1955, la Vuelta a los Puertos y una subida al Mont Faron . [29] A pesar del éxito, un reconocimiento médico antes del Tour de Francia le impidió competir y fue sustituido por el campeón nacional Antonio Gelabert . [30]
Ganó el Tour de Francia en 1959 , y ganó la clasificación del Tour de Montañas (también llamado el "Rey de las Montañas") seis veces (1954, 1958, 1959, 1962, 1963, 1964). También obtuvo el segundo y tercer puesto en la general en 1963 y 1964 respectivamente. En total ganó siete etapas del Tour. También fue segundo en la Vuelta a España de 1957 , y ganó entonces la competición de montaña y al año siguiente, 1958, cuando acabó 6º. También ganó la competición de montaña en el Giro de Italia de 1956 . [31]
En el Tour de Francia de 1959 , Bahamontes se benefició de una fuga temprana en una etapa en los Pirineos y luego ganó una contrarreloj de montaña hasta el Puy-de-Dôme . En los Alpes, se combinó con su compañero escalador Charly Gaul para ampliar la ventaja hasta Grenoble , y aunque los ciclistas franceses Henry Anglade y Jacques Anquetil redujeron sus déficits, ninguno de ellos recuperó tiempo suficiente para amenazar la ventaja general de Bahamontes. Ganó por poco más de cuatro minutos a Anglade y también se convirtió en Rey de la Montaña. [32]
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En 1960, Bahamontes no pasó de los primeros días del Tour, tras caer enfermo. [33] En el Tour de Francia de 1963 , Anquetil venció a Bahamontes y quedó en segundo lugar. Bahamontes y Anquetil tuvieron un buen desempeño en los Alpes y después de la etapa 16 estaban separados por solo tres segundos en el primer y segundo lugar respectivamente. Anquetil pudo mantenerse junto a Bahamontes, el escalador superior, en la fuerte subida del Col de la Forclaz en la siguiente etapa, ganada por Bahamontes. Esto permitió a Anquetil utilizar su ventaja en la contrarreloj para superar su déficit y conseguir una cuarta victoria en el Tour, mientras que Bahamontes terminó segundo. [34] Un año después, en el Tour de Francia de 1964 , Anquetil consiguió su quinta victoria y el margen sobre Bahamontes en tercer lugar fue de 4:44; Raymond Poulidor obtuvo el segundo lugar. Bahamontes obtuvo su sexta victoria en el Rey de las Montañas y dos victorias de etapa más (lo que eleva a siete su total de victorias de etapa en el Tour de Francia). [35] Su último Tour de Francia llegó en 1965 , donde abandonó en la etapa 10, habiendo terminado la etapa del día anterior penúltimo, 40 minutos menos. En su última etapa, realizó un último ataque al Col de Portet d'Aspet , según sus propias palabras "para mostrarles [al público] lo que se perderían". [36]
Tras su jubilación, Bahamontes abrió una tienda de bicicletas y motocicletas en Toledo y se ofreció a guiar a los visitantes a través de un museo dedicado a su carrera. [37]
En 2013, durante su 85 cumpleaños que coincidió con la 100.ª edición del Tour de Francia, fue nombrado mejor escalador de la historia de la carrera, por delante del ciclista francés Richard Virenque , por un jurado seleccionado por el diario L'Équipe . [38] [39] [40] [41] [42] Los miembros del jurado incluyeron corredores activos, como el popular corredor francés Thomas Voeckler , y otros como el cinco veces ganador de la carrera Bernard Hinault , así como el Christian Prudhomme, director general del Tour de Francia . [40] [42] El premio fue entregado por el presidente francés François Hollande . [42] Además, ha sido honrado con el Premio Nacional Francisco Fernández Ochoa . [43]
Tras la muerte de Roger Walkowiak en 2017, Bahamontes se convirtió en el ganador vivo del Tour de Francia de mayor edad. [44] Tras la muerte de Bahamontes, el ganador del Tour de 1968, Jan Janssen, asumió este puesto. [45]
Bahamontes falleció el 8 de agosto de 2023. Tenía 95 años. [37] Su ciudad natal de Toledo declaró dos días de luto tras su fallecimiento. [46]
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