La Liga Progresista fue una organización británica para la reforma social y la promoción del humanismo científico , fundada en 1932 por HG Wells y CEM Joad bajo el nombre de "Federación de Sociedades e Individuos Progresistas" (FPSI).
Esta organización, una de las primeras de una generación de organizaciones no gubernamentales , influenciada por la idea de Wells de la " conspiración abierta ", tuvo su apogeo en los años 1930 y 1940, cuando promovió enfoques liberales y humanistas para muchas de las cuestiones que animaban las preocupaciones de los intelectuales y librepensadores contemporáneos. La organización perdió importancia a finales del siglo XX, cuando surgieron numerosas otras organizaciones especializadas en la defensa de muchas de las mismas causas, muchas de las cuales se habían derivado originalmente de la Liga, como la Sociedad para la Reforma de la Ley Matrimonial. Al mismo tiempo, dentro del movimiento humanista, otras organizaciones como la Asociación Humanista Británica adquirieron prominencia como amplias plataformas de campaña en favor de la reforma social.
En 1931, JB (Jack) Coates escribió a la Guía literaria de la Asociación de Prensa Racionalista (RPA) , abogando por una forma de humanismo científico que asociaba con Bertrand Russell , HG Wells [1] y Julian Huxley :
La gran tarea del período moderno, sostienen estos eminentes pensadores, es la formulación de políticas morales y sociales constructivas. La tarea especial de los racionalistas modernos debería ser, por lo tanto, orientar la conciencia mundial moderna para lograr esa reconstrucción científica del mundo que es el objetivo de las esperanzas del humanista científico. [2]
Su llamado produjo una gran respuesta en números posteriores de la Literary Guide . Sin embargo, muchos se opusieron, [3] incluido el principal racionalista JM Robertson , pero obtuvo el apoyo de los racionalistas veteranos FJ Gould , Archibald Robertson y especialmente CEM Joad , que querían que Conway Hall se convirtiera en la sede de "una asociación de organizaciones progresistas con objetivos humanistas". [4]
En lo que se conoció dentro del movimiento como la "Gran Conspiración de Conway Hall", un grupo de nueve "modernizadores" del RPA, entre ellos Joad, Robertson, Coates y John A. Hobson , se presentaron a la Junta Directiva del RPA con una plataforma de "humanismo científico". El complot fracasó y Robertson renunció a la Junta en marzo de 1932. [5]
A principios de 1932, los conspiradores de Conway Hall se reunieron en la casa de Joad, donde decidieron formar un grupo independiente, la Federación de Sociedades e Individuos Progresistas. La primera conferencia de la Federación tuvo lugar en Francia, en un castillo propiedad de Pryns Hopkins. [6] Se invitó a los miembros individuales a una reunión en abril de 1932.
Mientras tanto, el 20 de agosto de 1932, el New Statesman publicó un llamamiento de HG Wells a favor de una Federación de Sociedades X, "conspiradores abiertos para cambiar el mundo". [6] Se le sugirió a Joad que se pusiera en contacto con Wells, y el 11 de septiembre de 1932 tuvo lugar otra conferencia, esta vez en Inglaterra. [7]
El presidente de la Federación fue CEM Joad. Entre los vicepresidentes se encontraban Wells, AS Neill , Bertrand Russell , Barbara Wootton , Miles Malleson , David Low , Vera Brittain , Cyril Burt , Norman Haire , Aldous Huxley , Kingsley Martin , Harold Nicolson , Beverley Nichols , Olaf Stapledon , Geoffrey West , Rebecca West , Leonard Woolf y JC Flügel .
El 4 de octubre de 1932, The Guardian publicó una carta de Joad en la que anunciaba la formación de la Federación. En su carta, Joad señalaba la existencia en todo el país de un gran número de grupos de personas de opinión "avanzada". Sin embargo, eran
Son pequeños, predican sólo a los conversos, su literatura sólo la leen sus miembros, y no siempre ellos, y son política y socialmente completamente impotentes. La influencia que ejercen sobre la legislación es insignificante, y las reflexiones de los estadistas se dirigen a sus indiferentes fines sin que sus actividades las afecten.
Según Joad, la opinión progresista se había "cristalizado" en torno a un conjunto de posiciones:
Que los acuerdos económicos del país deberían ser planificados y no al azar; que las deudas de guerra deberían ser canceladas, las barreras arancelarias eliminadas, los armamentos nacionales abolidos y la fuerza armada reunida en una policía internacional colectiva controlada por la Liga de las Naciones; que las leyes de divorcio deberían ser cambiadas hasta ser irreconocibles, la información y los aparatos de control de la natalidad puestos a disposición de todos, los congénitamente no aptos esterilizados; que la censura debería ser abolida, Dora liquidada, el domingo rescatado de esa mano muerta del siglo XIX; que la Inglaterra rural, lo que queda de ella, debería ser preservada; que se deberían establecer parques nacionales y los ciudadanos deberían tener acceso a las montañas y páramos, independientemente de las necesidades de los "deportistas".
Joad anunció que la Federación se había formado en base a estas propuestas. La carta de Joad continuaba señalando que esta agenda progresista no se reflejaba en los medios de comunicación "anticuados", pero que "los tiempos... son serios":
El colapso económico y la anarquía internacional amenazan con destruir la civilización, que, si persiste, parece cada vez más probable que pase a manos de quienes miran con divertido desprecio los ideales tradicionales de la democracia –la libertad, la igualdad y el derecho de los ciudadanos a vivir sus vidas sin interferencias morales, religiosas o políticas–. Si la democracia se hundiera, los intelectuales serían los primeros en hundirse en sus ruinas. Tanto el comunismo como el fascismo les darían poca importancia, y las libertades sociales y civiles... serían arrojadas por los desagües del Estado corporativo o comunista como los desechos descartados de una estructura social obsoleta.
Joad identificó "la vanidad, la falta de disciplina, las individualidades hiperdesarrolladas de los progresistas" como obstáculos para la organización, pero "el peligro puede afectar a la unión donde el sentido común ha fallado".
Joad concluyó: "Es precisamente este peligro el que ha dado origen a una Federación de Sociedades Progresistas para dar unidad y cohesión a esas fuerzas lamentablemente impotentes".
En un principio, la FPSI contó con el apoyo de la Fabian Nursery y la Promethean League, y durante un breve período de Youth House, pero pronto se encontró sin ningún miembro federado. Ante este fracaso, Joad y JC Flügel (un psicoanalista freudiano) propusieron cerrar la organización. Sin embargo, a instancias de Jack Coates, la Asamblea General Anual votó por continuar con una membresía individual. [6]
Algunos de los que participaron en la Liga, al darse cuenta de que no iba a convertirse en el paraguas de la izquierda que pretendía ser, encontraron el camino de regreso al RPA y Archibald Robertson "permaneció activo en el RPA por el resto de su vida". [8]
El nombre "Liga Progresista" fue adoptado en 1940.
En 1946, un subcomité de la Liga se convirtió en la Sociedad de Reforma de la Ley Matrimonial.
En la década de 1980, al igual que muchas organizaciones de la sociedad civil, la Liga padecía un envejecimiento gradual de sus miembros y no conseguía atraer a miembros nuevos y más jóvenes. Sus actividades se anunciaban periódicamente en el New Statesman , pero no conseguían revertir el declive gradual.
En 2005 la organización se disolvió.
La Liga publicó Plan: Para el Orden Mundial y el Progreso desde abril de 1934 hasta septiembre de 1939; Plan Bulletin desde octubre de 1939 hasta diciembre de 1941; Plan desde enero de 1942 hasta junio de 1948; Plan: Para la Libertad y el Progreso desde julio de 1948. Plan se publicó desde 1990 hasta 2002, y el Progressive League Newsletter desde 2002 hasta 2005.
La Liga Progresista proporcionó una plataforma para la defensa de ideas como el gobierno mundial, la psicología freudiana, el sexo, el amor libre y el nudismo (de ahí que sus oponentes la apodaran la "Federación para la Promoción de las Relaciones Sexuales"). [6]
Su programa fue establecido en una "Carta para Racionalistas", publicada en 1932 en la autobiografía de Joad: [9]
Según Tribe, el programa oficial del FPSI era: [6]
Cooke comenta: “la deuda con HG Wells es enorme. El programa de la Federación era esencialmente una conspiración abierta de Wells”. [8]