Frederick James Gould (19 de diciembre de 1855 - 6 de abril de 1938) fue un profesor inglés , escritor y humanista secular pionero .
Gould nació en Brighton , hijo de William James Gould y su esposa Julia, quienes eran anglicanos evangélicos . [1] Creció en Londres, y a la edad de siete años fue enviado a estudiar y cantar en el coro de la Capilla de San Jorge , en el Castillo de Windsor . [2] Luego fue a la escuela en Chenies , Buckinghamshire , donde se convirtió en maestro de escuela diurna y dominical . A la edad de quince años, creyó oír voces en su cabeza que exclamaban "¡Qué maravilloso es el amor de Dios!", tras lo cual estudió teología "en una especie de furia devota". [2] Sin embargo, después de ser nombrado director de la escuela de la iglesia Great Missenden en 1877, comenzó a desarrollar dudas sobre su propia fe religiosa . [3] [4]
Gould se mudó a Londres en 1879, se casó y comenzó a trabajar como profesor en escuelas públicas en las zonas más pobres del East End . A principios de la década de 1880 se había involucrado activamente en el movimiento secularista . [4] Fue transferido de la escuela en Bethnal Green a Limehouse en 1887, después de que sus notas publicadas en la Secular Review fueran vistas por sus empleadores, el London School Board , y fue eximido de enseñar la Biblia . [2] Más tarde pidió que se le permitiera reanudar la enseñanza de la Biblia, para enfatizar sus elementos éticos en lugar de sobrenaturales , pero se le negó la solicitud. [1] [3]
Gould conoció al secularista nacido en Estados Unidos Stanton Coit en una conferencia en 1889 sobre instrucción moral en escuelas francesas. [5] Coit ayudó a Gould a establecer la East London Ethical Society, para quien Gould luego ideó una serie de lecciones éticas para su uso en las escuelas dominicales, que luego desarrolló en un libro de cuatro volúmenes, The Children's Book of Moral Lessons (1897). [2] También escribió artículos sobre el humanismo secular y los libros Stepping-Stones to Agnosticism (1890) y The Agnostic Island (1891), ambos publicados por la editorial de Charles A. Watts . [4] En 1890, con Watts, George Holyoake y otros, ayudó a formar el Comité de Prensa Propagandista, que se convirtió en la Asociación de Prensa Racionalista en 1899. [3] En 1896, con Coit, ayudó a establecer una Unión de Sociedades Éticas, que se convirtió en la precursora de la posterior Asociación Humanista Británica . [5]
Gould dejó la docencia en 1896, y en 1899 se trasladó con su familia a Leicester , donde había hablado por primera vez en 1883. [2] [3] Sucediendo a Joseph McCabe , trabajó como secretario de la Sociedad Secular de Leicester hasta 1908. Publicó una Historia de la Sociedad Secular de Leicester en 1900. [1] Durante este período se vio cada vez más influenciado por los escritos de Auguste Comte , y en 1902 se unió a la Iglesia Positivista de la Humanidad y fundó la Sociedad Positivista de Leicester. [1] De 1904 a 1910 fue consejero del Partido Laborista en Leicester. [2] En 1909, fue uno de los primeros en adoptar el término " humanista " en su sentido moderno. [6]
Gould trabajó más tarde como conferenciante y presentador, inicialmente para la Liga de Educación Moral, y de 1919 a 1927 fue secretario honorario del Congreso Internacional de Educación Moral . Después de que su hijo, Julian Gould, muriera en combate en Arras en 1917, [7] se interesó cada vez más en el trabajo de la Liga de Naciones y la paz mundial. [3]
Gould viajó y realizó giras extensas dando charlas, en particular en los Estados Unidos y la India bajo los auspicios del Gobierno. [3] Su trabajo incluyó escritos y conferencias sobre temas éticos, y se hizo conocido por su insistencia en que la educación secular debería basarse en una amplia gama de ejemplos morales, incluidos los de la Biblia, Shakespeare y biografías. Trabajó para promover la instrucción moral no teológica. [8] Escribió muchos libros y folletos que cubrían una amplia gama de temas, incluida la historia religiosa, la crítica bíblica y los métodos educativos. Escribió The Life-Story of a Humanist (1923), así como una biografía de Auguste Comte. [3] [6] En años posteriores vivió en Ealing , Londres. [1] [7]
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Los documentos personales de Gould se conservan en los Archivos del Instituto de Educación y se puede encontrar una lista completa en el catálogo en línea.