La Liga Humanitaria fue un grupo radical británico formado por Henry S. Salt y otros para promover el principio de que es incorrecto infligir sufrimiento evitable a cualquier ser sintiente . Tenía su sede en Londres y funcionó entre 1891 y 1919. [1]
Howard Williams , autor de The Ethics of Diet (1883), una historia del vegetarianismo , propuso en el libro el concepto de una "sociedad humana con un alcance más amplio que cualquier organismo existente anteriormente". [1] La idea de William fue desarrollada por su colega escritor y defensor, Henry S. Salt , en un artículo de 1889 sobre el humanitarismo. [2]
La Liga Humanitaria fue fundada por Henry S. Salt, quien también era el Secretario General y Editor. Otros miembros fundadores fueron Edward Maitland , Ernest Bell (Presidente), [3] Howard Williams, Kenneth Romanes y Alice Lewis (Tesorera). [4] La reunión inaugural de la Liga, en 1891, se celebró en la casa de Alice Lewis, 14 Park Square, Londres , [4] quien permaneció como Tesorera durante la existencia de la Liga. [1] Muchos de sus fundadores también fueron miembros de la Sociedad Shelley. [5]
Su objetivo era imponer el principio de que es injusto infligir sufrimiento evitable a cualquier ser sensible ; su manifiesto decía: [6]
La Liga Humanitaria se ha creado sobre la base de un principio inteligible y coherente de humanidad: es injusto infligir sufrimiento, directa o indirectamente, a cualquier ser sensible, excepto cuando pueda alegarse con justicia legítima defensa o absoluta necesidad.
La Liga fue una defensora pionera de los derechos humanos y de los animales , oponiéndose al castigo corporal y a la pena capital . Sus objetivos incluían la prohibición de la caza como deporte y oponerse a la vivisección , alineándola con el movimiento moderno por los derechos de los animales. [1] Muchos miembros eran vegetarianos. [5] La Liga también promovió los derechos humanos, desempeñando un papel clave en la prohibición de la flagelación en la Marina Real en 1906 y haciendo campaña para modificar las leyes sobre el encarcelamiento por deudas y delitos no penales. [7] También se opuso a la vacunación obligatoria . [8]
En 1895, la Liga abrió una oficina en Great Queen Street , Londres, y lanzó su revista, Humanity (más tarde The Humanitarian ). Ese año se celebró la primera Conferencia Humanitaria Nacional con conferencias sobre diversas perspectivas. A partir de 1897, la sede de la Liga en Chancery Lane interactuó activamente con la prensa y organizó debates públicos. Establecieron departamentos centrados en el derecho penal y la reforma penitenciaria , los deportes, la alimentación y la vestimenta humanas y la reforma educativa . La Liga, comprometida con la acción, defendió causas como la abolición del castigo corporal, los deportes sangrientos, los castigos por vagancia, el encarcelamiento por deudas, los "delitos de conciencia" y otras "barbaridades de la época". [9]
La Liga difundió sus ideas a través de dos revistas, Humanity (1895-1902), que más tarde pasó a llamarse The Humanitarian (1902-1919) y una publicación trimestral , The Humane Review (1900-1910). [10]
Durante la Primera Guerra Mundial , el número de miembros de la Liga y la producción de publicaciones se redujeron. [1]
La Liga cerró en 1919, [11] tras la muerte de la esposa de Salt. [12]
En 1924, los antiguos miembros de la Liga, Henry Brown Amos y Ernest Bell, establecieron la Liga para la Prohibición de los Deportes Crueles , ahora conocida como la Liga Contra los Deportes Crueles. [9]
En 2013, la Liga Humanitaria se registró como organización en Hong Kong. [13] Opera junto con la Biblioteca Ernest Bell y republica folletos y libros humanitarios históricos. [14]
Entre los miembros y partidarios notables de la Liga se encontraban Annie Besant , WH Hudson , Sydney Olivier , George Bernard Shaw , Edward Carpenter , [4] el coronel William Lisle Blenkinsopp Coulson , [15] John Galsworthy , [16] León Tolstoi , J. Howard Moore , Ralph Waldo Trine , Ernest Howard Crosby , Alice Park , Clarence Darrow , [5] Keir Hardie , Thomas Hardy , Bertram Lloyd , [17] Edith Carrington , [18] Christabel Pankhurst , Tom Mann , Enid Stacy , [19] Carl Heath , Thomas Baty , George Ives , John Dillon , Lizzy Lind af Hageby , Stella Browne , Charlotte Despard , Isabella Ford , Anne Cobden-Sanderson , Michael Davitt , Alfred Russel Wallace , GW Foote , Conrad Noel , John Page Hopps , Sigmund Freud , [20] Josiah Oldfield , [21] Jessey Wade (Secretario Honorario del Departamento de Niños; 1906–1919), [22] Henry John Williams (Departamento de Dieta Humanitaria) [23] y Henry B. Amos . [24]