El HMS Fantome era un bergantín-balandra de 18 cañones de la Marina Real Británica . En un principio era un bergantín corsario francés llamado Fantôme , que los británicos capturaron en 1810 y pusieron en servicio en Gran Bretaña. El Fantome participó activamente en la Guerra de 1812 hasta que se perdió en un naufragio en Prospect, Nueva Escocia , cerca de Halifax, en 1814.
El Fantôme fue construido en Saint-Malo , Francia, por el famoso capitán corsario francés Robert Surcouf en 1809 como un bergantín corbeta de propiedad privada. En su primer viaje, el bergantín navegó hasta la Isla de Francia ( Mauricio ) en el Océano Índico como un transporte armado con licencia para atacar a los barcos enemigos. [3] El Fantôme fue perforado para 20 carronadas pesadas y llevaba una tripulación de 74 hombres. Hizo tres capturas. [4] Uno fue William , Hughes, el capitán, que había estado navegando desde Belfast a Brasil. El Fantôme se llevó dólares y mercancías, pero luego entregó el bergantín, que navegó hacia Pernambuco. [5]
La fragata Melampus estaba en compañía del balandro Driver cuando capturaron al Fantome en medio del Atlántico durante el viaje de regreso del bergantín desde el océano Índico el 28 de mayo de 1810. El bergantín fue llevado al tribunal del vicealmirantazgo de Halifax y condenado en junio de 1810. [6] La Marina Real lo puso en servicio como HMS Fantome después de una reparación en el astillero naval de Halifax para su conversión al servicio británico. Fue comisionado en Bermudas en 1811 bajo el mando del comandante John Lawrence. [7]
Inicialmente sirvió en la estación del Mar del Norte. El 12 de noviembre de 1811 zarpó hacia Portugal. El Fantome detuvo al Cantón , de Allen, capitán, y lo envió a Lisboa, donde llegó el 19 de julio de 1812. [8]
El 4 de diciembre de 1812 el Fantome zarpó hacia América del Norte. [2]
En febrero de 1813, durante la Guerra de 1812 , el Fantome se unió a un escuadrón frente a la costa estadounidense bajo el mando del almirante Sir John Borlase Warren , formado por los buques de 74 cañones San Domingo , Marlborough y Dragon , y las fragatas Maidstone y Statira . El Fantome estaba entre los buques del escuadrón que capturó a los buques enemigos Gustavus y Staunch el 24 de febrero. Del mismo modo, participó en la captura de Christiana (3 de marzo) y Massasoit (14 de marzo). Sin embargo, el dinero del premio no se entregó hasta mayo de 1818. [9]
El 4 de marzo de 1813, el Fantome capturó y destruyó la goleta estadounidense Betsy Ann , que navegaba desde Alejandría a Boston con un cargamento de harina. [10] El Fantome estaba entre los barcos que compartieron las ganancias de la captura del General Knox el 17 de marzo. [11] [a]
El 3 de abril de 1813, cinco buques enemigos armados fueron avistados en la bahía de Chesapeake . Los barcos de la escuadra, bajo el mando del teniente Puckingthorne de Santo Domingo , remaron 15 millas río arriba, donde encontraron cuatro goletas armadas alineadas. Los hombres del cúter de Statira y de la lancha de Maidstone capturaron al Dolphin . El grupo atacante perdió dos hombres muertos y 11 heridos. El Fantome no tuvo bajas. [13] Una distribución final de los premios para el Lynx y el Racer tuvo lugar en febrero de 1817. [b]
Más tarde, el capitán Lawrence embarcó varias vacas después de entregarle al propietario las facturas del oficial de avituallamiento. Después de observar que los estadounidenses disparaban desde una bandera estadounidense hacia una batería recién construida en Havre de Grace , el almirante decidió atacarla. El capitán Lawrence comandó la operación . Al amanecer del 2 de mayo, los barcos que contenían 150 infantes de marina y un pequeño grupo de artilleros atacaron, expulsaron a los defensores y capturaron la batería. [15]
El 29 de abril, los barcos de los barcos Dolphin , Dragon , Fantome , Highflyer , Maidstone , Marlborough , Mohawk , Racer y Statira remontaron el río Elk en la bahía de Chesapeake bajo el mando personal del contralmirante Sir George Cockburn . [15] Su objetivo era destruir cinco barcos y provisiones estadounidenses y, según algunos relatos, una fundición de cañones en French Town . Esto tardó hasta el 3 de mayo de 1813 en completarse. En el camino, después de que una batería en Havre de Grace les disparara desde la orilla, un grupo de desembarco destruyó la batería y quemó gran parte de la ciudad . En 1847, el Almirantazgo autorizó la emisión de la Medalla de Servicio General Naval con broche "Servicio de Barco de Abril y Mayo de 1813" a cualquier reclamante superviviente de la acción; la Armada emitió 48 broches.
El 30 de abril, Highflyer apoyó a los barcos de Fantome y Mohawk cuando los barcos recogieron ganado para el uso de la flota, pagando con letras de cambio de la Oficina de Avituallamiento. Al día siguiente, los barcos consiguieron más ganado de la isla Spesutie (Spesucie), justo al sur de Havre de Grace. [15]
El 29 de abril, el Fantome recuperó el bergantín inglés Endeavour, de 110 toneladas y seis hombres, que un corsario estadounidense había capturado mientras el Endeavour transportaba vino de Guernsey a Gibraltar . El Endeavour recapturado llegó a Bermudas a finales de junio. [16]
El Fantome se encontraba entre los barcos que participaron en la captura el 18 de mayo del Pilgrim , de 269 toneladas (bm), JWBaker. El Pilgrim navegaba desde Nueva Orleans a Cádiz. [17]
El Fantome compartió las ganancias de la captura de Rolla y su carga el 29 de mayo. [18]
Mientras operaba en Chesapeake, Fantome rescató a varias familias de afroamericanos esclavizados que habían escapado de las plantaciones como parte de la migración de refugiados negros en la Guerra de 1812. Fantome dio refugio a siete esclavos fugitivos el 30 de mayo de 1813, quienes luego se unieron a la tripulación de Fantome . Dos de ellos utilizaron Fantome como base desde la cual regresar a la costa y rescatar a esposas e hijos esclavizados. [19]
El Fantome se encontraba entre los barcos que compartían las ganancias de la captura del bergantín español St. Iago y su cargamento el 11 de junio, [c] y de la goleta estadounidense Surveyor capturada al día siguiente. Los mismos barcos compartían el compromiso por los barcos estadounidenses Governor Strong y su cargamento (12 de junio), Emily y su cargamento (12 de junio) y Star y su cargamento (14 de junio). [11] [d] Los barcos que habían compartido la captura del Rolla también compartieron la captura del Protectress el 18 de junio. [18] Por último, estaba entre los barcos que compartían las ganancias del barco estadounidense Herman y su cargamento (21 de junio). [11] [e] El 26 de junio, el Fantome capturó al Cida de de Leira , JJ Claudio, capitán. El Cida , un bergantín de 230 toneladas (bm), navegaba de Lisboa a Boston cuando fue capturado. Llevaba lana, sal, vino, bayas de enebro y 23 ovejas merinas . [20]
El Fantome recuperó el bergantín Seaflower , capitaneado por G. Atkinson, el 9 de julio. [21] [22]
Fantome también recuperó un bergantín sin nombre que navegaba desde Terranova a Barbados. [23]
El 5 de octubre, Fantome y Epervier recapturaron frente a Mount Desert Island , Maine, al antiguo corsario de Nueva Escocia Liverpool Packet , que entonces navegaba como corsario estadounidense bajo el nombre de Portsmouth Packet , después de una persecución de 13 horas. [24] En el momento de su captura, el Portsmouth Packet estaba armado con cinco cañones, llevaba una tripulación de 45 personas y había zarpado de Portsmouth, New Hampshire, el día anterior. Era una goleta de 55 toneladas (bm), bajo el mando del capitán David Perkins. [25] [26] La goleta recapturada fue llevada a Halifax el 12 de octubre. [27] Allí, sus propietarios originales la recompraron y restauraron el nombre de Liverpool Packet .
Casi un mes después, el 3 de noviembre, Epervier y Fantome capturaron a Peggy , de 91 toneladas (bm), WO Fuller, capitán. Había estado navegando desde George's River a Boston con un cargamento de madera y madera. [28]
El capitán Lawrence fue nombrado Compañero del Baño por sus servicios. [29] En noviembre de 1813, Fantome quedó bajo el mando del comandante Thomas Sykes. [2]
El 21 de enero de 1814, el teniente Henry Kent de Fantome se presentó voluntario para servir en los Grandes Lagos y se unió a 210 marineros voluntarios de Fantome , Manly y Thistle . Setenta hombres salieron de Halifax en Fantome el 22 de enero hacia Saint John, Nuevo Brunswick , luego viajaron en trineos a Fredericton , una distancia de 80 millas. Desde allí viajaron a lo largo del hielo del río Saint John . Después de ochenta y dos millas, en Presque Isle, cambiaron los trineos por toboganes y se les proporcionaron raquetas de nieve y mocasines . Partieron el 8 de febrero y recorrieron entre 15 y 22 millas por día a través de la nieve hasta las rodillas a lo largo del San Lorenzo , llegando a Quebec el 28, refugiándose en la fragata Aeolus y el balandro Indian , congelados en Wolfe's Cove . Finalmente llegaron a Kingston, Ontario , el 22 de marzo. [30] Unos días más tarde, el teniente Kent se unió a la fragata de 42 cañones Princess Charlotte . [30]
El 9 de mayo de 1814, Fantome capturó al bergantín español Danzic . [31] El bergantín Dantzic , capitaneado por J. Reid, navegaba de Bath a Bermudas con un cargamento de madera, tablas, duelas y tejas. Fue enviado a St. Johns, Nuevo Brunswick. [32]
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El Fantome encalló en Shad Bay, cerca del pueblo de Prospect, Nueva Escocia , el 24 de noviembre de 1814. El bergantín escoltaba un convoy desde Castine, Maine , ocupada por los británicos, hasta Halifax, Nueva Escocia . En la tarde del 23 de noviembre, Sykes ordenó que se estableciera un rumbo hacia el faro Sambro . A las 2 de la mañana siguiente ordenó una sonda de profundidad y cuando mostró solo 35 brazas , ordenó un cambio de rumbo. Una hora más tarde, cuando regresó a cubierta, descubrió que el piloto había anulado su orden. Poco después chocó. Sykes hizo cortar los mástiles y izar los botes por los costados, pero el Fantome rápidamente se llenó de agua. La tripulación subió a los botes de manera ordenada y todos llegaron a la orilla sanos y salvos. [33]
El tribunal militar que siguió reprendió a Sykes por no ordenar sondeos frecuentes y por confiar demasiado en el piloto. Ordenó al teniente John Fisher, oficial de guardia, que fuera más cuidadoso en el futuro, especialmente en mantener al capitán informado de la situación de su barco. Reprendió severamente al capitán, Joseph Forster, por no realizar sondeos continuos y por no informar al capitán sobre sus reservas con respecto al rumbo que se estaba siguiendo. Por último, el tribunal militar reprendió severamente al piloto, Thomas Robinson, por desobedecer la orden del capitán y por navegar demasiado cerca de la costa y sin realizar sondeos. Ordenó al piloto que perdiera todo el salario que se le debía. [33]
Dos goletas del convoy, Industry y Perseverance , se perdieron en el mismo lugar. Un bergantín de transporte del convoy encalló en otro lugar esa misma noche, pero fue rescatado más tarde. No hubo muertos cuando los barcos se hundieron. [34]
Algunos cazadores de tesoros han afirmado que el convoy que Fantome escoltaba estaba cargado con bienes tomados de la Casa Blanca durante el asalto británico a Washington, DC . [35] Sin embargo, Fantome no participó en el asalto a Washington y los historiadores coinciden en que el convoy transportaba bienes e ingresos aduaneros de Castine. [36] El lugar de la pérdida de Fantome está marcado hoy por una inscripción en una gran roca de granito cerca del lugar del naufragio en Prospect. [6]
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