El ataque a Havre de Grace fue una operación militar marítima que tuvo lugar el 3 de mayo de 1813 durante la Guerra de 1812 . Un escuadrón de la Marina Real Británica al mando del contralmirante George Cockburn atacó la ciudad de Havre de Grace , Maryland , en la desembocadura del río Susquehanna . Aunque la incursión provocó solo una baja estadounidense, catalizó el odio generalizado hacia Cockburn por parte de los estadounidenses.
Cockburn navegó hacia la parte superior de la bahía de Chesapeake desde cerca de Baltimore y ocupó la isla Spesutie el 23 de abril de 1813. [2] : 25–27 Después de una incursión exitosa en Frenchtown en el río Elk el 29 de abril, Cockburn intentó aventurarse río arriba hasta que las fuerzas en Fort El desafío lo detuvo. [2] : 27–29 [3]
Cockburn había prometido destruir cualquier ciudad que mostrara resistencia. Inicialmente, el almirante no había planeado atacar Havre de Grace, pero cuando vio una bandera estadounidense ondeando sobre la ciudad y la batería local disparó, decidió atacar. [1] [2] : 27, 29
La flota de Cockburn estaba anclada frente a Turkey Point, separada de Havre de Grace por un área de aguas poco profundas demasiado poco profundas para que navegaran barcos grandes. [2] : 29 Cockburn, por tanto, envió al comandante John Lawrence a la cabeza de una flotilla de dieciséis [2] : 29 o diecinueve [3] barcos para remar a través de los bajíos, a partir de la medianoche del 3 de mayo. [1]
A pesar de la advertencia de inteligencia sobre un ataque inminente o debido a ella, la mayor parte de la milicia que había estado en Havre de Grace se había marchado antes del ataque. [2] : 30 Menos de cuarenta [3] soldados permanecían en la batería de Concord Point cuando la flotilla atacó al amanecer. Estas tropas respondieron brevemente al fuego hasta que un cohete Congreve mató a un civil. [2] : 30 El teniente George Augustus Westphal luego irrumpió y capturó la batería. [3]
El segundo teniente John O'Neill manejó solo otra batería, la llamada "Batería de Patata", hasta que el retroceso de su cañón lo golpeó. [2] : 30 O'Neill se retiró para disparar contra los británicos con un mosquete mientras, sin éxito, indicaba a la milicia que regresara. [2] : 30–31
La gente del pueblo y la milicia restante se retiraron mientras Westphal y sus tropas los expulsaban de la ciudad. [2] : 32 Los británicos asaltaron la ciudad y quemaron 40 de sus 60 casas. Evitaron que la iglesia episcopal fuera quemada, aunque la destrozaron. [2] : 32
Cockburn sacó seis cañones de la ciudad y llevó a O'Neill y a otros dos estadounidenses de regreso a su buque insignia, el HMS Maidstone. Sin embargo, Cockburn liberó a O'Neill tras una apelación de los magistrados locales. [2] : 34 Cockburn informó sólo una herida: Westphal recibió un disparo en la mano. [1]
Después del ataque a Havre de Grace, Cockburn envió tropas río arriba por el río Susquehanna para destruir un depósito y embarcaciones allí. Las fuerzas también navegaron hasta el cercano Principio Furnace , una gran ferrería y fundición de cañones, y destruyeron las instalaciones allí. [1] [2] : 34
El relato de Cockburn sobre la redada apareció en el London Gazette el 6 de julio de 1813. [1]
Jared Sparks , educador, historiador y más tarde presidente de la Universidad de Harvard , que daba clases particulares a los niños de una familia local, también vio el ataque. Sparks escribió un relato del ataque que se publicó en 1817 en la North American Review and Miscellaneous Journal . [4] [5]
James Jones Wilmer vivía en Havre de Grace en ese momento y publicó un relato del incidente poco después de que ocurriera. [6]
Benjamin Henry Latrobe no fue testigo del evento, pero se sabe que le escribió a Robert Fulton al respecto. [2] : 32
La redada fue representada en un grabado casi contemporáneo de William Charles , un grabador nacido en Escocia que emigró a los Estados Unidos . El grabado, Almirante Cockburn quemando y saqueando Havre de Grace , ahora está en manos de la Sociedad Histórica de Maryland . [7] [8]
