Fanny Mendelssohn (14 de noviembre de 1805 - 14 de mayo de 1847) fue una compositora y pianista alemana de principios del Romanticismo, conocida como Fanny Hensel después de su matrimonio. Sus composiciones incluyen un cuarteto de cuerdas, un trío para piano , un cuarteto para piano , una obertura orquestal, cuatro cantatas , más de 125 piezas para piano y más de 250 lieder , la mayoría de las cuales no fueron publicadas durante su vida. Aunque fue elogiada por su técnica pianística, rara vez realizó presentaciones públicas fuera de su círculo familiar.
Creció en Berlín y recibió una educación musical completa de maestros, entre ellos su madre, así como de los compositores Ludwig Berger y Carl Friedrich Zelter . Su hermano menor Felix Mendelssohn , también compositor y pianista, compartió la misma educación y los dos desarrollaron una estrecha relación. Debido a las reservas de su familia y a las convenciones sociales de la época sobre los roles de las mujeres, seis de sus canciones fueron publicadas bajo el nombre de su hermano en sus colecciones Opus 8 y 9. En 1829, se casó con el artista Wilhelm Hensel y, en 1830, tuvieron su único hijo, Sebastian Hensel . En 1846, a pesar de la continua ambivalencia de su familia hacia sus ambiciones musicales, Fanny Hensel publicó una colección de canciones como su Opus 1. Murió de un derrame cerebral en 1847, a los 41 años.
Desde la década de 1990, su vida y sus obras han sido objeto de una investigación más detallada. Su Sonata de Pascua fue atribuida incorrectamente a su hermano en 1970, antes de que un nuevo análisis de documentos en 2010 corrigiera la atribución. El Museo Fanny & Felix Mendelssohn abrió sus puertas el 29 de mayo de 2018 en Hamburgo, Alemania.
Fanny Mendelssohn nació en Hamburgo , la mayor de cuatro hijos , incluyendo a su hermano Felix Mendelssohn nacido cuatro años después que ella. [1] Ella descendía por ambos lados de distinguidas familias judías ; sus padres fueron Abraham Mendelssohn (quien era hijo del filósofo Moses Mendelssohn ), y Lea Salomon , una nieta del empresario Daniel Itzig . [2] Fue bautizada como cristiana en 1816, convirtiéndose en Fanny Cäcilie Mendelssohn Bartholdy. [3] A pesar de esto, ella y su familia continuaron una afinidad con los valores sociales y morales del judaísmo . [4] [5] Al igual que su hermano Felix, se opuso firmemente cuando su padre Abraham cambió el apellido de la familia a "Mendelssohn Bartholdy" con la intención de restar importancia a sus orígenes judíos: le escribió a Felix sobre "Bartholdy, ese nombre que a todos nos desagrada". [6]
Mientras crecía en el nuevo hogar de la familia en Berlín, [7] Mendelssohn mostró una habilidad musical prodigiosa y comenzó a escribir música. Recibió su primera instrucción de piano de su madre, quien pudo haber aprendido la tradición berlinesa de Bach a través de los escritos de Johann Kirnberger , un estudiante de Johann Sebastian Bach . [8] Así, a los 14 años, Mendelssohn ya podía tocar los 24 preludios de El clave bien temperado de Bach solo de memoria, y lo hizo en honor al cumpleaños de su padre en 1819. [9] Más allá de la inspiración de su madre, Mendelssohn también puede haber sido influenciada por los modelos a seguir representados por sus tías abuelas Fanny von Arnstein y Sarah Levy , ambas amantes de la música, la primera la patrona de un salón conocido y la segunda una hábil teclista por derecho propio. [10]
Después de estudiar brevemente con la pianista Marie Bigot en París, Mendelssohn y su hermano Felix recibieron lecciones de piano de Ludwig Berger e instrucción de composición de Carl Friedrich Zelter . En un momento dado, Zelter favoreció a Fanny sobre Felix: escribió a Johann Wolfgang von Goethe en 1816, en una carta presentando a Abraham Mendelssohn al poeta, "Tiene hijos adorables y su hija mayor podría darle algo de Sebastian Bach. Esta niña es realmente algo especial". [11] [n 1] Tanto Mendelssohn como su hermano Felix recibieron instrucción en composición de Zelter a partir de 1819. En octubre de 1820, se unieron a la Sing-Akademie zu Berlin , que entonces estaba dirigida por Zelter. [13] Mucho más tarde, en una carta de 1831 a Goethe, Zelter describió la habilidad de Fanny como pianista con el mayor elogio para una mujer en ese momento: "... toca como un hombre". [14] Los visitantes de la casa de los Mendelssohn a principios de la década de 1820, incluidos Ignaz Moscheles y Sir George Smart , quedaron igualmente impresionados por ambos hermanos. [15] [16]
El historiador musical Richard Taruskin sugiere que «la vida de Fanny Mendelssohn Hensel es una prueba contundente de que el fracaso de las mujeres a la hora de «competir» con los hombres en el terreno de la composición ha sido el resultado de los prejuicios sociales y las costumbres patriarcales (que en el siglo XIX otorgaban sólo a los hombres el derecho a tomar decisiones en los hogares burgueses )». [17] El padre de Mendelssohn compartía estas actitudes, que era tolerante, en lugar de apoyar, sus actividades como compositora. En 1820, le escribió: «La música quizá se convierta en su profesión [es decir, la de Felix], mientras que para ti puede y debe ser sólo un adorno». [18] Aunque Felix la apoyaba en privado como compositora e intérprete, era cauto (supuestamente por razones familiares) en cuanto a que publicara sus obras bajo su propio nombre. Escribió:
Por lo que sé de Fanny, diría que no tiene ni inclinación ni vocación por la escritura. Es demasiado mujer para eso. Ella organiza su casa y no piensa en el público ni en el mundo musical, ni siquiera en la música en absoluto, hasta que cumple con sus primeros deberes. La publicación sólo la molestaría en estos aspectos, y no puedo decir que lo apruebe. [19]
La historiadora musical Angela Mace Christian ha escrito que Fanny Mendelssohn "luchó toda su vida con los impulsos conflictivos de la autoría versus las expectativas sociales para su estatus de clase alta...; su vacilación fue resultado de su actitud obediente hacia su padre, su intensa relación con su hermano y su conciencia del pensamiento social contemporáneo sobre las mujeres en la esfera pública". [20] El amigo de Felix, Henry Chorley, escribió sobre Fanny: "Si Madame Hensel hubiera sido la hija de un hombre pobre, debería haber llegado a ser conocida en el mundo al lado de Madame Schumann y Madame Pleyel como una pianista de la clase más alta", sugiriendo que, además de su sexo, su clase social fue limitante para su carrera. [21]
La biografía de la familia Mendelssohn, compilada a partir de documentos familiares por el hijo de Fanny, Sebastian Hensel [22], ha sido interpretada por la musicóloga Marian Wilson Kimber como si intentara presentar a Fanny como alguien que no tenía aspiraciones a actuar fuera de la esfera privada. [23] Kimber señala que el "anhelo frecuentemente expresado de Fanny por una carrera musical profesional no está respaldado por sus... diarios, que son algo sorprendentes por lo poco que revelan sobre su vida musical". [24]
El vínculo entre los hermanos se fortaleció gracias a su pasión compartida por la música. Las obras de Fanny se interpretaban a menudo junto con las de su hermano en la casa familiar en Berlín en una serie de conciertos dominicales (Sonntagskonzerte), que originalmente organizaba su padre y que después de 1831 continuó la propia Fanny. [25] En 1822, cuando Fanny tenía 17 años y Felix 13, escribió: "Hasta el momento presente poseo su [Felix] confianza ilimitada. He observado el progreso de su talento paso a paso y puedo decir que he contribuido a su desarrollo. Siempre he sido su única consejera musical y él nunca escribe una idea antes de someterla a mi juicio". [26]
En 1826/1827, Felix arregló con Fanny que algunas de sus canciones se publicaran bajo su nombre, [27] tres en su colección Op. 8 [28] y tres más en su Op. 9. [29] En 1842, esto resultó en un momento embarazoso cuando la Reina Victoria , al recibir a Felix en el Palacio de Buckingham , expresó su intención de cantarle al compositor su canción favorita, Italien (con palabras de Franz Grillparzer ), que Felix confesó que era de Fanny. [27] [28]
Entre ambos se mantuvo una correspondencia musical que duró toda la vida. Fanny ayudó a Félix brindándole críticas constructivas de piezas y proyectos, que él siempre consideró con mucho cuidado. [30] Félix reelaboraba piezas basándose únicamente en las sugerencias que ella le hacía, y la apodó "Minerva", en honor a la diosa romana de la sabiduría . [31] Su correspondencia de 1840/41 revela que ambos estaban esbozando guiones para una ópera sobre el tema del Nibelungenlied (que nunca se materializó): Fanny escribió: "La caza con la muerte de Sigfrido proporciona un final espléndido para el segundo acto". [32]
En 1829, después de un noviazgo de varios años (se conocieron en 1821 cuando ella tenía 16 años), [33] Fanny se casó con el artista Wilhelm Hensel , y al año siguiente dio a luz a su único hijo, Sebastian Hensel . [34] Más tarde tuvo al menos dos abortos espontáneos o mortinatos, en 1832 y 1837. [24]
En 1830 llegó su primera mención pública como compositora, cuando John Thomson, que la había conocido en Berlín el año anterior, escribió en la revista londinense The Harmonicon elogiando varias de sus canciones que le había mostrado Felix. [35] Su debut público al piano (una de las tres únicas interpretaciones públicas conocidas según el estudioso de Mendelssohn R. Larry Todd) [36] se produjo en 1838, cuando tocó el Concierto para piano n.º 1 de su hermano . [37]
El apoyo de Fanny a la música de Felix quedó claramente demostrado durante los ensayos de 1838 en Berlín para el oratorio de su hermano St. Paul en el Singverein, a los que asistió por invitación de su director, Carl Friedrich Rungenhagen . En una carta a su hermano, describió haber asistido a los ensayos y "sufrir y estar impaciente... mientras escuchaba los gemidos y los dedos sucios [del acompañante] en el piano... Comenzaron [el pasaje] 'mache dich auf' a la mitad del tempo correcto, y luego grité instintivamente: '¡Dios mío, debe ir el doble de rápido!' La consecuencia fue que Rungenhagen la consultó atentamente sobre todos los detalles de los ensayos y la interpretación; esto incluyó sus firmes instrucciones de no agregar una tuba a la parte del órgano. "Les aseguré que deberían regirse por mi palabra, y que sería mejor que lo hicieran por el amor de Dios". [38]
Wilhelm Hensel, al igual que Felix, apoyaba la composición de Fanny, pero a diferencia de muchos otros de su círculo también estaba a favor de que buscara la publicación de sus obras. [24] [39] [40] La historiadora musical Nancy B. Reich ha sugerido dos eventos que pueden haber aumentado su confianza. Uno fue su visita a Italia con su esposo y Sebastian en 1839-40. Esta fue su primera visita al sur de Europa y se sintió vigorizada e inspirada; también pasaron tiempo con jóvenes músicos franceses que habían ganado el Prix de Rome (uno era el joven Charles Gounod ) y cuyo respeto por Fanny impulsó su autoestima como músico. El otro evento fue su relación poco después con el entusiasta de la música berlinesa Robert von Keudell : en su diario escribió: "Keudell observa todo lo nuevo que escribo con el mayor interés, y me señala si hay algo que corregir... Siempre me ha dado el mejor consejo". [41]
En 1846, tras una propuesta de dos editores berlineses [42] y sin consultar a Felix, decidió publicar una colección de sus canciones (como su Op. 1), bajo su nombre de casada, "Fanny Hensel geb. [es decir, de soltera] Mendelssohn-Bartholdy". [43] Después de la publicación, Felix le escribió: "[Te] envío mi bendición profesional por convertirte en miembro del oficio... que tengas mucha felicidad al dar placer a los demás; que puedas probar solo los dulces y nada de la amargura de la autoría; que el público te arroje rosas, y nunca arena". (12 de agosto de 1846). El 14 de agosto, Fanny escribió en su diario: "Felix me ha escrito y me ha dado su bendición profesional de la manera más amable. Sé que no está muy satisfecho en lo más profundo de su corazón, pero me alegro de que me haya dicho una palabra amable al respecto". [44] También escribió sobre la publicación a su amiga Angelica von Woringen: "Puedo decir con sinceridad que dejé que sucediera más de lo que hice que sucediera, y es esto en particular lo que me alegra... Si [los editores] quieren más de mí, debería actuar como un estímulo para lograrlo. Si el asunto llega a su fin entonces, tampoco me lamentaré, porque no soy ambiciosa". [24]
A lo largo de marzo de 1847, Fanny tuvo muchas reuniones con Clara Schumann . En esa época, Fanny estaba trabajando en su Trío para piano Op. 11 y Clara había terminado recientemente su propio Trío para piano (Op. 17) , que posiblemente tenía la intención de dedicarle a Fanny. [45]
El 14 de mayo de 1847 Fanny Mendelssohn Hensel murió en Berlín por complicaciones de un derrame cerebral sufrido mientras ensayaba una de las cantatas de su hermano , La primera noche de Walpurgis . [46] El propio Felix murió menos de seis meses después por la misma causa (que también fue responsable de las muertes de sus padres y su abuelo Moses), [47] pero no antes de completar su Cuarteto de cuerdas n.º 6 en fa menor , escrito en memoria de su hermana. [48] Fanny fue enterrada junto a sus padres en una parte del cementerio Dreifaltigkeit en Berlín reservada para los judíos conversos al cristianismo ( Neuchristen ). [49]
Fanny Mendelssohn compuso más de 450 piezas musicales. [20] Sus composiciones incluyen un cuarteto de cuerdas, un trío para piano , un cuarteto para piano , una obertura orquestal, cuatro cantatas, más de 125 piezas para piano y más de 250 lieder (canciones de arte). [7] Seis de sus canciones fueron publicadas originalmente bajo el nombre de Felix en sus colecciones Opus 8 y 9. [50] Sus obras para piano a menudo tienen la forma de canciones, y muchas llevan el nombre de Lied für Klavier (Canción para piano) , análogo a los Lieder ohne Worte ( Canciones sin palabras ) de Felix . Este estilo de música para piano fue desarrollado con mayor éxito por Felix, cuyo primer conjunto (Op. 19b) apareció en 1829-30, con un segundo conjunto (Op. 30) que apareció en 1833-34. Los conjuntos de Lieder für Klavier de Fanny fueron escritos en el período 1836-1837, aproximadamente al mismo tiempo que el conjunto Op. 38 de Felix . [51] [52]
La mayoría de las composiciones de Fanny Mendelssohn se limitan a lieder y piezas para piano, ya que sentía que sus habilidades no se extendían a composiciones más grandes e intrincadas. Sin duda, también se vio obstaculizada por el hecho de que, a diferencia de su hermano, nunca había estudiado ni tocado ningún instrumento de cuerda, experiencia que la habría ayudado a escribir obras de cámara u orquestales. [53] Después de completar su cuarteto de cuerda, le escribió a Felix en 1835: "Carezco de la capacidad para sostener las ideas adecuadamente y darles la consistencia necesaria. Por lo tanto, los lieder me vienen mejor, en los que, si es necesario, puede bastar simplemente con una idea bonita sin mucho potencial de desarrollo". [54] Fue un ejemplo temprano de mujeres compositoras de cuarteto de cuerda; también había escrito anteriormente, con la ayuda de Zelter, un cuarteto para piano en 1822 (su primera obra a gran escala) y, a pesar de sus reservas en su carta a Felix, escribió en su último año un trío para piano (Op. 11). [45] [55] Su Sonata de Pascua , escrita en 1828, no fue publicada durante su vida. Fue descubierta y atribuida a su hermano en 1970, antes de que el examen del manuscrito y una mención de la obra en su diario establecieran finalmente en 2010 que la obra era suya. [56]
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La mayor parte de la obra de Hensel después de su matrimonio fue a pequeña escala, canciones y piezas para piano. En 1831, para el primer cumpleaños de su hijo Sebastian, creó una cantata , la Lobgesang (Canción de alabanza). Otras dos obras para orquesta, solistas y coro fueron escritas ese año, Hiob ( Job ) y un oratorio en dieciséis secciones, Höret zu, merket auf (Escucha y toma nota). [57] En 1841 compuso un ciclo de piezas para piano que representaban los meses del año, Das Jahr (El año). [58] La música fue escrita en hojas de papel coloreadas e ilustrada por su esposo, con cada pieza acompañada de un poema corto. [59] La escritora Kristine Forney ha sugerido que los poemas, las ilustraciones y el papel coloreado pueden representar las diferentes etapas de la vida, y otros sugieren que representan su propia vida. [60] En una carta desde Roma, Fanny describió el proceso detrás de la composición de Das Jahr :
He estado componiendo mucho últimamente y he dado a mis piezas para piano el nombre de mis lugares favoritos, en parte porque me vinieron a la mente en esos lugares y en parte porque mientras las escribía tenía presentes nuestras agradables excursiones. Serán un delicioso recuerdo, una especie de segundo diario. Pero no penséis que doy esos nombres cuando las toco en sociedad, son exclusivamente para uso doméstico. [61]
Después de Das Jahr su única obra de gran formato fue su Trío para piano Op. 11 de 1847. [45]
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Angela Mace, la musicóloga que demostró la autoría de Fanny Hensel de la Sonata de Pascua , considera que Fanny era mucho más experimental con sus lieder que Felix, señalando que sus obras tienen una "densidad armónica" que sirve para expresar la emoción. [62]
R. Larry Todd ha señalado que, aunque ha habido muchos comentarios sobre la influencia de la música de Felix en Fanny (y algunos comentarios sobre la de Fanny en Felix), ambos fueron fuertemente influenciados por la música posterior de Ludwig van Beethoven en términos de forma , tonalidad y contrapunto fugado . [63] Esto es evidente, por ejemplo, en el cuarteto de cuerdas de Fanny. [64]
El musicólogo Stephen Rodgers ha afirmado que la relativa falta de análisis de la música de Fanny Hensel ha hecho que la presencia del triple hipermetro en sus canciones pase desapercibida en su mayoría. Señala que Mendelssohn utilizó este tipo de métrica para alterar la velocidad de las voces en la canción y reflejar emociones a través de la distorsión de las normas binarias. [65] También señala la falta de armonía tónica como una característica recurrente de sus lieder, identificándola en el lied Verlust ( Pérdida ) como un medio deliberado para reflejar los temas de la canción de abandono y de no encontrar el amor. El uso de Mendelssohn de la pintura de palabras también se reconoce como un elemento común de su estilo, un método para enfatizar la emoción en el texto de la canción. [66] Comúnmente usaba la forma estrófica para sus canciones, y sus acompañamientos de piano frecuentemente duplicaban la línea vocal, características también de la música de sus maestros Zelter y Berger. [67] Aunque la base creada por sus maestros se mantendría, Rodgers sugiere que ella recurrió cada vez más a formas de composición continua a medida que su estilo se desarrollaba, como una forma de responder a elementos del texto poético. [68]
A partir de la década de 1980, el interés por Mendelssohn y sus obras se ha renovado. En noviembre de 2017, el museo Mendelssohn-Haus de Leipzig inauguró una exposición permanente dedicada a ella. [69] El Museo Fanny & Felix Mendelssohn , dedicado a la vida y obra de los dos hermanos, se inauguró el 29 de mayo de 2018 en Hamburgo. [70]
El planeta menor 9331 Fannyhensel lleva su nombre. [71]
El 14 de noviembre de 2021, Google conmemoró el 216.° cumpleaños de Fanny Hensel con un Google Doodle en América del Norte, Islandia, Alemania, Grecia, Ucrania, Israel, Armenia, Australia y Nueva Zelanda. [72]
Seis meses antes de su muerte, Felix intentó asegurarse de que su hermana recibiera el reconocimiento que se le había negado durante gran parte de su vida. Recopiló muchas de sus obras con la intención de lanzarlas al público a través de su editor, Breitkopf & Härtel . En 1850, el editor comenzó a distribuir las obras inéditas de Fanny Mendelssohn, comenzando con Vier Lieder Op. 8. [73] A partir de finales de la década de 1980, la música de Fanny Mendelssohn se ha vuelto más conocida, gracias a las actuaciones en concierto y las nuevas grabaciones. [74] Su Sonata de Pascua para piano, anteriormente atribuida a Felix, fue estrenada en su nombre por Andrea Lam el 12 de septiembre de 2012. [75]
Fanny Mendelssohn no publicó ningún escrito durante su vida. Se publicaron cartas y entradas de diario seleccionadas durante el siglo XIX, en particular por Sebastian Hensel en su libro sobre la familia Mendelssohn. Su colección de cartas a Felix, editada por Marcia Citron , se publicó en 1987. [22] [76] [77]
Durante el siglo XIX, Fanny figuró principalmente como una espectadora en las biografías y estudios de su hermano Felix; típicamente era una representante de una supuesta influencia "feminizante" que minó su arte. [78] En el siglo XX, la narrativa convencional cambió a presentar a Felix como alguien que desaprobaba las actividades musicales de su hermana y buscaba contenerlas, mientras que la acusación "feminizante" contra Fanny se evaporó. [79] Desde la década de 1980 en adelante, Fanny Mendelssohn ha sido el tema de muchos libros y artículos académicos. [80] [76] Kimber opina que "la historia de Fanny, la compositora 'reprimida', ha encontrado fácilmente un lugar en las biografías de los hermanos debido a su semejanza con los modelos prevalecientes para la vida de un 'Gran Compositor'... basados en la ideología romántica sobre los artistas masculinos... Hensel encaja perfectamente en una narrativa tradicional del genio artístico sufriente... con un giro moderno: el género femenino de su personaje principal. Así, dos personajes [Felix y Fanny] se ven obligados a soportar el peso de dos siglos de ideología de género". [81]
Renate Hellwig-Unruh elaboró en 2000 un catálogo de las obras de Fanny Mendelssohn Hensel, en el que se puede hacer referencia a cada obra por su "número HU". [82]
Sheila Hayman , tataranieta de Fanny Mendelssohn, estrenó el documental de 97 minutos Fanny: The Other Mendelssohn en 2023. [83]
