El Fairey Delta 1 ( FD1 ) fue un avión de investigación desarrollado y producido por el fabricante de aviones británico Fairey Aviation . Tiene la distinción de ser el primer avión de diseño británico equipado con un ala delta .
Inicialmente denominado Type R , el avión había comenzado a desarrollarse con la intención de desarrollar un caza de despegue vertical (VTO) lanzado desde rampa. A medida que se refinaba su diseño, se descartaron las características del VTO y se exploraron otros conceptos en línea con la Especificación E.10/47 del Ministerio del Aire . En consecuencia, el avión se desarrolló para investigar las cualidades entonces desconocidas del ala delta, en particular sus características de vuelo cuando volaba a velocidades transónicas . El Ministerio de Abastecimiento (MoS) encargó un total de tres aviones . El tipo recibió el nombre de "Fairey Delta" poco después.
El primer avión se fabricó en las instalaciones de Fairey en Heaton Chapel , Stockport . Las pruebas en tierra comenzaron a mediados de 1950. El 12 de marzo de 1951, el FD1 realizó su vuelo inaugural , pilotado por el piloto de pruebas de Fairey , el capitán de grupo R. Gordon. El avión recibió varias modificaciones como consecuencia de un accidente de aterrizaje en septiembre de 1951. Las pruebas de vuelo posteriores determinaron que el FD1 exhibía numerosas cualidades desfavorables en términos de manejo y estabilidad, lo que contribuyó a la cancelación de las dos estructuras adicionales. Tras el fin del interés gubernamental, Fairey continuó operando el único FD1 completado para apoyar sus propios fines de investigación hasta que el avión sufrió daños sustanciales en un accidente de aterrizaje el 6 de febrero de 1956, después del cual se consideró antieconómico repararlo.
El avión que se convertiría en el Fairey Delta 1 (FD1) había sido concebido originalmente por Fairey como un caza de despegue vertical (VTO). En su concepto, la compañía esperaba que fuera un avión interceptor capaz de ser lanzado desde buques más pequeños, así como desde portaaviones . [1] El método VTO específico que se pretendía utilizar habría implicado una rampa muy inclinada, que se suponía que sería móvil. [2] A diferencia de su sistema de lanzamiento, el avión habría aterrizado de forma convencional, ya que se pensaba que sería compatible con el mecanismo de detención existente en los portaaviones de la Marina Real . Aunque la Segunda Guerra Mundial todavía estaba en curso cuando Fairey había comenzado a trabajar en el concepto, el final del conflicto significó que la urgencia de su desarrollo también se vio rápidamente truncada. [3]
Durante julio de 1946, Fairey recibió un contrato para desarrollar aún más su concepto de avión VTO. [4] Antes del desarrollo de aviones a escala real, se produjeron y volaron varios modelos a escala controlados por radio sin piloto , que proporcionaron al equipo de diseño de Fairey datos del mundo real para respaldar el trabajo futuro. [5] Estos modelos propulsados por cohetes exploraron varias formas diversas de alas en flecha , incluidos diseños de alas en flecha hacia adelante y compuestas . [6] El primer modelo fue lanzado durante 1949 desde un barco en el mar en Cardigan Bay , Gales . [4] Varias pruebas posteriores de los modelos se llevaron a cabo en el RAAF Woomera Range Complex en Australia ; se completaron y lanzaron un total de 40 modelos, el último de los cuales durante 1953. [1] [7]
Mientras el proyecto estaba en una etapa temprana, Fairey defendía activamente el valor de su programa de investigación ante varios funcionarios británicos; estos esfuerzos atrajeron la atención del Ministerio de Suministros (MoS), así como cierto interés tanto de la Marina Real como de la Real Fuerza Aérea . [3] Después de evaluar el concepto, el MoS decidió que querría que el avión se produjera como un vehículo de investigación con propulsión a chorro más convencional para cumplir con los requisitos de la Especificación E.10/47 . [2] Se ordenaron tres aviones con el nombre "Fairey Delta" aplicado al proyecto; posteriormente, el nombre se cambió a Fairey Delta 1. [ 2]
El diseño del Fairey Type R era un monoplano delta compacto de ala media sin cola ; la revista de aviación Flight observó que el avión era "de dimensiones excepcionalmente pequeñas". [5] Tenía un fuselaje de sección transversal circular y una sola entrada de aire del motor ubicada en el extremo delantero. El motor adoptado para la aeronave era un solo motor turborreactor centrífugo Rolls-Royce Derwent 8. Según el autor de aviación Robert Jackson, el FD1 estaba destinado a estar equipado con cohetes propulsores más grandes para facilitar los despegues en rampa, durante los cuales se habría mantenido el control a través de cuatro toberas de chorro giratorias en el fuselaje trasero. [1] [4] Aunque diseñado como un avión transónico , el FD1 tenía una apariencia "corpulenta" de acoplamiento corto, completamente en desacuerdo con el siguiente diseño de Fairey, el elegante y estilizado Delta 2. [ 8]
Fairey afirmó que el ala delta del avión poseía varios atributos que eran favorables para el vuelo a alta velocidad, incluyendo características de resistencia relativamente baja y una estructura comparativamente rígida, junto con espacio de almacenamiento tanto para combustible como para armamento. [6] Aunque originalmente se concibió para el despegue en rampa, el FD1 estaba equipado con un tren de aterrizaje triciclo . [1] El FD1 estaba equipado con una pequeña superficie de control horizontal en forma de delta en la parte superior de la aleta de cola; esta superficie estaba destinada a eliminar instancias adversas de "cabeceo grave a medida que ganaba velocidad". [2] Durante el desarrollo inicial, se previó una velocidad máxima de 587 mph, así como la capacidad de alcanzar una altitud de 30.000 pies en cuatro minutos y medio; sin embargo, la adición de la nueva superficie de cola tuvo la consecuencia de limitar severamente la velocidad máxima del avión a una relativamente peatonal 345 mph (555 km/h). [1]
El único FD1 que se completó fue construido en la fábrica de Fairey en Heaton Chapel Stockport y llevado por carretera a sus instalaciones de prueba en el aeropuerto Ringway de Manchester para el ensamblaje final. A partir del 12 de mayo de 1950, realizó varios recorridos de rodaje a alta velocidad por la pista principal de 4200 pies allí antes de ser desmantelado parcialmente y transportado por carretera al Aeroplane and Armament Experimental Establishment (AAEE) en RAF Boscombe Down . Después de más pruebas de rodaje, la aeronave ( número de serie VX350 ) realizó su vuelo inaugural el 12 de marzo de 1951; pilotado por el piloto de pruebas de Fairey, el capitán de grupo R. Gordon Slade, este vuelo duró 17 minutos. [5]
El FD1 se sometió a extensas pruebas de vuelo, que se centraron principalmente en explorar su estabilidad lateral y longitudinal, así como sus características generales de vuelo. [9] Estos vuelos ayudaron a determinar que la aeronave poseía serios problemas de estabilidad; su falta de estabilidad llevó a que la aeronave se caracterizara a menudo como "peligrosa". [2] [8] Después de un accidente de aterrizaje que ocurrió en septiembre de 1951, el FD1 estuvo en tierra durante dos años. [8] Durante este tiempo, recibió varias modificaciones; los cambios incluyeron la eliminación de las ranuras temporales , así como la eliminación de las carcasas aerodinámicas para los paracaídas antigiro que estaban montados en las puntas de las alas. Se ha atribuido a las grandes superficies de control la dificultad para controlar el FD1, lo que dificulta volar con precisión, aunque podía alcanzar una velocidad de giro rápida. [2]
Durante 1953, el programa de pruebas de vuelo fue terminado por el Ministerio del Aire, lo que resultó en la retirada del apoyo estatal para el FD1. [10] Solo se construyó un único FD1; las estructuras del segundo ( VX357 ) y tercero ( VX364 ) se cancelaron antes de que comenzara la producción. [2] Esta decisión no se consideró un golpe particularmente duro para Fairey, incluso en términos de las ambiciones de la empresa de explorar aviones de ala delta de alta velocidad, ya que el trabajo de diseño detallado ya había comenzado durante el año anterior en el Fairey Delta 2, más capaz y de aspecto más elegante. [10]
Tras la cancelación del programa, el único avión siguió siendo utilizado por Fairey durante un tiempo para realizar trabajos de prueba. [11] El 6 de febrero de 1956, el FD1 sufrió daños irreparables en un accidente de aterrizaje en Boscombe Down. [11] En octubre de 1956, el avión fue transportado por carretera para su uso como objetivo estático en el campo de tiro de Shoeburyness , tras lo cual fue desguazado. [11] Fairey había gastado 382.000 libras de su propio dinero en el FD1. [12]
Datos del libro de bolsillo de Jane sobre investigación y aviones experimentales [13]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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