La ALCO FA es una familia de locomotoras diésel BB diseñadas para transportar trenes de mercancías . Las locomotoras fueron construidas por una asociación de ALCO y General Electric en Schenectady, Nueva York , entre enero de 1946 y mayo de 1959. Diseñadas por Ray Patten de General Electric (junto con sus primas ALCO PA ), eran de diseño de unidad de cabina ; se construyeron tanto los modelos FA con cabina principal ( unidad A ) como los modelos FB con refuerzo sin cables ( unidad B ) . También se ofreció una versión dual de pasajeros y mercancías, la FPA/FPB . Estaba equipada con un generador de vapor para calentar los vagones de pasajeros .
La designación F de ALCO indica que estas locomotoras estaban diseñadas principalmente para el transporte de mercancías, mientras que la designación P de los trenes PA indica que estaban diseñados para velocidades más altas y para el transporte de pasajeros. Sin embargo, más allá de esto, su diseño era en gran medida similar (aparte de que las PA/PB eran modelos A1A-A1A más grandes con un morro aún más llamativo) y muchos ferrocarriles usaban locomotoras FA y PA tanto para el transporte de mercancías como de pasajeros.
Se han conservado varios ejemplos de trenes FA y FB. Si bien la mayoría se encuentran ahora bajo el cuidado de museos ferroviarios, unos pocos permanecen en estado operativo en líneas como Cuyahoga Valley Scenic Railroad , Grand Canyon Railway y Napa Valley Wine Train .
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Se ofrecieron tres modelos diferentes. El FA-1/FB-1 , que ofrecía una potencia nominal de 1.500 caballos (1.100 kW), se construyó entre enero de 1946 y octubre de 1950, con una versión de 1.600 caballos (1.200 kW) producida entre marzo y agosto de 1950 (muchos de los primeros modelos se actualizaron posteriormente a 1.600 caballos). El FA-2/FB-2 de 1.600 caballos (1.200 kW) (junto con las variantes FPA-2/FPB-2 ) se construyó entre octubre de 1950 y junio de 1956. Finalmente, el FPA-4/FPB-4 de 1.800 caballos (1.300 kW) , impulsado por el motor 251 V-12 , se construyó entre octubre de 1958 y mayo de 1959 por la filial canadiense de ALCO, Montreal Locomotive Works (MLW). [ cita requerida ]
Las FA, así como sus primas, las PA de ALCO , nacieron como resultado del desarrollo por parte de ALCO de un nuevo diseño de motor diésel, el Modelo 244. A principios de 1944, se inició el desarrollo del nuevo diseño y, en noviembre de 1945, los primeros motores comenzaron a someterse a pruebas. Esta secuencia de pruebas inusualmente corta se debió a la decisión de la alta dirección de ALCO de que el motor y una línea asociada de locomotoras de carretera debían presentarse a más tardar a fines de 1946.
En preparación para esta fecha límite, en enero de 1946, se habían construido las primeras cuatro locomotoras con los 244 motores. Dos FA-1 y una FB-1 se pintaron con los colores de demostración de ALCO y se pusieron en servicio para realizar pruebas en carretera durante un mes y medio en el ferrocarril Delaware and Hudson .
Una huelga en ALCO retrasó la producción más allá de las primeras cuatro unidades y las tres unidades de demostración comenzaron a trabajar en el ferrocarril Gulf, Mobile y Ohio a mediados de febrero de 1946. Las unidades de demostración fueron devueltas a Schenectady cuando el resto del pedido comenzó a entregarse en mayo de 1946.
El pedido de GM&O se completó en abril de 1947 por un total de 80 unidades. Antes de finalizar esta producción, ALCO modernizó los generadores y los motores de tracción de las locomotoras, y el primero de estos modelos entró en servicio en febrero de 1947 para la New York Central .
En 1950, Montreal Locomotive Works , una filial de ALCO, también comenzó la producción de locomotoras FA. En el otoño de 1950, se lanzó un modelo mejorado, el FA-2. Este modelo contaba con un motor Modelo 244 mejorado, con una potencia de 1600 caballos de fuerza. Además, se alargó la carrocería, lo que hizo posible la adición de un generador de vapor en la unidad A para permitir su uso en el servicio de pasajeros. Los modelos equipados de esta manera se designaron FPA-2/FPB-2. [1]
Los primeros FA-2 se entregaron en octubre de 1950 a Baltimore y Ohio y a Erie. [2] Sin embargo, en ese momento, la unidad con cabina había caído en desgracia debido a la mayor versatilidad de los cambiadores de carretera, y la producción estadounidense de la línea FA terminó en 1956, mientras que la producción canadiense finalizó en 1959. [1]
Desde la década de 1970 hasta 1999, el Ferrocarril de Long Island utilizó 20 unidades FA convertidas en "unidades motrices". Se quitaron los motores de tracción y se reemplazaron los motores primarios originales por motores/generadores de 600 caballos de fuerza (450 kW) únicamente para suministrar energía en la cabecera (HEP). El puesto de control del maquinista se dejó intacto, lo que permitió que los motores se utilizaran en servicio de empuje y tracción con otras locomotoras, que generalmente carecían de HEP. A fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, el ferrocarril comenzó a retirar los ALCO a favor de nuevos vagones de cabina de dos niveles y locomotoras con HEP instalada.
ALCO y MLW fabricaron casi 800 unidades FA, de las cuales un poco más del 15 % se vendió a New York Central Railroad y otro 5 % a Union Pacific Railroad , Gulf, Mobile and Ohio Railroad y Missouri Pacific Railroad . Se produjeron y vendieron aproximadamente la mitad de las unidades FB en proporciones similares.
ALCO y MLW construyeron 152 de los diversos modelos FP y la mayor cantidad, el 38% de la producción total, se vendió a Canadian National Railway .
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En la actualidad existen unas 20 unidades de diversas designaciones en estado conservado. [4] Varios ferrocarriles de excursión poseen ejemplares operativos que se encuentran en servicio regular, incluidas unidades MLW recibidas de Via Rail Canada .
Las locomotoras que no se vendieron a los ferrocarriles turísticos se vendieron a museos y otros propietarios.
Alco construyó 23 FCA-3 con camiones A1A-A1A para los Ferrocarriles de Pakistán en 1951 y 1953. Eran el equivalente a una FPA-2 montada sobre camiones A1A. La "Locomotora Mundial" de ALCO, la DL500 (introducida en 1953), se originó como un demostrador de nuevo diseño basado en la FA-2. Las primeras 25 DL500 usaban el motor modelo 244 con una potencia nominal de 1.600 caballos de fuerza (1.200 kW). Las DL500 posteriores eran como la FPA-4 y utilizaban el motor diésel modelo 251B de ALCO como motor principal y tenían una potencia nominal de 1.800 caballos de fuerza (1.300 kW). Todas las DL500 se construyeron con camiones CC, pero se ofrecían camiones BB o A-1-A emparejados como opción.
El único lugar de América donde las unidades con cabina construidas por ALCO, como All America Latina Logística (ALL), todavía se utilizan a diario en el transporte de mercancías es Argentina. ALCO, AE Goodwin y MLW construyeron un total de 369 locomotoras DL500 entre mayo de 1953 y diciembre de 1967.
Las variantes de la ALCO "World Locomotive" entraron en servicio en Australia, donde fueron construidas bajo licencia por AE Goodwin , Sydney . Seis locomotoras de cabina simple fueron entregadas a los Ferrocarriles de Australia del Sur (SAR) en 1955 como la clase 930. [ 8] En 1957, la SAR recibió la primera de las 31 que se construyeron con un diseño de dos cabinas, siendo la segunda cabina de frente plano. Unos meses más tarde, la primera de una versión mejorada del diseño de dos cabinas llegó al Departamento de Ferrocarriles de Nueva Gales del Sur como la clase 44 , de las cuales 100 estaban en servicio en 1968. [9] [10]
También se utilizaron locomotoras DL500 similares en Grecia, Pakistán, Perú y España. [ cita requerida ]
En la India, las DL500 se introdujeron como la clase de locomotora india WDM-1 en 1957. [11] [12] Estuvieron en servicio hasta principios de la década de 2000.
12. Craig, R. (29 de diciembre de 2010). Alco DL500 World Locomotives . www.thedieselshop.us. Consultado el 5 de abril de 2023 en http://thedieselshop.us/Alco_DL500.HTML
