Ezra Attiya ( hebreo : עזרא עטייה ; árabe : عزرا عطية ; 31 de enero de 1885 - 25 de mayo de 1970) [1] fue uno de los más grandes maestros de Torá en el mundo judío sefardí durante el siglo XX. Fue rosh yeshivá de Porat Yosef Yeshiva en Jerusalén durante 45 años, educando a miles de estudiantes que, junto con sus estudiantes, constituyen la mayor parte del liderazgo sefardí de la Torá en la actualidad. [2]
Attiya nació el 31 de enero de 1885 ( Tu Bishvat 5645 en el calendario judío ) en Alepo , Siria, que entonces formaba parte del Imperio Otomano . Sus padres, Itzjak y Lea, habían perdido varios hijos en la infancia, y antes de su nacimiento viajaron a la tumba del profeta Ezra para orar que si el niño que esperaban era un niño, lo llamarían Ezra y se encargarían de que se dedicara. a una vida de Torá. [1] [3] Tenía un hermano, Eliyahu. Su padre, un respetado melamed (maestro) de Alepo, [1] era descendiente directo de Shem Tov Attiya, discípulo de Joseph Caro , autor del Shulján Aruj .
Cuando Attiya tenía 16 años, su familia emigró a la Ciudad Vieja de Jerusalén , a donde habían emigrado un gran número de rabinos de Alepo. [4] Poco después, su padre murió, dejando una viuda empobrecida y dos huérfanos. Mientras su madre se contrataba para trabajos domésticos en casas de gente rica, el joven Ezra decidió dedicar su vida al estudio de la Torá. Fue a aprender, orar y dormir en un banco en un pequeño beth midrash en el barrio Bukharim de la Ciudad Nueva llamado Shoshanim LeDavid , cubriendo grandes cantidades del Talmud con comentarios y poskim ( decisores halájicos ). Como el dinero escaseaba en su casa, se sustentaba con una comida nocturna de pita seca sazonada con sal. En su vejez, les dijo a sus alumnos: "Cuando era joven, estudié Torá a pesar de las dificultades. Si éramos realmente afortunados, mi madre y yo teníamos una pita entera para compartir. En raras ocasiones, también teníamos un huevo, que dividido por la mitad. Pero el hambre no me molestó en lo más mínimo." [5]
En 1907, Ezra Harari-Raful, otro inmigrante de Alepo, estableció la Yeshivat Ohel Moed en Jerusalén. Se pidió a Attiya que se uniera a su personal junto con los distinguidos rabinos sefardíes Yosef Yedid HaLevi, jefe del beit din (tribunal rabínico) sefardí de Jerusalén, Shlomo Laniado y Avraham Haim Ades. Se desempeñó como maggid shiur .
En 1909, Attiya se casó con Bolissa Salem, hija de Avraham Salem, un cabalista . En 1911 nació su primer hijo, pero murió en la infancia. [1]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, hubo una movilización general del ejército turco y todos los hombres sanos fueron sacados de las calles. El hermano de Attiya, Eliyahu, murió de neumonía en el ejército turco. Dos de los principales sabios sefardíes de Jerusalén, Chaim Shaul Dweck Hakohen y Avraham Ades, llevaron a Attiya de contrabando a Egipto utilizando un pasaporte ruso falsificado, que en ese momento no requería fotografía. [1]
Attiya se instaló en El Cairo . Al principio intentó emprender un negocio, pero rápidamente perdió la mayor parte de su dinero. Luego conoció a Nissim Nachum, un refugiado rico que lo conocía de Jerusalén. Con el respaldo de Najum, Attiya abrió una ieshivá llamada Ahavah VeAchvah en el sótano del rabinato de El Cairo. Bajo su dirección, la ieshivá creció a 100 estudiantes, atrayendo a muchos de orígenes seculares. Attiya también dio clases a trabajadores y fue dayan en el beit din de El Cairo . [6] Después de que terminó la Primera Guerra Mundial, su esposa se unió a él. Ellos y sus dos hijos regresaron a Jerusalén en 1922. [1]
En Jerusalén, Attiya regresó a su puesto de profesor en Ohel Mo'ed Yeshiva. También estudió de forma privada con Chaim Shaul Dweck y Solomon Eliezer Alfandari . Cuando se inauguró Porat Yosef Yeshiva en 1923, Ohel Moed se fusionó con la nueva ieshivá y Attiya fue nombrado mashgiach ruchani . [7] Tras la repentina muerte del rosh ieshivá, Shlomo Laniado, en 1925, Attiya fue nombrado su sucesor. Sirvió como rosh ieshivá durante 45 años. [1]
El mandato de Attiya como rosh ieshivá estuvo marcado por agitación política. Cuando los disturbios árabes de 1929 cortaron el acceso al edificio de la ieshivá en la Ciudad Vieja, Attiya trasladó las clases a varias sinagogas en la Ciudad Nueva y nombró a estudiantes avanzados para enseñarlas, mientras él supervisaba personalmente cada lugar. Esta situación continuó durante ocho años. [1] Durante la guerra árabe-israelí de 1948 , la ieshivá fue nuevamente evacuada a las sinagogas en los vecindarios de Katamon , Geula y Bucharim . [8] Esta vez, sin embargo, el edificio principal de la ieshivá en la Ciudad Vieja fue quemado hasta los cimientos por tropas jordanas , y miles de escritos inéditos de Attiya fueron quemados junto con él. [9] Se negó a reescribirlos, sintiendo que no estaban destinados a ser publicados. En cambio, sus alumnos serían el logro de su vida. [10]
A mediados de la década de 1950, Porat Yosef Yeshiva y la comunidad de Gerrer compraron conjuntamente un terreno en el barrio de Geula, donde se construyeron la ieshivá y el medrash de Ger beis uno al lado del otro. [1] El campus original de la ieshivá en la Ciudad Vieja fue reconstruido y reabierto en la década de 1970.
Uno de los mayores logros de Attiya fue cambiar la forma en que se veía la educación de la ieshivá en el mundo sefardí. Hasta ese momento, el aprendizaje de Torá a tiempo completo después de la edad del bar mitzvá estaba reservado para estudiantes talentosos de hogares sefardíes; la mayoría de los niños sefardíes fueron a trabajar para ayudar a mantener a sus familias. Attiya hizo todo lo que pudo para permitir que los niños continuaran aprendiendo hasta la adolescencia, y muchas veces se ofreció a financiar los costos de su educación. En un caso, un niño pobre de Irak solicitó la admisión en la ieshivá pero no pudo pagar la matrícula necesaria. Attiya acudió a Ben Zion Chazan, fundador y secretario de la ieshivá, y le ofreció reducir su propio salario para acomodar al niño. Luego, Chazan se ofreció a reducir también su propio salario. El niño se convirtió en un respetado talmid jajam . [11]
Attiya jugó un papel igualmente decisivo para mantener al joven Ovadia Yosef en el mundo de la Torá. En un momento dado, el joven erudito prometedor repentinamente dejó de venir a la ieshivá durante varios días. Attiya visitó su casa y quedó impactado por la pobreza que vio allí. El padre de Yosef explicó que era dueño de una pequeña tienda de comestibles y necesitaba que su hijo trabajara para él. Los esfuerzos de Attiya por convencer al padre de la importancia del estudio de la Torá cayeron en oídos sordos. A la mañana siguiente, cuando el padre entró en su tienda, encontró a Attiya de pie con un delantal de trabajo. El rosh ieshivá explicó que había llegado a la tienda temprano esa mañana cuando Yosef estaba abriendo. Le había dicho al niño que había encontrado un trabajador sustituto que trabajaría sin paga y lo envió de regreso a la ieshivá. "Dijiste que necesitabas a alguien que te ayudara y que no podías pagar. Yo soy ese alguien. ¡El aprendizaje de tu hijo es más importante que mi tiempo!" El padre finalmente accedió y permitió que su hijo siguiera aprendiendo. [1] [12]
Attiya estuvo personalmente involucrado con cada estudiante de su ieshivá. Examinó a los niños más jóvenes cada dos o tres meses, dio un shiur diario a los niños mayores, enseñó un shiur nocturno a los estudiantes kollel casados y dio una conferencia semanal de musar (ética), que a menudo duraba hasta dos horas, a todo el grupo. ieshivá. [13]
También desarrolló un enfoque sefardí único hacia la Torá y el musar . Siempre llevaba consigo una copia del clásico musar Jovot ha-Levavot ("Deberes del corazón") y aconsejaba encarecidamente a sus alumnos que hicieran lo mismo. Instruyó a todas las clases de la ieshivá a comenzar cada día con una breve lección de musar . [14]
Fue muy respetado por líderes de la Torá como Tzvi Pesaj Frank y el Jazón Ish . Después de visitarlo, el Jazon Ish expresó la opinión: "El rosh ieshivá posee el poder de razonar como uno de los Rishonim ". [1] [15] Tenía un conocimiento enciclopédico de todas las áreas de la Torá. Uno de sus principales alumnos, Ovadia Yosef, testificó en el funeral de Attiya que su maestro se sabía de memoria todo el Choshen Mishpat (la sección del Shulján Aruj que trata de las leyes monetarias).
Attiya también sirvió como dayan (juez rabínico) en el beit din sefardí de Jerusalén. Su opinión fue buscada y valorada tanto por líderes rabínicos como por laicos.
La edad avanzada y la debilidad obligaron a Attiya a renunciar a gran parte de sus responsabilidades en la ieshivá. Sin embargo, continuó estando disponible para recibir asesoramiento y consultas con cualquiera que lo necesitara. De esta manera, continuó formando a los líderes sefardíes de la Torá que había formado y enviado a comunidades de todo el mundo.
En 1969, enfermó gravemente y estuvo entrando y saliendo del coma durante un año entero. Murió en Jerusalén la mañana del 25 de mayo de 1970 (19 de Iyar 5730) y fue enterrado en Har HaMenuchot .
Fue sucedido como rosh ieshivá por Yehuda Tzadka , quien había aprendido con él desde los 14 años. [16]
Attiya cumplió su objetivo de formar eruditos sefardíes de la Torá que pudieran construir comunidades sefardíes en general. Durante su mandato, capacitó a miles de estudiantes, incluidos muchos de los futuros líderes de los judíos sefardíes en Israel, Estados Unidos, Europa, Sudáfrica y América del Sur. Estos estudiantes incluyeron: Ovadia Yosef y Mordejai Eliyahu , futuros rabinos principales sefardíes de Israel; Yitzchak Kaduri , reconocido cabalista; Yehuda Tzadka , quien lo sucedió como rosh ieshivá de Porat Yosef; Ben Sión Abba Shaúl ; Baruch Ben Haim , quien se convirtió en líder de la comunidad judía siria en Brooklyn , Nueva York; Eliyahu Ben Haim , rabino de la comunidad Mashadi en Great Neck, Nueva York ; y Zion Levy , Gran Rabino de Panamá.