Awesome Comics o Awesome Entertainment (también conocido como Awesome-Hyperwerks cuando se unió brevemente a Hyperwerks Entertainment ) fue un estudio de cómics estadounidense formado en 1997 por Rob Liefeld luego de su expulsión de Image Comics , una compañía que cofundó cinco años antes.
Awesome Comics fue el sucesor de Extreme Studios y Maximum Press, los sellos de Liefeld en Image, y fue seguido por su nueva compañía Arcade Comics tras su cierre en 2000.
Netflix estuvo en conversaciones para adaptar los personajes para una serie de películas en 2018 [1] pero el acuerdo fracasó. [2]
En 1992, siete artistas de cómics de alto perfil dejaron Marvel Comics para formar su propia editorial , donde los creadores de cómics podían publicar material propiedad del creador sin tener que renunciar al control de los derechos de autor de sus personajes. Los siete artistas (excepto Whilce Portacio , que optó por no convertirse en socio de pleno derecho) formaron una sociedad entre sus estudios individuales y publicaron sus cómics bajo el estandarte general de Image Comics . Los primeros títulos de Image fueron distribuidos por Malibu Comics (una empresa elegida por sus buenas prácticas de marketing y distribución), mientras que Image se estableció de forma independiente. [3] Los estudios fueron: Todd McFarlane Productions de Todd McFarlane , Top Cow Productions de Marc Silvestri , Wildstorm Productions de Jim Lee , Highbrow Entertainment de Erik Larsen , ShadowLine de Jim Valentino y Extreme Studios de Rob Liefeld .
Youngblood de Extreme Studios se convirtió en el primer cómic publicado bajo el sello Image, y se convirtió en el primer título independiente (no de DC / Marvel ) en ser un éxito de ventas número uno [3] desde que DC y Marvel se volvieron dominantes. Otros títulos de Extreme publicados a través de Image incluyen: Badrock , Bloodstrike , Brigade , Team Youngblood , Youngblood Strikefile , Glory , Prophet , Supreme , Troll y New Men .
Los títulos que se pensaba que no encajaban con la marca Image se autopublicaron bajo el sello independiente de Liefeld: Maximum Press . Estos títulos incluían Asylum , Avengelyne , Warchild , Law and Order , Black Flag , Risk e incluso propiedades con licencia como el clásico programa de televisión de ciencia ficción Battlestar Galactica (basado en la serie de televisión original de 1978-1979 ). Después de la salida de Liefeld de Image en 1996, Maximum Press comenzó a publicar algunos de los títulos de Extreme de Liefeld (incluidos Glory y Supreme ), antes de que existiera Awesome Entertainment. [4]
Después de acaloradas disputas con los otros socios fundadores (sobre todo por las acusaciones de irregularidades en torno al sello independiente de Liefeld, Maximum Press), Liefeld y Extreme Studios se separaron de Image Comics en 1996 y se convirtieron en "Awesome Comics". Poco después, Liefeld encontró un nuevo editor (el guionista y productor Jeph Loeb [5] ) y financiación adicional tanto de John Hyde ( director ejecutivo de Film Roman ) como de Scott Mitchell Rosenberg , nuevo presidente de Platinum Studios . Platinum Studios sigue desempeñando un papel fundamental en el trabajo de cómics de Liefeld (Liefeld había trabajado anteriormente con Rosenberg, el fundador de Malibu Comics , el distribuidor original de Image, que (después de Image) había sido vendido a Marvel en 1994). [3]
Awesome Comics continuó muchas de las populares series de Extreme, además de lanzar nuevos títulos, incluyendo The Coven y Lionheart de Loeb y el artista Ian Churchill . Quizás la mejor jugada de Liefeld, y por la que la producción de Awesome es más conocida, fue la decisión de contratar al aclamado escritor de cómics Alan Moore para darle nueva vida a varios de los cómics y personajes de Extreme/Awesome. Aunque la primera producción de Moore para Liefeld llegó cuando Extreme todavía publicaba bajo el sello Image, la mayoría de su trabajo se hizo bajo Awesome, con varios números (de Supreme ) también publicados por Maximum entre los dos sellos. [ cita requerida ]
El trabajo más elogiado de Moore para Awesome Comics fue para Supreme . [6] Moore, que inicialmente se hizo cargo del número 41 (el número 49 fue el primero en llevar el sello "Awesome"), deconstruyó y reconstruyó el personaje principal (y su elenco de apoyo) de un superhéroe relativamente genérico a un brillante homenaje a la era de Mort Weisinger de Superman . Supreme recibió muchos elogios de la crítica, y Entertainment Weekly , por ejemplo, calificó la colección de Supreme como una "novela gráfica que realmente deberías tener en tus manos". [3]
Después de Supreme , Liefeld le pidió a Moore que escribiera una miniserie crossover que incluyera a casi todo el elenco del universo Awesome Comics, como parte de un plan para que Moore tuviera vía libre para rediseñar y revisar todo el Universo Awesome. Dado el título Judgment Day , Moore, según un escritor, se opuso a la idea, por entonces trillada, de un crossover apocalíptico y, en su lugar, "eligió enmarcar la historia en torno a un juicio, lo que proporcionaría el impulso para el título... [A] medida que los superhéroes testificaban mientras un miembro de Youngblood era juzgado por asesinato, las secuencias de flashback redefinirían todo el universo de la compañía". [7]
Sin embargo, la revisión tuvo sus problemas desde el principio. Los tres números de Judgment Day fueron etiquetados como números individuales "#1", y solo se diferenciaban entre sí a través de subtítulos ligeramente confusos: Alpha , Omega y Final Judgment . Además del impulso de ventas que los números etiquetados como "#1" logran regularmente, los tres números fueron más largos de lo normal, aunque tenían un precio convencional. Sin embargo, el etiquetado confuso y los graves retrasos en la publicación (en particular en el tercer número) hicieron que las ventas flaquearan. [7]
En diciembre de 1997, Moore escribió un número de seguimiento, Awesome Holiday Special, con su nuevo equipo Youngblood . Al mes siguiente, publicó Judgment Day: Aftermath , con ilustraciones del famoso Gil Kane (que también apareció en la historia como personaje), que despejó el camino para el Universo Awesome revisado y renovado, diseñado por Moore. [ cita requerida ]
El primer título que se relanzó fue Youngblood , el primer título de Image y el título principal en los diversos (y posteriores) sellos de Liefeld. El número 1, escrito por Moore con arte de Steve Skroce , se lanzó casi al mismo tiempo que Judgment Day: Aftermath a principios de 1998. A pesar de que Moore supuestamente tenía los primeros 12 números esbozados y parcialmente escritos antes de su lanzamiento, el título se retrasó considerablemente, y el segundo número no se imprimió hasta seis meses después del primero. El segundo número también resultó ser el número final, aunque el título fue posteriormente retitulado y relanzado un año después como Awesome Adventures , presentando una historia acortada del guion y las notas de Moore. Esto siguió a la publicación de un número de avance de Glory (#0) de Moore para una serie que no se imprimiría en Awesome. (En última instancia, y también plagado de retrasos similares, un par de números de Glory de Moore finalmente se imprimieron en Avatar Press en 2001/2002). [8]
Los lanzamientos iniciales de Awesome también incluyeron propiedades completamente nuevas que generalmente fueron recibidas más favorablemente que las líneas Extreme o Maximum. Estas incluyeron Kaboom , creada por el artista Jeff Matsuda (y escrita por Loeb ), que trataba sobre el personaje principal Geof Sunrise, quien en su decimosexto cumpleaños recibe "acceso al Kaboom Power Cycle, la fuente mística de todo poder", y posteriormente es perseguido por "los Nueve, un grupo de demonios". [9] El artista Ian Churchill creó dos series: Coven y Lionheart (ambas también escritas por Loeb). Coven (que siguió un programa de publicación bimestral bastante regular entre agosto de 1997 y julio de 1998 para su primera serie de 6 números) fue un título sobrenatural, "Cielo contra infierno", que presentaba al grupo titular. "El Aquelarre" estaba formado por "Fantom (una vampiresa mitad humana); Spellcaster (una bruja blanca con un búho como familiar); Scratch (un sacerdote católico poseído por un demonio); Blackmass (un líder, descendiente de Caín); y Phenomena (que sabe cuándo se avecinan problemas)", y presentaba "una saludable mezcla de alegría y horror". [10] Los dos números de Lionheart contaban la historia de Karen Quinn, una arqueóloga que accidentalmente se transformó en Lionheart, una guerrera "infundida con un poder divino que se remonta al Jardín del Edén y la expulsión de Adán y Eva". [11]
Otro de los lanzamientos más importantes de Awesome fue el resurgimiento del clásico personaje de cómic patriótico Fighting American , creado por Joe Simon y Jack Kirby en 1954. Liefeld adquirió los derechos de este personaje en circunstancias confusas, supuestamente debido en gran parte a una demanda entre él y Marvel Comics por "su" personaje Agent: America , que provocó litigios por las similitudes extremas de los personajes con el Capitán América de Marvel , que también había sido creado por Simon y Kirby. Durante las primeras etapas de la acción legal, Liefeld compró los derechos del propio personaje de Simon y Kirby al estilo del Capitán América : Fighting American. La fusión de Fighting American con Agent: America logró confundir y desactivar gran parte de la demanda. A pesar de que el derivado Agent: America se había publicado antes de que Liefeld comprara los derechos de Fighting American , la creación finalmente fusionada logró evitar el peso de la demanda de Marvel, y ambas partes se marcharon razonablemente confiadas de su "victoria" en el caso. Como parte del fallo, al Fighting American de Liefeld se le permitió tener un escudo, pero no lanzarlo como el Capitán América. [12]
Awesome acabó fracasando por diversas razones, en las que la causa y el efecto parecen confusos y vinculados. Su lanzamiento y éxito se produjeron hacia finales del boom de los cómics de los años 90, en el que la especulación hizo que las ventas subieran de forma artificial e irrazonable. El auge de la especulación se vio impulsado en gran medida por la tendencia de las portadas variantes múltiples, algo en lo que Image, dirigida por artistas, tuvo algo que ver y una tendencia que Awesome siguió hasta el extremo. Youngblood presentó al menos once portadas variantes en su número de debut (véase más abajo). Al mismo tiempo, las disputas internas entre sus socios y la salida abrupta de su principal inversor paralizaron a la empresa, mientras que el contenido errático de algunos cómics (que a veces no incluía el contenido solicitado, presentaba a varios artistas, etc.) y el calendario de publicación impredecible perjudicaron las ventas. [ cita requerida ]
Moore pasó del colapso de Awesome a fundar casi inmediatamente su propio sello America's Best Comics para Wildstorm de Jim Lee (posteriormente, y de manera controvertida desde la perspectiva de Moore, vendido a DC ), creando y escribiendo toda su producción de la misma manera que había estado planeando la del Universo Awesome. De hecho, Liefeld ha sugerido posteriormente que el trabajo de Moore en ABC le debía una cantidad significativa a su trabajo para Awesome, sugiriendo en el foro MillarWorld de Mark Millar [13] que:
"...gran parte de la línea ABC está compuesta por personajes Awesome mal enmascarados y esquemas de historias que él preparó para nosotros... Creo que podría establecer conexiones directas con muchos de los personajes ABC y sus orígenes a partir de las páginas de trabajo Awesome que le encargamos. En poco tiempo, Tom Strong es Supreme mezclado con su propuesta Prophet . Promethea es Glory y al resto, honestamente, no le presto mucha atención. No tengo el tiempo ni el interés. En pocas palabras, no hay ABC sin Supreme y el relanzamiento de Awesome". [14]
Jeph Loeb ha continuado su exitosa historia posterior a Awesome con una gran cantidad de escritos tanto para DC como para Marvel. Cabe destacar que en 2003, él y el artista Jim Lee produjeron Batman: Hush , uno de los títulos más vendidos de DC. En 2004, lanzó el título Superman/Batman , y continuó como escritor hasta los números 25 y 26. También ha escrito para la serie de televisión Smallville y es escritor y productor de Lost . En 2007, Loeb firmó un contrato exclusivo con Marvel que lo convirtió en un arquitecto integral del Universo Ultimate (escribió Ultimates 3 y Ultimatum junto con varios especiales) y también lanzó un nuevo cómic de Hulk con Ed McGuiness. [ cita requerida ]
Loeb y Churchill se reunieron para un número de Superman/Batman , del cual se desprendió la serie en solitario Supergirl de 2005. Churchill regresó brevemente a Marvel, trabajando en varios títulos de X-Men en 2000/2001 (el más notable fue un relanzamiento de Uncanny X-Men con el escritor Joe Casey junto a Grant Morrison y el más memorable New X-Men de Frank Quitely ), pero la mayor parte de su trabajo posterior ha sido para DC, para quien permanece bajo un contrato exclusivo, que lo ha visto producir trabajo para cuatro números de Countdown (octubre de 2007). [ cita requerida ]
Jeff Matsuda se inclinó más hacia la animación y los videojuegos y ahora es más conocido por haber creado los diseños de personajes para las animaciones televisivas Jackie Chan Adventures (2000) y The Batman (2004), además de trabajar en la película animada de 2007 Teenage Mutant Ninja Turtles : TMNT . [ cita requerida ]
Ed McGuinness ha producido una cantidad considerable de trabajo para DC , sobre todo en su título estrella Superman y Superman/Batman (ambos con Jeph Loeb). En 2006 firmó un contrato de exclusividad de un año con Marvel y, en 2007, lanzó una nueva serie de Hulk con el escritor Jeph Loeb, derivada de la serie crossover World War Hulk de 2007. [ cita requerida ]
Liefeld ha solicitado ocasionalmente y a veces publicado varios cómics bajo su nuevo sello Arcade Comics (2003-2006), incluyendo varios intentos de relanzar Youngblood . Estos han incluido un solo número de Youngblood: Bloodsport (julio de 2003), una miniserie proyectada inacabada con arte de Liefeld y escrita por la estrella actual de Marvel Mark Millar ; dos números de una serie semi-en curso titulada Youngblood: Genesis (julio de 2003, marzo de 2004) de Kurt Busiek y Brandon Thomas (arte de Chad y Eric Walker, quienes habían trabajado previamente en Awesome's Prophet (2000) y un solo número de Youngblood: Imperial de la estrella en ascenso Robert Kirkman (arte de Marat Mychaels). Liefeld regresó brevemente a trabajar tanto para DC (en dos números de Teen Titans en 2005) como para Marvel ( miniserie Onslaught Reborn con Jeph Loeb ). [ cita requerida ]
Debido a la gran cantidad de portadas alternativas, el variado historial de publicaciones, etc., la siguiente lista no debe considerarse exhaustiva.
Supreme #1–42 fueron publicados por Image Comics ; Supreme: The New Adventures #43–48 por Maximum Press; y Supreme #49–56 y Supreme: The Return #1–6 por Awesome Comics.
Supreme #1–42 fueron publicados por Image Comics ; Supreme: The New Adventures #43–48 por Maximum Press; y Supreme #49–56 y Supreme: The Return #1–6 por Awesome Comics.