ExpressJet Airlines fue una aerolínea regional en los Estados Unidos que operó desde 1987 hasta 2022. Tenía su sede en College Park , Georgia . La compañía comenzó como Britt Airways y voló exclusivamente como Continental Express , el socio de código compartido contratado por Continental Airlines . El nombre se cambió a ExpressJet a principios de 1995 cuando la compañía comenzó a adquirir jets regionales , reemplazando su flota de aviones turbohélice. Además de volar como Continental Express, ExpressJet expandió los vuelos bajo la marca Delta Connection de 2007 a 2008 y nuevamente de 2012 a 2018. El servicio como American Eagle se realizó entre 2012 y 2019 y el servicio bajo la marca United Express comenzó en 2009. ExpressJet también realizó una operación independiente bajo su propia marca entre 2007 y 2008. Cuando Continental Airlines se fusionó con United Airlines en 2012, las operaciones de Continental Express se agregaron al servicio United Express. En septiembre de 2020, abandonó el mercado de aerolíneas de pago por salida y cesó temporalmente los vuelos después de la conclusión de su contrato con su único socio principal restante , United Airlines . En septiembre de 2021, ExpressJet reanudó sus operaciones como proveedor de vuelos chárter y aerolínea regional bajo su propia marca aha!, abreviatura de "Air-Hotel-Adventure". La estructura de rutas de la marca se centró en la costa oeste de los Estados Unidos con un centro de operaciones en el Aeropuerto Internacional de Reno-Tahoe , y los vuelos programados comenzaron el 24 de octubre de 2021. [2] La aerolínea, incluida su marca aha!, se declaró en quiebra el 23 de agosto de 2022, habiendo cesado todas sus operaciones el día anterior. [3] En julio de 2023, la aerolínea anunció planes para relanzarse como un servicio de vuelos chárter utilizando un solo Boeing 777 arrendado . [4]
La aerolínea fue fundada en 1986 y comenzó a operar en 1987. Sus orígenes se remontan a un grupo de pequeñas aerolíneas de cercanías adquiridas por Texas Air Corporation / Continental Airlines . Entre ellas se encontraban Bar Harbor Airlines en Maine , Provincetown-Boston Airlines en Nueva Inglaterra , Rocky Mountain Airways en Denver, Colorado , y Britt Airways en Terre Haute, Indiana . ExpressJet opera bajo el certificado original de la Parte 121 de la Administración Federal de Aviación emitido a Britt, que comenzó a operar como Continental Express en abril de 1987 y luego fue adquirida por Continental Airlines. [ cita requerida ] ExpressJet Airlines, Inc. se constituyó en 1995. [5]
ExpressJet se escindió de Continental en 2002. Posteriormente, la empresa comenzó a planificar su traslado a una sede corporativa, [6] con más de 8000 empleados. ExpressJet Holdings también es propietaria de American Composites LLC, Saltillo Jet Center e InTech Aerospace Services. Junto con otras instalaciones en todo Estados Unidos, conforman ExpressJet Services, que proporciona servicios de mantenimiento, reparación y revisión de terceros para una variedad de tipos de aeronaves. ExpressJet Holdings también tiene participaciones no controladoras en Wings Holdings LLC (49 %) y Flight Services and Systems Inc (44 %).
Antes de que ExpressJet se independizara, su sede estaba en el Continental Center I en el centro de Houston. [7] [8] [9]
En diciembre de 2005, Continental decidió reducir la flota de ExpressJet en 69 aviones, por lo que decidió operar los aviones de forma independiente. El 31 de diciembre de 2006, la aerolínea comenzó a operar vuelos chárter. Operaba 6 aviones para servicios chárter bajo la División de Aviación Corporativa.
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El 5 de febrero de 2007, la aerolínea anunció un servicio a 24 ciudades en las regiones de la costa oeste , suroeste y medio oeste de los Estados Unidos a partir de abril de 2007. [10]
El 2 de abril de 2007, la aerolínea comenzó a ofrecer servicios punto a punto bajo su propio nombre a lugares de todo Estados Unidos. La aerolínea tenía un total de 42 aviones en su operación de marca. Según el director ejecutivo de ExpressJet, James Ream, el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles/Ontario en Ontario, California (aeropuerto alternativo al cercano LAX ) se convertiría en el "mayor centro de operaciones" de la aerolínea. [11] Además de Ontario en el oeste, Nueva Orleans funcionó como centro con ciudades de enfoque adicionales y 24 destinos. Durante este período, los precios del petróleo aumentaron de $ 50 por barril a $ 140, lo que hizo que las condiciones fueran insostenibles para la operación de marca. El servicio finalizó el 2 de septiembre de 2008.
En marzo de 2007, ExpressJet operó cuatro de sus aviones Embraer ERJ 145 en rutas de JetBlue mientras los aviones Embraer 190 de JetBlue estaban recibiendo servicio. [12]
En junio de 2007, la aerolínea inició el servicio en el aeropuerto LAX a los mercados de esquí del oeste y México en nombre de Delta Air Lines bajo la bandera de Delta Connection utilizando 10 aviones ERJ 145. [13] En julio de 2007, el acuerdo se amplió a 18 aviones. En julio de 2008, el acuerdo se rescindió y ExpressJet puso fin a todos los vuelos de Delta Connection el 1 de septiembre. [14]
Poco después de anunciar el fin de su acuerdo con Delta, ExpressJet anunció el 8 de julio de 2008 que también terminaría sus vuelos independientes bajo la marca ExpressJet el 2 de septiembre debido al aumento del precio del petróleo desde 2003. [ 15] Esto resultó en el despido de 347 pilotos.
En septiembre de 2007, la aerolínea acordó proporcionar un servicio de enlace para Frontier Airlines desde el Aeropuerto Internacional de Denver mientras se estaba tramitando la certificación federal para la filial de turbohélice Lynx Aviation de Frontier. ExpressJet voló a cinco ciudades desde el centro de operaciones de Frontier en Denver utilizando jets regionales ERJ 145 de 50 asientos hasta que la filial de Frontier, Lynx Aviation, recibió la aprobación del DOT en diciembre de 2007. A partir del 7 de diciembre, ExpressJet dejó de proporcionar un servicio de enlace para Frontier Airlines. [16]
En abril de 2008, SkyWest, Inc. propuso la adquisición de ExpressJet a un precio de 23,50 dólares por acción. ExpressJet Holdings Inc. afirmó que su comité especial rechazó la propuesta por unanimidad. SkyWest rescindió la oferta a principios de junio después de que ExpressJet Holdings y Continental firmaran un nuevo contrato de compra de capacidad de siete años. Esta propuesta finalmente no prosperó.
En mayo de 2010, ExpressJet comenzó a operar Branson Air Express , un servicio aéreo sin escalas entre Branson, Misuri y Houston, Texas ; Austin, Texas ; Nashville, Tennessee ; Des Moines, Iowa ; Shreveport, Luisiana y Terre Haute, Indiana ; Chicago Midway e Indianápolis . [17] [18] El último vuelo de ExpressJet operando bajo Branson Air Express fue el 30 de octubre de 2010.
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ExpressJet inició un contrato temporal con United Airlines para volar como aerolínea de United Express a partir de junio de 2009. El contrato era para aproximadamente 10 aeronaves que operaban desde el centro de operaciones de United en O'Hare y Washington (Dulles). Las aeronaves volaron con los colores de ExpressJet. El contrato finalizó el 2 de septiembre de 2009.
A finales de 2010, ExpressJet firmó un contrato de varios años con United Airlines para adquirir 22 aviones ERJ 145. Los aviones volaron, por primera vez, con todos los colores de United Express. Además, otros 10 ERJ 145, con los colores de ExpressJet, operaron para United durante la temporada alta de viajes de verano de 2010. Los primeros vuelos bajo este nuevo contrato comenzaron el 1 de diciembre de 2009, y los 22 aviones estuvieron en servicio con United Express en la primavera de 2010.
El 12 de noviembre de 2010, la aerolínea fue adquirida por SkyWest, Inc. (la empresa matriz de SkyWest Airlines , la aerolínea regional más grande de los Estados Unidos) y se fusionó con Atlantic Southeast Airlines . Como entidad legal, las aerolíneas originales (heredadas) ExpressJet dejaron de existir efectivamente. Atlantic Southeast Airlines continuó operando ExpressJet durante ese tiempo bajo los términos de su certificado de operación vigente en ese momento con la FAA como "ExpressJet Airlines" mientras se consideraba un nuevo nombre para las compañías recientemente fusionadas.
En octubre de 2011, los empleados de ExpressJet y Atlantic Southeast Airlines votaron a favor de mantener el nombre ExpressJet como el nuevo nombre de la aerolínea combinada, mientras que el indicativo "Acey" de Atlantic Southeast permanecería. (Antes de la fusión, la ExpressJet original había utilizado su propio código IATA " XE ", código ICAO " BTA " y el indicativo " JET LINK "). [19] ASA había sido una aerolínea de enlace de Delta Connection antes de que reinstaurara ExpressJet como Delta Connection en 2012.
El 15 de noviembre de 2012, ExpressJet agregó operaciones de alimentación para American Airlines bajo la marca American Eagle .
En octubre de 2013, ExpressJet abrió un nuevo domicilio para la tripulación en Kansas City, Misuri , en el Aeropuerto Internacional de Kansas City . [20] ExpressJet también abrió un domicilio para la tripulación en Denver, en el Aeropuerto Internacional de Denver.
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En agosto de 2017, cuando las conversaciones con United Airlines sobre una posible compra cobraron impulso, Delta Air Lines rescindió su contrato con ExpressJet. La flota de aviones CRJ900 que operaba (pero que eran propiedad de Delta) se transfirió a Endeavor Air . [21] American Airlines rescindió su contrato con ExpressJet en mayo de 2018, lo que marcó la salida permanente de ExpressJet de los vuelos de la marca American Eagle a partir del 5 de enero de 2019. [22]
A fines de 2018, se anunció que SkyWest escindiría la empresa y la compraría una empresa conjunta llamada ManaAir, con KAir Enterprises como propietario mayoritario (50,1 %) y United Airlines como propietario minoritario (49,9 %).
Enero de 2019 ExpressJet Airlines anunció la finalización de su adquisición por parte de Mana Air, LLC junto con United Airlines como inversor minoritario. Además, United se comprometió a entregar 25 nuevos aviones Embraer 175 a ExpressJet para las operaciones de United Express a partir de abril de 2019.
En febrero de 2020, United Airlines anunció la reasignación formal de 36 aviones ERJ-145 de otra aerolínea de United Express a ExpressJet. Esto convirtió a ExpressJet en el mayor operador de aviones ERJ-145 del mundo.
United Airlines y ExpressJet se habían asociado para ofrecer a los pilotos de ExpressJet una vía directa a un puesto de primer oficial en United Airlines a través del programa United Pilot Career Path Program llamado "AVIATE". [23] El programa garantizaba a los pilotos de ExpressJet que cumplieran los requisitos la participación en el proceso de contratación de United y, una vez aceptados en el programa, la expectativa de que se convertirían en pilotos de la línea principal de United Airlines. A través del programa, United se había comprometido a contratar una parte considerable de sus nuevos pilotos directamente de ExpressJet. [24]
Debido al impacto de la pandemia de COVID-19 en la aviación , el 30 de julio de 2020 se anunció que United Airlines decidió finalizar su contrato con ExpressJet y transferir estas operaciones a la filial de United Express, CommutAir . CommutAir se convertiría en el único operador de la flota ERJ 145 de United Express. [25]
El 24 de agosto de 2020, se anunció que ExpressJet finalizaría las operaciones de United Express el 30 de septiembre de 2020. [26] Como parte de la reducción de las operaciones, ExpressJet había cerrado las bases de mantenimiento en los aeropuertos internacionales de Chicago O'Hare y Cleveland Hopkins. A pesar de la falta de vuelos desde fines de marzo de 2020, la base de la tripulación en Newark nunca cerró oficialmente antes de que finalizaran las operaciones en todo el sistema. Asimismo, la base de la tripulación de vuelo en Chicago permaneció abierta hasta el cierre, ya que el último vuelo comercial a O'Hare (vuelo 3915 desde Fargo) de ExpressJet se completó el 2 de septiembre. [ cita requerida ]
El 30 de septiembre de 2020, a las 11:44 a. m., el vuelo 4001 de ExpressJet Airlines despegó de la antigua puerta C14A de Continental Express en el Aeropuerto Internacional de Memphis, 6 minutos antes de lo previsto utilizando el antiguo indicativo de llamada "Jetlink". Un esfuerzo de base local liderado por el asistente de vuelo de United David Knowles y el técnico de rampa principal Johnny Dortch en MEM organizó un saludo sorpresa con cañones de agua para honrar a la tripulación de trabajo, junto con varios empleados anteriores y actuales de ExpressJet a bordo como pasajeros y en la terminal mirando hacia afuera antes de su despegue 11 minutos después. Jetlink 4001 luego aterrizó en el Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston a la 1:24 p. m., estacionándose 8 minutos después después de un vuelo a baja altitud y un saludo adicional con cañones de agua en la Puerta B87. El vuelo final fue pilotado por el ex piloto jefe de Houston James Campbell y el ex piloto jefe asistente de Houston, Sean George, con Teresa Baltazar-Arambula como asistente de vuelo. Este vuelo no sólo fue la última salida de ExpressJet rentable, sino también la última llegada rentable de ExpressJet, lo que puso fin a todas las operaciones de ExpressJet Airlines para United, sin ninguna atención de los medios. Se había concedido asistencia federal a los trabajadores de la industria aérea estadounidense, sin embargo, debido a las circunstancias del cierre de ExpressJet, unos 3000 empleados perdieron sus puestos de trabajo en la aerolínea sin asistencia federal. [ cita requerida ] [27]
En julio de 2021, el Departamento de Transporte de los EE. UU. (DOT) otorgó la aprobación final para que ExpressJet reiniciara sus operaciones comerciales. El primer vuelo comercial relanzado de la aerolínea fue un chárter deportivo operado el 30 de septiembre de 2021 entre Tallahassee, Florida y Anderson, Carolina del Sur , exactamente un año después de su último vuelo como aerolínea con contrato de pago por salida. [28] [29] Un día después, la compañía también lanzó aha!, una marca de viajes de placer que ofrece un servicio aéreo programado entre el Aeropuerto Internacional de Reno-Tahoe y ciudades a lo largo de la Costa Oeste de los Estados Unidos . Los vuelos programados comenzaron el 24 de octubre de 2021, y el primer vuelo fue a Pasco, Washington. [30] La aerolínea se centró en ciudades, mercados y clientes que han visto disminuido el servicio aéreo como resultado de la consolidación de la industria aérea y la "mejora" de las rutas a vuelos más grandes pero menos frecuentes. [31]
El 14 de junio de 2022, United Airlines Holdings Inc. vendió silenciosamente su participación en la empresa matriz de la ex aerolínea regional ExpressJet Airlines. ExpressJet Airlines LLC pasó a ser propiedad al 100 % de KAir Enterprises y sus filiales. [32]
ExpressJet se declaró en quiebra según el Capítulo 11 el 22 de agosto de 2022. [33] [34] Aunque el Capítulo 11 se suele utilizar como protección mientras un deudor se reestructura, ExpressJet cesó todas las operaciones de vuelo con planes de liquidar sus activos. [3]
A principios de 2023, los activos de ExpressJet fueron adquiridos por la empresa propietaria de Logistic Air , un arrendador y proveedor de soluciones de aviación con sede en Nevada, y Global Supertanker Aviation, LLC. [4]
En julio de 2023, la aerolínea anunció sus intenciones de reiniciar sus operaciones con un solo Boeing 777. La aerolínea solicitó una extensión de 90 días a la fecha de revocación por inactividad de su Certificado de Operador Aéreo mientras trabaja para presentar su intención formal de reanudar las operaciones. [4] [35]
El avión que ExpressJet planea utilizar es un antiguo avión de Japan Airlines propiedad de Logistic Air. La aerolínea estima que se necesitarán casi 2 millones de dólares para concretar su relanzamiento. [36]
En noviembre de 2023, la compañía solicitó que su certificado de operación cambiara de la Parte 121 de autorización nacional a la Parte 121 de autorización suplementaria. Se espera que el nuevo certificado de operador aéreo se apruebe a mediados de 2024. [37]
A junio de 2022 [actualizar], antes del cierre de todas las operaciones, la flota de ExpressJet estaba compuesta por las siguientes aeronaves: [1]
ExpressJet operó anteriormente aviones Bombardier CRJ200 , CRJ700 , CRJ900 , Embraer ERJ 145 y Embraer 175 para American Eagle , United Express y Delta Connection . [38]
ExpressJet tiene su sede en College Park, Georgia , en el área metropolitana de Atlanta . [39]
Anteriormente, ExpressJet tenía su sede en el North Belt Office Center IV, un edificio en el parque de oficinas Greens Crossing, un parque de oficinas de uso mixto de 484 acres (1,96 km²); el parque de oficinas está en el área de Greenspoint de Houston . [5] [40] [41]
ExpressJet fue uno de los tres inquilinos que alquilaron espacio en el complejo North Belt Office Center de dos edificios de 107.200 pies cuadrados (9.960 m2 ) , que incluye los edificios III y IV. FORT Properties administra ambos edificios. ExpressJet utiliza la ubicación debido a la proximidad al Aeropuerto Intercontinental George Bush y al Continental Center I , la sede de Continental Airlines en el centro de Houston . [5] ExpressJet había trasladado su sede a su ubicación final en Houston en 2006. [42] FORT había adquirido los edificios en 2007, que se construyeron en 2003. [43]
ExpressJet Airlines, que opera como aha!, realizó su primer vuelo comercial (un chárter para un equipo deportivo) el 30 de septiembre, desde Tallahassee, Florida, a Anderson, Carolina del Sur.
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