Ewen Edward Samuel Montagu CBE QC DL (29 de marzo de 1901 - 19 de julio de 1985) fue un juez británico, oficial de inteligencia naval y autor.
Es mejor conocido por su papel principal en la Operación Carne Picada , una operación de engaño militar crítica que desvió la atención de las fuerzas alemanas de la invasión aliada de Sicilia ("Operación Husky").
Montagu fue presidente de la Sinagoga Unida de 1954 a 1962 y presidente de la Asociación Anglo-Judía desde diciembre de 1949 en adelante. [1]
Montagu nació en 1901, el segundo hijo de Gladys, la baronesa Swaythling (de soltera Goldsmid) y Louis Montagu, segundo barón Swaythling . Su familia era judía . [2] Fue educado en la Escuela Westminster antes de convertirse en instructor de ametralladoras durante la Primera Guerra Mundial en una Estación Aérea Naval de los Estados Unidos . Después de la guerra estudió en el Trinity College de Cambridge y en la Universidad de Harvard . [3] Fue admitido en el Middle Temple el 22 de noviembre de 1920 y llamado al Colegio de Abogados el 14 de mayo de 1924. [4] Uno de sus casos más célebres como abogado junior fue la defensa de Alma Rattenbury en 1935 contra un cargo de asesinando a su marido, 30 años mayor, el arquitecto Francis Rattenbury , que fue salvajemente golpeado con un mazo en la Villa Madeira de Bournemouth . [ cita necesaria ] Tomó seda en 1939. [3]
Montagu era un entusiasta navegante y se alistó en la Reserva de Voluntarios de la Royal Navy en 1938. [5] Debido a su experiencia jurídica, fue reasignado a estudios especializados. Desde allí fue asignado al cuartel general de la Royal Navy en East Yorkshire en Hull como oficial asistente de inteligencia. [6] Montagu sirvió en la División de Inteligencia Naval del Almirantazgo británico , ascendiendo al rango de teniente comandante RNVR. Fue el Representante Naval en el Comité XX , que supervisó el funcionamiento de los agentes dobles.
Mientras era comandante del NID 17M, Montagu y el líder de escuadrón Charles Cholmondeley RAFVR concibieron la Operación Mincemeat , una importante operación de engaño. [7] Montagu tuvo la idea de hacer que un cadáver vestido como un oficial británico llegara a tierra en España, portando documentos falsos que revelaran planes de invasión de Grecia (el verdadero objetivo era Sicilia). El lugar elegido fue donde los funcionarios españoles proalemanes mostrarían los documentos a los agentes alemanes. Montagu fabricó una identidad falsa, " William Martin ", para que el cuerpo de Glyndwr Michael la tuviera en sus bolsillos: identificación militar, talones de entradas de teatro, cartas de amor y una foto de su prometida, facturas de un sastre y un joyero. Para seguir el procedimiento normal en tiempos de guerra de que los oficiales muertos o desaparecidos debían incluirse en la columna de obituarios de The Times , el mayor interino William Martin figuraba así en la edición del 4 de junio de 1943.
Los alemanes quedaron completamente engañados. Los documentos alemanes encontrados después de la guerra mostraron que la información falsa llegó hasta el cuartel general de Hitler y provocó que las fuerzas alemanas fueran desviadas a Grecia. La invasión de Sicilia fue un éxito. El historiador Hugh Trevor-Roper lo llamó el mejor engaño en la historia del engaño militar. Por su papel en la Operación Mincemeat, Montagu fue designado miembro de la División Militar de la Orden del Imperio Británico . [8] En noviembre de 2021, la Sociedad Judía Estadounidense para la Preservación Histórica , en colaboración con la Asociación de Exmilitares Judíos y Mujeres y el distrito londinense de Hackney, colocó un monumento en la morgue de Hackney, donde se había preparado el cadáver. [9] [10]
De 1945 a 1973 Montagu ocupó el cargo de Juez Abogado de la Flota . Escribió El hombre que nunca existió (1953), un relato de la Operación Carne Picada que fue adaptado al cine tres años después. Montagu también escribió Beyond Top Secret Ultra , que se centró más en la tecnología de la información y las tácticas de espionaje utilizadas en la Segunda Guerra Mundial. Fue gobernador de un proyecto de salud pública, el Experimento Peckham , en 1949. [11]
Antes de la Ley de Tribunales de 1971, Montagu era presidente de las sesiones trimestrales para el área de Middlesex en el Gran Londres [12] y registrador en el condado de Hampshire . Fue nombrado teniente adjunto del condado de Southampton .
Montagu fue presidente de la Sinagoga Unida de 1954 a 1962 y presidente de la Asociación Anglo-Judía desde diciembre de 1949 en adelante. [1]
El hermano menor de Montagu, Ivor Montagu , era cineasta y comunista. Ewen Montagu se casó con Iris, la hija del pintor Solomon J. Solomon , en 1923. Tuvieron un hijo, Jeremy, que se convirtió en una autoridad en instrumentos musicales, [13] y una hija, Jennifer , que se convirtió en historiadora del arte.
Montagu fue primo hermano del comediante Christopher Guest , a través de los abuelos maternos de Montagu. [ cita necesaria ]
Montagu ha aparecido en la pantalla dos veces. En la película de 1956 El hombre que nunca existió , fue interpretado por Clifton Webb . En la película de 2021 Operación Mincemeat , fue interpretado por Colin Firth . El propio Montagu apareció en El hombre que nunca existió , interpretando a un vicemariscal del aire que interroga al personaje de Ewen Montagu en una sesión informativa. [ cita necesaria ]
También ha sido interpretado por Natasha Hodgson, Holly Sumpton, [14] Geri Allen, [15] y Emily Barber [16] en Operation Mincemeat , un musical escrito e interpretado por primera vez en 2019 y estrenado en el West End en 2023. [17 ]
Montagu también aparece como personaje en la obra de Terence Rattigan Cause Célèbre .