Evander Holyfield (nacido el 19 de octubre de 1962) es un exboxeador profesional estadounidense que compitió entre 1984 y 2011. Reinó como campeón indiscutible en peso crucero a fines de la década de 1980 y en peso pesado a principios de la década de 1990, y fue el único boxeador en la historia en ganar el campeonato indiscutible en dos categorías de peso en la "era de los tres cinturones", una hazaña luego superada por Terence Crawford , Naoya Inoue y Oleksandr Usyk , quienes se convirtieron en campeones indiscutibles de dos pesos en la era de los cuatro cinturones. Apodado " the Real Deal ", Holyfield es el único cuatro veces campeón mundial de peso pesado, habiendo tenido los títulos unificados de la AMB , el CMB y la FIB de 1990 a 1992, los títulos de la AMB y la FIB nuevamente de 1993 a 1994, el título de la AMB por tercera vez de 1996 a 1999; el título de la FIB por tercera vez de 1997 a 1999 y el título de la AMB por cuarta vez de 2000 a 2001.
Como amateur , Holyfield representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 , ganando una medalla de bronce en la división de peso semipesado . Se convirtió en profesional a la edad de 21 años, subiendo a peso crucero en 1985 y ganando su primer campeonato mundial al año siguiente, derrotando a Dwight Muhammad Qawi por el título de la AMB. Holyfield luego derrotó a Ricky Parkey y Carlos de León para ganar los títulos del CMB y la FIB, convirtiéndose así en el campeón indiscutible de peso crucero. Subió a peso pesado en 1988, derrotando más tarde a Buster Douglas en 1990 para reclamar los títulos unificados de peso pesado de la AMB, el CMB y la FIB y el campeonato indiscutible de peso pesado.
Defendió con éxito sus títulos tres veces, logrando victorias sobre los ex campeones George Foreman y Larry Holmes , antes de sufrir su primera derrota profesional ante Riddick Bowe en 1992. Holyfield recuperó la corona en una revancha un año después, derrotando a Bowe por los títulos de la AMB y la FIB (Bowe había renunciado al título del CMB de antemano). Holyfield luego perdió estos títulos en una sorpresa contra Michael Moorer en 1994.
Holyfield se vio obligado a retirarse en 1994 por consejo médico, solo para regresar un año después con un certificado de buena salud. En 1996 derrotó a Mike Tyson y recuperó el título de la AMB, en lo que fue nombrado por la revista The Ring como la Pelea del Año y la Sorpresa del Año . Esto convirtió a Holyfield en el primer boxeador desde Muhammad Ali en ganar un título mundial de peso pesado tres veces. Holyfield ganó una revancha en 1997 contra Tyson , que vio a este último descalificado en la tercera ronda por morder parte de la oreja de Holyfield. Durante este reinado como campeón, también vengó su derrota ante Michael Moorer y recuperó el título de la FIB.
En 1999 se enfrentó a Lennox Lewis en una pelea de unificación por los títulos indiscutibles de la AMB, el CMB y la FIB, que terminó en un polémico empate dividido. Holyfield fue derrotado en una revancha ocho meses después. Al año siguiente, derrotó a John Ruiz por el título vacante de la AMB, convirtiéndose en el primer boxeador en la historia en ganar una versión del título de peso pesado cuatro veces. [2] Holyfield perdió una revancha contra Ruiz siete meses después y se enfrentó a él por tercera vez en un empate.
Holyfield se retiró en 2014 y ocupa el puesto número 77 en la lista de The Ring de los 100 mejores pegadores de todos los tiempos [3] y en 2002 lo nombró el 22º mejor boxeador de los últimos 80 años. [4] Actualmente ocupa el puesto número 91 en el ranking de BoxRec de los mejores boxeadores libra por libra de todos los tiempos. [5] BoxingScene lo clasificó como el mejor peso crucero de todos los tiempos. [6] También es el primer boxeador en tener títulos mundiales en tres décadas diferentes, en los años 1980, 1990 y 2000. [7] En 2015, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Internacional . [8]
Evander Holyfield nació el 19 de octubre de 1962 en la ciudad industrial de Atmore, Alabama . Era el menor de nueve hermanos, mucho más joven que sus otros hermanos y nació de un padre diferente. [9] Su familia se mudó más tarde a Atlanta, Georgia , donde se crió en los proyectos de vivienda Bowen Homes, plagados de delincuencia. [10]
Holyfield se describe a sí mismo como un "desarrollador tardío" físico: al graduarse de Fulton High School en 1980, medía solo 5 pies 8 pulgadas (1,73 m) de alto y pesaba solo 147 libras (67 kg). [9] [11] A los 21 años, había crecido hasta 6 pies 0 pulgadas (1,83 m) y pesaba 178 libras (81 kg). [9] Creció 2+1 ⁄ 2 pulgada (6,4 cm) a principios de sus 20 años, finalmente alcanzó su altura adulta de6 pies 2 pulgadas+1 ⁄ 2 pulgada (1,89 m).
Comenzó a boxear a los siete años y ganó el torneo de boxeo del Boys Club. A los 13 años, se clasificó para competir en sus primeras Olimpiadas Juveniles. A los 15 años, Holyfield se convirtió en el Campeón Regional del Sureste, ganando este torneo y el Premio al Mejor Boxeador. En 1984 tenía un récord de 160 victorias y 14 derrotas, con 76 por nocaut.
Cuando tenía 20 años, Holyfield representó a los EE. UU. en los Juegos Panamericanos de 1983 en Caracas, Venezuela , donde ganó una medalla de plata después de perder ante el campeón mundial cubano Pablo Romero . Al año siguiente, fue Campeón Nacional de Guantes de Oro, y ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles, California , después de una polémica descalificación en la segunda ronda de la semifinal contra el neozelandés Kevin Barry . [12] [13] [14]
Holyfield comenzó su carrera profesional como peso semipesado con una victoria televisada en seis asaltos sobre Lionel Byarm en el Madison Square Garden el 15 de noviembre de 1984. El 20 de enero de 1985, ganó otra decisión en seis asaltos sobre Eric Winbush en Atlantic City, Nueva Jersey. El 13 de marzo, noqueó a Fred Brown en el primer asalto en Norfolk, Virginia, y el 20 de abril, noqueó a Mark Rivera en dos asaltos en Corpus Christi, Texas.
Tanto él como su siguiente oponente, Tyrone Booze , subieron a la división de peso crucero para su pelea el 20 de julio de 1985 en Norfolk, Virginia . Holyfield ganó una decisión de ocho asaltos sobre Booze. Luego noqueó a Rick Myers en el primer asalto el 29 de agosto en su ciudad natal de Atlanta . El 30 de octubre en Atlantic City, Holyfield noqueó a su oponente Jeff Meachem en cinco asaltos, y su última pelea de 1985 fue contra Anthony Davis el 21 de diciembre en Virginia Beach, Virginia . Ganó al noquear a Davis en el cuarto asalto.
Comenzó 1986 con un nocaut en tres asaltos sobre el ex retador mundial de peso crucero Chisanda Mutti, y procedió a vencer a Jessy Shelby y Terry Mims antes de que el campeón de peso crucero de la AMB, Dwight Muhammad Qawi , le diera una oportunidad por el título mundial. En lo que The Ring llamó la mejor pelea de peso crucero de la década de 1980 , Holyfield se convirtió en campeón mundial al derrotar a Qawi por una estrecha decisión dividida de 15 asaltos. Culminó 1986 con un viaje a París, Francia , donde venció a Mike Brothers por nocaut en tres, en una pelea sin título.
En 1987, defendió su título contra su ex compañero de equipo olímpico y ganador de la medalla de oro Henry Tillman , quien había vencido a Mike Tyson dos veces como amateur. Retuvo su cinturón, ganando por nocaut en el séptimo asalto, y luego pasó a unificar su cinturón de la WBA con el cinturón de la IBF en poder de Ricky Parkey , noqueando a Parkey en tres asaltos. Para su siguiente pelea, regresó a Francia, donde retuvo el título con un nocaut en once asaltos contra el ex campeón mundial Ossie Ocasio . En su última pelea de 1987, le ofreció a Muhammad Qawi una revancha y, esta vez, venció a Qawi por nocaut en solo cuatro asaltos.
1988 fue otro año productivo para Holyfield; comenzó convirtiéndose en el primer campeón mundial de peso crucero reconocido universalmente después de derrotar al campeón lineal y del CMB Carlos De León en Las Vegas . [15] La pelea se detuvo después de ocho rondas. [16]
Después de esa pelea, anunció que subiría de peso para luchar por el Campeonato Mundial de Peso Pesado en poder de Tyson. Su primera pelea como peso pesado tuvo lugar el 16 de julio, cuando venció al ex rival de Tyson, James "Quick" Tillis, por nocaut en cinco asaltos, en Lake Tahoe, Nevada (Tillis había llegado hasta el final con Tyson). Para su tercera y última pelea de 1988, venció al ex campeón de peso pesado Pinklon Thomas , también por nocaut, en siete asaltos.
Holyfield comenzó 1989 enfrentándose a otro ex campeón de peso pesado, Michael Dokes . Esta pelea fue nombrada una de las mejores peleas de la década de 1980 por la revista Ring, como la mejor pelea de peso pesado de la década de 1980. Holyfield ganó por nocaut en el décimo asalto, y luego se enfrentó al campeón brasileño Adilson Rodrigues , que duró dos asaltos. Su última pelea de la década de 1980 fue contra Alex Stewart , un contendiente marginal de golpes duros. Stewart sorprendió a Holyfield desde el principio, con golpes rápidos y duros, pero finalmente cayó en ocho.
En 1990, Holyfield venció a Seamus McDonagh , noqueándolo en cuatro asaltos. Para ese entonces, Holyfield ya había sido el contendiente número uno de la revista Ring durante dos años y aún no había recibido una oportunidad por el título de peso pesado de Tyson.
A Holyfield se le había prometido una oportunidad por el título contra Tyson en 1990. Antes de que esa pelea pudiera ocurrir, en lo que muchos consideran la mayor sorpresa en la historia del boxeo, un boxeador relativamente desconocido, Buster Douglas , de 29 años y 231 libras, derrotó a Mike Tyson, de 23 años y 218 libras, en 10 asaltos en Tokio para convertirse en el nuevo campeón indiscutido de peso pesado. En lugar de pelear contra Tyson, Holyfield fue la primera defensa del título de Douglas.
Se enfrentaron el 25 de octubre de 1990. Douglas llegó a la pelea en 246 libras y ofreció poco en la pelea contra Holyfield, quien estaba en forma ideal en 208 libras. En el tercer asalto, Douglas intentó iniciar una combinación con un gran uppercut de derecha. Holyfield respondió con un recto de derecha y Douglas cayó por conteo. Holyfield era el nuevo campeón invicto e indiscutido de peso pesado del mundo. En el momento del nocaut, Holyfield estaba por delante en las tarjetas de puntuación de los tres jueces, todos con un resultado de 20-18 para Holyfield.
En su primera defensa, venció al ex campeón mundial y futuro George Foreman por decisión unánime. La pelea fue anunciada como una "batalla para la historia", en referencia a la diferencia de edad entre el joven campeón invicto (28 años) y el mucho mayor George Foreman (42 años). Holyfield pesó 208 libras y Foreman 257 libras. Foreman perdió la pelea por decisión unánime, pero sorprendió a muchos al aguantar los 12 rounds contra un oponente mucho más joven, incluso haciendo tambalear a Holyfield varias veces y desequilibrándolo en el séptimo round.
Luego se firmó un acuerdo para que defendiera su corona contra Mike Tyson en noviembre de 1991. Tyson retrasó la pelea, alegando que se había lesionado en el entrenamiento, pero luego fue condenado por la violación de Desiree Washington y sentenciado a seis años de prisión, por lo que la pelea no se llevó a cabo en ese momento. Pelearon en 1996 (Holyfield ganó por nocaut técnico en 11) y una revancha en 1997 (Holyfield ganó por descalificación en tres, después de que Tyson le mordiera ambas orejas).
Holyfield hizo su siguiente defensa en Atlanta contra el reemplazo tardío Bert Cooper sobre Francesco Damiani , quien sufrió una lesión en el pie en los días de entrenamiento previos a la pelea. Cooper sorprendió a Holyfield con un muy buen desempeño. Holyfield anotó el primer derribo de la pelea contra Cooper con un poderoso golpe al cuerpo, pero Cooper le devolvió el favor con un buen derechazo que envió a Holyfield contra las cuerdas; aunque no fue un derribo real, el árbitro Mills Lane le dio a Holyfield una cuenta de ocho. Habiendo sufrido el primer derribo técnico de su carrera profesional, Holyfield recuperó la compostura rápidamente y le dio una paliza que dejó a Cooper todavía de pie, pero incapaz de defenderse. Holyfield conectó brutales golpes de poder, culminados por repetidos y viciosos uppercuts que hicieron que la cabeza de Cooper se volviera hacia atrás. El árbitro Mills Lane detuvo la pelea en el séptimo.
En su primera pelea de 1992, se enfrentó al ex campeón mundial de peso pesado Larry Holmes , de 42 años , y acababa de lograr una victoria sorpresa ante Ray Mercer . Durante la pelea, Holyfield sufrió la primera cicatriz de su carrera con un corte que se abrió sobre su ojo, resultado del codazo de Holmes. La pelea terminó con una decisión unánime a favor de Holyfield.
En el comienzo de una trilogía de combates con Riddick Bowe , de 25 años , que había ganado una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1988, en la división de peso superpesado, sufrió su primera derrota cuando Bowe ganó el título indiscutible por decisión unánime en 12 asaltos en Las Vegas. El décimo asalto de esa pelea fue nombrado el "Round del Año" por The Ring . Holyfield fue derribado en el undécimo asalto. Cometió el error de entablar una pelea a golpes con Bowe, más joven, más grande y más fuerte, lo que llevó a su derrota.
Comenzó 1993 venciendo a Alex Stewart en una revancha, pero esta vez en la distancia unánime de 12 asaltos.
El 6 de noviembre de 1993 llegó la revancha con Bowe. En lo que muchos historiadores del deporte consideran uno de los momentos más extraños de la historia del boxeo, durante el séptimo asalto la multitud se puso de pie y mucha gente empezó a correr para cubrirse y a gritar. Holyfield apartó la vista de Bowe por un momento y luego le dijo que mirara hacia el cielo. Lo que vieron fue a un hombre en paracaídas volando peligrosamente cerca de ellos. El hombre casi entró al ring, pero su paracaídas se enredó en las luces y aterrizó en las cuerdas y el faldón del ring, y luego fue arrastrado hacia la multitud, donde fue golpeado por miembros del séquito de Bowe. La esposa embarazada de Bowe, Judy, se desmayó y tuvo que ser trasladada al hospital desde la arena. Veinte minutos después, la calma se restableció y Holyfield recuperó sus títulos mundiales de peso pesado con una decisión mayoritaria ajustada en 12 asaltos. El hombre que se lanzó en paracaídas hasta el centro del ring se hizo conocido como The Fan Man y la pelea en sí se conoció como Fan Man Fight. Su victoria sobre Bowe ese año ayudó a que Holyfield fuera nombrado Atleta del Año de ABC Wide World of Sports en 1993.
En su siguiente pelea, en abril de 1994, se enfrentó al ex peso semipesado de la WBO Michael Moorer , que intentaba convertirse en el primer zurdo en convertirse en el campeón mundial de peso pesado universalmente reconocido. Derribó a Moorer en el segundo asalto, pero perdió por decisión mayoritaria en doce asaltos. Cuando fue al hospital para que le revisaran el hombro, le diagnosticaron una afección cardíaca y tuvo que anunciar su retiro del boxeo. Más tarde se supo que el presidente del consejo asesor médico de la Comisión Atlética del Estado de Nevada creía que su afección era compatible con el uso de HGH . [17]
Sin embargo, al ver un programa de televisión presentado por el predicador Benny Hinn , Holyfield dice que sintió que su corazón sanaba. Posteriormente, él y Hinn se hicieron amigos y él se convirtió en un visitante frecuente de las cruzadas de Hinn. De hecho, durante este tiempo, Holyfield fue a una cruzada de Benny Hinn en Filadelfia, le impuso las manos y le dio a Hinn un cheque por $ 265,000 después de que le dijeron que estaba curado. Luego pasó su siguiente examen por parte de la comisión de boxeo. Holyfield declaró más tarde que su corazón fue mal diagnosticado debido a la morfina que le inyectaron en el cuerpo.
En 1995, Holyfield volvió al ring con una victoria por decisión en diez asaltos contra el ex medallista de oro olímpico Ray Mercer . Fue el primer hombre en derribar a Mercer.
Holyfield y Bowe tuvieron entonces su duelo de desempate. Holyfield derribó a Bowe con un solo gancho de izquierda, pero Bowe se impuso por nocaut en ocho asaltos. Holyfield afirmó más tarde que había contraído hepatitis antes de la pelea. [18]
En 1996, Holyfield se enfrentó al ex campeón mundial Bobby Czyz , a quien venció por nocaut en seis peleas. Posteriormente, se enfrentó a Mike Tyson .
Tyson había recuperado el Campeonato Peso Pesado de la WBC y la WBA y, tras ser despojado del título de la WBC por no enfrentarse a Lennox Lewis , defendió el título de la WBA ante Holyfield el 9 de noviembre de ese año. Tyson era el gran favorito para ganar, pero Holyfield hizo historia al derrotar a Tyson en un nocaut técnico en el 11.º asalto . Esta fue la tercera ocasión en la que Holyfield ganó el título Peso Pesado de la WBA. Sin embargo, la pelea no fue reconocida como por el campeonato lineal , que estaba en manos de George Foreman en ese momento. [19]
La revancha de Holyfield con Tyson tuvo lugar el 28 de junio de 1997. Conocida como "La pelea de la mordida", pasó a los anales del boxeo como una de las peleas más extrañas de la historia. El infame incidente ocurrió en el tercer asalto, cuando Tyson mordió a Holyfield en una de sus orejas y le descontaron dos puntos. El árbitro Mills Lane decidió descalificar a Tyson inicialmente, pero después de que Holyfield y el médico del ring intervinieran y dijeran que Holyfield podía continuar, cedió y permitió que la pelea continuara. Tyson mordió a Holyfield nuevamente, esta vez en la otra oreja. Los dientes de Tyson arrancaron una pequeña sección de la parte superior de la oreja de su oponente, conocida como hélice , y escupió ese trozo de carne sobre la lona.
El resultado inmediato del incidente fue un caos. Tyson fue descalificado y se desató una pelea. Tyson afirmó que sus mordidas eran una represalia a los cabezazos sin control de Holyfield , que lo habían cortado en ambas peleas. Otros argumentaron que Tyson, sabiendo que estaba en camino a otra derrota por nocaut, estaba buscando una manera de salir de la pelea. Teddy Atlas , que había entrenado brevemente a Tyson diecisiete años antes, predijo que Tyson se haría descalificar, y lo llamó "una persona muy débil y defectuosa". [20]
Luego vino otra revancha, esta vez contra Michael Moorer, quien había recuperado el título mundial de la FIB. Holyfield derribó a Moorer a la lona cinco veces y el árbitro Mitch Halpern detuvo la pelea entre el octavo y el noveno asalto por consejo del médico Flip Homansky. Holyfield unificó una vez más su cinturón de la AMB con el cinturón de la FIB al vengar su derrota ante Moorer.
En 1998 Holyfield tuvo solo una pelea, haciendo una defensa obligatoria contra Vaughn Bean , quien fue derrotado por decisión en el Georgia Dome en la ciudad natal del campeón. Por primera vez, la actuación de Holyfield puso en duda si la edad estaba disminuyendo su capacidad para continuar como peleador de campeonato. [21]
En 1999, el público clamaba por una pelea de unificación contra el campeón mundial de la WBC, Lennox Lewis del Reino Unido . Esa pelea ocurrió en marzo de ese año. La pelea fue declarada un empate controvertido después de doce rondas, donde pareció a la mayoría que Lewis dominó la pelea. [22] Holyfield afirmó que su desempeño se vio obstaculizado por calambres en el estómago y las piernas. [23] Holyfield y Lewis recibieron la orden de las tres organizaciones líderes de las que eran campeones de tener una revancha inmediata.
En la segunda ocasión, en noviembre de ese año, Lewis se convirtió en el campeón indiscutible al vencer a Holyfield por decisión unánime de tres jueces estadounidenses. "No me había sentido tan bien después de una pelea desde que era un peso crucero", dijo Holyfield; "Me hace pensar que debería haber peleado un poco más duro contra Lennox. Tal vez estaría dolorido y enfermo, pero habría obtenido la victoria". [24]
En 2000, Lewis fue despojado del cinturón de la AMB por no poder enfrentarse al poco considerado peleador de Don King, John Ruiz , después de haber peleado con el conquistador de Ruiz, David Tua , y la AMB ordenó a Holyfield y Ruiz enfrentarse por el cinturón de título mundial de esa organización. Holyfield y Ruiz comenzaron su trilogía en agosto de ese año, con Holyfield haciendo historia al ganar en una controvertida, pero unánime decisión de 12 asaltos para convertirse en el primer boxeador en la historia en ser el Campeón Mundial de Peso Pesado cuatro veces. Holyfield culpó de su mediocre actuación a un tímpano perforado (roto). [25]
Siete meses después, en marzo de 2001, fue el turno de Ruiz de hacer historia a costa de Holyfield cuando sorprendentemente logró derribar a Holyfield y vencerlo por decisión en 12 asaltos para convertirse en el primer hispano en ganar un título de peso pesado. El 15 de diciembre de ese año, Holyfield desafió a Ruiz por el título, en un intento por convertirse en campeón nuevamente. La pelea fue declarada en empate y John Ruiz retuvo el título de campeón de la WBA.
El año 2002 comenzó como un año prometedor para Holyfield: en junio se enfrentó al ex campeón mundial de peso pesado Hasim Rahman , para determinar quién se enfrentaría a continuación a Lewis. Holyfield iba ganando en dos de las tres tarjetas cuando la pelea se detuvo en el octavo asalto debido a un hematoma grave en la frente de Rahman, por encima del ojo izquierdo, que fue causado por un cabezazo al principio de la pelea. Holyfield iba por delante, por lo que fue declarado ganador por decisión técnica.
La FIB decidió despojar a Lewis de su cinturón después de que no quisiera pelear con el peleador promovido por Don King, Chris Byrd , y en su lugar fue tras Tyson, y declaró que el ganador de la pelea entre Holyfield y el ex campeón de peso pesado de la OMB, Byrd, sería reconocido como su campeón de peso pesado. El 14 de diciembre de 2002, Holyfield intentó una vez más convertirse en el primer hombre en ser campeón de peso pesado cinco veces cuando él y Byrd se enfrentaron, pero Byrd salió como el ganador por decisión unánime de 12 asaltos.
El 4 de octubre de 2003, Holyfield perdió ante James Toney por nocaut técnico cuando su equipo tiró la toalla en el noveno asalto. A los 42 años, Holyfield regresó al ring para enfrentarse a Larry Donald el 13 de noviembre de 2004. Perdió su tercer combate consecutivo por decisión unánime en doce asaltos.
En agosto de 2005 se informó que la Comisión Atlética del Estado de Nueva York había prohibido a Evander Holyfield boxear en Nueva York debido a "disminuciones en sus habilidades", a pesar de que Holyfield había pasado una serie de pruebas médicas.
Holyfield fue criticado inicialmente por su regreso, pero él se mantuvo firme en que sus derrotas ante Toney y Donald fueron el resultado de una lesión en el hombro, no de la vejez. Holyfield había lucido mejor en sus primeras cuatro peleas desde Donald y parecía haber respondido a los críticos que dicen que le faltaba la capacidad y la agudeza para aprovechar las aperturas cruciales que tenía en su juventud.
Holyfield derrotó a Jeremy Bates por nocaut técnico el 18 de agosto de 2006, en una pelea de 10 asaltos en el American Airlines Center en Dallas , Texas . Holyfield dominó la pelea que fue detenida en el segundo asalto después de que conectara aproximadamente veinte golpes consecutivos a Bates.
Holyfield derrotó a Fres Oquendo por decisión unánime el 10 de noviembre de 2006 en San Antonio, Texas . Holyfield derribó a Oquendo en el primer minuto del primer round y continuó siendo el agresor durante toda la pelea, ganando por decisión unánime con puntajes de 116-111 y 114-113 en dos ocasiones.
El 17 de marzo de 2007, Holyfield derrotó a Vinny Maddalone por nocaut técnico cuando la esquina de Maddalone tiró la toalla para salvar a su hombre de una lesión grave en el ring.
El 30 de junio de 2007, Holyfield derrotó a Lou Savarese , derribándolo en el cuarto y el noveno asalto, en camino a una victoria por decisión unánime. Esta fue la cuarta victoria de Holyfield en diez meses, dos de ellas por KO. Esta victoria finalmente preparó el escenario para la pelea por el título de Holyfield contra Sultan Ibragimov , por el título de peso pesado de la WBO.
El 13 de octubre de 2007, Holyfield fue derrotado por Sultan Ibragimov. Aunque no pudo desafiar a sus críticos al ganar un quinto título de peso pesado, Holyfield se negó a que el joven campeón lo respaldara e incluso lo puso nervioso en la parte final del 12º asalto. Sin embargo, la pelea transcurrió en su mayor parte sin incidentes, ya que ninguno de los dos peleadores se tambaleó ni cayó al suelo. En la mayoría de los intercambios, Sultan pudo conectar dos golpes contra uno de Holyfield. El resultado fue una decisión unánime para Ibragimov, con puntuaciones de 118-110 y 117-111 en dos ocasiones.
Le dijo a la BBC Scotland 's Sports Weekly: "Voy a pelear, seré el campeón mundial de peso pesado una vez más. Luego escribiré otro libro y le contaré a todos cómo lo hice". El 20 de diciembre de 2008, peleó, en el Hallenstadion en Zúrich , Suiza , contra el campeón de peso pesado de la WBA Nikolai Valuev por un cheque de pago de $600,000, la cantidad más baja que ha recibido por una pelea de campeonato. En el pesaje, pesó 214 libras, Valuev pesó un mínimo de su carrera de 310 libras.
Valuev derrotó a Holyfield por una decisión mayoritaria muy controvertida después de una pelea relativamente tranquila. Un juez calificó la pelea como un empate 114-114, mientras que los demás dieron la victoria a Valuev por 116-112 y 115-114. Muchos analistas se indignaron con la decisión, pensando que Holyfield había ganado claramente. [26] Se habló de una revancha en 2009.
La WBA hizo su propia investigación sobre la controvertida decisión; [27] "Como la Asociación Mundial de Boxeo (WBA) siempre se preocupa y respeta la opinión de los fanáticos y los medios de comunicación, el Comité del Campeonato ha ordenado a un panel de jueces que revise la cinta de la pelea entre Nikolai Valuev y Evander Holyfield, por el título de peso pesado de la WBA", se lee en un comunicado de la WBA. La organización también expresó que "tomarán una decisión en consecuencia en las próximas semanas". Muchos especularon que una revancha inmediata sería el escenario más probable, pero esto nunca se materializó. Valuev perdió el título de la WBA en su siguiente pelea contra el boxeador británico David Haye .
Después de la derrota ante Valuev, Holyfield se tomó un período de inactividad. Según se informa, aceptó pelear contra el boxeador sudafricano Francois Botha el 16 de enero de 2010; se acordó que el lugar de la pelea sería el Nelson Mandela Memorial Stadium en Kampala , Uganda. Unas semanas antes de la pelea, se reveló que la pelea se pospondría al 20 de febrero de 2010. [28] [29] El combate estuvo en peligro debido a desacuerdos económicos, pero luego se confirmó que sería el 10 de abril de 2010, en el Thomas & Mack Center en Las Vegas . [30] Cuando se le preguntó sobre su próxima pelea, el cuatro veces campeón mundial de peso pesado dijo: "He estado escuchando durante un tiempo que no puedo hacerlo. Todo lo que hace es encender un fuego debajo de mí para demostrar que la gente está equivocada". Añadió: "Todavía puedo pelear. No quiero irme hasta que me convierta en el campeón indiscutible de peso pesado una vez más. Ese ha sido mi objetivo todo el tiempo". [31] El boxeador estadounidense anotó un nocaut en el octavo asalto sobre Botha para ganar el título vacante de peso pesado de la Federación Mundial de Boxeo (WBF). [32] [33]
Holyfield comenzó lentamente como de costumbre al principio. Botha sujetó y golpeó a Holyfield, y tomó el control de la pelea durante los primeros tres rounds. Sin embargo, el sudafricano no pudo frenar a Holyfield, aunque lo lastimó, y el boxeador estadounidense lentamente comenzó a golpearlo más para tomar el control de la pelea en los rounds posteriores. En el séptimo round, Holyfield sorprendió a Botha y lo derribó en el octavo round. Aunque venció el conteo, Holyfield lo acorraló y conectó muchos golpes que obligaron al árbitro Russell Mora a detener la pelea. En el momento de la detención, Holyfield estaba detrás en las tarjetas de dos jueces, 67-66, mientras que el tercer juez tenía 69-64 para el boxeador estadounidense. Solo 3,127 asistieron a la pelea. [34]
Después de la pelea con Botha, Holyfield dijo que estaba interesado en pelear contra Vitali Klitschko , el actual campeón del CMB, o su hermano menor Wladimir Klitschko . [35] [36] La siguiente pelea de Holyfield contra Sherman "The Tank" Williams el 5 de noviembre de 2010, en el Joe Louis Arena en Detroit , Michigan, fue pospuesta dos veces antes de ser finalmente reprogramada para el 22 de enero de 2011 y trasladada a The Greenbrier en White Sulphur Springs, Virginia Occidental. Holyfield comenzó la pelea lentamente y en el segundo asalto, sufrió un corte en el ojo izquierdo luego de un choque accidental de cabezas. En el tercer asalto, mientras realizaba varias combinaciones. Después del final del asalto, Holyfield le dijo a su esquina que no podía ver debido al corte. En consecuencia, la pelea fue declarada sin decisión . [37]
Supuestamente el CMB había acordado enfrentar a Holyfield con Vitali Klitschko después de las peleas con Williams y Nielsen. [38]
Una pelea con Brian Nielsen , el peso pesado danés más popular en la historia de ese país, estaba programada para el 5 de marzo de 2011 en Dinamarca, pero tuvo que posponerse hasta el 7 de mayo de 2011 debido a un corte que Holyfield recibió en la pelea contra Williams. [39]
El pesaje oficial se llevó a cabo el viernes por la noche en Dinamarca. Holyfield pesó 225 libras, mientras que su oponente Nielsen, con sus pantalones cortos puestos, pesó 238 libras. Nielsen nunca había pesado tanto en su carrera. Nielsen había dicho que, aunque sería muy difícil para él vencer a Holyfield, prometió que no sería un combate unilateral. Holyfield dijo que si ganaba, pasaría al siguiente nivel y lucharía por títulos importantes.
Holyfield comenzó la pelea agresivamente, presionando a Nielsen, de 46 años, contra las cuerdas y conectando varios jabs y ganchos fuertes, derribándolo en el tercer asalto. A pesar de tener un ojo hinchado en el cuarto asalto, Nielsen siguió haciendo payasadas para provocar a Holyfield durante todo el combate, lo que llevó a su entrenador, Paul Duvill, a rogarle que dejara de hacer tonterías y se concentrara en Holyfield. En el décimo asalto, Nielsen empujó a un Holyfield de aspecto cansado contra las cuerdas con una serie de combinaciones, antes de que Holyfield le diera la vuelta. Holyfield empujó a Nielsen a una esquina y lo golpeó con combinaciones hasta que el árbitro detuvo la pelea. [40] [41]
Después de la pelea con Nielsen, Holyfield intentó conseguir una oportunidad por un título mundial de peso pesado (todos los cinturones principales estaban en manos de Wladimir y Vitali Klitschko, en ese momento). Sin embargo, después de más de un año de intentar conseguir esta pelea, Yahoo News informó su intención de retirarse en 2012, y Holyfield declaró: "El juego ha sido bueno para mí y espero haber sido bueno para el juego... Tengo 50 años (el viernes) y prácticamente he hecho todo lo que quería hacer en el boxeo". [42] Más tarde ese mismo mes, sin embargo, Holyfield pareció cambiar de opinión, diciendo que todavía se considera un "contendiente serio". [43] Incapaz de asegurar una oportunidad por el título, su carrera quedó en el limbo durante varios meses. Sin embargo, en junio de 2014, después de no pelear en más de tres años, Holyfield anunció su retiro definitivo. Actualmente es asesor de boxeo del prospecto de peso pesado Zhang Zhilei . [44]
En 2015, Evander Holyfield y Mitt Romney participaron en una pelea amistosa de exhibición con fines benéficos; el evento tuvo lugar en Utah para ayudar a la organización CharityVision. [45]
El 16 de abril de 2021, se anunció que Holyfield regresaría al ring el 5 de junio de 2021 para enfrentar a Kevin McBride (más conocido por derrotar al ex campeón indiscutible de peso pesado Mike Tyson ) en una pelea de exhibición en la cartelera de Teófimo López vs. George Kambosos Jr. [46] Sin embargo, después de que la cartelera López vs. Kambosos se pospusiera varias veces, la pelea contra McBride finalmente no se materializó, lo que llevó a Holyfield a presentar una demanda de arbitraje contra Triller . [47]
El 3 de septiembre de 2021, se informó que Oscar De La Hoya , quien había sido programado para encabezar un programa PPV de Triller contra Vitor Belfort el 11 de septiembre, había sido hospitalizado con COVID-19 y que Holyfield reemplazaría a De La Hoya. [48] El evento estaba originalmente programado para llevarse a cabo en California, sin embargo, la Comisión Atlética del Estado de California se negó a sancionar una pelea con Holyfield en cualquier capacidad, exhibición o profesional. La pelea se trasladó posteriormente a Florida después de que la Comisión Atlética del Estado de Florida acordara sancionar la pelea como exhibición. Holyfield perdió por nocaut técnico en la primera ronda. [49] [50] [51]
Holyfield es el hermano menor del actor y bailarín Bernard Holyfield, y actualmente vive y entrena en el condado de Fayette , Georgia .
Uno de sus hijos, Evan , siguió los pasos de su padre y se convirtió en boxeador profesional. [52] Otro hijo, Elijah , juega al fútbol para los Cincinnati Bengals . [53]
Él es un cristiano nacido de nuevo .
Fundó Real Deal Records , que contrató al grupo Exhale, que tuvo un breve éxito.
A finales de 2007 y principios de 2008, Holyfield estuvo entre varias celebridades que hicieron anuncios de televisión para la cadena de restaurantes Zaxby's .
En 2017, la ciudad de Atlanta encargó una estatua de Evander Holyfield diseñada por el escultor Brian Hanlon para su instalación en el centro de Atlanta . [54]
En 1992, Holyfield ya era un nombre conocido y promocionaba varios productos en televisión, como Coca-Cola y Diet Coke . También lanzó un videojuego para Genesis y Game Gear : Evander Holyfield's Real Deal Boxing .
En 1996, Holyfield tuvo la oportunidad de llevar la antorcha olímpica cuando se dirigía a su ciudad natal, Atlanta, para los Juegos Olímpicos de ese año.
El 22 de septiembre de 2007, Holyfield lanzó el aparato de cocina Real Deal Grill a través de anuncios publicitarios de televisión. El Real Deal Grill es fabricado por Cirtran Corp.
La popularidad de Holyfield ha llevado al boxeador a aparecer en numerosas series de televisión. Su primera aparición en un programa de televisión fue en el especial de Navidad de El Príncipe de Bel-Air en 1990, interpretándose a sí mismo. Otras apariciones en televisión a lo largo de los años incluyen Home Improvement , Living Single , New York Undercover y NCIS: Los Ángeles .
Holyfield tuvo papeles menores en tres películas durante la década de 1990: Blood Salvage (1990, que también produjo), Necessary Roughness (1991) y Summer of Sam (1999). Hizo una aparición especial en el programa de juegos de Nickelodeon, Nickelodeon Guts, durante su tercera temporada en 1994.
Apareció una vez en un episodio de la serie animada infantil Phineas y Ferb . En el episodio, es un personaje animado, pero los productores querían aprovechar al máximo la oreja de Holyfield, por lo que a su personaje animado solo le dieron la mitad de una oreja.
En 2005, Holyfield quedó en quinto lugar en Dancing with the Stars de ABC con su pareja Edyta Sliwinska . También hizo una aparición en el programa original de la BBC Strictly Come Dancing "Champion of Champions", que contó con los cuatro equipos finales de la edición de 2005 de la serie británica, además de dos celebridades de versiones derivadas, emparejados con bailarines profesionales británicos, uno con Holyfield emparejado con Karen Hardy y otro con Rachel Hunter emparejado con Brendan Cole.
El 13 de agosto de 2007, Holyfield fue confirmado para participar en un combate de boxeo en Saturday Night's Main Event XXXV de World Wrestling Entertainment contra Matt Hardy . Reemplazó a Montel Vontavious Porter , quien tuvo que retirarse después de que le diagnosticaran legítimamente una afección cardíaca que no era parte de una historia.
Holyfield apareció como él mismo en la nueva versión de Arthur de 2011 .
El 3 de enero de 2014, Holyfield se convirtió en el duodécimo compañero de casa en ingresar a la decimotercera temporada de Celebrity Big Brother (Reino Unido) . [55] El 6 de enero de 2014, el programa lo reprendió después de decir en una conversación con otro compañero de casa que la homosexualidad es anormal y se puede arreglar. [56] El 10 de enero de 2014, se convirtió en el primer compañero de casa en ser desalojado.
En mayo de 2016, Holyfield ingresó al reality show de baile argentino Bailando 2016. [ 57]
En junio de 2008, el Washington Mutual Bank publicó un aviso legal en el que se indicaba que la propiedad de Holyfield, de 10 millones de dólares, 54.000 pies cuadrados (5.000 m2 ) , 109 habitaciones y 17 baños, situada en un suburbio de Atlanta, se subastaría el 1 de julio de 2008 debido a una ejecución hipotecaria , poco antes de la insolvencia de ese banco. El rapero Rick Ross acabó adquiriendo la casa. Para agravar sus problemas económicos, Toi Irvin, madre de su hijo de 10 años, presentó una demanda por impago de dos meses de manutención infantil (pagaba 3.000 dólares al mes por este niño). Una empresa de paisajismo de Utah también acudió a los tribunales en busca de 550.000 dólares de deuda impaga por servicios. Su fortuna se vio mermada por gastos frívolos, múltiples empresas comerciales fallidas, pagos constantes de manutención infantil y sus tres divorcios, entre otras cosas. [58]
En 2012, The Independent describió a Holyfield como "en quiebra y sin dinero" a pesar de haber ganado 350 millones de libras esterlinas (513 millones de dólares estadounidenses) durante su carrera de boxeo. [59]
En 2019, Holyfield ganaba alrededor de 1,2 millones de dólares al año, principalmente a través de apariciones personales. [60]
El 28 de febrero de 2007, Holyfield fue vinculado anónimamente con Applied Pharmacy Services, una farmacia de Alabama que estaba siendo investigada por suministrar esteroides ilegales y hormona de crecimiento humano (HGH) a los atletas. Él negó haber usado alguna vez sustancias para mejorar el rendimiento. [61]
El nombre de Holyfield no aparece en los documentos policiales revisados. Sin embargo, un paciente llamado "Evan Fields" llamó la atención de los investigadores. "Fields" comparte la misma fecha de nacimiento que Holyfield, el 19 de octubre de 1962. La dirección registrada para "Fields" era 794 Evander, Fairfield, Ga. 30213. Holyfield tiene una dirección muy similar. Cuando se marcó el número de teléfono que, según los documentos, estaba asociado con la receta de "Fields", Holyfield respondió. [62]
El 10 de marzo de 2007, Holyfield hizo un anuncio público de que llevaría a cabo su propia investigación sobre las acusaciones de esteroides para limpiar su nombre. [63]
Holyfield fue vinculado nuevamente con la HGH en septiembre de 2007, cuando su nombre surgió tras una redada en Signature Pharmacy en Orlando, Florida. [64] Signature Pharmacy estaba bajo investigación por suministrar ilegalmente esteroides y HGH a varios atletas profesionales. [65]
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