Eva Marie Cassidy (2 de febrero de 1963 - 2 de noviembre de 1996) fue una cantante y músico estadounidense conocida por sus interpretaciones de jazz , folk y blues , cantadas con una poderosa y emotiva voz de soprano . En 1992, lanzó su primer álbum, The Other Side , una serie de duetos con el músico go-go Chuck Brown , seguido del álbum en vivo en solitario de 1996 titulado Live at Blues Alley . Aunque había sido honrada por la Asociación de Música del Área de Washington , era prácticamente desconocida fuera de su Washington natal, DC, en el momento de su muerte por melanoma a la edad de 33 años en 1996.
Dos años después de su muerte, la música de Cassidy llamó la atención del público británico, cuando Mike Harding y Terry Wogan tocaron sus versiones de " Fields of Gold " y " Over the Rainbow " en BBC Radio 2 . Tras la abrumadora respuesta, una grabación con videocámara de "Over the Rainbow", tomada en Blues Alley en Washington por su amigo Bryan McCulley, se mostró en Top of the Pops 2 de BBC Two . Poco después, el álbum recopilatorio Songbird subió a la cima de la lista de álbumes del Reino Unido , casi tres años después de su lanzamiento inicial. El éxito en las listas del Reino Unido e Irlanda llevó a un mayor reconocimiento de Cassidy en todo el mundo. Sus grabaciones publicadas póstumamente , incluidos tres álbumes número uno y un sencillo número uno en el Reino Unido, han vendido más de diez millones de copias. [1] Su música también se ubicó entre los 10 primeros en Australia, Alemania, Noruega, Suecia y Suiza. [2]
En total se han editado nueve álbumes póstumos. El más reciente, I Can Only Be Me , una colaboración con la Orquesta Sinfónica de Londres , se lanzó en 2023 y se ubicó en el número 9 en la lista de álbumes del Reino Unido.
Nacido el 2 de febrero de 1963 en el Washington Hospital Center en Washington, DC, [3] Cassidy creció en Oxon Hill, Maryland , y más tarde en Bowie, Maryland . Ella era la tercera de cuatro hijos. Su padre, Hugh Cassidy , es profesor, escultor, músico, ex médico militar y campeón mundial de levantamiento de pesas de ascendencia irlandesa y escocesa , mientras que su madre, Barbara ( de soltera Kratzer), es una horticultor alemana de Bad Kreuznach . [2] [4] [5] Desde temprana edad, Cassidy mostró interés por el arte y la música. Cuando tenía nueve años, su padre empezó a enseñarle a tocar la guitarra y ella empezó a tocar y cantar en las reuniones familiares. [4]
A los 11 años, Cassidy comenzó a cantar y tocar la guitarra en una banda del área de Washington llamada Easy Street. [6] La banda actuó en una variedad de estilos en bodas, fiestas corporativas y pubs. Debido a su timidez, le costaba actuar frente a extraños. [7] Mientras estudiaba en Bowie High School , cantó con una banda local llamada Stonehenge. [4] Durante el verano de 1983, Cassidy cantó y tocó la guitarra seis días a la semana en el parque temático Wild World . [4] Su hermano menor Dan, un violinista , también era miembro de esta banda de trabajo. Se matriculó en clases de arte en el Prince George's Community College , pero las abandonó porque las encontró inútiles. [8]
A lo largo de la década de 1980, Cassidy trabajó con varias otras bandas, incluida la banda de tecno-pop Characters Without Names. Durante este período, también trabajó como propagadora en un vivero y como pintora de muebles. En su tiempo libre exploraba otras expresiones artísticas como la pintura, la escultura y el diseño de joyas. [8]
En 1986, el guitarrista de Stonehenge y amigo de la escuela secundaria, David Lourim, le pidió a Cassidy que prestara su voz para su proyecto musical, Method Actor . [9] Esto la llevó a Black Pond Studios, donde conoció al ingeniero de grabación y bajista Chris Biondo. Biondo la ayudó a encontrar trabajo como cantante de sesión y luego le presentó a Al Dale, quien se convertiría en su manager. Cantó coros para varios actos, desde la banda de go-go de ritmo y blues Experience Unlimited hasta el rapero E-40 . [10] Biondo y Cassidy, que estuvieron en una relación romántica durante un tiempo, formaron la "Eva Cassidy Band" de cinco integrantes con Lenny Williams, Keith Grimes y Raice McLeod en 1990. Comenzaron a actuar con frecuencia en el área de Washington. [4]
En 1992, Biondo reprodujo una cinta con la voz de Cassidy para Chuck Brown , el "padrino del go-go". [11] Resultó en el álbum a dúo The Other Side con interpretaciones de canciones clásicas como " Fever ", " God Bless the Child " y lo que más tarde se convertiría en la canción insignia de Cassidy , " Over the Rainbow ". El álbum fue lanzado y distribuido en 1992 por Liaison Records, el sello que también lanzó los álbumes go-go de Brown. Brown originalmente tenía la intención de grabar un dueto adicional con Cassidy para su próximo álbum en solitario, pero esto se pospuso debido a las negociaciones en curso entre Dale y otros sellos para un contrato en solitario. [10] [12] La falta de voluntad de Cassidy para limitar su enfoque estilístico a un género obstaculizó sus posibilidades de conseguir un trato. [13] [14] Después de que las conversaciones fracasaron, los dos decidieron grabar su propio álbum a dúo. Como dúo, actuaron en el Festival de las Artes de Columbia y abrieron para actos como Al Green y The Neville Brothers . [10]
"Ella era un ángel, muy humilde y tímida. Escuchaba más que hablaba... Recuerdo muchas veces que estábamos jugando y todo estaba vacío y muerto. Parecía que le gustaban esas noches, porque no había tanta gente". mucha presión. De hecho, se sentiría más aliviada cuando casi no hubiera nadie allí".
—Biondo, compañero de banda de Cassidy, habla de su ansiedad frente a la multitud. [15]
En 1993, Cassidy fue honrada por la Asociación de Música del Área de Washington con un premio Wammie en la categoría Vocalista Jazz/Tradicional . [16] Al año siguiente fue invitada a actuar en el evento y eligió cantar "Over the Rainbow". La reseña del evento del Washington Times calificó su actuación como "un espectáculo". [17] Esa noche se llevó a casa dos Wammies, nuevamente para Vocalist Jazz/Traditional y también para Roots Rock/Traditional R&B . [16] Durante un breve período ese año, Cassidy firmó un contrato con Blue Note Records para asociarse con la banda de pop-jazz Pieces of a Dream para lanzar un álbum y realizar una gira por el país. Cantó dos temas de un álbum principalmente instrumental. Fue una experiencia musicalmente insatisfactoria para ella. [10]
Después de que un posible contrato con Apollo Records colapsara cuando el sello quebró, Biondo y Dale decidieron que ella debería lanzar su propio álbum en vivo. [10] Del 2 al 3 de enero de 1996, el material de Live at Blues Alley se grabó en Blues Alley en Washington, DC. Debido a un problema técnico en la primera noche de grabación, [18] sólo se pudo utilizar la grabación de la segunda noche. con 12 canciones lanzadas en el álbum resultante. (El conjunto completo de 31 canciones grabadas esa noche finalmente se lanzó 20 años después como Nightbird en 2015). Insatisfecha con la forma en que sonaba debido a un resfriado, se mostró reacia a lanzar el álbum. Finalmente cedió, con la condición de que la canción de estudio "Oh, Had I a Golden Thread", la canción favorita de Cassidy, [19] se incluyera en el lanzamiento y que comenzaran a trabajar en un siguiente álbum de estudio. [8] [10] Su aprensión parecía infundada ya que los críticos locales y el público respondieron positivamente. [8] El Washington Post comentó que "podía cantar cualquier cosa (folk, blues, pop, jazz, R&B, gospel) y hacer que sonara como si fuera la única música que importaba". [11] El siguiente álbum de estudio en el que trabajó fue lanzado póstumamente como Eva by Heart en 1997. En las notas de Eva by Heart , el crítico musical Joel E. Siegel describió a Cassidy como "una de las mejores voces de su generación". [8]
Cassidy tenía una relación con Chris Biondo, pero ésta había terminado antes de su diagnóstico de cáncer. [ cita necesaria ]
En 1993, a Cassidy le extirparon un lunar maligno de la espalda. Tres años más tarde, durante un evento promocional del álbum Live at Blues Alley en julio de 1996, Cassidy notó un dolor en las caderas, que atribuyó a la rigidez por pintar murales mientras estaba sentada en lo alto de una escalera. [11] El dolor persistió y las radiografías revelaron una fractura. Otras pruebas encontraron que el cáncer se había extendido a sus huesos, causando la fractura, así como a sus pulmones. [20] Sus médicos estimaron que le quedaban de tres a cinco meses de vida. Cassidy optó por un tratamiento agresivo, pero su salud se deterioró rápidamente. [20]
El 17 de septiembre de 1996, [20] en un concierto benéfico para ella en The Bayou , hizo su última aparición pública, cerrando el set con " What a Wonderful World " frente a una audiencia de familiares, amigos y fans. La quimioterapia adicional fue ineficaz y Cassidy murió de melanoma el 2 de noviembre de 1996 en la casa de su familia en Bowie, Maryland . [2] [11] [21] De acuerdo con sus deseos, su cuerpo fue incinerado y las cenizas fueron esparcidas en las orillas del lago del St. Mary's River Watershed Park , una reserva natural cerca de Callaway, Maryland . [2]
Después de la muerte de Cassidy, la cantante de folk local Grace Griffith le presentó la grabación de Blues Alley a Bill Straw de su sello, Blix Street Records . [21] Straw se acercó a la familia Cassidy para armar un nuevo álbum. En 1998, se reunió en el CD Songbird una recopilación de pistas de las tres grabaciones publicadas de Cassidy . Este CD permaneció en relativa oscuridad durante dos años hasta que BBC Radio 2 lo transmitió , primero por Paul Jones y luego por Mike Harding, pero más famoso por Terry Wogan en su programa de gran alcance Wake Up to Wogan , siguiendo la recomendación de su productor Paul Walters. . El álbum vendió más de 100.000 copias en los meses siguientes. [2] El New York Times habló de su "voz de soprano sedosa con un rango amplio y aparentemente sin esfuerzo, un tono infalible y un don para el fraseo que a veces era tremendamente elocuente". [21]
Antes de la Navidad de 2000, Top of the Pops 2 de la BBC emitió un vídeo de Cassidy interpretando " Over the Rainbow ", lo que dio lugar a que Songbird ascendiera constantemente en las listas del Reino Unido durante las siguientes semanas. Justo cuando Tonight with Trevor McDonald de ITV transmitió un artículo sobre Cassidy, el álbum encabezó la lista. [22] Filmado en Blues Alley por un amigo con una videocámara la misma noche en que se grabó el álbum, [2] el video se convirtió en el video más solicitado jamás mostrado en Top Of The Pops 2 . [23] Alexis Petridis en The Guardian escribió: "Hay un atractivo emocional innegable al escuchar a un artista que sabes que murió en la oscuridad cantando una canción sobre la esperanza y un mundo místico más allá de la vida cotidiana". [24]
Paul McCartney y Eric Clapton se encontraban entre sus nuevos admiradores. El crítico de jazz Ted Gioia escribe: "podría sentirse tentado a descartar la 'sensación Cassidy'... como una respuesta a la triste historia de la vida abreviada de la cantante más que como una medida de su arte. Pero no se equivoque, Cassidy era un gran talento, cuya oscuridad durante su vida fue casi tan trágica como su temprana muerte". [25] Desde entonces, Songbird ha logrado un importante éxito en las listas de Europa. Está certificado seis veces platino en el Reino Unido con 1.840.000 copias vendidas. [2] [26] Aunque todavía era relativamente desconocido en los EE. UU. en ese momento, el álbum eventualmente sería certificado oro allí también. [27]
"Hay algo en su voz, una cualidad, que realmente no se puede expresar con palabras. Es una cualidad mágica".
— Sting sobre Cassidy (que había grabado una versión de su canción " Fields of Gold " en 1996, el año de su muerte). [28]
En mayo de 2001, Nightline de ABC en Estados Unidos transmitió un breve documental muy bien recibido sobre Cassidy, un trabajo de amor del corresponsal de Nightline Dave Marash, quien era fanático de su música. [29] Durante el fin de semana, los cinco álbumes de Cassidy ocuparon los primeros lugares de la lista de los más vendidos de Amazon.com . [30] Desde entonces, el episodio de Nightline ha sido retransmitido tres veces debido a la demanda popular [31] y el productor Leroy Sievers ha dicho que es "probablemente el Nightline más popular de todos los tiempos". [32] En diciembre, un segmento de nueve minutos en NPR resultó en un aumento de ventas similar, con cinco de los siete primeros lugares para Cassidy. [4] En Gran Bretaña, una retransmisión de Tonight with Trevor McDonald aumentó las ventas. [4] [33]
Desde Songbird , se han lanzado varios otros CD con material original: Time After Time (2000), Imagine (2002) y American Tune (2003).
La versión de Cassidy de Time After Time apareció en el CD de la banda sonora de 2003 de la popular serie de televisión de superhéroes Smallville . [34]
Junto con el boca a boca y los sitios de fans en Internet, el comercio en línea ha desempeñado un papel importante en el éxito de Cassidy. [35] [36] Este punto se afirmó aún más cuando en 2005, Amazon.com publicó una lista de sus 25 músicos con mayores ventas, que colocó a Cassidy en quinta posición, detrás de los Beatles , U2 , Norah Jones y Diana Krall . [37]
En 2008, se lanzó otro nuevo álbum, Somewhere . A diferencia de álbumes anteriores, que consistían únicamente en versiones, este lanzamiento contenía dos canciones originales coescritas por Cassidy. En enero de 2011 se lanzó un álbum acústico, Simply Eva .
En marzo de 2023 se lanzó el álbum I Can Only Be Me , que contó con nuevas orquestaciones de la London Symphony Orchestra . [38] El álbum debutó en el número 9 en la lista de álbumes oficiales del Reino Unido. [39] [40] En una entrevista con The Independent , el ex compañero de banda y arreglista de Cassidy, Chris Biondo, compartió: "Eva tenía la fantasía de que algún día tendría una orquesta completa que la respaldara [...], ese era el mejor lugar para ella. Podrías serlo musicalmente". [41] La tecnología de restauración de audio desarrollada por el cineasta Peter Jackson se utilizó para eliminar la voz de Cassidy de sus grabaciones originales, y las orquestaciones se producirán en 2021. [42]
Una colección de grabaciones de estudio inéditas de 1987 a 1991, fue lanzada en 2000 como No Boundaries . Este lanzamiento no fue respaldado por la familia Cassidy [2] y fue lanzado bajo un sello diferente. Una reseña de AllMusic del álbum declaró que incluso "una vocalista talentosa como Eva Cassidy sólo puede hacer mucho con mal material". [43]
En 2002, el álbum homónimo de 1988 de la banda Method Actor , en el que participaba Cassidy, fue relanzado por el guitarrista y productor de la banda, David Lourim, con el nombre de Cassidy en un lugar destacado en la portada. La familia Cassidy y Blix Street Records presentaron una demanda contra Lourim, alegando que el nombre de Cassidy se usó de manera engañosa y que Blix Street tiene derechos exclusivos sobre sus grabaciones. [44] Lourim tenía el permiso por escrito de Cassidy para lanzar el álbum y, finalmente, la portada se cambió para parecerse al álbum LP original , mientras que las copias ya publicadas tenían una pegatina que indicaba que no eran álbumes en solitario de Eva Cassidy. [45] [46]
Una grabación pirata que ha estado en circulación se llama Live at Pearl's . Fue grabado en el restaurante Pearl's en Annapolis, Maryland , en 1994. Después de su muerte, circularon copias de la grabación entre amigos y familiares. Algunas de las canciones de la grabación también están en Imagine y American Tune . [47] Otra grabación de principios de los 90, con Mick Fleetwood en la batería y grabada en su restaurante (llamado Fleetwood's) en Alexandria, Virginia , estaba en posesión del escritor y músico Niki Lee, ex esposa del pianista Lenny Williams, 1988. –1996. Lee lo descubrió en su garaje e intentó venderlo en eBay en 2008 por 250.000 libras (alrededor de 491.249 dólares en ese momento; ~659.650 dólares en términos de 2022). Ella afirma que convirtió los dólares a libras incorrectamente y los fanáticos de Cassidy la criticaron por su error. Lee decidió vender la grabación a un comprador privado ya que el titular de los derechos de autor, Blix Street Records, se negó a publicar grabaciones propiedad de los amigos de Cassidy, lo que sigue siendo así en 2024. Blix Street amenaza con demandar a cualquiera que intente publicar pistas inéditas. . [48]
Para conmemorar el vigésimo aniversario del concierto de Blues Alley, Blix Street Records lanzó Nightbird , un álbum doble en CD de 32 pistas, en noviembre de 2015. Nightbird comprende las grabaciones completas del concierto de Blues Alley, incluidas ocho canciones inéditas, de la noche del 3 de enero. , 1996. La versión europea del paquete en CD también incluye un DVD que incluye 12 presentaciones en vídeo del concierto Blues Alley. Nightbird también se lanzó como un paquete de vinilo de cuatro LP en todo el mundo. [ cita necesaria ]
En 2001, se publicó en el Reino Unido Songbird: Eva Cassidy: Su historia de aquellos que la conocían , un libro sobre la vida y obra de Cassidy basado en entrevistas con familiares cercanos y asociados. A finales de 2003 se publicó una edición estadounidense publicada por Gotham Books que incluye dos capítulos adicionales sobre sus influencias y éxito en Estados Unidos. La historia de su vida también se ha adaptado a un musical [49] y también a una pieza de Broadway a beneficio del cáncer. [50]
Varios cineastas han propuesto películas basadas en la vida de Cassidy y han trabajado con su familia en mayor o menor grado, pero hasta la fecha ninguno de estos proyectos ha avanzado más allá de las primeras etapas de desarrollo. A finales de 2007, AIR Productions adquirió los derechos para producir una película basada en la vida de Cassidy, [51] producida por Amy Redford (hija del actor y director Robert Redford ), Irwin Shapiro y Rick Singer. [51] [52] En una entrevista un año antes, los padres de Cassidy sugirieron a Kirsten Dunst y Emily Watson como posibles actrices que podrían interpretar a su hija. [53]
