La estación de tren de Bridgwater sirve a la ciudad de Bridgwater en Somerset , Inglaterra . Está en la línea de Bristol a Taunton y es operado por Great Western Railway . Está a 151 millas 47 cadenas (151,59 mi; 244,0 km) desde el punto cero en London Paddington vía Box. [1]
Originalmente construida según los diseños de Isambard Kingdom Brunel , la estación ahora es un edificio catalogado de Grado II* . [2]
El ferrocarril llegó a Bridgwater el 14 de junio de 1841 cuando el ferrocarril de Bristol y Exeter abrió su línea. Este fue el término de la línea durante un año mientras se construía el puente Somerset sobre el río Parrett ; la línea se amplió hasta Taunton el 1 de junio de 1842. [3]
Durante el período en que la estación fue terminal, se convirtió en un centro de autocares tirados por caballos que esperaban los trenes y transportaban a sus pasajeros. Se produjo un accidente al volcar uno de ellos en el paso a nivel situado en el extremo sur de los andenes, aunque el único herido grave fue un transeúnte que se rompió un tobillo; el conductor del autocar y los pasajeros resultaron prácticamente ilesos. Justo a la entrada de la estación se construyó un hotel que desde entonces ha sido demolido, pero aún se pueden ver las casas destinadas al personal de la empresa.
El ferrocarril de Bristol y Exeter fue operado inicialmente por Great Western Railway, pero desde el 1 de mayo de 1849 la compañía operó sus propios trenes. Al oeste de la línea entre la estación Bridgwater y el río se construyeron hornos de coque , para proporcionar combustible a las locomotoras, y talleres para construir y mantener los vagones y vagones; esta es la estación más cercana al punto medio de la línea. Cerraron tras un incendio el 25 de agosto de 1947, [4] aunque en ese momento sólo estaban reparando lonas para vagones (es decir, cubiertas de lona). Otras industrias locales vinculadas con el ferrocarril fueron Brick and Tile Works de John Browne, que eran propiedad de un director del ferrocarril y suministraban materiales a Great Western y empresas asociadas; y la fábrica de hierro de George Hennet (más tarde Bridgwater Engineering Company), que fabricaba vías, señales y vagones para varias empresas diferentes, incluidas tuberías ferroviarias atmosféricas para South Devon Railway Company .
La estación fue mejorada en varias ocasiones, como en 1882, cuando se proporcionaron nuevos techos y una pasarela. En 1893 se instaló un cobertizo de máquinas fuera de la fábrica de carruajes.
El 16 de junio de 1935 se proporcionó una nueva conexión al oeste de la línea, media milla al norte de la estación, para permitir el acceso al revestimiento privado del revestimiento de British Cellophane Company. Inicialmente desviada por pequeñas locomotoras de vapor 0-4-0 ST, a partir de 1969 albergó la antigua locomotora diésel D2133 de la British Rail Class 03 . El revestimiento estuvo en uso durante casi 70 años, pero ahora ha sido desconectado.
Tras la nacionalización de los ferrocarriles en 1948, las estaciones de muchas ciudades cambiaron de nombre para evitar confusiones, y esta estación se convirtió en Bridgwater Central el 26 de septiembre de 1949 durante unos años para distinguirla de " Bridgwater North ", la antigua terminal ferroviaria conjunta de Somerset y Dorset . [5]
El cobertizo de máquinas cerró en julio de 1960, tras lo cual se trajeron locomotoras de maniobras desde Taunton según fuera necesario. El tráfico de mercancías en la estación se retiró a partir de noviembre de 1965 y, tras el cierre del ramal del muelle y de Dunball Wharf en 1967, se racionalizó el depósito de mercancías. La mayoría de los apartaderos que daban servicio a las antiguas obras de vagones en el extremo sur de la estación quedaron fuera de uso en 1969.
La explanada de la estación fue renovada en 2019 a un costo de 1,2 millones de libras esterlinas. Este trabajo incluyó una nueva parada de autobús, pero los operadores de autobuses y los servicios de reemplazo ferroviario no pueden utilizarla ya que solo es apta para vehículos de hasta 8,7 metros (29 pies). [6]
.JPG/1280px-Bridgwater_-_37716+37602_shunting_(5).JPG)
Los edificios de la estación han sobrevivido y se mantienen en condiciones razonables. La oficina de reservas, aunque modernizada, conserva un raro mostrador de venta anticipada.
La entrada principal está en el lado de la ciudad de la estación y el andén al que llegan los trenes hacia Bristol . El acceso al andén de los trenes hacia Taunton se realiza mediante una pasarela.
Al norte de las plataformas se encuentra el patio de mercancías en el lado oeste de la línea. [7] Los únicos trenes de mercancías regulares que pueden hacer escala son los trenes de Direct Rail Services que recogen residuos nucleares de la central nuclear de Hinkley Point . Las instalaciones de carga de estos matraces nucleares se encuentran en un recinto seguro en el ramal del antiguo muelle. Otro revestimiento sirve como almacén, pero no ha tenido tráfico en los últimos años.
La estación y todos los servicios de pasajeros son operados por Great Western Railway . El patrón de servicio básico entre semana comprende un tren en cada dirección cada hora, la mayoría de los cuales operan hacia y desde Cardiff Central y Penzance , pero con menos servicios los domingos. [8] Algunos servicios adicionales realizan llamadas durante las horas pico entre semana y más esporádicamente durante el fin de semana, incluso hacia/desde Londres Paddington .
La Ley de Ferrocarriles de Bristol y Exeter había permitido un ramal al río en Bridgwater, pero nunca se construyó. En cambio, la Corporación de Bridgwater construyó un tranvía desde la estación hasta los muelles (más tarde conocido como Clink Yard) en el lado norte del río Parrett; Fue inaugurado en 1845 y trabajado por caballos. Cruzó la concurrida Bristol Road y Church Street en pasos a nivel . [3]
El ferrocarril se hizo cargo del tranvía en 1859 y lo reconstruyó para el funcionamiento de locomotoras en 1867. En marzo de 1871 se amplió a través del río hasta Bridgwater Docks , que formaba la entrada al canal Bridgwater y Taunton y era propiedad de la compañía ferroviaria. El puente tenía un diseño inusual y tenía que moverse para permitir que los barcos pasaran río arriba durante la marea alta; La primera parte del puente se hizo a un lado y luego la sección restante se retiró al espacio dejado por la primera.
El 27 de junio de 1954 se realizó una nueva conexión desde Clink Yard a la antigua estación ferroviaria conjunta de Somerset y Dorset para permitir que el tráfico de mercancías llegue a esa estación tras el cierre del ramal Bridgwater de esa línea.
La sucursal se cerró el 2 de enero de 1967. El puente Parrett todavía está en posición y sirve como puente peatonal, pero ya no se mueve. Una de las últimas locomotoras de vapor de la sucursal, la antigua Cardiff Railway 0-4-0 ST 1338, fue llevada a la estación de tren Bleadon and Uphill para su conservación pero, tras el cierre del museo allí, ahora se ha trasladado al Didcot Railway Centre. .
En el extremo sur de Bridgwater, el ferrocarril tenía que cruzar el río Parrett , que en aquellos días todavía era un río navegable. Isambard Kingdom Brunel diseñó un puente de ladrillo con un tramo de 30 m (100 pies) pero con una elevación de solo 3,7 m (12 pies), este era más plano que su famoso puente ferroviario de Maidenhead sobre el río Támesis .
El trabajo comenzó en 1838 y se completó en 1841. Brunel dejó el andamio de centrado en su lugar mientras los cimientos aún se estaban asentando, pero se vio obligado a retirarlo en 1843 para reabrir el río a la navegación. Derribó el arco de ladrillo y lo reemplazó por un arco de madera en seis meses, sin interrumpir el tráfico ferroviario. Este, a su vez, fue sustituido en 1904 por un puente de vigas de acero. [3]
