Brunfelsia es un género de plantas con flores perteneciente a la subfamilia Petunioideae de la familia Solanaceae . Las aproximadamente 50 especies se han agrupado en tres secciones: Brunfelsia (alrededor de 22 especies), Franciscea (alrededor de 18 especies) y Guianenses (alrededor de 6 especies), que difieren significativamente tanto en distribución como en características, aunque los datos moleculares han revelado que solo dos secciones son naturales ( monofiléticas ), a saber, la sección caribeña Brunfelsia y una sección común para todas las especies sudamericanas. [1] Linneo nombró al género en honor al herbolario alemán Otto Brunfels (1488-1534).
Los nombres comunes para el género incluyen raintree , yesterday-today-tomorrow y lady of the night . [2]
Brunfelsia spp. son arbustos neotropicales , árboles pequeños y (raramente) lianas . Las hojas están dispuestas de forma alterna, son simples y generalmente de forma ovalada. Las flores grandes tienen corolas en forma de salvia con cinco lóbulos anchos y tubos estrechos.
El hábitat típico de las especies silvestres son los bosques claros y los matorrales.
El género fue descrito por el botánico y eclesiástico francés Charles Plumier ex L. y publicado en Species Plantarum 1: 191 en el año 1753. La especie tipo es Brunfelsia americana .
Arbustos o árboles pequeños, sin espinas. Hojas simples, enteras y pecioladas (pecioladas). Inflorescencias en fascículos subterminales o flores que nacen individualmente en las axilas de las hojas , a menudo vistosas y a veces también con olor nocturno , zigomorfas ; cáliz campanulado, de 5 lóbulos hasta aproximadamente la mitad de su longitud; corola hipocrateriforme (que tiene un limbo en forma de bandeja por encima del tubo estrecho), de 5 lóbulos; estambres 4, anteras oblongas o elípticas, incluidas y dehiscentes longitudinalmente; ovario bilocular. Fruto una baya corchosa . [3]
Las especies en cultivo incluyen Brunfelsia americana y Brunfelsia pauciflora . Los cultivadores están promoviendo activamente Brunfelsia australis por sus flores tricolores y su resistencia a la sequía . Como sugiere su nombre específico, B. australis es la especie de Brunfelsia con la distribución más al sur, la planta se encuentra tan al sur como la provincia argentina de Buenos Aires . [4]
Al igual que muchas otras especies pertenecientes a las solanáceas, algunos (posiblemente todos) los miembros de este género contienen alcaloides tóxicos y medicinales . Se sabe que son venenosos para animales domésticos como gatos, perros y caballos debido a su contenido de brunfelsamidina . [5] La toxicidad en los perros se manifiesta con síntomas gastrointestinales, neurológicos y cardíacos similares a los de la estricnina . [6]
Según un compendio publicado en 2012 por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria , las raíces de ciertas especies de Brunfelsia contienen compuestos peligrosos para la salud humana . Estos compuestos incluyen alcaloides indólicos del grupo β-carbolina como la harmina , la tetrahidroharmina , la harmalina , la manacina, la manaceína y también derivados de la N,N-dimetiltriptamina y amidinas como la pirrol 3-carboximidamida . [7]
Según los primeros relatos en la literatura, los síntomas de envenenamiento por la especie medicinal B. grandiflora incluyen mareos , agotamiento , náuseas , hipersalivación , debilidad muscular , letargo , parálisis del nervio facial , dolores en la boca, lengua hinchada , entumecimiento en las extremidades, parestesias (incluyendo hormigueo y sensación de frío insoportable) , temblores y visión borrosa . Con dosis más altas, hay informes de delirio , confusión mental sostenida y posible ceguera . Los informes modernos han comparado la experiencia con los efectos de una sobredosis de nicotina en los no fumadores . [8]
Las especies incluyen: [2] [9]
Excepto para fines ornamentales , el cultivo, la venta o la posesión de Brunfelsia spp. está prohibido por la Ley Estatal de Luisiana 159 .
