Otto Brunfels (también conocido como Brunsfels o Braunfels ) (se cree que nació en 1488 - 23 de noviembre de 1534) fue un teólogo y botánico alemán . Carl von Linné lo incluyó entre los "Padres de la botánica".
Tras estudiar teología y filosofía en la Universidad de Maguncia , Brunfels entró en un monasterio cartujo de Maguncia y más tarde se trasladó a otro monasterio cartujo en Königshofen, cerca de Estrasburgo . En Estrasburgo entró en contacto con el erudito abogado Nikolaus Gerbel (se conocieron personalmente en 1519). Gerbel llamó la atención de Brunfels sobre los poderes curativos de las plantas y, de este modo, dio impulso a las investigaciones botánicas posteriores.
Tras su conversión al protestantismo (apoyada por Franz von Sickingen y Ulrich von Hutten ), por insistencia del decano de Frankfurt, Johann Indagine, Brunfels fue nombrado ministro en Steinau an der Straße (1521) y, más tarde, en Neuenburg am Rhein. Después de eso, sirvió durante ocho años como director de una escuela carmelita en Estrasburgo . En la lista de los herejes más importantes publicada por orden del Emperador por la Universidad de Lovaina (1550), Brunfels figuraba en primer lugar.
En una de sus obras defendió a Ulrich von Hutten contra Erasmo de Rotterdam y publicó los manuscritos del legado de Jan Hus . El Catalogi virorum illustrium 1527 de Brunfels se considera el primer libro sobre la historia de la Iglesia evangélica .
Tras la muerte de su amigo Ulrich von Hutten (1523), las opiniones religiosas de Brunfels le llevaron a entrar en conflicto con Martín Lutero y Ulrico Zwinglio . Más tarde comenzó a estudiar medicina en la Universidad de Basilea ( MD 1532). En 1532 Brunfels se convirtió en médico de la ciudad ( Stadtarzt ) de Berna , donde permaneció hasta el final de su vida.
Además de sus numerosas obras teológicas, Brunfels publicó tratados sobre pedagogía , lengua árabe , farmacia , entomología [1] y botánica . A menudo se le llama el padre de la botánica , porque, en sus escritos botánicos, no se basó tanto en los autores antiguos como en sus propias observaciones y describió las plantas según estas últimas. En su Herbarum vivae eicones (1530 y 1536, en tres partes) y Contrafayt Kräuterbuch (1532-1537, en dos partes), las plantas alemanas que él mismo encontró durante sus estudios botánicos están representadas con xilografías (de Hans Weiditz ) bajo sus nombres vernáculos alemanes . Sin embargo, Duane Isely atribuye gran parte de la popularidad de Brunfels a Weiditz, cuyos grabados en madera establecieron un nuevo estándar técnicamente, y fueron hechos del natural, en lugar de ser copiados de obras anteriores. Brunfels también introdujo información sobre plantas alemanas que no se encuentran en Dioscórides , y las describió independientemente de sus valores medicinales, aunque las descripciones a menudo están mal escritas. [2] [3] [4] [5]
Un género de plantas llamado Brunfelsia (Solanaceae) lleva su nombre.
