El USS Sculpin (SS-191) , un submarino de clase Sargo , fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de la escultura .
La quilla del Sculpin se colocó el 7 de septiembre de 1937 en el Portsmouth Navy Yard en Kittery , Maine . Fue botado el 27 de julio de 1938, patrocinado por la Sra. Bernice F. Defrees, esposa del Contralmirante Joseph R. Defrees, Sr, Jefe de Estado Mayor del Comandante de la Fuerza de Exploración de la Flota de los Estados Unidos ; su hijo perdería la vida más tarde a bordo del Sculpin . Sculpin fue encargado el 16 de enero de 1939, bajo el mando del teniente Warren D. Wilkin.
Mientras se encontraba en su crucero inicial de prueba el 23 de mayo de 1939, el Sculpin fue desviado para buscar a Squalus , que había desaparecido durante una inmersión de prueba. Al ver una bomba de humo roja y una boya de rescate de Squalus , estableció comunicaciones, primero por teléfono submarino y luego mediante señales grabadas en código Morse en el casco. Sculpin permaneció al margen mientras Falcon rescataba a los supervivientes y brindó más ayuda familiarizando a los buzos con la configuración de su barco gemelo. Sculpin ayudó en el salvamento del barco hundido sondeando los accesos a Portsmouth, New Hampshire y preparando cartas complementarias del área donde se reflotó Squalus .
Tras la asistencia prestada en la recuperación del Squalus , Sculpin participó en un entrenamiento de tipo frente a la costa atlántica hasta que fue transferido a la Flota del Pacífico . Partió de Portsmouth el 28 de enero de 1940 y llegó a San Diego, California, el 6 de marzo. Zarpó hacia el oeste el 1 de abril y llegó a Pearl Harbor el 9 de marzo, donde permaneció durante los siguientes 18 meses. Partiendo de Pearl Harbor el 23 de octubre de 1941 como parte de la División de Submarinos 22, [5] llegó a Manila el 8 de noviembre. Desde Cavite , participó en operaciones locales y entrenamiento tipográfico hasta que estalló la guerra.
Saliendo de Cavite la noche del 8 al 9 de diciembre de 1941, Sculpin , comandado por Lucius H. Chappell, Seawolf escoltó a Langley y Pecos hasta el estrecho de San Bernardino . Luego tomó posición frente a la bahía de Lamon en el mar de Filipinas al norte de Luzón el 10 de diciembre. "Hacía mal tiempo y la visibilidad era pésima". [6] Cuando el Seawolf de Frederick W. Warder fue trasladado, Sculpin tomó su puesto frente a Aparri y partió el 21 de diciembre. Tres días después, un grupo de trabajo japonés desembarcó en la desprotegida bahía de Lamon. [6] Frente a Aparri, Sculpin detectó un objetivo, pero no pudo ganar posición de disparo. Después de que Tarpon fuera "cagado" dos veces por el mar embravecido, Sculpin solicitó que la trasladaran de regreso a Lamon Bay, donde encontró que el clima era tan malo que resultó incapaz de atacar los barcos japoneses que entraban o salían. [6] Su primera patrulla terminó (después de una duración de 45 días) [7] en Surabaya , Java , el 22 de enero.
Su segunda patrulla, del 30 de enero al 28 de febrero, estuvo en el mar de las Molucas , al este de Sulawesi . El 4 de febrero frente a Kendari , Java, disparó tres torpedos contra un destructor japonés . [8] Dos golpes [8] causaron graves daños. Después de la guerra, los registros japoneses revelaron que Suzukaze se había varado y luego fue rescatada. Tres noches más tarde, Sculpin detectó un grupo de trabajo japonés (con destino a la ciudad de Makassar , Célebes) [8] formado por destructores, cruceros y un portaaviones [8] (una visión sorprendente, ya que permaneció durante todo el tiempo). Disparó contra un crucero, falló y fue detectada y obligada a sumergirse. Escapó cuatro horas más tarde después de un fuerte ataque con cargas de profundidad por parte de seis destructores. Cuando se soltó, envió por radio un informe de contacto, que no fue recibido. [8] En la noche del 17 de febrero, fue detectada mientras realizaba un ataque a la superficie, disparando dos torpedos cada uno contra un carguero y un destructor, todos los cuales fallaron, [9] y se vio obligada a sumergirse. Durante el siguiente ataque con carga de profundidad, sufrió daños en su controlador principal de estribor y en su eje de estribor. El 28 de febrero, después de 28 días en el mar, [10] llegó a Fremantle para reacondicionarse, quedando bajo el mando del almirante Charles A. Lockwood . [11]
Su tercera patrulla, del 13 de marzo al 27 de abril desde Fremantle, estuvo en Banda Sea , [12] nuevamente frente a Kendari. [13] Los descifradores de códigos se enteraron de que una fuerza de portaaviones japonesa, la División de Portaaviones Cinco, había llegado el 24 de marzo. Dos días después, esta fuerza partió de Kendari; Sculpin no pudo detectarlos, [13] pero disparó tres torpedos contra un carguero, todos los cuales fallaron. [13] Los torpedos fueron vistos por última vez corriendo directamente hacia el objetivo, pero aparentemente corrieron más profundo de lo establecido. Un incidente similar ocurrió el 1 de abril en un ataque nocturno, y al cabo de una semana también había fracasado un tercer ataque con tres torpedos más. [13] El Sculpin , como muchos de sus submarinos hermanos en los primeros días de la Guerra del Pacífico , estuvo plagado de fallos de funcionamiento del torpedo Mark 14 , que funcionaba de forma errática o demasiado profunda, o del explosor Mark VI , que no logró detonarlos correctamente. . El frustrado Sculpin regresó a Fremantle el 27 de abril, después de cuarenta y cinco días improductivos de patrulla. [12]
La cuarta patrulla de guerra de Sculpin , del 29 de mayo al 17 de junio, estuvo en el Mar de China Meridional . El 8 de junio, no tuvo éxito en un ataque a un carguero, nuevamente debido a un mal funcionamiento del torpedo. Un vigoroso ataque con carga de profundidad mantuvo a Sculpin abajo mientras el carguero escapaba. El 13 de junio, cerca del estrecho de Balabac, torpedeó un carguero que respondió al fuego con su cañón de cubierta y comenzó a alejarse cojeando. Al girar contra dos camiones cisterna que lo acompañaban a popa del carguero, Sculpin realizó un ataque pero se vio obligado a sumergirse para evitar ser embestido por uno de los camiones cisterna. Al salir a la superficie al anochecer, Sculpin persiguió al carguero, pero nuevamente fue ahuyentado por disparos precisos del maru. Cambió su ataque a un petrolero, dejando el barco escorado y generando un denso humo. Sin embargo, no se confirmó ningún hundimiento. Frente a Cabo Varella, Indochina , temprano en la mañana del 19 de junio, torpedeó un carguero y lo impactó delante de la pila. Se escuchó una fuerte explosión secundaria y el barco averiado fue visto por última vez dirigiéndose a la costa hacia la playa, con humo saliendo de su escotilla delantera. Sculpin regresó a Australia el 17 de julio. Se mudó a Brisbane , bajo el mando de Ralph Waldo Christie (parte de la Séptima Flota del Almirante Arthur S. Carpender y, en última instancia, del comando del Área del Pacífico Sudoeste del General Douglas MacArthur ), junto con el resto del Escuadrón de Submarinos Dos (SubRon 2), en Agosto. [11]
Las aguas del archipiélago de Bismarck fueron el escenario de su quinta patrulla, del 8 de septiembre al 26 de octubre. Después de un reconocimiento frente a los puertos de Thilenius y Montagu en Nueva Irlanda , Sculpin comenzó su búsqueda de envíos japoneses. El 28 de septiembre, logró dos impactos en un carguero, pero se vio obligada a sumergirse cuando un destructor japonés llegó corriendo al lugar. Sculpin estuvo bajo ataque con carga de profundidad durante tres horas, durante las cuales sufrió daños menores. El 7 de octubre, realizó su primera muerte confirmada, Naminoue Maru , frente a Nueva Irlanda. Escapando de las contramedidas de las escoltas japonesas, permaneció en el área general donde, una semana después, interceptó un convoy de tres barcos en la ruta marítima entre Rabaul y Kavieng . Esperando hasta que el destructor que lo escoltaba hubiera hecho un barrido de patrulla hacia el lado opuesto del convoy, Sculpin disparó una serie de cuatro torpedos contra Sumoyoshi Maru . Mientras el barco en llamas yacía muerto en el agua y se hundía, Sculpin se escabulló. Cuatro días después, infligió daños menores al Yura , con un impacto delante del puente, pero fue ahuyentado por los disparos del crucero. Durante los 54 días que duró su patrulla, [14] se le acreditaron tres barcos por 24.100 toneladas; Después de la guerra, sólo se confirmaron dos por 6.652 toneladas. [14]
Partiendo de Brisbane en su sexta patrulla de guerra, del 18 de noviembre de 1942 al 8 de enero de 1943, Sculpin se abrió camino pasando Nueva Bretaña hasta los ricos terrenos de caza frente a Truk . Después de escapar de un ataque aéreo japonés el 11 de diciembre, los descifradores de códigos le pusieron el rastro de un portaaviones japonés. En la noche del 17 al 18 de diciembre, [15] se acercó a 14 km (9 millas). Uno iluminó a Sculpin con un reflector mientras ambos comenzaron a disparar intensamente con cañones de cubierta. El submarino se hundió mientras continuaba el ataque con carga de profundidad enemiga y la búsqueda prolongada del sonar . La noche siguiente, logró dos impactos en un camión cisterna, sin hundimiento acreditado y ninguno confirmado de posguerra. Durante su patrulla de 52 días, Sculpin no tuvo nada que mostrar. [dieciséis]
Sculpin llegó a Pearl Harbor el 8 de enero de 1943 y navegó hacia el este hasta San Francisco, California , y pasó tres meses en revisión en Mare Island. Al regresar a Pearl Harbor el 9 de mayo, partió de Hawái para su séptima patrulla de guerra el 24 de mayo y operó frente a la costa noroeste de Honshū . Alrededor de la medianoche del 9 de junio, [17] tres días después de llegar a la estación frente a Sofu Gan (también llamada Esposa de Lot), [18] detectó un grupo de trabajo japonés formado por dos portaaviones con una escolta de cruceros. Sculpin aumentó la velocidad del flanco para acercarse, pero fue superado. Hizo un disparo desesperado [18] , cuatro torpedos desde 7.000 yardas (6.400 m); [17] uno explotó prematuramente, delatándola, y no pudo realizar un disparo de bocina. [17] Se escucharon dos fuertes explosiones submarinas mientras el submarino se sumergía. El 14 de junio, dañó un carguero, pero se vio obligada a sumergirse y navegar en silencio para evitar las enérgicas contramedidas de las escoltas del maru . El 19 de junio, destruyó dos sampanes a tiros, dejándolos en llamas y con las cubiertas inundadas. Durante el resto de la patrulla, divisó otros posibles objetivos, pero todos se abrazaron a la orilla y algunos corrieron dentro de la línea de 10 brazas (18 m). La patrulla terminó en Midway Island el 4 de julio después de 41 días; no se le atribuyó ningún daño. [19]
La octava patrulla de guerra de Sculpin , del 25 de julio al 17 de septiembre, estuvo frente a la costa china, en el Mar de China Oriental y el Estrecho de Formosa . El 9 de agosto torpedeó y hundió al Sekko Maru frente a la costa de Formosa . Ella evadió las patrulleras ASW en el Estrecho de Taiwán del 16 al 17 de agosto. El 21 de agosto, interceptó un carguero armado y disparó una serie de tres torpedos que funcionaron "calientes, rectos y normales" pero no explotaron. Sculpin fue inmediatamente atacado por los destructores que lo escoltaban y se vio obligado a sumergirse. El carguero escapó en el posterior ataque con carga de profundidad. Un mal funcionamiento similar del torpedo ocurrió el 1 de septiembre, cuando se pudo ver la salpicadura de agua resultante del impacto del torpedo en el casco del objetivo, pero no se produjo ninguna detonación. El submarino escapó del contraataque inmediato de los escoltas y, después de un reconocimiento de la isla Marcus , regresó al atolón Midway después de 54 días de patrulla, obteniendo crédito por un barco de 4.500 toneladas (reducido a 3.183 toneladas en la posguerra).
Después de un breve período de revisión en Pearl Harbor, Sculpin , comandado por Fred Connaway, partió de Hawái el 5 de noviembre de 1943. Se le ordenó patrullar al norte de Truk, debía interceptar y atacar a las fuerzas japonesas, dejando a Truk para oponerse a la próxima invasión de Tarawa en Gilbert. Islas . Sculpin y otros dos submarinos formarían una manada de lobos para realizar ataques coordinados contra el enemigo, ya sea con Searaven o Apogon . [20] El capitán John P. Cromwell , que había sido completamente informado sobre la operación Tarawa y estaba en la foto de ULTRA , [20] estaba a bordo del Sculpin para coordinar las operaciones de la manada de lobos.
Después de repostar combustible en Johnston Island el 7 de noviembre, Sculpin se dirigió a su estación asignada. El 29 de noviembre, se ordenó al capitán Cromwell que activara la manada de lobos. Cuando el submarino no respondió, el mensaje se repitió 48 horas después. Se presume que el submarino se perdió el 30 de diciembre y fue eliminado del Registro de Buques Navales el 25 de marzo de 1944.
El relato de la última patrulla del Sculpin fue dado por los miembros supervivientes de su tripulación, que fueron liberados de los campos de prisioneros de guerra japoneses después del Día VJ . El 16 de noviembre llegó a la estación y estableció contacto por radar con un gran convoy de alta velocidad la noche del 18 de noviembre. Haciendo una rápida carrera en la superficie para atacar en la mañana del 19 de noviembre, estaba en posición de disparo, pero se vio obligada a sumergirse cuando el convoy y sus escoltas zumbaron hacia ella. Cuando el grupo de trabajo japonés cambió de rumbo, Sculpin salió a la superficie para hacer otra carrera, pero fue descubierto por Yamagumo , [20] a quien el comandante del convoy había dejado atrás solo para esta eventualidad, [20] a solo 600 yardas (550 m) de distancia. Buceando rápidamente, el submarino escapó de la primera andanada de cargas de profundidad. Una segunda ristra de "contenedores de cenizas" derribó su medidor de profundidad y causó otros daños menores. Ella evadió al destructor en una tormenta de lluvia y alrededor de las 12:00 intentó llegar a la profundidad del periscopio. El profundímetro dañado se atascó a 125 pies (38 m), por lo que el submarino se rompió y fue detectado nuevamente. Inmediatamente se sumergió y el destructor atacó con un patrón de 18 cargas de profundidad. Hubo daños considerables, incluida la pérdida temporal del control de profundidad. Como resultado, Sculpin corrió más allá de la profundidad segura, por lo que se desarrollaron muchas fugas en el casco. Entró tanta agua que el submarino se vio obligado a correr a gran velocidad para mantener la profundidad. Esto facilitó el seguimiento para el sonar japonés . Un segundo ataque con carga de profundidad destruyó el sonar de Sculpin .
El comandante del submarino, el comandante Fred Connaway, decidió salir a la superficie y darle a la tripulación del buque condenado la oportunidad de sobrevivir. Con sus cubiertas todavía inundadas, los artilleros del Sculpin manejaron los cañones de la cubierta, pero no fueron rival para la batería principal del destructor. Un proyectil alcanzó la torre de mando y mató a la guardia del puente, incluido Connaway, y los fragmentos voladores mataron a la tripulación del arma, incluido el oficial de artillería, el teniente Joseph Defrees, el hijo del patrocinador del barco. El oficial superior superviviente del barco, el teniente George E. Brown, ordenó que Sculpin fuera abandonado y hundido . Antes de abrir las rejillas de ventilación, informó al Capitán Cromwell. Temiendo revelar los planes para la invasión de Tarawa bajo la influencia de la tortura o las drogas, Cromwell se negó a abandonar el submarino siniestrado y dio su vida para escapar de la captura. Se le concedió póstumamente la Medalla de Honor por su acto de heroísmo y devoción a la patria. El oficial de buceo de Sculpin , el alférez WM Fiedler (que no se dio cuenta de que el medidor de profundidad se había atascado), junto con otras diez personas, algunas sin duda ya muertas, se unieron a él. [21]
Yamagumo recogió a cuarenta y dos miembros de la tripulación de Sculpin . Un marinero gravemente herido (William Henry Welsh) fue arrojado al mar debido a su estado. Los supervivientes fueron interrogados durante unos diez días en la base naval japonesa de Truk y luego embarcados en dos portaaviones que regresaban a Japón . Chūyō llevó a 21 de los supervivientes en su bodega. El 4 de diciembre, el portaaviones fue torpedeado y hundido por Sailfish y veinte de los prisioneros estadounidenses murieron; Un hombre, George Rocek, se salvó cuando pudo agarrarse a una escalera al costado de un destructor japonés que pasaba y se subió a bordo. (Irónicamente, Sailfish , en ese momento llamado Squalus , era el mismo submarino que Sculpin había ayudado a localizar y criar unos cuatro años y medio antes). Los otros 21 supervivientes llegaron al campamento de Ōfuna , Japón , el 5 de diciembre y, Después de más interrogatorios, fueron enviados a las minas de cobre de Ashio mientras duró la guerra.
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Mención de Unidad Presidencial de Filipinas ( República de Filipinas )Sculpin puso fin a la Segunda Guerra Mundial con un total de tres barcos confirmados hundidos por 9.835 toneladas. [22]
Sculpin es el tema de un episodio de la serie de antología televisiva sindicada , The Silent Service , que se emitió durante la temporada 1957-1958.
