Augustus Saint-Gaudens ( 1 de marzo de 1848 - 3 de agosto de 1907 ) fue un escultor irlandés y estadounidense de la generación de las Bellas Artes que encarnó los ideales del Renacimiento estadounidense . [2] Saint-Gaudens nació en Dublín en una familia franco-irlandesa y se crió en la ciudad de Nueva York . Viajó a Europa para continuar su formación y estudios artísticos. Después de regresar a la ciudad de Nueva York, logró un gran éxito de crítica por sus monumentos que conmemoraban a los héroes de la Guerra Civil estadounidense , muchos de los cuales aún se mantienen en pie. Saint-Gaudens creó obras como el monumento a Robert Gould Shaw en Boston Common , Abraham Lincoln: The Man y grandes monumentos ecuestres a generales de la Guerra Civil : el monumento al general John Logan en el Grant Park de Chicago [3] y William Tecumseh Sherman en la esquina del Central Park de Nueva York . Además, creó la representación historicista popular de El Puritano .
Saint-Gaudens también creó obras clásicas como la Diana y empleó sus habilidades de diseño en numismática . Diseñó la pieza de oro Saint Gaudens Double Eagle de $20 (1905-1907) para la Casa de la Moneda de los Estados Unidos, considerada una de las monedas estadounidenses más hermosas jamás emitidas, [4] y el águila de oro de $10 "Indian Head" ; ambas fueron acuñadas desde 1907 hasta 1933. En sus últimos años fundó la " Colonia de Cornualles ", una colonia de artistas en Nuevo Hampshire que incluía pintores, escultores, escritores y arquitectos notables. Su hermano Louis Saint-Gaudens , con quien colaboró ocasionalmente, también fue un escultor conocido.
Saint-Gaudens nació en Dublín , Irlanda, de madre irlandesa y padre francés, Bernard Paul Ernest Saint-Gaudens, zapatero de profesión de un pueblo de los Pirineos franceses , Aspet , a 15 kilómetros de Saint-Gaudens . Sus padres emigraron a Estados Unidos cuando tenía seis meses de edad y se crió en la ciudad de Nueva York.
En 1861, se convirtió en aprendiz de un cortador de camafeos , Louis Avet, y tomó clases de arte nocturnas en la Cooper Union en la ciudad de Nueva York. [5] [6] Dos años más tarde, fue contratado como aprendiz de Jules Le Brethon, otro cortador de camafeos, y se inscribió en la Academia Nacional de Diseño . [7] [8] Su aprendizaje se completó a la edad de 19 años y viajó a París en 1867, donde estudió en el taller de François Jouffroy en la École des Beaux-Arts . [9]
En 1870, abandonó París para ir a Roma a estudiar arte y arquitectura , y trabajó en sus primeros encargos . Allí conoció a una estudiante de arte estadounidense sorda, Augusta Fisher Homer. Se casaron el 1 de junio de 1877. [10] La pareja tuvo un hijo, un niño llamado Homer Saint-Gaudens .
En 1874, Edwards Pierrepont , un destacado reformador de Nueva York, contrató a Saint-Gaudens para crear un busto de mármol de sí mismo. [11] Pierrepont, un frenólogo , resultó ser un cliente exigente, insistiendo en que Saint-Gaudens le hiciera la cabeza más grande. [11] Saint-Gaudens dijo que el busto de Pierrepont "parecía estar afectado por una terrible enfermedad de hinchazón" y más tarde le dijo a un amigo que "daría cualquier cosa por hacerse con ese busto y hacerlo añicos". [11]
En 1876, ganó un encargo para un monumento de bronce a David Farragut . Alquiló un estudio en el 49 de la rue Notre Dame des Champs . [12] Stanford White diseñó el pedestal. Fue presentado el 25 de mayo de 1881 en el Madison Square Park . [13] Colaboró con Stanford White nuevamente en 1892-94 cuando creó a Diana como veleta para el segundo edificio del Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York; una segunda versión utilizada ahora está en la colección del Museo de Arte de Filadelfia , [14] con varias versiones reducidas en museos, incluido el Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York. La estatua se encontraba en una torre de 300 pies de altura, lo que convirtió a Diana en el punto más alto de la ciudad. También fue la primera estatua en esa parte de Manhattan en ser iluminada por la noche con electricidad. La estatua y su torre fueron un punto de referencia hasta 1925, cuando el edificio fue demolido. [15]
En Nueva York, fue miembro del Tile Club, un grupo de destacados artistas y escritores, entre ellos Winslow Homer (primo cuarto de su esposa), William Merritt Chase y Arthur Quartley . [16] También fue miembro de The Lambs , Salmagundi Club y el National Arts Club en la ciudad de Nueva York.
En 1876, Saint-Gaudens recibió su primer encargo importante: un monumento al almirante de la Guerra Civil David Farragut , en el Madison Square de Nueva York ; su amigo Stanford White diseñó un escenario arquitectónico para él, y cuando se inauguró en 1881, su naturalismo, su falta de grandilocuencia y su ubicación se combinaron para convertirlo en un tremendo éxito, y la reputación de Saint-Gaudens quedó establecida.
Los encargos se sucedieron rápidamente, incluyendo la colosal Abraham Lincoln: The Man in Lincoln Park , Chicago, en un entorno del arquitecto White, 1884-1887, considerada la mejor estatua de retrato de los Estados Unidos (una réplica se colocó en la tumba de Lincoln en Springfield, Illinois , y otra se encuentra en Parliament Square , Londres). La estatua fue muy influyente para los artistas estadounidenses y recibió elogios generalizados de los críticos. [17]
Una larga serie de monumentos conmemorativos, monumentos funerarios y bustos, incluyendo el monumento a Adams , el monumento a Peter Cooper en Cooper Square y el monumento a John A. Logan. Podría decirse que el más grande de estos monumentos es el bajorrelieve de bronce que forma el monumento a Robert Gould Shaw en Boston Common , 1884-1897, en el que Saint-Gaudens trabajó durante 14 años; incluso después de que se hubiera presentado la versión pública, continuó con otras versiones. Dos grandes monumentos ecuestres a generales de la Guerra Civil son excepcionales: al general John A. Logan , sobre un túmulo en Chicago, 1894-1897, y a William Tecumseh Sherman en la esquina de Central Park en Nueva York (con la modelo afroamericana Hettie Anderson posando como una Victoria alegórica), 1892-1903, el primer uso del dispositivo señalador de Robert Treat Paine para la ampliación mecánica precisa de modelos de esculturas. Las representaciones de soldados afroamericanos en el monumento a Shaw se consideran un ejemplo poco común de representaciones realistas y no despectivas de las características físicas africanas en el arte estadounidense del siglo XIX. [18]
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Para el centenario de Lincoln en 1909, Saint-Gaudens produjo otra estatua del presidente. Una figura sentada, Abraham Lincoln: The Head of State , se encuentra en el Grant Park de Chicago . Saint-Gaudens completó el trabajo de diseño y había comenzado a fundir la estatua en el momento de su muerte; su taller la completó. La cabeza de la estatua se utilizó como modelo para el sello postal conmemorativo emitido en el centenario del nacimiento de Lincoln. [19]
Saint-Gaudens también creó la estatua para el monumento de Charles Stewart Parnell , que se instaló en el extremo norte de la calle O'Connell de Dublín , con vistas a Parnell Square, en 1911.
En 1887, cuando Robert Louis Stevenson hizo su segundo viaje a los Estados Unidos, Saint-Gaudens tuvo la oportunidad de hacer los bocetos preliminares para un proyecto de cinco años de un medallón que representaba a Stevenson, en muy mal estado de salud en ese momento, apoyado en la cama escribiendo. Con modificaciones menores, este medallón fue reproducido para el monumento a Stevenson en la Catedral de St. Giles , Edimburgo . El primo y biógrafo de Stevenson, Graham Balfour, consideró la obra "el más satisfactorio de todos los retratos de Stevenson". Balfour también señaló que Saint-Gaudens admiraba mucho a Stevenson y una vez había dicho que "con gusto iría mil millas por el bien de una sesión" con él. [2]
Saint-Gaudens también recibió encargos de diversos grupos para crear medallas que incluían diversos temas conmemorativos, como la Medalla de Presentación de la Asociación de Reforma del Servicio Civil de Massachusetts (WAF, por sus siglas en inglés) y la Medalla de la Exposición Colombina Mundial . Estas piezas son testimonio tanto de su amplio atractivo como del respeto que le profesaban sus contemporáneos.
En los jardines de Sailors' Snug Harbor en Nueva York se encuentra una estatua del filántropo Robert Randall. En la entrada de la Montana School of Mines, en el extremo oeste de Park St. en Butte, Montana , se encuentra una estatua del rey del cobre Marcus Daly . En 1902 se inauguró en Watertown, Nueva York, una estatua del ex congresista de los Estados Unidos y gobernador de Nueva York Roswell Pettibone Flower . [20]
La prominencia de Saint-Gaudens le trajo estudiantes, y fue un profesor capaz y sensible. Fue tutor privado de jóvenes artistas , enseñó en la Art Students League de Nueva York y contrató a un gran número de asistentes. Fue asesor artístico de la Exposición Universal Colombina de 1893, un ávido partidario de la Academia Americana en Roma y parte de la Comisión McMillan , que hizo realidad el plan maestro de L'Enfant para la capital de la nación , ignorado durante mucho tiempo .
A lo largo de su carrera, Augustus Saint-Gaudens se especializó en retratos íntimos y privados en paneles de delicados relieves muy bajos, que debían algo al Renacimiento florentino . Se cree que influyó mucho en otro escultor estadounidense de origen irlandés, Jerome Connor . [21]
A lo largo de su dilatada carrera, Saint-Gaudens empleó y, de esta manera, formó a algunos de los mejores escultores de la siguiente generación, entre ellos James Earle Fraser , Frances Grimes , Henry Hering , Charles Keck , Mary Lawrence , Frederick MacMonnies , Philip Martiny , Helen Mears , Robert Paine , Alexander Phimister Proctor , Louis Saint-Gaudens , Elsie Ward y Adolph Alexander Weinman . [22]
La PS40 de la ciudad de Nueva York lleva el nombre de Saint-Gaudens. [ cita requerida ]
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Saint-Gaudens se refería a sus primeros retratos en relieve como "medallones" y tenía un gran interés por el arte de la moneda : su pieza de oro de 20 dólares, la moneda de doble águila que diseñó para la Casa de la Moneda de Estados Unidos entre 1905 y 1907, aunque fue adaptada para la acuñación, todavía se considera una de las monedas estadounidenses más hermosas jamás emitidas.
Elegida por Theodore Roosevelt para rediseñar la acuñación de monedas de la nación a principios del siglo XX, Saint-Gaudens produjo una pieza de oro de $20 en ultra alto relieve que fue adaptada en una versión aplanada por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos . La moneda de ultra alto relieve necesitó hasta 11 acuñaciones para resaltar los detalles, y solo se acuñaron unas 20 de estas monedas en 1907. Los ultra altos relieves no se apilaban correctamente y se consideraron no aptos para el comercio. Hoy en día son muy buscados; uno se vendió en una subasta en 2005 por $2,990,000. [23] La moneda luego se adaptó a la versión de alto relieve, que, aunque requirió ocho acuñaciones menos que las monedas de ultra alto relieve, todavía se consideró poco práctica para el comercio. Se acuñaron 12,317 de estas monedas, y actualmente se encuentran entre las monedas estadounidenses más demandadas. La moneda fue finalmente modificada a una versión de relieve normal, que se acuñó entre 1907 y 1933. [24] Este diseño (un $20 de "ultra alto relieve") se acuñó con éxito en oro de 24 quilates; se produjeron 115.178 monedas. Esta moneda fue emitida por la Casa de la Moneda de Estados Unidos en 2009. [25]
En 1900, cuando le diagnosticaron cáncer, Saint-Gaudens decidió vivir en su casa federal con estudio-granero en medio de los hermosos jardines que había hecho, donde él y su familia habían estado pasando los veranos desde 1885, en Cornish, New Hampshire , aunque no en el retiro. A pesar de la disminución de su energía, continuó trabajando, produciendo un flujo constante de relieves y esculturas públicas. En 1901, fue nombrado miembro de la Comisión del Parque Senatorial, o McMillan, para el rediseño del Mall de Washington, DC y su sistema de parques más grande, junto con los arquitectos Daniel Burnham y Charles Follen McKim , y el arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted Jr .; en 1902, la Comisión publicó su informe, conocido popularmente como el Plan McMillan . [26] En 1904, fue uno de los primeros siete elegidos para ser miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras . Ese mismo año se quemó el gran estudio, con la pérdida irreparable de la correspondencia del escultor, de sus cuadernos de dibujo y de muchas obras en curso.
La colonia artística de Cornualles que Saint-Gaudens y su hermano Louis atrajeron creó un ambiente social y creativo dinámico. Entre los más famosos se encontraban los pintores Maxfield Parrish y Kenyon Cox , el arquitecto y diseñador de jardines Charles A. Platt y el escultor Paul Manship . Entre ellos se encontraban los pintores Thomas Dewing , George de Forest Brush , el dramaturgo Percy MacKaye , el novelista estadounidense Winston Churchill y el escultor Louis St. Gaudens , hermano de Augustus. Tras su muerte en 1907, la colonia se fue disipando lentamente. Su casa y sus jardines se conservan ahora como Sitio Histórico Nacional de Saint-Gaudens .
Saint-Gaudens fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1896. En 1901, el gobierno francés lo nombró Oficial de la Legión de Honor . [27] En 1920, Saint-Gaudens fue elegido póstumamente para el Salón de la Fama de los Grandes Estadounidenses . [28] En 1940, su imagen apareció en un sello postal estadounidense en la serie "Americanos famosos".
Saint-Gaudens y su esposa aparecen de forma destacada en el libro The Greater Journey: Americans in Paris (El gran viaje: los estadounidenses en París), publicado en 2011 por el historiador David McCullough . En entrevistas concedidas tras la publicación del libro, McCullough afirmó que las cartas de Augusta Saint-Gaudens a sus amigos y familiares en Estados Unidos se encontraban entre las fuentes primarias más valiosas que descubrió en años de investigación sobre la vida de la comunidad estadounidense en París a finales del siglo XIX.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el barco Liberty SS Augustus Saint-Gaudens fue construido en la ciudad de Panamá, Florida , y bautizado en su honor. [29]
En 1940, la Oficina Postal de los Estados Unidos emitió una serie de 35 sellos postales, " The Famous American Series ", en honor a los artistas, poetas, educadores, autores, científicos, compositores e inventores famosos de los Estados Unidos. El famoso escultor Augustus Saint-Gaudens estuvo entre los elegidos para la categoría "Artistas" de esta serie y aparece en este sello, que se emitió por primera vez en la ciudad de Nueva York el 16 de septiembre de 1940. [30]
La PS40 de la ciudad de Nueva York lleva el nombre de Saint-Gaudens.
Entre las colecciones públicas que albergan obras de Augustus Saint-Gaudens se encuentran:
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