El escuadrón número 125 (Terranova) fue un escuadrón de la Real Fuerza Aérea que estuvo activo durante la Segunda Guerra Mundial y brevemente a mediados de la década de 1950. A lo largo de su servicio, el escuadrón operó principalmente cazas nocturnos . [1]
El Escuadrón No. 125 se formó inicialmente en Old Sarum , Wiltshire , el 1 de febrero de 1918 como un escuadrón de bombarderos ligeros del Royal Flying Corps , operando Airco DH.4 y DH.9 . [3] Se planeó que el escuadrón estuviera operativo y se desplegara en Francia en septiembre, sin embargo, se disolvió el 1 de agosto de 1918, por lo que nunca vio servicio activo en la Primera Guerra Mundial . [1]
El escuadrón n.º 125 se reformó el 16 de junio de 1941 en la base de la RAF Colerne, equipado con cazas nocturnos Bolton-Paul Defiant . [4] El escuadrón se creó como resultado de un préstamo de guerra obtenido por la Comisión de Gobierno de Terranova en 1940. Después de descubrir un excedente de ingresos, la comisión presentó al gobierno británico 500.000 dólares para establecer un escuadrón con la esperanza de que estuviera tripulado por terranovanos. Esta esperanza se hizo realidad con al menos una docena de terranovas volando con el escuadrón n.º 125 en sus primeros días junto con un contingente de pilotos ingleses, escoceses, galeses, de la Commonwealth y polacos. [5]
El 24 de septiembre de 1941, el escuadrón se trasladó a la base de la RAF Fairwood Common , en Gales, y se volvió completamente operativo, demostrando el Defiant ser un caza nocturno más que eficaz . [6] En febrero de 1942, el Escuadrón n.º 125 comenzó a realizar la conversión a los bimotores Bristol Beaufighter , que entraron en funcionamiento el 21 de abril. [5] También se utilizaron Defiant y Hawker Hurricane para complementar a los Beaufighter en las patrullas del escuadrón. Con un número cada vez mayor de terranovas en las filas del Escuadrón n.º 125, algunas tripulaciones comenzaron a nombrar a sus aviones en reconocimiento a su herencia de Terranova : St. John's , Corner Brook , Deer Lake y Buchans fueron algunos de los nombres que utilizaron. [5] De octubre a diciembre de 1942, el escuadrón operó un destacamento en la RAF Sumburgh en las Islas Shetland . [7]
El Escuadrón No. 125 se trasladó al norte a RAF Valley el 14 de noviembre de 1943 para realizar patrullas sobre el Mar de Irlanda . [6] Mientras estuvo basado aquí, el escuadrón operó un destacamento de RAF Ballyhalbert en Irlanda del Norte . A pesar de ser un escuadrón "Terranova", en noviembre de 1943 solo 5 de los 30 tripulantes eran de Terranova, así como 45 de los aproximadamente 200 tripulantes de tierra provenían del Dominio. [8] Con una conversión a cazas nocturnos De Havilland Mosquito en febrero de 1944, el Escuadrón No. 125 se trasladó al sur a RAF Hurn , Dorset a fines de marzo. Esto fue en preparación para cubrir los desembarcos de la Operación Overlord en Normandía . [5] En abril, el Escuadrón No. 125 tuvo su insignia de escuadrón caribú aprobada oficialmente por el Rey Jorge VI . [2] El escuadrón también participó en la interceptación de las incursiones de la Operación Steinbock desde enero a mayo de 1944. Con una cabeza de puente asegurada en Francia y con el comienzo de los ataques con bombas voladoras V-1 en Londres , el escuadrón se trasladó a la RAF Middle Wallop en julio de 1944 para volar intercepciones nocturnas. [7] Durante este tiempo también voló patrullas desde la RAF Bradwell Bay sobre los Países Bajos . [1]
El 18 de octubre de 1944, el Escuadrón No. 125 se trasladó a la RAF Coltishall , Norfolk . [6] Desde Coltishall, el escuadrón se defendió contra los intrusos enemigos y los Heinkel He 111 que transportaban bombas volantes, además de realizar tareas de reconocimiento para localizar el resto de los barcos alemanes. [7] El 24 de abril de 1945, el Escuadrón No. 125 se trasladó a la RAF Church Fenton en Yorkshire . [6] Aquí sobrevivió a la guerra antes de disolverse por segunda vez el 20 de noviembre de 1945, cuando sus aviones y personal fueron renumerados al Escuadrón No. 264. [9] Al final de la guerra, el Escuadrón No. 125 había logrado anotar 44 victorias, 5 probables y 20 dañadas. [5]
El escuadrón n.º 125 se reformó el 31 de marzo de 1955 en la base de la RAF Stradishall , Suffolk, como una unidad de cazas nocturnos que operaba con Gloster Meteor NF.11. [3] En noviembre de 1955, el escuadrón se convirtió en el de Havilland Venom NF.3. Estos permanecieron con el escuadrón hasta que se disolvió por última vez el 10 de mayo de 1957. [1] Mientras estuvo basado en Stradishall, el escuadrón operó junto con otras unidades de cazas nocturnos , el escuadrón n.º 89 y el escuadrón n.º 152 , así como el escuadrón n.º 245, que voló con Meteors y Hawker Hunters . [10]
