El Escuadrón de Transporte 440 es una unidad de las Fuerzas Armadas Canadienses bajo la Real Fuerza Aérea Canadiense . Es parte del Ala 8 y trabaja en estrecha colaboración con la Fuerza de Tarea Conjunta (Norte) en Yellowknife , Territorios del Noroeste.
Con base en el aeropuerto de Yellowknife y operando en todo el norte de Canadá , la función principal de la unidad es brindar apoyo a las fuerzas canadienses, incluidos los Canadian Rangers y los Royal Canadian Air Cadets , con la búsqueda y el rescate como una función secundaria. El escuadrón opera cuatro aviones CC-138 DHC-6 Twin Otter que pueden volar con neumáticos de tundra , esquís o flotadores, aunque el programa de flotadores se abandonó en 1999 cuando se determinó que no había suficiente demanda para esa capacidad en el CF. [2] [3] [4] [5]
El escuadrón fue fundado en la década de 1930 como escuadrón de cooperación militar. Fue durante un tiempo un escuadrón de defensa aérea desde el inicio de la Segunda Guerra Mundial antes de trasladarse al Reino Unido. Allí se equipó como un escuadrón de cazabombarderos bajo el control operativo de la Royal Air Force (RAF), volando aviones Hawker Typhoon . El Escuadrón 440 apoyó la campaña terrestre a través del noroeste de Europa hasta el final de la guerra.
El Escuadrón No. 440 RCAF fue un escuadrón de la Real Fuerza Aérea Canadiense de la Segunda Guerra Mundial que operó como parte de la RAF en Europa con el Hawker Typhoon . [6]
El escuadrón fue autorizado en Vancouver el 5 de octubre de 1932 como Escuadrón No. 11 (Cooperación del Ejército), un escuadrón auxiliar de la Real Fuerza Aérea Canadiense . Recibió sus primeros aviones, cuatro De Havilland DH.60M Gipsy Moths , y adoptó una rutina de entrenamiento de vuelo los fines de semana, con un campamento de verano anual. [7] En 1935, recibió un único entrenador Fleet Fawn , equipado para entrenamiento de vuelo a ciegas, y en 1937, recibió dos Avro Tutors . [8] El escuadrón fue redesignado como Escuadrón No. 111 (Cooperación de Artillería Costera) el 15 de noviembre de 1937, [1] [9] con el deber de detectar la artillería de defensa costera , aunque cualquier entrenamiento operativo todavía estaba orientado al ejército. papel de cooperación. [10] En marzo de 1938, un solo Avro 626 reemplazó a uno de los Gipsy Moth del escuadrón, lo que permitió al escuadrón llevar a cabo un entrenamiento más realista, y en agosto de ese año, recibió un solo De Havilland Tiger Moth , con los dos Gipsy restantes del escuadrón. Polillas retiradas en junio de 1939. [11]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón formó un destacamento en Patricia Bay en la isla de Vancouver , ahora Victoria International , antes de ser redesignado como Escuadrón (Caza) No. 111 el 1 de julio de 1940. En ese momento, el escuadrón voló el Westland Lysander como no. Había aviones de combate modernos disponibles. Se disolvió el 1 de febrero de 1941 y luego se reformó el 3 de noviembre de 1941 volando el Curtis Kittyhawk . [1] [9] El escuadrón participó en operaciones de defensa aérea en el oeste de Canadá y la campaña de las Islas Aleutianas bajo el Comando Aéreo Occidental de la RCAF . [9] El escuadrón tuvo la distinción de derribar al único caza japonés de la fuerza aérea local de la RCAF durante la guerra. Desde la nueva base estadounidense en Umnak, Alaska, volando el Curtis P-40K de origen estadounidense, el Escuadrón 111 participó en varias incursiones contra la base japonesa en Kiska . El 26 de septiembre de 1942, el oficial al mando, líder de escuadrón KA Boomer, derribó un caza Nakajima A6M2-N Rufe que interceptaba mientras lideraba cuatro P-40 tripulados por canadienses involucrados en la supresión antiaérea .
Después de que el escuadrón se trasladó a RAF Ayr , donde fue redesignado Escuadrón No. 440 (Caza Bombardero) el 8 de febrero de 1944 como un escuadrón del Artículo XV bajo el control de la Royal Air Force británica. [12] Fue el tercer escuadrón canadiense equipado con Typhoon del 143 Wing . El escuadrón estaba equipado con el Hawker Hurricane para trabajar, pero cambió al Hawker Typhoon una vez que fueron entregados.
Después de un período de entrenamiento, el escuadrón comenzó a operar el 30 de marzo de 1944 con los Typhoon de la RAF Hurn en el papel de cazabombarderos . Originalmente, los Typhoon estaban equipados con bombas de 230 kg (500 libras), pero luego pudieron llevar una bomba de 450 kg (1000 libras) debajo de cada ala. [12] El escuadrón apoyó y siguió a los ejércitos aliados a través de Francia, Países Bajos y luego hasta Alemania. Aunque los Typhoon canadienses operaron principalmente como bombarderos en picado , también volaron con cobertura superior para proteger sus aviones de la intercepción. Mientras bombardeaba el área de St. Vith el 27 de diciembre de 1944, el Escuadrón 440 se enfrentó a tres Bf 109 y derribó a uno de ellos, en la segunda muerte aérea del escuadrón en la guerra. El escuadrón se disolvió en Flensburg el 26 de agosto de 1945. [6] [12]
En 1953, el escuadrón fue reformado en la estación RCAF Bagotville y equipado con el Avro Canada CF-100 Canuck . Desde 1957 hasta 1962, cuando nuevamente se disolvieron, el escuadrón, parte del Ala 3, estuvo estacionado en la Base Aérea de Zweibrücken , Alemania Occidental , como parte del compromiso de Canadá con la OTAN .
El escuadrón fue reactivado por última vez el 8 de julio de 1968 en CFB Winnipeg como Escuadrón de Rescate y Comunicaciones No. 440 con helicópteros Douglas Dakotas y Vertol H-21 y redesignado como Escuadrón de Transporte y Rescate 440 en octubre. Más tarde se mudaron a CFB Namao en las afueras de Edmonton , donde operaban de Havilland Canada CC-115 Buffalo y CC-138 Twin Otters. En ese momento, dos de los Twin Otters estaban estacionados en Yellowknife, y en 1994, después del cierre de CFB Namao, el escuadrón se trasladó al norte para ser redesignado como Escuadrón de Transporte No. 440 en 1995. [1] [13]
El Escuadrón No. 440 no comparte linaje con el Escuadrón No. 11 (Reconocimiento de Bombarderos) .
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62°28′07″N 114°25′47″O / 62.46861°N 114.42972°W / 62.46861; -114.42972