La familia de los Scombridae , que incluye a muchos de los peces comestibles más importantes y conocidos, está formada por 51 especies en 15 géneros y dos subfamilias . Todas las especies pertenecen a la subfamilia Scombrinae , excepto el pez rey mariposa , que es el único miembro de la subfamilia Gasterochismatinae . [1]
Los escómbridos tienen dos aletas dorsales y una serie de aletillas detrás de la aleta dorsal trasera y la aleta anal . La aleta caudal está fuertemente dividida y es rígida, con una base delgada y estriada. La primera aleta dorsal (espinosa) y las aletas pélvicas normalmente están retraídas en los surcos del cuerpo. Las longitudes de las especies varían desde los 20 cm (7,9 pulgadas) de la caballa isleña hasta los 4,58 m (15,0 pies) registrados para el inmenso atún rojo del Atlántico .
Los escómbridos son generalmente depredadores del océano abierto y se encuentran en todo el mundo, en aguas tropicales y templadas. Son capaces de alcanzar una velocidad considerable, debido a un cuerpo muy aerodinámico y aletas retráctiles. Algunos miembros de la familia, en particular los atunes, se destacan por ser parcialmente endotérmicos (de sangre caliente), una característica que también los ayuda a mantener una alta velocidad y actividad. Otras adaptaciones incluyen una gran cantidad de músculo rojo, lo que les permite mantener la actividad durante largos períodos. Los escómbridos como el atún de aleta amarilla pueden alcanzar velocidades de 22 km/h (14 mph). [2]
Jordan, Evermann y Clark (1930) dividen estos peces en cuatro familias: Cybiidae, Katsuwonidae, Scombridae y Thunnidae, [3] pero los taxónomos luego los clasificaron a todos en una sola familia, los Scombridae. [4] [5]
El Fondo Mundial para la Naturaleza y la Sociedad Zoológica de Londres publicaron conjuntamente su informe "Living Blue Planet Report" el 16 de septiembre de 2015, en el que se afirma que entre 1970 y 2010 se produjo una drástica caída del 74% en las poblaciones mundiales de peces escómbridos, y que el tamaño de las poblaciones globales de mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces se redujo a la mitad en promedio en solo 40 años. [6]
Las 51 especies existentes se dividen en 15 géneros y dos subfamilias, y la subfamilia Scombrinae se agrupa a su vez en cuatro tribus :
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