Ernest Townsend (1 de enero de 1880 - 22 de enero de 1944) fue un retratista británico de Derby . [1] [2]
Townsend estudió en Derby College of Art, Heatherleys en Chelsea y la Royal Academy . Entre sus obras se encontraba un retrato de 1915 del Excmo. Winston Churchill cuando era Primer Lord del Almirantazgo. Este cuadro cuelga ahora en el National Liberal Club de Londres. [3]
Townsend recibió el encargo de crear un diseño para los techos de las fábricas de motores de aviones Rolls-Royce en Derby para que a los bombarderos alemanes les pareciera que no eran más que una aldea. [4]
Ernest Townsend nació en Parliament Street en Derby, el octavo hijo de James Townsend. Su padre era carrocero en Holmes of Derby (más tarde Sanderson & Holmes). La construcción de coches había sido la profesión de Townsend practicada durante al menos tres generaciones. El padre de James, William, se había mudado de Bitton en Gloucestershire a Newark alrededor de 1850 y luego a Derby a fines de la década de 1850. Sin embargo, cuando tenía cinco años, la cuidadora de Townsend era su hermana mayor, Florence. [5] Su hermano mayor, William George Paulson Townsend, fue más tarde editor de Art Workers Quarterly y editor de numerosos libros sobre arte y muebles.
Su educación inicial fue en Abbey Street School y a la edad de 14 años fue aprendiz de una firma de arquitectos, Wright and Thorpe (más tarde conocida como TH Thorpe Associates), ejerciendo en 23 St James St, Derby. Thomas Harrison Thorpe, el socio menor, reconoció inmediatamente la capacidad artística de Townsend y entre ellos se desarrolló una amistad que duraría toda la vida. [5] El hermano de Ernest, William George Paulson Townsend, fue una gran influencia en los primeros intereses artísticos de Ernest. William estudió en Derby Technical and Art College y más tarde en el Royal College of Art , South Kensington, presentando a Ernest a académicos, educadores y clientes.
La promesa inicial de Townsend estuvo justificada y finalmente dejó la arquitectura por completo y se embarcó en un curso de tiempo completo en la Escuela de Bellas Artes Heatherly de Londres. [5] Luego pasó a un curso de cinco años en las escuelas de la Royal Academy. Estuvo matriculado como estudiante en la Escuela de Pintura de la Real Academia desde el 28 de enero hasta enero de 1907. Entre sus tutores en las Escuelas de la Academia se encontraban John Singer Sargent y Lawrence Alma-Tadema . [4] Entre sus amigos se encontraban Aubrey Beardsley , Alfred Munnings , Augustus John y Laura Knight . [4] Townsend expuso 15 pinturas en la academia entre 1910 y 1937, como se muestra a continuación.
Como estudiante de arte sin recursos, vivía con su hermano, William George Paulson Townsend , quien se había convertido en Maestro de Diseño en la Royal School of Needlework y era autor y editor de varias publicaciones de arte. Ernest complementó sus ingresos con trabajos de diseño para estas revistas, en particular para The Art Workers' Quarterly , de la que su hermano fue fundador y editor.
En 1904 ganó la Beca Landseer de la Royal Academy para pintura de figuras y en 1905 ganó el Premio Creswick de la academia por 'Willows and Weeds', una pintura donada por su familia después de su muerte a la Derby Art Gallery. [6]
En 1907 abandonó Londres. Después de un tiempo en París y los Países Bajos, regresó a Derby, donde tuvo un estudio en Full Street, viviendo en la cercana Coxbench . En 1912, Townsend, al igual que sus amigos Alfred Munnings y Laura Knight, representó a Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de Estocolmo al presentar un cuadro en la exposición de Arte Olímpico . [5]
A la edad de 25 años, Townsend recibió el encargo de pintar a su antiguo director de la Escuela de Arte, TC Simmonds. Esta pintura fue posteriormente aceptada por la Real Academia para su Exposición de Verano de 1910. Quizás fue este éxito lo que llevó a que la Ciudad le encargara otro retrato del director del Museo de Bibliotecas y Galería de Arte, William Crowther, tras su jubilación en 1911. Muchos más encargos "oficiales" vendrían de la Ciudad durante el resto del año. La vida de Townsend; Hoy se puede ver una sucesión de retratos de alcaldes [1] en la sala del Consejo. Su obra formó parte del evento de pintura en el concurso de arte de los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 . [7]
El retrato de Townsend de 1915 del Excmo. Winston Churchill, cuando era Primer Lord del Almirantazgo, recibió el encargo de forma anónima. Este cuadro ahora cuelga en el National Liberal Club de Londres, pero no se colgó hasta 1944. Churchill no había estado disponible para revelarlo en 1915, y cuando estuvo disponible, ya no era popular en el Club Liberal. El retrato fue suspendido y recuperado para su visualización pública sólo después del éxito de Churchill en 1944, cuando tardíamente se le pidió que lo revelara. [3]
Así como las Academy Schools tenían su grupo de artistas de élite: Munnings, Laura Knight y otros. —También lo hizo Derby en menor escala. Edwardian Derby tenía su propia banda de artistas regionales: Alfred John Keene (también conocido por sus excelentes fotografías tempranas), SH Parkin y Frank Gresley . [4] Estos y varios artistas menos conocidos pero competentes se conocieron a través del Derby Sketching Club , por el que Townsend se sintió inmediatamente atraído. Seguiría siendo miembro del club por el resto de su vida y encontró un patrocinador en Alfred E. Goodey a través del club.
Fue en el Sketching Club donde conoció a Peter Campbell y su hijo Percy. Peter se había mudado de Stockton-on-Tees para trabajar para Bemrose Company como artista comercial, aunque luego se convirtió en autónomo. Campbell produjo mucho trabajo para Midland Railway . La amistad llevó a que Ernest fuera invitado a la casa de los Campbell en Havelock Road en Derby, que entonces estaba casi en el campo. Los tres hombres compartían un interés no sólo por el arte, sino también por la música amateur. A esto se les unió la hija de Peter, Doris, que era una consumada pianista del violín de su padre y del barítono de Townsend. Doris también era miembro del Sketching Club. [9] Townsend se casó con Doris Campbell el 30 de diciembre de 1912 en la iglesia de St James en Clapham . La imagen de Townsend de 1917 titulada Summer Morning Interior tiene a su esposa como personaje principal. [8]
Cuando Townsend murió en 1944, algunos dijeron que se debía al exceso de trabajo. Había estado ocupado durante la guerra creando diseños que pudieran usarse para camuflar las fábricas de motores de aviones de Rolls-Royce en Derby. Estas fábricas construyeron los motores Merlin que impulsaron a los cazas Spitfire y Hurricane . Usando sus habilidades, hizo que la fábrica pareciera desde el aire no ser más que una aldea. [4]
En 1944, Derby Art Gallery organizó una exposición conmemorativa en su honor. [1] Derby Art Gallery todavía alberga una gran colección de su trabajo, [4] aunque no está en exhibición permanente. La muerte de Townsend en 1944 significa que sus obras ahora son de dominio público. [10] Hay una exhibición permanente de reproducciones de muchas de sus obras en la taberna Standing Order en Derby. Además, hay sesenta pinturas en colecciones públicas del Reino Unido. [11]
En febrero de 2024, el alcalde de Derby, Alan Graves, anunció que el Ayuntamiento de Derby planeaba cambiar el nombre de su cámara del consejo por el de Townsend, diciendo que "se puede argumentar que salvó a Gran Bretaña con sus habilidades artísticas". [12]
Ernest Townsend expone en la Royal Academy 1910-1937