Eric Robert Rudolph (nacido el 19 de septiembre de 1966), también conocido como el terrorista del Parque Olímpico , es un terrorista doméstico estadounidense condenado por una serie de atentados con bombas en el sur de los Estados Unidos entre 1996 y 1998, que mataron a dos personas e hirieron a más de 100, [1] [2] incluido el atentado con bomba en el Parque Olímpico del Centenario en los Juegos Olímpicos de verano de 1996 en Atlanta . Su motivo declarado fue la oposición a "los ideales del socialismo global" y al " aborto a pedido ", ambos de los cuales afirmó que estaban tolerados por el gobierno de los Estados Unidos. [3] Durante cinco años, Rudolph fue incluido en la lista de los diez fugitivos más buscados por el FBI hasta que fue capturado en 2003.
En 2005, como parte de un acuerdo de culpabilidad , Rudolph se declaró culpable de numerosos cargos de homicidio estatales y federales y aceptó cuatro cadenas perpetuas consecutivas a cambio de evitar un juicio y una posible sentencia de muerte . Sigue encarcelado en la prisión de máxima seguridad ADX Florence, cerca de Florence, Colorado .
Rudolph nació en Merritt Island, Florida , en 1966. [4] Después de que su padre Robert muriera en 1981, se mudó con su madre y sus hermanos a Nantahala , condado de Macon , en el oeste de Carolina del Norte . [5]
Rudolph asistió al noveno grado en la escuela Nantahala, pero abandonó los estudios después de ese año y trabajó como carpintero con su hermano mayor Daniel. Cuando Rudolph tenía 18 años, pasó un tiempo con su madre en un complejo de la Identidad Cristiana en Missouri conocido como la Iglesia de Israel . [6]
Después de recibir su GED , Rudolph se alistó en el Ejército de los EE. UU., realizando un entrenamiento básico en Fort Benning en Georgia . Fue dado de baja en enero de 1989, debido al consumo de marihuana , mientras servía en la 101.ª División Aerotransportada en Fort Campbell , Kentucky . [7] En 1988, el año anterior a su baja, Rudolph había asistido a la Escuela de Asalto Aéreo en Fort Campbell. Alcanzó el rango de Especialista / E-4 .
Rudolph se unió a varios grupos de supremacía blanca en los años previos a perpetrar los atentados. [8] [9]
A los 29 años, Rudolph perpetró el atentado con bomba en el Parque Olímpico del Centenario de Atlanta , que ocurrió el 27 de julio de 1996, durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1996. Hizo dos llamadas anónimas al 911, advirtiendo sobre la bomba antes de que detonara. [10] La explosión mató a un espectador e hirió a otros 111. [11] Un camarógrafo de noticias turco de 40 años sufrió un ataque cardíaco fatal mientras corría al lugar. [12] [13] [11]
El motivo del atentado de Rudolph, según su declaración del 13 de abril de 2005, fue político:
En el verano de 1996, el mundo se reunió en Atlanta para los Juegos Olímpicos. Bajo la protección y los auspicios del régimen de Washington, millones de personas acudieron a celebrar los ideales del socialismo global . Las corporaciones multinacionales gastaron miles de millones de dólares y Washington organizó un ejército de seguridad para proteger estos mejores juegos. Aunque la concepción y el propósito del llamado movimiento olímpico es promover los valores del socialismo global, tal como se expresa perfectamente en la canción " Imagina " de John Lennon , que fue el tema de los Juegos de 1996, aunque el propósito de los Juegos Olímpicos es promover estos ideales, el propósito del ataque del 27 de julio era confundir, enfadar y avergonzar al gobierno de Washington ante los ojos del mundo por su abominable sanción del aborto a pedido . El plan era forzar la cancelación de los juegos, o al menos crear un estado de inseguridad para vaciar las calles alrededor de las sedes y, de ese modo, consumir las enormes cantidades de dinero que se habían invertido en ellos. [10]
La declaración de Rudolph exoneró a Richard Jewell , guardia de seguridad del Parque Olímpico del Centenario, de cualquier implicación en el atentado. A pesar de haber sido aclamado inicialmente como un héroe por ser el primero en detectar el artefacto explosivo de Rudolph y ayudar a despejar la zona, Jewell pasó a estar bajo la lupa del FBI en los días posteriores al ataque, convirtiéndose finalmente en el principal sospechoso y en objeto de la atención de los medios internacionales.
Rudolph confesó haber cometido otros tres atentados con bomba: el de una clínica de abortos en el suburbio de Atlanta de Sandy Springs el 16 de enero de 1997; el del Otherside Lounge de Atlanta, un bar de lesbianas , el 21 de febrero de 1997, hiriendo a cinco personas; [14] y el de una clínica de abortos en Birmingham, Alabama , el 29 de enero de 1998, matando al oficial de policía de Birmingham Robert Sanderson, que estaba fuera de servicio pero trabajaba como seguridad en uniforme, e hiriendo gravemente a la enfermera Emily Lyons . Las bombas de Rudolph contenían clavos , que actuaban como metralla .
El Departamento de Justicia identificó por primera vez a Rudolph como sospechoso del atentado de Alabama el 14 de febrero de 1998, tras recibir pistas de dos testigos, Jeffrey Tickal y Jermaine Hughes. Tickal y Hughes observaron a Rudolph salir del lugar y tomaron nota de su aspecto y de la matrícula de su camión. [15] Fue nombrado sospechoso en los otros incidentes de Atlanta y Alabama el 14 de octubre de 1998.
El 5 de mayo de 1998, se convirtió en el fugitivo número 454 incluido por el FBI en la lista de los diez más buscados . El FBI lo consideró armado y extremadamente peligroso, y ofreció una recompensa de un millón de dólares por información que condujera directamente a su arresto. Pasó más de cinco años en el desierto de los Apalaches como fugitivo, tiempo durante el cual equipos de búsqueda federales y aficionados rastrearon la zona sin éxito.
La familia de Rudolph lo apoyó y creyó que era inocente de todos los cargos. [16] Fueron interrogados y puestos bajo vigilancia . [17] El 7 de marzo de 1998, el hermano mayor de Rudolph, Daniel, se grabó en video cortándose la mano izquierda con una sierra de brazo radial para, en sus palabras, "enviar un mensaje al FBI y a los medios". [18] La mano fue reimplantada con éxito más tarde por cirujanos. [19] Según los propios escritos de Rudolph, sobrevivió durante sus años como fugitivo acampando en el Bosque Nacional Nantahala cerca de los condados de Cherokee y Graham, en Carolina del Norte, recolectando bellotas y salamandras , robando verduras de los jardines, robando grano de un silo de granos y asaltando contenedores de basura en Murphy, Carolina del Norte . [20] [21]
Rudolph fue arrestado en Murphy, Carolina del Norte , el 31 de mayo de 2003 por el oficial de policía novato Jeffrey Scott Postell del Departamento de Policía de Murphy mientras Rudolph estaba mirando un contenedor de basura detrás de una tienda Save-A-Lot alrededor de las 4:00 a.m. Postell, en patrulla de rutina, inicialmente había sospechado que se estaba cometiendo un robo. [22]
Rudolph estaba desarmado y no se resistió al arresto. Cuando lo arrestaron, estaba bien afeitado, con un bigote recortado, tenía el pelo teñido de negro y vestía una chaqueta de camuflaje, ropa de trabajo y zapatillas nuevas. [22] [23] Las autoridades federales lo acusaron el 14 de octubre de 2003. Rudolph fue defendido inicialmente por el abogado Richard S. Jaffe . Después de que Jaffe se retirara, fue representado por Judy Clarke .
En abril de 2005, el Departamento de Justicia anunció que Rudolph había aceptado un acuerdo de culpabilidad en virtud del cual se declararía culpable de todos los cargos de los que se le acusaba a cambio de evitar la pena de muerte . El acuerdo se confirmó después de que el FBI encontrara 250 libras (110 kg) de dinamita que había escondido en los bosques de Carolina del Norte . Su revelación de los escondites de la dinamita fue una condición de su acuerdo de culpabilidad. [24] Hizo sus declaraciones en persona en los tribunales de Birmingham y Atlanta el 13 de abril. [25]
Rudolph publicó una declaración explicando sus acciones; justificó los atentados como un acto de terrorismo contra el aborto y los homosexuales . En su declaración, afirmó que había "privado al gobierno de su objetivo de condenarme a muerte" y que "el hecho de que haya llegado a un acuerdo con el gobierno es puramente una elección táctica de mi parte y de ninguna manera legitima la autoridad moral del gobierno para juzgar este asunto o imputarme culpabilidad". [26]
Los términos del acuerdo de culpabilidad fueron que Rudolph sería sentenciado a cuatro cadenas perpetuas consecutivas. Fue sentenciado el 18 de julio de 2005 a dos cadenas perpetuas consecutivas sin libertad condicional por el asesinato en 1998 de un oficial de policía. [27] Fue sentenciado por sus atentados con bombas en Atlanta el 22 de agosto de 2005, recibiendo dos cadenas perpetuas consecutivas. Ese mismo día, Rudolph fue enviado a la prisión federal de máxima seguridad ADX Florence . Al igual que otros reclusos de máxima seguridad, pasa 23 horas al día solo en su celda de hormigón de 80 pies cuadrados (7,4 metros cuadrados). [28] [29]
Rudolph intentó sin éxito que se anulara parte de su condena en 2021. [30]
Después del arresto de Rudolph por los atentados, The Washington Post informó que el FBI consideró que Rudolph había "tenido una larga asociación con el movimiento Identidad Cristiana , que afirma que los blancos del norte de Europa son los descendientes directos de las tribus perdidas de Israel , el pueblo elegido de Dios ". [31] Identidad Cristiana es un movimiento de supremacía blanca que sostiene la opinión de que aquellos que no son cristianos blancos no pueden ser salvados. [32] En el mismo artículo, el Post informó que algunos investigadores del FBI creen que Rudolph puede haber escrito cartas en las que se atribuyó la responsabilidad de los atentados con bombas en los clubes nocturnos y las clínicas de abortos en nombre del Ejército de Dios , un grupo que sanciona el uso de la fuerza para combatir los abortos y está asociado con la Identidad Cristiana. [33] [31]
En una declaración publicada después de declararse culpable, Rudolph negó ser partidario del movimiento Identidad Cristiana, afirmando que su participación equivalía a una breve asociación con la hija de un seguidor de Identidad Cristiana, identificado posteriormente como Daniel Gayman . Cuando se le preguntó sobre su religión, dijo: "Nací católico, y con el perdón espero morir como tal". [34] [35] En otras declaraciones escritas, Rudolph ha citado pasajes bíblicos y ofrecido motivos religiosos para su oposición militante al aborto. [10]
Algunos libros y medios de comunicación, como el programa de radio de la NPR On Point , han descrito a Rudolph como un "extremista de la identidad cristiana"; [36] La revista Harper's Magazine se refirió a él como un " terrorista cristiano ". [37] La Voz de América informó que Rudolph podría ser visto como parte de un "intento de tratar de usar una fe cristiana para tratar de forjar una especie de pureza racial y social". [38] Escribiendo en 2004, los autores Michael Shermer y Dennis McFarland vieron la historia de Rudolph como un ejemplo de "extremismo religioso en Estados Unidos", advirtiendo que el fenómeno que representaba era "particularmente potente cuando se reunía bajo el paraguas de grupos de milicianos ". [39]
La Liga Antidifamación señaló en 2003 que "los comentarios extremistas en Internet han elogiado a Rodolfo como 'un héroe' y algunos seguidores de grupos de odio están pidiendo que se cometan más actos de violencia siguiendo el modelo de los atentados que se le acusa de haber cometido". [40]
En una carta a su madre desde la prisión, Rudolph escribió: "Mucha gente buena sigue enviándome dinero y libros. La mayoría de ellos tienen, por supuesto, un objetivo: en su mayoría cristianos renacidos que buscan salvar mi alma. Supongo que se supone que, como estoy aquí, debo ser un 'pecador' que necesita la salvación , y estarían encantados de venderme un billete al cielo. Aprecio su caridad, pero realmente podría prescindir de su condescendencia. Han sido tan amables que odiaría decirles que realmente prefiero a Nietzsche a la Biblia ". Su madre diría que vio esto como una prueba de su lado intelectual, no como una negación de su fe católica. [41]
Rudolph ha dicho: "La verdad es que soy cristiano ". [42] Rudolph no se arrepintió de sus acciones y, en una declaración ante el tribunal, calificó sus actos contra los proveedores de abortos como un "deber moral". "Cuando voy a una celda de prisión para toda la vida, sé que 'he peleado una buena batalla, he terminado mi carrera, he guardado la fe'", dijo Rudolph, citando las escrituras. [43] En su obra "Mentiras piadosas: aborto, eugenesia y racismo", Rudolph expresa su admiración por el catolicismo.
Un activista antiabortista del Ejército de Dios ha publicado en Internet ensayos escritos por Rudolph que condonan la violencia y la acción militante . [44] Aunque las víctimas sostienen que los mensajes de Rudolph son acoso y podrían incitar a la violencia, la prisión puede hacer poco para restringir su publicación, según Alice Martin , que era la Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Alabama cuando Rudolph fue procesado por el atentado de Alabama . "Un recluso no pierde su libertad de expresión ", dijo. [45]
Como se informó en un artículo del blog de Alabama del 8 de abril de 2013, [46] el libro de Rudolph Between the Lines of Drift: The Memoirs of a Militant fue publicado, con la ayuda de su hermano, por Lulu.com en febrero de 2013. En abril de 2013, el Fiscal General de los Estados Unidos confiscó 200 dólares para ayudar a pagar el millón de dólares que Rudolph debe en restitución al estado de Alabama. Desde entonces, el libro ha sido republicado y se ha puesto a disposición a través del sitio web Army of God . [47]
En una representación ficticia, Rudolph aparece como el antagonista principal en la temporada 2 de la serie de antología dramática Manhunt , interpretado por Jack Huston . [48] [49] Es interpretado por Eric Mendenhall en la película de 2019 Richard Jewell .
"Las numerosas víctimas de los ataques terroristas de Eric Rudolph en Atlanta y Birmingham pueden estar seguras de que Rudolph pasará el resto de su vida tras las rejas", dijo [el Fiscal General de Estados Unidos, Alberto] Gonzales en un comunicado de prensa.
