Eric Walter Blom CBE (20 de agosto de 1888 - 11 de abril de 1959) fue un lexicógrafo musical , crítico musical y escritor nacido en Suiza y naturalizado británico [1] . Es más conocido como el editor de la quinta edición del Grove's Dictionary of Music and Musicians (1954).
Blom nació en Berna , Suiza. Su padre era de ascendencia danesa y británica, y su madre era suiza. Se educó en la Suiza de habla alemana , [2] y más tarde en Inglaterra. Fue en gran parte autodidacta en música. Comenzó en el periodismo musical ayudando a Rosa Newmarch a escribir notas del programa para los conciertos de graduación de Sir Henry J. Wood , que se destacaron por su abundancia de información precisa. [2] De 1923 a 1931 fue el corresponsal musical de Londres para el Manchester Guardian . Luego fue al Birmingham Post (1931-46, sucediendo a AJ Sheldon), y regresó a Londres en 1949, como crítico musical de The Observer . Se retiró como crítico musical jefe de The Observer en 1953, pero siguió escribiendo contribuciones semanales hasta su muerte. [2]
Fue editor de Music & Letters desde 1937 hasta 1950, y de nuevo desde 1954 hasta su muerte. [3] Se retiró en 1950 debido a su preocupación por la preparación del Grove's Dictionary . Regresó en 1954 sólo porque el propietario y entonces editor, Richard Capell , murió. [2] En su calidad de asesor musical de la editorial Dent, también editó la serie Master Musicians , de la que escribió "Mozart". Descubrió a varios autores jóvenes y les dio sus primeras oportunidades de escribir biografías musicales. [2]
La primera obra lexicográfica de Eric Blom fue Everyman's Dictionary of Music (publicado por primera vez por JM Dent en 1946), [4] que pasó por varias ediciones (fue revisado en 1988 por D. Cummings como The New Everyman Dictionary of Music ).
Blom sucedió a HC Colles como editor del Grove's Dictionary para la quinta edición (generalmente conocida como "Grove V"). Colles había limitado el diccionario a cinco y seis volúmenes para Grove III y IV respectivamente (1927, 1940). Blom lo amplió a nueve volúmenes para Grove V (1954). Además de sus responsabilidades generales de edición, Blom escribió personalmente cientos de entradas, incluyendo las de Arthur Sullivan . [1] También tradujo muchas entradas de colaboradores extranjeros (hablaba con fluidez alemán, danés, italiano y francés, además de inglés). Se publicó un volumen complementario en 1961, después de la muerte de Blom, pero él había hecho la mayor parte del trabajo. Se incluyeron su introducción y agradecimientos, y se le atribuye el mérito como editor, con Denis Stevens como editor asociado. Su propia biografía, escrita por Frank Howes (el crítico musical jefe de The Times [5] ), apareció en el volumen complementario. Grove V se reimprimió en 1966, 1968, 1970, 1973 y 1975, y siguió siendo la edición estándar de Grove hasta que se lanzó New Grove en 1980.
Blom era franco en sus opiniones. Podía hablar casi con entusiasmo de sus favoritos, en particular de Mozart , y más especialmente de sus óperas. Escribió que Peter Grimes de Benjamin Britten era "tan impresionante y original que sólo el prejuicio más absurdo lo dejaría fuera de los grandes teatros de ópera extranjeros". [5] Del mismo modo, no se abstuvo de criticar a los compositores que menospreciaba, e introdujo algunos de sus propios prejuicios. Era capaz de hacer comentarios excepcionalmente perspicaces sobre obras conocidas sobre las que tenía una opinión minoritaria; por ejemplo, que la parte solista del Concierto para violín de Sibelius "está estrechamente entrelazada con el tejido sinfónico y, por lo tanto, es descuidada por el virtuoso medio" (aunque de hecho es uno de los conciertos para violín más populares y frecuentemente interpretados y grabados). Aún más notoriamente, escribió que Rachmaninoff "no tenía la individualidad de Taneyev o Medtner . Técnicamente era muy talentoso, pero también severamente limitado. Su música es... monótona en textura... El enorme éxito popular que tuvieron algunas de las obras de Rakhmaninov en vida no es probable que dure, y los músicos nunca lo consideraron con mucho favor". A esto, Harold C. Schonberg , crítico de Nueva York no inmune a su propio esnobismo, en sus Vidas de los grandes compositores , respondió con una injusticia igualmente abierta: "Es una de las declaraciones más escandalosamente esnobs e incluso estúpidas que se puedan encontrar en una obra que se supone que es una referencia objetiva".
Blom tradujo muchos documentos para Mozart: A Documentary Biography (publicada en 1965) de Otto Erich Deutsch . [6] Ayudó a Gervase Hughes a escribir su libro The Music of Arthur Sullivan . [1] En 1956, con motivo del bicentenario de Mozart, publicó algunas de las cartas de Mozart traducidas por Emily Anderson. [2]
En 1941, Blom escribió una novela policíaca, Death on the Down Beat , bajo el seudónimo de Sebastian Farr. La novela trata sobre el tiroteo que sufrió un director de orquesta durante una interpretación de Ein Heldenleben de Strauss . El libro se volvió a publicar en 2022 bajo el sello editorial de British Library Crime Classics. [7]
Blom se casó con Marjory Spencer en 1923. Ella murió en 1952. Tuvo un hijo, Michael Blom, que diseñó muchos de los tractores de posguerra más vendidos de Massey Ferguson, y una hija, Celia, que se casó con el autor Paul Jennings e ilustró algunos de sus libros. [7] Una vez de regreso en Londres a fines de la década de 1940, la dirección de Blom era 10 Alma Terrace, Allen Street en Kensington. [8] Murió el 11 de abril de 1959 y está enterrado en el Crematorio de Golders Green . [9] Había solicitado que en su funeral, el organista tocara el preludio coral final de JS Bach , Vor Deinen Thron tret' ich zu Dir ( Me presento ante tu trono, oh Señor ). Desafortunadamente, el "coral de Bach" fue malinterpretado y en su lugar se tocó la risiblemente incongruente "Barcarolle" de Los cuentos de Hoffmann de Offenbach .
Sus otros libros incluyen:
