Virtual Self es el EP debutdelproductor de música electrónica estadounidense Porter Robinson bajo el alias Virtual Self. Fue lanzado el 29 de noviembre de 2017 a través de unsello discográfico homónimo . Después de lanzar su álbum de estudio debut Worlds (2014), una desviación de su sonido anterior, Robinson sufrió depresión y luchó por crear una secuela. Luego comenzó a planificar el alias Virtual Self, utilizando música electrónica y páginas web de Internet de principios de la década de 2000 como principales fuentes de inspiración. [a]
Virtual Self es un EP de trance y neotrance . Robinson intentó recrear sonidos de principios de los años 2000 incorporando estructuras de canciones modernas. El alias está representado por dos personajes creados por Robinson: Pathselector, con canciones de ritmo medio, y Technic-Angel, con canciones más rápidas. Las imágenes de Virtual Self presentan mensajes crípticos y una atmósfera misteriosa.
Se lanzaron dos sencillos antes del EP: «Eon Break» y « Ghost Voices »; este último fue nominado a un premio Grammy a la mejor grabación de baile en la 61.ª edición anual de los premios Grammy en 2019. Robinson realizó una gira como Virtual Self en apoyo del EP a partir de diciembre de 2017, y más tarde en 2018 durante su gira Utopia System. El EP vendió mil copias en su primera semana de lanzamiento en los Estados Unidos y se ubicó en las listas de ventas de álbumes de dance/electrónica de Billboard y Heatseekers Albums .
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Porter Robinson fue conocido inicialmente por su sonido electro "agresivo" y complextro , con lanzamientos como el sencillo de 2010 "Say My Name" y el EP de 2011 Spitfire . [ 1 ] [2] [3] En 2012, lanzó " Language ", su primera canción con un sonido más melódico. [2] [4] Dos años más tarde, Robinson lanzó su álbum de estudio debut, Worlds , una desviación más de su sonido anterior. [2] [4] Fue aclamado y tuvo un impacto en la escena de la música electrónica de baile . [2] [5] [1]
Tras el lanzamiento de Worlds y su recepción positiva, Robinson se fijó grandes expectativas. [6] Inicialmente, pensó que podría seguir produciendo los sonidos de ese álbum [7] y se sintió presionado a lanzar una continuación similar. [1] Se encerró en su estudio durante aproximadamente 12 horas al día [8] y produjo cien demos para lo que sería una continuación de Worlds ; describió estas demostraciones como "la música de una persona que estaba deprimida y sin inspiración y asustada e infeliz". [1] En última instancia, Robinson se resistió a esta idea, [9] ya que no podía encontrar nuevas ideas ni crear nada con lo que estuviera satisfecho. [1] [8] Robinson atribuyó estas luchas a la depresión y la duda sobre sí mismo. [5]
Después de estos intentos, Robinson se dio cuenta de que los tropos musicales de principios de la década de 2000, aunque obsoletos, todavía le resultaban interesantes. También se sintió tentado a escribir música usando un seudónimo, ya que eso lo hacía sentir menos presionado. [10] Más tarde, en 2015, comenzó a planificar el alias Virtual Self. [7] En agosto de 2016, Robinson lanzó " Shelter ", [11] una colaboración con Madeon que Robinson creía que sería exitosa. Admiraba la producción de Madeon de la época y se inspiró en ella, al mismo tiempo que buscaba distorsionar esa influencia en algo irreconocible. [7] En 2017, Robinson se mudó a Londres para trabajar en el alias Virtual Self. [12]
La principal inspiración de Robinson para el alias Virtual Self, incluido su sonido y sus imágenes, fue el comienzo de la década de 2000. [a] Este fue el período en el que Robinson descubrió los juegos de ritmo Dance Dance Revolution (DDR) y Beatmania , donde escuchó por primera vez música electrónica ; [1] DDR fue lo que motivó a Robinson a producir música en primer lugar. [13] El alias Virtual Self tiene raíces profundas en la nostalgia , y Robinson quería ayudar a definir cómo la gente recordaba el comienzo de la década de 2000. [1]
Robinson se sintió revitalizado por trabajar en Virtual Self . Se obsesionó mucho con el EP y dedicó grandes cantidades de tiempo a realizarlo; su pasión suplantó su sentimiento de que debía centrarse en proyectos con potencial comercial, que creía que Virtual Self no tenía. [7] [9] En particular, se "obsesionó" con la sensación general de principios de la década de 2000 presente en Matrix (1999), las imágenes de DeviantArt , las firmas de foros y los fondos de juegos de ritmo. [13] Robinson quería combinar la idea de " cibernética , sensibilidad , tecnología " de esa época, que sentía que estaba asociada con la " vibra de Europa del Este " dada por el grunge , Linkin Park y tATu , con "la sensación de magia", que relacionó con la franquicia Final Fantasy y el videojuego Phantasy Star Online (2000). [13] Con la ayuda de The Wayback Machine , Robinson pasó tres años revisando foros y sitios web que frecuentaba en ese período, lo que lo ayudó a componer un tablero de estado de ánimo para los sonidos y las imágenes de Virtual Self. [9] Sin embargo, Robinson dijo que Virtual Self "no era puramente un homenaje", ya que no estaba tratando de recrear un concepto específico, sino más bien sus recuerdos y sentimientos en torno a la época. [9]
Robinson describió la música bajo su nombre como su "alma más auténtica y sincera", mientras que, según Billboard , Virtual Self trataba de "romper sus propios hábitos, tal vez incluso su imagen". [9] Dijo que Virtual Self podría verse como un intento de alienación. [7] Según Robinson, el proyecto estaba lejos de ser un intento de complacer a sus fans; quería que fuera algo que muchos de sus fans rechazaran, ya que "eso es una señal de éxito". [1] También afirmó que quería separar la música hecha bajo su propio nombre de la que se hizo bajo el alias de Virtual Self; no toca ambos en los mismos shows. [9] [1]
Robinson quería mezclar diferentes estilos de música electrónica de principios de los años 2000, como jungle , trance y gabber . [12] Según Robinson, escuchó "todas" las canciones de 1998 a 2003 (una cifra que afirmó acercarse a las 100.000) etiquetadas como trance, jungle, drum and bass , breaks y techno en Beatport . [7] Aunque encontró que muchas de ellas eran genéricas y poco impresionantes, identificó rasgos sonoros y estructurales comunes que podía incorporar. [7] Robinson tuvo que investigar cómo recrear auténticamente los sonidos de las "producciones hipermodernas y complejas" de PC Music , buscando en paquetes de muestras de principios de los años 2000. [7] Sin embargo, también afirmó que no quería que Virtual Self estuviera hecho exclusivamente de referencias; trató de incluir giros compositivos que no se esperarían en los géneros y el período de tiempo al que estaba rindiendo homenaje. [7] Como tal, aunque todavía usaba principalmente sonidos de principios de la década de 2000, Robinson también intentó implementar estructuras de canciones modernas, [7] afirmando que quería "transformar los tropos de 2001 en una sensibilidad de producción de 2017". [14] Robinson también citó particularmente la canción de 2009 de Calvin Harris " I'm Not Alone " como una gran inspiración para Virtual Self. [15]
Según Robinson, una de las primeras cosas que hizo para el alias Virtual Self fue reunir muchas imágenes que evocaran una "sensación de Virtual Self", que sirvieron como base para la apariencia de la portada del álbum. También quería reunir gráficos dinámicos con un estilo similar al que hacer referencia cuando trabajara con artistas de video. Finalmente, las intros de la serie de videojuegos Beatmania IIDX , en particular 6th Style (2001) y 7th Style (2002), fueron referenciadas directamente en el trabajo de los artistas de video. [16] Robinson también citó el anime de 1998 Serial Experiments Lain como una de las mayores influencias de Virtual Self. [16]
Los videos musicales y el sitio web de Virtual Self contienen mensajes y preguntas crípticos. [7] Robinson afirmó que no quería transmitir un significado específico para estos; [7] [13] dijo que Virtual Self trata de crear una atmósfera misteriosa. [13] Describió la metodología de Virtual Self, especialmente sus elementos visuales, como "caótica". [13] Sus técnicas para obtener estos mensajes incluyeron traducir oraciones muchas veces a través de Google Translate , para lo cual se inspiró en los cambios gramaticales y las palabras agregadas, así como en las cadenas de Markov . [7] Robinson también citó influencias de un tropo de diseño en el arte abstracto digital del año 2000 "donde la gente pondría texto diminuto en todas partes: pequeñas oraciones flotantes que son parcialmente borrosas y transparentes. Sientes que te las susurra un robot". Estas oraciones eran simplemente "atmosféricas" en lugar de transmitir un significado específico. [7] Algunas de estas "oraciones sin sentido" fueron tomadas de cajas de juegos de arcade que Robinson solía leer a principios de la década de 2000. [9]
Los medios de comunicación describieron el sonido de Virtual Self como trance [19] o neotrance . [1] [16] Identificaron inspiraciones de géneros de principios de la década de 2000 como speedcore , [7] [3] [20] trance, [3] [17] jungle , [7] [16] rave , [7] [3] hard trance , [19] [20] eurodance , [19] house , [20] progressive house , [16] intelligent dance music , [7] hardcore , [3] J-core , [7] breakbeat , [17] garage , [20] y electro . [20] Las fuentes notaron similitudes con la música de juegos de ritmo, [16] [19] como la música Dance Dance Revolution , [3] [19] y la música keygen . [19]
El alias Virtual Self está representado por dos personajes creados por Robinson, Pathselector y Technic-Angel; para establecerlos como personajes, Robinson creó una cuenta de Twitter para cada uno. [1] En el EP, Pathselector, vestido de blanco y con máscara dorada, representa las pistas " Ghost Voices " y "AIngel (Become God)", mientras que Technic-Angel es un heraldo de piel clara y capa oscura que representa las pistas "Particle Arts", "Key" y "Eon Break". [9] Robinson describió las canciones de Pathselector como neotrance, de medio tiempo y adheridas estilísticamente al trance, mientras que describió las canciones de Technic-Angel como "maximalistas, 170 BPM , hardcore loco, speedcore, jungle y drum and bass ". [7]
El EP comienza con la canción Technic-Angel "Particle Arts", que Philip Sherburne de Pitchfork describió como "un monstruo de 175 BPM de trance y breaks happy-hardcore ". [19] Según Andrew Rafter de DJ Mag , Robinson usa drum and bass estilo EDM con elementos glitch . [17] La siguiente pista es " Ghost Voices " de Pathselector, que combina elementos deep house y trance [17] mientras que, según Kat Bein de Billboard , tiene "vibraciones soul de garage de medio tiempo". [21] Sherburne la describió como la pista con el sonido más contemporáneo del EP. [19] Le sigue "AIngel (Become God)", también de Pathselector, que combina elementos de trance y big beat . [17] Sherburne dijo que contiene "sintetizadores vocales cuidadosamente esculpidos" similares a los que se encuentran en Garden of Delete (2015) de Oneohtrix Point Never . [19] Las dos últimas pistas, "Key" y "Eon Break", son de Technic-Angel. La pista "Key" [17], que tiene un aire EDM, cambia de tono a mitad de camino, un cliché común en la música pop , [19] mientras que "Eon Break" [17], que tiene un aire trance, termina el EP con "una melodía vertiginosa, brillante y happy-hardcore", según Bein, [18] mientras que Sherburne sintió que "se ocupa de cadencias hardstyle y redobles de ametralladora". [19]
El 25 de octubre de 2017, Robinson lanzó el primer sencillo del EP, «Eon Break», anunciando su nuevo alias Virtual Self a través de su página de Twitter . Se lanzó un video musical de la canción, que contiene mensajes crípticos. [18] El segundo sencillo del EP, « Ghost Voices », fue lanzado el 8 de noviembre de 2017. [21] El 18 de noviembre, [22] Robinson anunció el EP Virtual Self , haciendo que las vistas previas de sus pistas estén disponibles en un nuevo sitio web anunciado en la página de Twitter de Virtual Self. [23]
El EP fue lanzado el 29 de noviembre de 2017. [24] En los Estados Unidos, Virtual Self vendió 1,000 copias en su primera semana de lanzamiento y apareció en dos listas de Billboard , alcanzando el número ocho en Dance/Electronic Album Sales y el número 21 en Heatseekers Albums . [25] La primera presentación en vivo de Virtual Self debutó el 8 de diciembre de 2017 en Brooklyn, Nueva York. [24] [26] Los shows continuaron en 2018, con Robinson tocando en festivales estadounidenses como el Ultra Music Festival en Miami . [14] El 11 de enero de ese año, se lanzó un video musical de "Particle Arts", [27] junto con uno de "Ghost Voices" el 28 de febrero [28] y uno de "Key" el 18 de abril. [29] Robinson lanzó "Angel Voices" el 20 de julio de 2018, un remix con infusión de happy-hardcore de "Ghost Voices" que describió como el "remix Technic-Angel". [30] Los shows de Virtual Self continuaron a partir de agosto de 2018, con la gira norteamericana de dos meses "Utopia System". [31]
En 2020, Robinson anunció un libro de arte y una línea de moda Virtual Self en colaboración con la marca japonesa Chloma. [32]
Kat Bein de Billboard describió el alias Virtual Self como "un concepto musical nerd" con una fuerte influencia de Final Fantasy y que todo el EP "suena como una banda sonora asesina del mejor juego de rol de mediados de la década de 2000 que Nintendo olvidó lanzar". [24] Philip Sherburne de Pitchfork describió a Virtual Self como un esfuerzo por evocar la estética del cambio de milenio cuyos ritmos son "sin funk" e "hiperactivos", que recuerdan a las bandas sonoras de Dance Dance Revolution . Dijo que Virtual Self se centra en los aspectos más elegantes de las influencias de Robinson, eliminando cualquier posibilidad de sutileza "bajo un brillo de mil millones de vatios". Sherburne terminó su reseña diciendo que la renovación de Virtual Self en el trance significaba que "los límites del gusto siempre están cambiando" y que, al final, "la nostalgia rehabilitará incluso a los desvalidos más peludos". [19] Andrew Rafter de DJ Mag elogió que Robinson estuviera experimentando con nuevas influencias y sonidos, pero lamentó que algunas de las pistas no cumplieran plenamente con sus expectativas. [17]
El personal de Billboard eligió a "Ghost Voices" como la 32.ª mejor canción dance/electrónica de 2017. [33] En una entrevista con la misma revista publicada en febrero de 2018, DJ Calvin Harris declaró que "Ghost Voices" le hizo volver a disfrutar de la música dance. [34] El personal de Fader eligió a Virtual Self como un "artista que debes conocer" en 2018, [35] y eligió la canción del EP "Particle Arts" como la 63.ª mejor canción de ese año. [36] "Ghost Voices" fue nominada a un premio Grammy a la mejor grabación dance en la 61.ª edición anual de los premios Grammy , lo que marcó la primera nominación de Robinson al premio. En una declaración a Billboard en enero de 2019, Robinson dijo que ni siquiera se había dado cuenta de que "Ghost Voices" había sido presentada para su consideración; ser nominado lo hizo sentir como si hubiera ganado. [37] El personal de Billboard la nombró la 18.ª mejor canción dance de la década. [38] Robinson percibió que el hardstyle y el hardcore aumentaron en popularidad después del lanzamiento del EP. [37]
Toda la música está compuesta por Porter Robinson.
