La enteropatía por radiación es un síndrome que puede desarrollarse después de la radioterapia abdominal o pélvica para el cáncer . [1] [2] Muchas personas afectadas son sobrevivientes de cáncer que recibieron tratamiento para el cáncer de cuello uterino o de próstata ; También se le ha denominado enfermedad pélvica por radiación, siendo la proctitis por radiación una de las características principales. [3]
Las personas que han sido tratadas con radioterapia para cánceres pélvicos y otros cánceres abdominales con frecuencia desarrollan síntomas gastrointestinales. [3] [1] [2]
Éstas incluyen:
Los síntomas gastrointestinales a menudo se encuentran junto con los de otros sistemas, incluidos los trastornos genitourinarios y la disfunción sexual . La carga de síntomas perjudica sustancialmente la calidad de vida de los pacientes . [ cita necesaria ]
Al principio del curso de la radioterapia pueden aparecer náuseas, vómitos, fatiga y diarrea. La enteropatía por radiación representa los efectos crónicos a largo plazo que se pueden encontrar después de un período de latencia, generalmente de 6 meses a 3 años después de finalizar el tratamiento. En algunos casos, no se convierte en un problema hasta 20 a 30 años después de una terapia curativa exitosa. [1]
Un gran número de personas reciben radioterapia abdominal o pélvica como parte de su tratamiento contra el cáncer y entre un 60% y un 80% experimentan síntomas gastrointestinales. [1] Se utiliza en regímenes terapéuticos estándar para el cáncer de cuello uterino , cáncer de próstata , cáncer de recto , cáncer anal , linfoma y otras neoplasias malignas abdominales. Los síntomas pueden empeorar por los efectos de la cirugía, la quimioterapia u otros medicamentos administrados para tratar el cáncer. [4] Los métodos mejorados de radioterapia han reducido la exposición de los tejidos no afectados a la radiación, concentrando los efectos en el cáncer. Sin embargo, como las partes del intestino, como el íleon y el recto , están inmediatamente adyacentes a los cánceres, es imposible evitar algunos efectos de la radiación. [1] La cirugía intestinal previa, la obesidad, la diabetes, el tabaquismo y los trastornos vasculares aumentan las posibilidades de desarrollar enteropatía. [1]
La enteropatía por radiación temprana es muy común durante o inmediatamente después del curso de radioterapia. Esto implica muerte celular, inflamación de la mucosa y disfunción de la barrera epitelial. Esta lesión se denomina mucositis y produce síntomas de náuseas, vómitos, fatiga, diarrea y dolor abdominal. [1] [5] Se recupera en unas pocas semanas o meses.
Los efectos retardados, que se encuentran 3 meses o más después de la radioterapia, producen patología que incluye atrofia de la mucosa epitelial intestinal , esclerosis vascular y fibrosis progresiva de la pared intestinal , entre otros cambios en las células neuroendocrinas e inmunes intestinales y en la microbiota intestinal . [1] [5] Estos cambios pueden producir dismotilidad , estenosis, malabsorción y sangrado. Predominan los problemas en el íleon terminal y el recto. [ cita necesaria ]
Se encuentran múltiples trastornos en pacientes con enteropatía por radiación, por lo que se ha desarrollado una guía que incluye un enfoque algorítmico para su investigación. [4] [6] Esto incluye una evaluación holística con investigaciones que incluyen endoscopia superior , colonoscopia , pruebas de aliento y otras pruebas nutricionales y gastrointestinales. Es importante realizar una investigación completa, ya que muchos supervivientes de cáncer a la radioterapia desarrollan otras causas de sus síntomas, como pólipos colónicos , enfermedad diverticular o hemorroides . [7]
La prevención de lesiones por radiación en el intestino delgado es un objetivo clave de técnicas como la braquiterapia , el tamaño del campo, la disposición de campos múltiples, las técnicas de radioterapia conformada y la radioterapia de intensidad modulada. También se han estudiado y revisado medicamentos que incluyen inhibidores de la ECA , estatinas y probióticos . [2] [8]
En personas que presentan síntomas compatibles con enteropatía por radiación, el paso inicial es identificar qué es responsable de causar los síntomas. El tratamiento es mejor con un equipo multidisciplinario que incluya gastroenterólogos, enfermeras, dietistas, cirujanos y otros. [1] Los tratamientos médicos incluyen el uso de oxígeno hiperbárico , que tiene efectos beneficiosos en la proctitis por radiación o daño anal. [9] Las terapias nutricionales incluyen tratamientos dirigidos a trastornos de malabsorción específicos, como dietas bajas en grasas y suplementos de vitamina B12 o vitamina D , junto con secuestradores de ácidos biliares para la diarrea de ácidos biliares y posiblemente antibióticos para el crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado . [2] Todos los probióticos han sido sugeridos como otra vía terapéutica. [10]
Se han utilizado terapias endoscópicas que incluyen la coagulación con plasma de argón para la telangiectasia hemorrágica en la proctitis por radiación y en otros sitios intestinales, aunque existe un riesgo de perforación. [2]
Puede ser necesario un tratamiento quirúrgico en caso de obstrucción intestinal , fístulas o perforación, que puede ocurrir en casos más graves. [11] Estos pueden ser fatales si los pacientes se presentan como una emergencia, pero con las técnicas mejoradas de radioterapia ahora son menos comunes. [ cita necesaria ] Una revisión sistemática ha encontrado que existe alguna evidencia prometedora para las intervenciones no quirúrgicas para el daño rectal tardío; sin embargo, debido a la baja calidad de la evidencia, no se pudieron sacar conclusiones. [12] El tratamiento óptimo generalmente produce mejoras significativas en la calidad de vida. [3]
Un número cada vez mayor de personas sobrevive al cáncer y los tratamientos mejorados logran curar la enfermedad maligna ( supervivientes del cáncer ). Actualmente hay más de 14 millones de personas de este tipo en los EE. UU., y se espera que esta cifra aumente a 18 millones para 2022. [13] Más de la mitad son sobrevivientes de cánceres abdominales o pélvicos, y alrededor de 300 000 personas reciben radiación abdominal y pélvica cada año. . Se ha estimado que hay 1,6 millones de personas en los EE. UU. con disfunción intestinal posterior a la radiación, un número mayor que aquellos con enfermedad inflamatoria intestinal como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa . [1]
Se han identificado nuevos agentes en estudios con animales que pueden tener efectos sobre las lesiones por radiación intestinal. [1] Se ha revisado el enfoque de la investigación en humanos. [14]