Jan Standonck (o Jean Standonk ; 16 de agosto de 1453 - 5 de febrero de 1504) fue un sacerdote , escolástico y reformador flamenco .
Formó parte del gran movimiento de reforma de la Iglesia francesa del siglo XV. Su planteamiento era reformar el reclutamiento y la educación del clero , siguiendo líneas muy ascéticas , muy influido por el santo eremita Francisco de Paula . Con este fin fundó numerosos colegios , todos ellos estrictamente controlados y dedicados a estudiantes pobres con verdaderas vocaciones. El principal de ellos fue el Collège de Montaigu , que más tarde formaría parte de la Universidad de París . Vivió en una época en la que este modelo de reforma se encontraba bajo una presión cada vez mayor por parte de críticas más exhaustivas, incluida la de uno de sus estudiantes más famosos, Erasmo .
Nació en Malinas (en aquella época parte de los Países Bajos borgoñones ) en circunstancias extremadamente humildes, hijo de un zapatero pobre . Recibió allí su primera educación, pero pronto se trasladó a Gouda , donde los Hermanos de la Vida Común dirigían una famosa escuela de líneas monásticas . Aquí Jan desarrolló su preferencia por un enfoque místico , en oposición a un enfoque intelectual, de la religión, junto con un enfoque decididamente ascético de la vida religiosa. La educación que recibió de los Hermanos fue una educación medieval tradicional , que incluía gramática y lógica , impartida durante largas jornadas, interrumpida por devociones religiosas y acompañada de comidas frugales, camas frías y muchos castigos. Sin embargo, no descuidó a los escritores antiguos: Virgilio , Ovidio , Horacio , Cicerón y Catón fueron muy estudiados con vistas a producir un buen estilo latino y muchos mensajes morales . Pero fue advertido contra las opiniones de estos autores paganos , para contrarrestarlas estudió la Biblia y los Padres de la Iglesia . En particular, estudió la Devotio Moderna ; Un enfoque místico basado en la Imitación de Cristo de Tomás de Kempis , en particular la imitación de sus sufrimientos. Jan pagó sus estudios, como muchos niños pobres, sirviendo en la cocina o atendiendo a estudiantes más ricos y realizando tareas domésticas, como tocar la campana. Según el monje anónimo que fue su primer biógrafo (1519), no podía permitirse velas, así que leía, después de una dura jornada, en lo alto del campanario a la luz de la luna. Nunca logró desarrollar un buen estilo latino -al parecer siempre fue tosco y lleno de errores- y no sabía nada del griego que encendía el entusiasmo de tantos de sus contemporáneos, pero nunca perdió su amor por la severa vida religiosa aprendida en Gouda .
El 22 de noviembre de 1469 se matriculó en la Universidad de Lovaina, pero parece que se trasladó a París muy poco después. Aquí volvió a realizar servicios domésticos, esta vez para los monjes de Santa Genoveva , a cambio de su educación. Obtuvo su título en 1475. Inmediatamente se le pidió que se convirtiera en regente , es decir, maestro de estudiantes, en el Collège de Montaigu , donde también comenzó sus estudios (más avanzados) de teología . Poco después, visitó a un famoso eremita italiano que había sido invitado a Francia por el rey Carlos VIII . Se trataba de san Francisco de Paula , fundador de los Mínimos , que había renunciado a todas sus posesiones (había caminado hasta Francia desde Italia), incluido el uso personal del dinero, y se sometió a severas privaciones en términos de comida, ropa, limpieza, calefacción y ropa de cama. Jan quedó tremendamente impresionado por el aire de santidad de Francisco.
El 30 de mayo de 1483, fue nombrado rector del Collège de Montaigu , un hogar para estudiantes pobres que venían de lugares lejanos. El colegio había sido fundado en 1314 por Gilles Aycelin , [1] en Normandía , Francia, quien fue arzobispo de Rouen entre 1311 y 1319. Más tarde ese año, también fue nombrado bibliotecario de la Sorbona , la famosa Facultad de Teología de la Universidad de París .
El colegio estaba en muy mal estado cuando Jan Standonck tomó el mando; algunas de las paredes se estaban cayendo. Se lo conocía como el Collège de Montaigu, en honor al hermano del arzobispo, y Jan lo haría famoso. Impuso un régimen muy severo a los estudiantes. Sólo podían salir con su permiso y tenían que volver antes del anochecer; todas las noches, él le quitaba la llave al portero. Vestían sólo una túnica de tela y sólo se les daba un trozo de pan al día para comer. Tenían que ir a la puerta de un monasterio cercano a las once de la mañana para recibir una ración de comida. Se les castigaba por la más mínima falta y se les animaba, por pura caridad, a informar de cualquier falta y a criticar la conducta de los demás. Erasmus , uno de los estudiantes, dijo más tarde que no creía que nadie pudiera olvidar, o incluso sobrevivir ileso, su tiempo en el colegio.
El 16 de diciembre de 1485, Standonck fue elegido rector de la universidad. Los estudiantes se levantaron en una violenta protesta, pues su reputación de severo y estricto era tal. (El 10 de abril de 1490 presentó una queja formal a las autoridades porque los estudiantes no asistían a sus clases).
En 1490 recibió su doctorado en Teología , aunque nunca hizo ninguna contribución original a la Teología. Simplemente no estaba interesado en esta especulación abstracta. De hecho, en las disputas que se registra que llevó a cabo, con otros Doctores Universitarios, siempre salió en segundo lugar. Estaba más interesado en los medios prácticos de salvación -en sus términos, un retorno a la pobreza y la abnegación total- y los predicó, con acento flamenco, pero en un francés potente. Siguió la regla de Francisco de Paula muy estrictamente y predicó que todos los sacerdotes y monjes también deberían hacer lo mismo. En 1493, había 80 estudiantes en el Colegio. Solo se iban cuando iban a un monasterio o para convertirse en párroco. Standonck esperaba por este medio reformar la iglesia. En el mismo año, el Rey había creado una Comisión para examinar los abusos en la iglesia y se le pidió que diera una conferencia, lo que hizo el 12 de noviembre en Tours . En ella expuso una larga lista de demandas. La mayoría de estas exigencias eran conocidas por los reformadores de la Iglesia: sólo las personas idóneas y adecuadas podían ser sacerdotes, no se debía cobrar dinero por sus servicios o por aceptar un puesto. Debería haber libre elección (por sacerdotes idóneos y adecuados) de sus obispos , o de los monjes de sus abades , y de todos los demás cargos religiosos (incluidos los profesores en la Universidad). Añadió exigencias de que los sacerdotes y monjes debían llevar vidas ejemplares. Esto significaba su ya bien conocida vida estrictamente ascética, incluida la imposición del celibato entre el clero.
Mientras tanto, su fama de santidad iba en aumento. Fue nombrado canónigo de Beauvais el 11 de noviembre de 1493. Al año siguiente, pidió a los monjes de Chartreux que supervisaran el bienestar espiritual de su colegio, que había consolidado con unas reglas regulares, aprobadas por el Capítulo de la Catedral de Notre Dame . El almirante de Francia , Louis Malet de Graville, le dio una propiedad que le reportaba 120 libras al año, que utilizó para el colegio. El almirante también pagó un nuevo edificio. Recibió otro regalo por el mismo valor al año siguiente de Jean de Rochechouart, que dedicó al colegio. Cuando predicó en St Georges en Abbéville durante la Cuaresma de 1496, el único pago que pidió fue unas telas negras y grises para vestir a sus estudiantes.
En 1498, el rey Manuel I de Portugal presentó una denuncia oficial ante Francia por la venta de mercancías portuguesas tomadas por corsarios franceses a través del almirante Graville. [2] Para apaciguar al rey, Standonck ofreció dos becas para estudiantes portugueses dignos en el colegio. [3] El rey aceptó, convirtiéndose en benefactor del Collège de Montaigu, y enviando a Diogo de Gouveia a estudiar allí en 1499.
Su mensaje de un clero reformado tuvo una gran demanda (aunque tuvo que pedir ayuda armada a los hombres del Almirante para desalojar a un fraile agustino del púlpito en Abbéville ). Más tarde ese año trató de hacer que un hereje viera el error de sus caminos. Jean Langlois era un sacerdote que había viajado mucho: en España, Provenza , Italia y Bohemia, donde había recogido algunas ideas peligrosas. El 3 de junio de 1496 empujó al sacerdote que oficiaba misa en la catedral de Notre Dame y esparció las hostias del cáliz antes de pisotearlas y declarar que la idea de la presencia real de Cristo en ellas era una superstición . También era hermano de uno de los estudiantes de Standonck, por lo que Jan lo visitó en la prisión para tratar de que se arrepintiera, lo que hizo. Sin embargo, cuando supo que iba a ser entregado a las autoridades civiles, para ser condenado a muerte, se retractó de su arrepentimiento. Fue despojado ceremoniosamente de su sacerdocio frente a Notre Dame, y el verdugo público le cortó la mano que había tocado de manera ofensiva el cáliz sagrado. Luego fue puesto boca abajo sobre un burro y llevado al mercado de cerdos para ser quemado. Standonck lo siguió durante todo el camino, predicando e implorando que se arrepintiera hasta que estuvo tan exhausto que no pudo hablar. Langlois se arrepintió justo cuando lo quemaban. Standonck declaró que a partir de entonces mantendría un estricto ayuno cuaresmal .
Las demandas de sus servicios eran tantas que tuvo que pedir ayuda a los Hermanos de la Vida Común de Windesheim en los Países Bajos , quienes aceptaron enviarle seis sacerdotes, encabezados por Jean de Bruxelles, e incluyendo un intérprete. A éstos, junto con los graduados de Montaigu, los envió a monasterios y obispos que pedían ayuda para reformar a sus sacerdotes. Trabajarían dando ejemplo de una estricta vida ascética de oración y devoción. Muchos monjes comenzaron a sospechar de alguna orden de toma de poder. Otros comenzaron a resentirse por la sugerencia de que no sabían cómo vivir una vida santa, mientras que otros sintieron que el enfoque de Standonck era demasiado extremo. Tuvo un éxito desigual, y los hermanos holandeses regresaron a casa. Se ganó algunos enemigos poderosos en varios conventos prestigiosos , incluido San Víctor.
El 27 de octubre de 1496, el Capítulo de la Catedral de Notre Dame ordenó a todos los sacerdotes de la diócesis que renunciaran a las mujeres con las que vivían. Hubo una violenta oposición a esto. Al año siguiente, obtuvo un voto en la elección para arzobispo de Reims y Jan fue persuadido de usar esto como un desafío a los métodos dudosos utilizados por el ganador, el candidato del Rey. Carlos VIII había muerto y el nuevo rey, Luis XII, fue coronado por el nuevo arzobispo en la Catedral de Reims el 17 de diciembre de 1498. Para consolidar su posición, Luis se divorció de su esposa, Juana , y se casó con la viuda, la reina Ana , del difunto rey, que había sido su sobrino. Jan imprudentemente aconsejó a la Reina contra el matrimonio y predicó contra el divorcio (excepto en casos de adulterio). A principios del año siguiente, él, junto con los otros doctores de la Universidad, se declararon en huelga en protesta por lo que vieron como una interferencia ilegal en sus asuntos por parte del Rey. Fue destacado en la exposición de su caso. También ayudó a escapar a uno de los más enérgicos opositores al divorcio. El rey obtuvo el divorcio y se dedicó a castigar a sus oponentes. Standonck tuvo la suerte de conseguir sólo dos años de exilio. Entregó la dirección del colegio a Noël Béda y John Mair y partió hacia Cambrai , en su Flandes natal, donde fue recibido por el obispo.
Aprovechó el tiempo en el exilio para continuar predicando y fundó escuelas, basadas en la regla del Collège de Montaigu en varias ciudades, incluida su ciudad natal de Malinas , Breda y su antigua Universidad de Lovaina . Más tarde fundó una en Beauvais , donde fue canónigo de la catedral . En Bruselas predicó al archiduque Felipe de Austria y visitó a los hermanos en Windesheim y Gouda . Luis XII, bajo presión, cedió en 1500, firmando un testimonial muy elocuente el 17 de abril. El 21 de agosto de ese año, el papa Alejandro VI aceptó formalmente las reglas que Standonck había establecido para sus colegios y al año siguiente se dispuso a visitar otros nuevos en Valenciennes , Leyden y Haarlem , así como en Malinas . En 1502, recibió un voto para el obispado de París , pero sabiamente no lo siguió. Intentó convertir a otro hereje , pero esta vez fracasó, pero no había perdido su gusto típicamente medieval por los litigios. En 1503, llevó a uno de los maestros del Colegio ( Jacques Almain ) a los tribunales por marcharse, llevándose consigo a algunos estudiantes. Se les ordenó regresar. Más tarde enfermó de fiebre, tan fuerte que los médicos insistieron en que comiera algo de carne, lo que hizo. Se hizo eco de San Francisco de Asís al dar la bienvenida a los ataques de fiebre con "¡Bienvenida, hermana fiebre!". Se recuperó un poco, pero tuvo una recaída a principios de 1504. Murió durante la noche del 4 al 5 de febrero, a los 50 años, y fue enterrado inmediatamente sin ceremonias en la puerta de la capilla, para que la gente pudiera caminar sobre su tumba. La inscripción era "Souvenez-vous du pauvre homme Standonck" (recuerden al pobre Standonck).
No cabe duda de la tremenda influencia de Standonck en aquella época, y el colegio fundado fue durante siglos uno de los más prestigiosos del mundo, produciendo eruditos y ardientes reformadores de todos los bandos, entre ellos Béda, John Mair, Erasmo y, más tarde, Calvino y Loyola . Su forma de reforma —la educación de un clero ejemplar— fue retomada por la Reforma católica , pero fue rechazada por la reforma más radical exigida por Lutero , Calvino y Knox , para quienes la mortificación personal no era lo importante. El reformador católico Erasmo estuvo de acuerdo. Su juicio sobre Jan Standonck fue que sus intenciones eran buenas, pero que le faltaba criterio. El propio juicio de Erasmo sobre el Collège de Montaigu fue realmente brutal. Otros —John Mair, por ejemplo— lo recordaron con inmensa gratitud y respeto.
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